Trấn Long Huyệt - Chương 104: Kiểm Kê
Ngày tám mươi, sáng, bờ hồ. Cuối cùng họ cũng về đến bờ. Bốn người lếch thếch, mệt mỏi, quần áo rách bươm, nhưng còn sống. Trước mặt là chiếc lều vải họ…
Nội dung chương
Ngày tám mươi, sáng, bờ hồ.
Cuối cùng họ cũng về đến bờ.
Bốn người lếch thếch, mệt mỏi, quần áo rách bươm, nhưng còn sống. Trước mặt là chiếc lều vải họ đã dựng trước khi vào thủy lăng, vẫn đứng im lìm bên bờ hồ Thủy Long, như đang chờ chủ nhân trở về.
- Về rồi... - An Nhiên thều thào, ngồi phịch xuống bãi cỏ.
- Về rồi. - Đại Hùng gật đầu, mắt đỏ hoe, xoa xoa cái chân bị thương.
Cả nhóm ngồi nghỉ một lúc lâu, không ai nói gì. Chỉ có tiếng sóng hồ vỗ nhẹ vào bờ, và tiếng gió thổi qua lau sậy.
Rồi Hải Đao đứng dậy, vươn vai.
- Tôi đi kiểm tra một vòng quanh bờ. - Anh nói. - Xem có dấu vết gì của... hắn không.
Không ai hỏi "hắn" là ai. Ai cũng biết. Đồ Tể.
- Tôi đi cùng. - Lâm Trực đứng dậy.
Hai người men theo bờ hồ đi về phía hạ nguồn, nơi dòng suối từ trong núi chảy ra hòa vào hồ. Sáng sớm, sương mù còn giăng mờ trên mặt nước, không khí lạnh buốt.
Đi được chừng nửa cây số, Hải Đao bỗng khựng lại, mắt dán vào một ghềnh đá ven bờ.
- Trực. - Giọng anh khàn đi. - Nhìn kia.
Lâm Trực nhìn theo. Và tim anh như ngừng đập.
Trên ghềnh đá, mắc kẹt giữa hai tảng đá lớn, là một thi thể.
Quần áo rằn ri rách bươm. Cánh tay vặn vẹo một cách bất thường. Đầu gục sang một bên, một vết thương lớn ở thái dương đã ngừng chảy máu. Da thịt tái nhợt, lạnh ngắt vì ngâm nước cả đêm.
Là Đồ Tể.
Hai người lội xuống, kéo thi thể lên bờ. Nặng trịch. Lạnh ngắt.
Hải Đao kiểm tra nhanh, giọng nặng nề:
- Xương sườn gãy nhiều chỗ. Đầu bị đá đập. Phổi đầy nước. Chết vì vụ sập hầm... rồi bị nước cuốn ra đây.
Hắn đã chết. Không còn nghi ngờ gì nữa. Không phải mất tích. Không phải lẩn trốn.
Chết thật.
Lâm Trực đứng im, nhìn thi thể kẻ thù. Trong lòng anh dâng lên một cảm xúc phức tạp khó tả. Hắn đã từng chĩa súng vào họ, từng cướp ấn, từng đạp tay anh ở khe đá. Nhưng hắn cũng đã từng cùng họ thoát chết, từng nhìn la bàn của anh với ánh mắt biến sắc, từng nói "không giết hôm nay" để trả ơn cứu mạng.
Và đêm qua, hắn còn nợ họ một lời giải thích về thứ hắn thấy sau cánh cửa thứ chín.
Giờ thì không bao giờ nghe được nữa.
- Chôn hắn đi. - Hải Đao nói khẽ. - Dù sao... cũng là một thằng đàn ông.
Hai người đào một huyệt nông trên bãi đất cao ven hồ, đặt thi thể xuống, lấp đất lại. Lâm Trực lấy chiếc mũ vải bạc màu trong ba lô ra, đặt lên nấm mộ mới đắp.
- Ngủ yên. - Anh nói khẽ. - Nợ nần gì... kiếp sau tính.
Hải Đao lục ba lô của Đồ Tể trước khi chôn theo. Hắn lấy ra một chiếc điện thoại vệ tinh cũ, còn dùng được, và một con dao găm.
- Điện thoại của hắn. - Hải Đao nói, cất vào ba lô mình. - Biết đâu có manh mối.
Xong xuôi, hai người quay về lều, mặt nặng trĩu.
- Sao rồi? - An Nhiên hỏi, nhìn sắc mặt hai người đã đoán được.
- Hắn chết rồi. - Lâm Trực nói khẽ. - Xác trôi vào ghềnh đá phía hạ nguồn. Chúng tôi... đã chôn.
Im lặng bao trùm. An Nhiên cúi đầu, mắt hoe đỏ. Đại Hùng thở dài, tháo chiếc mũ lưỡi trai xuống một lúc như một nghi thức tiễn biệt không lời.
- Thôi. - Cuối cùng Đại Hùng lên tiếng, giọng khàn. - Kiểm kê đi. Xem chúng ta còn gì, mất gì.
Cả nhóm gật đầu, gạt nỗi buồn sang một bên. Việc cần làm vẫn phải làm.
Lâm Trực lấy túi chống nước ra, mở trước mặt mọi người. Anh đặt từng vật lên tấm bạt trải giữa lều.
Vật thứ nhất: một ấn ngọc xanh biếc, chạm hình cá chép vượt vũ môn, tinh xảo đến từng vảy.
- Ấn Cá Chép. Ấn số hai. - Anh nói.
Vật thứ hai: một ấn ngọc trắng ngà, chạm hình rùa đội bia đá, nặng trịch.
- Ấn Rùa Đội Bia. Ấn số ba. - Anh nói tiếp. - Cả hai còn nguyên. Không sứt mẻ.
Đại Hùng cầm hai ấn lên xem kỹ, rồi gật đầu, thở phào:
- Tốt. Hai ấn quan trọng nhất của chuyến đi này vẫn ở trong tay chúng ta.
Vật thứ ba: chiếc đồng hồ quả quýt bám rong rêu.
- Đồng hồ của cha. - Lâm Trực nói, giọng trầm xuống.
Cả nhóm nhìn ba vật trên tấm bạt. Hai ấn ngọc và một chiếc đồng hồ cũ. Đó là tất cả những gì họ mang ra được từ thủy lăng, đánh đổi bằng máu, mồ hôi, và một mạng người.
- Đây là tất cả chúng ta có. - An Nhiên nói khẽ.
- Ừ. - Đại Hùng gật đầu. - Hai ấn, và manh mối về cha của Trực.
- Còn chúng ta mất... - Hải Đao nói, giọng trầm. - Một kẻ thù. Và suýt nữa... mất nhau.
Không ai nói gì thêm. Mỗi người đều hiểu cái giá của chuyến đi này đắt đến mức nào.
Rồi An Nhiên cầm chiếc đồng hồ lên, xoay xoay xem xét dưới ánh sáng ban ngày. Bỗng cô khựng lại.
- Lạ... - Cô nói.
- Lạ gì? - Lâm Trực hỏi.
- Chiếc đồng hồ này... - Cô chỉ vào một nút nhỏ bên hông vỏ, gần núm vặn. - Có một nút bấm. Đồng hồ quả quýt cổ thường không có nút này. Nút này trông... như được gắn thêm sau.
Cả nhóm xúm lại nhìn. Đúng là có một nút kim loại nhỏ, hơi lệch so với thiết kế tổng thể, như ai đó đã cố tình khoét vỏ để lắp vào.
- Nút gì vậy? - Đại Hùng hỏi.
- Để tôi thử. - An Nhiên nói, rồi bấm nhẹ.
Không có gì xảy ra. Chiếc đồng hồ vẫn tích tắc đều đặn.
- Chắc là nút trang trí? - Hải Đao đoán.
- Không. - Cô lắc đầu, mắt nheo lại. - Người ta không khoét vỏ đồng hồ cổ chỉ để gắn nút trang trí. Cái này... có chức năng gì đó.
Cô bấm mạnh hơn một chút, giữ vài giây.
Bỗng nhiên...
"Reng... reng... reng..."
Chiếc đồng hồ đổ chuông. Tiếng chuông trong, vang, dội khắp lều.
Cả nhóm giật mình.
- Chuông báo thức? - Hải Đao hỏi, sững sờ.
- Ừ. - An Nhiên gật đầu, mắt dán vào mặt đồng hồ. Rồi mặt cô biến sắc. - Mọi người... giờ hẹn báo thức...
- Sao? - Lâm Trực hỏi dồn.
- Ba giờ sáng mai. - Cô nói từng chữ, giọng run lên. - Ai đó đã đặt báo thức... lúc ba giờ sáng mai.
Im lặng như tờ.
- Ba giờ sáng mai? - Đại Hùng hỏi lại, không tin nổi.
- Ừ. - Cô gật đầu chắc nịch. - Kim hẹn giờ chỉ đúng ba giờ. Không lệch một phút.
- Để làm gì? - Hải Đao hỏi. - Đặt báo thức để đánh thức ai? Giữa rừng núi này?
- Không biết. - An Nhiên lắc đầu, nhưng mắt cô sáng lên. - Nhưng chắc chắn không phải ngẫu nhiên. Người lên dây cho chiếc đồng hồ này, người khắc lời cảnh báo vào nắp... cũng chính là người đặt báo thức ba giờ sáng. Mọi thứ đều có chủ ý.
- Có khi... - Lâm Trực nói, mắt sáng lên. - Ba giờ sáng mai... sẽ có chuyện gì đó xảy ra. Một cuộc hẹn. Một tín hiệu. Một...
Anh không nói hết, nhưng ai cũng hiểu.
- Vậy chúng ta làm gì? - Đại Hùng hỏi.
- Thức. - An Nhiên nói kiên quyết. - Đêm nay không ai được ngủ say. Chia ca gác. Chờ đến ba giờ sáng.
- Để xem chiếc đồng hồ này sẽ làm gì. - Lâm Trực tiếp lời, mắt dán vào chiếc đồng hồ.
Cả nhóm nhìn nhau, rồi gật đầu.
- Được. - Đại Hùng nói. - Đêm nay canh gác nghiêm ngặt. Tôi gác đầu.
- Tôi gác giữa. - Hải Đao nói.
- Tôi gác cuối, từ hai giờ đến ba giờ. - Lâm Trực nói. - Tôi muốn là người đầu tiên thấy nó đổ chuông.
- Còn tôi? - An Nhiên hỏi.
- Cô ngủ. - Đại Hùng nói. - Mai cô còn phải kiểm tra chiếc đồng hồ. Cần đầu óc tỉnh táo.
An Nhiên miễn cưỡng gật đầu.
- Khoan. - Hải Đao bỗng lên tiếng. - Về Đồ Tể... còn một việc nữa.
- Việc gì? - Đại Hùng hỏi.
- Hắn biết nhiều thứ mà chúng ta chưa kịp hỏi. - Hải Đao nói, mắt nheo lại. - Về thứ sau cánh cửa thứ chín. Về kẻ thuê hắn. Về tấm ảnh chụp hắn với người đeo nhẫn bạc mà chúng ta tìm được trong túi lính chết. Giờ hắn chết rồi, manh mối duy nhất còn lại là đồ đạc của hắn.
Anh đặt chiếc điện thoại vệ tinh và con dao găm lấy từ ba lô Đồ Tể lên tấm bạt.
- Điện thoại này có khi còn lưu tin nhắn, danh bạ, lịch sử cuộc gọi. - Anh nói. - Dao găm thì... để xem có khắc ký hiệu gì không.
- Để tôi kiểm tra điện thoại. - An Nhiên nói, cầm lấy chiếc điện thoại vệ tinh. Cô bấm thử nút nguồn. Màn hình sáng lên, hiện vạch pin yếu. - Còn pin. Nhưng cần thời gian để dò. Để tối nay, sau ca gác.
- Còn một chuyện nữa. - Đại Hùng nói, giọng trầm. - Hắn chết rồi, nhưng đám lính còn lại của hắn thì sao? Đêm qua bị đá lở chặn ở tầng trên, không có nghĩa là chúng không tìm được đường ra. Chúng ta không thể ở đây lâu.
- Đúng. - Hải Đao gật đầu. - Sau đêm nay, sau khi xem chiếc đồng hồ này đổ chuông lúc ba giờ sáng, chúng ta phải quyết định đi hay ở. Ở lại đây chỉ có thêm nguy hiểm.
Cả nhóm im lặng, thấm thía. Họ vừa thoát khỏi thủy lăng, vừa chôn một kẻ thù, vừa phát hiện một cuộc hẹn bí ẩn lúc ba giờ sáng. Mọi thứ dồn dập đến nghẹt thở.
Trong lòng anh, một câu hỏi cứ lặp đi lặp lại: ông chủ của Đồ Tể là ai? Người đeo nhẫn bạc trong tấm ảnh? Và người đó... có liên quan gì đến chiếc đồng hồ này không?
Lâm Trực thở dài, quay lại nhìn chiếc đồng hồ trong tay An Nhiên.
Ít nhất, đêm nay, một trong những câu hỏi sẽ được trả lời.
Ba giờ sáng.
Ngoài lều, nắng đã lên cao. Hồ Thủy Long phẳng lặng như gương, phản chiếu bầu trời xanh ngắt. Khó ai tin được rằng dưới mặt hồ yên bình đó là một thủy lăng cổ đầy bẫy rập, và đêm qua, một người đã chết.
Lâm Trực cầm chiếc đồng hồ lên, nhìn kim hẹn giờ chỉ đúng ba giờ sáng.
Ba giờ sáng mai. Ai đó đã hẹn với họ một cuộc hẹn trong đêm.
Là cha anh? Hay là kẻ giăng bẫy?
Đêm nay, chiếc đồng hồ sẽ trả lời.
---