Trấn Long Huyệt - Chương 107: Quyết Định
Ngày tám mươi, trưa, lều trại bên bờ hồ. Im lặng. Bốn người ngồi quanh chiếc bàn gấp, nhìn bản đồ vẽ trên mảnh giấy đặt giữa. Ngoài lều, nắng trưa gay…
Nội dung chương
Ngày tám mươi, trưa, lều trại bên bờ hồ.
Im lặng.
Bốn người ngồi quanh chiếc bàn gấp, nhìn bản đồ vẽ trên mảnh giấy đặt giữa. Ngoài lều, nắng trưa gay gắt. Trong lều, không khí nặng nề như chì.
- Quyết định đi. - Đại Hùng bỗng lên tiếng, phá vỡ im lặng.
- Quyết định gì? - Hải Đao hỏi, dù đã biết câu trả lời.
- Đi hay không. - Đại Hùng nói, mắt nhìn từng người. - Đến Cửu Phong.
Lâm Trực nhìn mọi người, rồi nói rành rọt:
- Tôi đi. Không cần bàn thêm. Đó là con đường duy nhất.
- Tôi cũng đi. - An Nhiên nói ngay, không do dự.
- Tôi đi. - Hải Đao nói, giọng chắc nịch. - Chú em đi đâu, tôi đi đó.
Ba cặp mắt đổ dồn về phía Đại Hùng.
Ông cử động cái chân bị thương, nhăn mặt vì đau, rồi thở dài.
- Chú ở lại.
- Chú... - Lâm Trực nói, định phản đối.
- Nghe chú nói hết. - Đại Hùng cắt ngang, giọng kiên quyết. - Chân chú đi lại được, nhưng đường núi Cửu Phong không phải đường bằng. Leo trèo, lội suối, chui hang... với cái chân này, chú chỉ làm gánh nặng cho các cháu. Đến lúc nguy cấp, các cháu còn phải cõng chú chạy.
- Nhưng...
- Không nhưng nhị gì hết. - Ông xua tay. - Chú ở lại trại. Thứ nhất, dưỡng thương cho khỏi hẳn. Thứ hai, giữ lều, giữ đồ đạc, giữ liên lạc. Các cháu vào núi, cần một người ở ngoài làm hậu cứ, có chuyện gì còn ứng cứu được.
- Hậu cứ... - Hải Đao gật đầu, thấm thía. - Chú nói đúng. Đi rừng mà không có người giữ trại là dại.
- Thứ ba... - Đại Hùng ngừng một chút, mắt nhìn về phía nấm mộ mới đắp ven hồ. - Chú ở lại... trông nom hắn. Dù sao cũng là một mạng người. Không thể để mộ hắn không người hương khói.
Cả nhóm im lặng. Nấm mộ của Đồ Tể nằm im lìm dưới nắng trưa, chiếc mũ vải bạc màu đặt trên đó đã bắt đầu bạc thêm vì nắng.
- Được. - Cuối cùng Lâm Trực nói, giọng nghẹn lại. - Chú ở lại. Nhưng chú phải hứa với cháu một điều.
- Điều gì?
- Không được tự ý vào rừng tìm đường vào thủy lăng. - Anh nói nghiêm túc. - Chân chú chưa khỏi. Ở yên trong trại. Có chuyện gì thì gọi điện vệ tinh cho chúng cháu.
- Biết rồi. - Đại Hùng cười khan. - Chú già rồi, nhưng chưa đến mức không biết lượng sức mình.
- Còn chúng ta? - An Nhiên hỏi.
- Đi. - Lâm Trực nói. - Ba người đi Cửu Phong.
- Khi nào? - Hải Đao hỏi.
- Sáng mai. - Anh nói. - Hôm nay chuẩn bị đồ đạc, lương thực, thiết bị. Nghiên cứu kỹ bản đồ.
Cả nhóm bắt đầu chuẩn bị. Hải Đao kiểm tra lại dây thừng, đèn pin, pin dự phòng. An Nhiên sắp xếp thuốc men, bản đồ, la bàn. Lâm Trực kiểm tra hai ấn ngọc, gói cẩn thận trong vải mềm, cất vào túi chống nước đeo sát người.
Đại Hùng ngồi một bên, vừa xem vừa góp ý, thỉnh thoảng lại xoa cái chân đau.
Và đúng lúc đó...
"Rung... rung..."
Một chiếc điện thoại rung lên.
Cả nhóm sững sờ, nhìn nhau. Không phải điện thoại của ai trong nhóm. Cả ba chiếc điện thoại của họ đều đang nằm im trên bàn.
Âm thanh phát ra từ ba lô của Hải Đao.
- Gì vậy? - An Nhiên hỏi.
Hải Đao mở ba lô, lôi ra một chiếc điện thoại vệ tinh cũ kỹ.
- Điện thoại của Đồ Tể. - Anh nói, mặt biến sắc. - Tôi lấy từ ba lô hắn lúc chôn cất. Quên mất chưa kiểm tra.
Anh bấm nút nghe, mở loa ngoài.
Im lặng. Không có giọng nói. Chỉ có một tin nhắn hiện lên trên màn hình.
Cả nhóm đọc. Và mặt ai cũng biến sắc.
Tin nhắn viết:
"Giai đoạn 3... bắt đầu."
Im lặng như tờ.
- "Giai đoạn 3"? - An Nhiên hỏi, giọng run.
- Ừ. - Hải Đao gật đầu, mắt dán vào màn hình.
- Ai gửi? - Đại Hùng hỏi.
Lâm Trực nhìn số người gửi. Không có tên. Chỉ có một dãy số lạ, không đầu không cuối.
- Không biết. - Anh lắc đầu. - Số lạ. Không tra được.
- "Giai đoạn 3"... - Đại Hùng lẩm bẩm. - Là cái gì?
- Không biết. - An Nhiên lặp lại, nhưng mắt cô ánh lên một nỗi lo sâu sắc.
- Giai đoạn 1, 2 là gì? - Hải Đao hỏi.
Không ai trả lời được.
- Chúng ta... - Cô nói chậm rãi. - Đã bỏ lỡ điều gì đó. Điều gì đó rất quan trọng.
- Điều gì? - Lâm Trực hỏi.
- Không biết. - Cô lắc đầu. - Nhưng chắc chắn nó liên quan đến chúng ta. Tin nhắn này gửi đến điện thoại của Đồ Tể, mà Đồ Tể đã chết. Kẻ gửi không biết hắn đã chết. Có nghĩa là...
- Có nghĩa là kẻ gửi vẫn đang điều hành một kế hoạch nào đó. - Hải Đao tiếp lời, giọng trầm. - Và trong kế hoạch đó, Đồ Tể vẫn còn một vai trò. Vai trò mà giờ không ai đảm nhận.
- Giai đoạn 1 và 2 đã xong. - Đại Hùng phân tích, mặt nặng nề. - Giờ là giai đoạn 3. Mà chúng ta... không hề hay biết giai đoạn 1, 2 là gì, diễn ra khi nào.
Lạnh sống lưng. Cả nhóm nhìn nhau, ai cũng thấy nỗi sợ trong mắt người kia.
Họ đã lặn lội trong thủy lăng, đổ máu, mất một mạng người... mà có khi tất cả chỉ là một phần trong kế hoạch của kẻ khác. Một kế hoạch mà họ không hề hay biết mình đang tham gia.
- Vậy giờ sao? - Lâm Trực hỏi, giọng khàn.
- Đi. - An Nhiên nói kiên quyết. - Càng nhanh càng tốt.
- Đến Cửu Phong? - Đại Hùng hỏi.
- Ừ. - Cô gật đầu. - Vì "giai đoạn 3" có khi ở đó. Tín hiệu định vị đêm qua cũng chỉ về đó. Bản đồ cũng chỉ về đó. Mọi thứ đều hội tụ ở Cửu Phong.
- Hoặc... - Hải Đao nói, mắt nheo lại. - Chúng ta đang đi vào giai đoạn 3 mà không hay biết.
Cả nhóm nhìn nhau. Không còn đường lui.
"Giai đoạn 3... bắt đầu."
Dù họ muốn hay không, bánh xe đã lăn. Và họ đang ở ngay trên đường lăn của nó.
- Chuẩn bị nhanh hơn nữa. - Lâm Trực nói, đứng dậy. - Không đợi sáng mai. Chiều nay chuẩn bị xong, nghỉ sớm, ba giờ sáng mai lên đường.
- Ba giờ sáng? - An Nhiên hỏi.
- Ừ. - Anh gật đầu, mắt nhìn về phía núi Cửu Phong xa xa. - Giờ đó... có ý nghĩa với chiếc đồng hồ. Biết đâu cũng có ý nghĩa với chúng ta.
Không ai phản đối. Cả nhóm lao vào chuẩn bị với tốc độ gấp đôi.
Hải Đao trải tấm bản đồ vẽ trên mảnh giấy ra bàn, đặt cạnh tấm bản đồ địa hình khu vực. Anh so sánh từng chi tiết, đánh dấu những điểm trùng khớp.
- Chín đỉnh núi xếp thành vòng tròn. Khớp. - Anh chỉ vào bản đồ địa hình. - Đây là Cửu Phong. Dấu X ở chân núi phía đông... khoảng khu vực này. Có một ngôi làng nhỏ ven núi, tên là làng Đá Mài, chừng vài chục hộ.
- Vậy điểm đến đầu tiên là làng Đá Mài. - An Nhiên nói. - Đến đó hỏi thăm, tìm người dẫn đường. Không tự ý leo núi khi chưa rõ địa hình.
An Nhiên lấy giấy bút, cẩn thận sao chép lại bản đồ trên mảnh giấy thành hai bản. Một bản cô giữ, một bản đưa cho Hải Đao.
- Bản gốc thì sao? - Lâm Trực hỏi.
- Gửi chú Hùng giữ. - Cô nói, đưa mảnh giấy gốc được bọc ni lông cẩn thận cho Đại Hùng. - Chú ở lại trại, giữ bản gốc an toàn. Nếu chúng cháu có mệnh hệ gì...
- Đừng nói gở. - Đại Hùng cắt ngang, nhưng vẫn nhận lấy mảnh giấy, cất kỹ vào túi áo trong. - Chú giữ. Yên tâm.
Trong lúc đó, Lâm Trực kiểm tra lại hai ấn ngọc. Anh gói từng ấn trong vải mềm, đặt vào hộp gỗ nhỏ, rồi cho vào túi chống nước đeo sát người.
- Ấn số hai, ấn số ba. - Anh lẩm bẩm. - Hai báu vật của cả chuyến đi. Không thể để mất.
- Còn chiếc đồng hồ? - An Nhiên hỏi.
Anh vỗ nhẹ vào túi áo ngực, nơi chiếc đồng hồ quả quýt nằm im.
- Luôn bên mình. - Anh nói. - Đến chết cũng không rời.
Đại Hùng nhìn ba người trẻ tuổi bận rộn, mắt ánh lên một nỗi lo của người anh lớn. Ông gọi Hải Đao ra một góc, nói nhỏ:
- Đao. Chú dặn mày một câu.
- Chú nói đi.
- Vào núi, mày phải để mắt đến thằng Trực. - Ông nói, giọng trầm. - Nó đang bị tình cảm chi phối. Manh mối về cha nó cứ xuất hiện dồn dập, nó dễ mất bình tĩnh. Mày là người tỉnh táo nhất nhóm. Mày phải là cái phanh của nó.
- Cháu biết. - Hải Đao gật đầu chắc nịch. - Chú yên tâm.
- Và... - Ông ngừng một chút. - Nếu có chuyện gì... ba đứa phải sống mà về. Nghe chưa? Sống mà về.
Hải Đao nhìn người đàn ông trung niên với cái chân bị thương, bỗng thấy sống mũi cay cay.
- Chú cũng vậy. - Anh nói. - Ở lại trại, giữ sức. Đừng làm liều.
- Biết rồi. - Ông cười, vỗ vai anh. - Chú còn phải chờ các cháu về kể chuyện chứ.
Chiều xuống. Cả nhóm ăn bữa cơm cuối cùng cùng nhau trước khi chia tay. Cơm nấu vội, thịt hộp, rau rừng hái quanh trại. Đơn sơ, nhưng ấm cúng.
- Nâng ly. - Đại Hùng giơ ca nước lên. - Chúc ba đứa thượng lộ bình an. Đi đến nơi, về đến chốn.
- Chúc chú mau khỏi chân. - Ba người đồng thanh.
Họ uống cạn ca nước, cười vang. Tiếng cười xua đi phần nào không khí nặng nề.
Nhưng khi đêm xuống, mỗi người lại chìm vào suy nghĩ riêng. Lâm Trực ngồi ngoài lều, nhìn về phía núi Cửu Phong xa xa, tay nắm chặt chiếc đồng hồ.
"Giai đoạn 3... bắt đầu."
Kẻ gửi tin nhắn là ai? Giai đoạn 1, 2 là gì? Và tại sao... anh có cảm giác rằng mọi chuyện chỉ mới bắt đầu?
Trong ba lô của Hải Đao, chiếc điện thoại vệ tinh của Đồ Tể nằm im, màn hình đã tắt. Nhưng bốn chữ trên tin nhắn vẫn in đậm trong tâm trí mỗi người:
"Giai đoạn 3... bắt đầu."
Bắt đầu cái gì? Và họ... đã bỏ lỡ những gì ở giai đoạn 1 và 2?
Không ai biết. Nhưng họ sẽ biết. Sớm thôi.
Ở núi Cửu Phong.
---