Trấn Long Huyệt - Chương 102: Mũ Của Đồ Tể
Ngày bảy mươi chín, đường hầm thoát. Đi. Đi mãi. Đường hầm phụ tối om, chật hẹp, chỉ vừa một người bò lết. Lâm Trực đi đầu, la bàn đồng đen trên tay chỉ…
Nội dung chương
Ngày bảy mươi chín, đường hầm thoát.
Đi. Đi mãi.
Đường hầm phụ tối om, chật hẹp, chỉ vừa một người bò lết. Lâm Trực đi đầu, la bàn đồng đen trên tay chỉ đường. Theo sau là An Nhiên, Đại Hùng, Hải Đao, và Đồ Tể đi cuối, ôm cánh tay bị thương.
Không khí trong hầm ngột ngạt, đầy mùi đất ẩm và khói thuốc nổ còn sót lại từ vụ nổ của Hải Đao. Mỗi hơi thở đều kéo theo bụi đá mịn, rát cổ họng.
- Sắp ra chưa? - An Nhiên hỏi, giọng kiệt sức.
- Sắp. - Lâm Trực nói, mắt không rời la bàn. - Gió mạnh hơn rồi. Có nghĩa là gần cửa ra.
- Nhanh lên. - Đại Hùng giục từ phía sau. - Trước khi bọn chúng cho nổ tiếp.
Và như để đáp lời...
"Ầm!"
Một tiếng nổ vang lên phía sau, dội vào đường hầm. Đất đá rơi lả tả từ trần hầm xuống đầu cả nhóm.
- Chạy! - Hải Đao hét lên.
Cả nhóm chuyển từ bò sang chạy khom lưng, thục mạng lao về phía trước. Bụi mù mịt. Đá rơi xung quanh, có hòn to bằng nắm tay sượt qua vai Lâm Trực, đau điếng.
"Ầm! Ầm!"
Tiếng nổ liên tiếp. Đường hầm bắt đầu sập từng đoạn phía sau lưng họ. Mỗi tiếng sập là một lần cả nhóm rùng mình.
- Nhanh hơn! - Hải Đao hét lên, đẩy An Nhiên chạy trước.
Họ chạy. Phổi rát bỏng. Chân tay rã rời sau mấy ngày lặn lội trong thủy lăng.
Bỗng nhiên, phía trước, một tảng đá lớn từ trần hầm rơi xuống, chặn ngang đường.
"Rầm!"
Bụi đá mù mịt. Cả nhóm khựng lại.
- Đường bị chặn! - Lâm Trực hét lên, soi đèn pin vào tảng đá. - To quá, không đẩy được!
- Tìm đường vòng! - An Nhiên hét lên, mắt quét khắp vách hầm.
- Đây! - Cô chỉ một khe hẹp bên trái vách đá, vừa đủ một người lách qua. - Qua đây!
Từng người lách qua khe hẹp. Lâm Trực qua trước, rồi đến An Nhiên, Đại Hùng, Hải Đao...
Đến lượt Đồ Tể đi cuối...
"Ầm!"
Một tiếng nổ lớn vang lên ngay phía sau lưng hắn. Cả đường hầm rung chuyển dữ dội. Đất đá sập xuống ầm ầm, lấp kín khe hẹp trong nháy mắt.
- Đồ Tể! - Lâm Trực hét lên, quay lại.
Nhưng khe hẹp đã bị đá lấp kín hoàn toàn. Không còn một kẽ hở.
- Đồ Tể! - Hải Đao gào lên, lao đến đào đá bằng tay. - Nghe thấy không?
Im lặng. Chỉ có tiếng đá rơi lả tả và tiếng nổ xa dần phía sau.
- Đồ Tể! - Lâm Trực hét lại, to hơn, áp tai vào đống đá. - Trả lời đi!
Vẫn im lặng.
- Đào ra! - Hải Đao nói, tay cào vào đống đá đến bật máu. - Hắn còn ở bên kia!
- Dừng lại! - Đại Hùng kéo Hải Đao lại, mắt đỏ hoe. - Nguy hiểm! Hầm sắp sập hết rồi!
- Nhưng hắn...
- Chúng ta phải đi! - Đại Hùng hét lên, giọng nghẹn lại. - Ở lại đây chỉ có chết chùm! Đi!
Lâm Trực sững sờ nhìn đống đá. Đồ Tể ở bên kia. Kẻ thù của họ, nhưng cũng là người vừa cùng họ thoát chết. Anh hét lên lần cuối:
- Đồ Tể!
Không một tiếng đáp.
- Đi thôi. - Hải Đao nói, giọng nặng nề, kéo Lâm Trực đi. - Không còn cách nào nữa.
Cả nhóm tiếp tục chạy trong đường hầm, bỏ lại đống đá phía sau. Không ai nói gì. Tiếng bước chân dồn dập vang vọng trong bóng tối.
Cuối cùng, phía trước có ánh sáng.
Cửa ra!
Cả nhóm lao ra ngoài, ngã lăn ra bãi cỏ. Bên ngoài là rừng. Trời đã sáng. Ánh nắng ban mai xuyên qua tán lá, chói chang đến nhức mắt sau mấy ngày trong bóng tối.
Họ đã thoát khỏi thủy lăng.
Bốn người ngồi phịch xuống đất, thở hổn hển. Nhưng không ai vui.
Vì thiếu một người.
- Đồ Tể... - An Nhiên thì thầm, mắt hoe đỏ.
- Chúng ta quay lại tìm. - Lâm Trực nói, gượng đứng dậy.
- Khoan. - Đại Hùng ngăn lại. - Đường hầm đã sập. Quay lại bằng đường nào?
- Thì tìm đường khác. - Lâm Trực nói.
- Được. - Đại Hùng gật đầu, thở dài. - Nhưng trước hết phải nghỉ. Rồi tính. Cả nhóm đều kiệt sức rồi.
Cả nhóm nghỉ ngơi bên bờ suối gần cửa hang. Nước suối trong vắt, mát lạnh. Lâm Trực vục mặt xuống uống, cảm thấy như được sống lại.
An Nhiên ngồi thẫn thờ nhìn về phía cửa hang đã sập, nơi đất đá vẫn còn lả tả rơi.
- Hắn... có khi nào... - Cô không nói hết.
- Đồ Tể mạng lớn. - Hải Đao nói, nhưng giọng không chắc chắn. - Hắn đã thoát bao nhiêu lần rồi.
- Lần này khác. - Đại Hùng lắc đầu. - Đá sập lấp kín cả khe hầm. Không có không khí, không có đường ra...
Không ai nói tiếp. Nhưng ai cũng hiểu.
Bỗng nhiên, Hải Đao chỉ về phía mặt suối, giọng khác lạ:
- Nhìn kìa!
Trên mặt suối, một vật đang trôi lập lờ theo dòng nước, mắc kẹt vào một rễ cây ven bờ.
Một chiếc mũ. Chiếc mũ vải bạc màu mà Đồ Tể luôn đội.
Lâm Trực vội lội xuống suối, vớt lên. Mũ ướt sũng, nhưng còn nguyên vẹn. Anh lật xem bên trong, không có vết máu, không có dấu hiệu gì khác.
Cả nhóm im lặng nhìn chiếc mũ.
- Mũ của hắn... - An Nhiên nói khẽ. - Mà không thấy người.
- Có nghĩa là... - Đại Hùng nói, giọng nặng nề. - Nước đã cuốn hắn ra đây. Mũ trôi đến được... còn người...
Ông không nói hết.
- Không! - Lâm Trực hét lên, siết chặt chiếc mũ. - Chưa thấy xác thì chưa thể kết luận! Có khi hắn bị nước cuốn đi nhưng vẫn còn sống! Có khi hắn đã bò lên bờ ở đoạn nào đó!
- Ừ. - Hải Đao gật đầu, nhưng mắt tránh đi. - Có khi.
Cả nhóm chia nhau tìm dọc bờ suối cả buổi sáng. Lên thượng nguồn, xuống hạ nguồn, lật từng bụi cây, soi từng vũng nước.
Không thấy xác. Không thấy dấu vết. Không thấy bất cứ thứ gì ngoài chiếc mũ.
Chỉ có chiếc mũ.
- Có khi nào... - An Nhiên bỗng lên tiếng, mắt sáng lên một tia hy vọng. - Hắn đã tự bò lên bờ? Mũ bị nước cuốn trôi, còn người thì...
- Có khi. - Lâm Trực gật đầu ngay, bám lấy tia hy vọng đó. - Hắn khỏe như trâu. Một vụ sập hầm chưa chắc đã giết được hắn.
- Nhưng nếu hắn còn sống, sao không quay lại tìm chúng ta? - Đại Hùng hỏi, giọng thực tế đến tàn nhẫn. - Hắn biết chúng ta ở đây. Hắn biết cửa hang này.
- Có khi hắn bị thương nặng, đang nằm đâu đó. - Hải Đao nói. - Có khi hắn bị nước cuốn xa hơn.
- Vậy thì tìm. - Lâm Trực đứng dậy, ánh mắt kiên quyết. - Tìm đến khi nào thấy người mới thôi.
Cả nhóm chia nhau tìm dọc bờ suối cả buổi sáng. Hải Đao và Đại Hùng đi ngược lên thượng nguồn, lật từng tảng đá, soi từng khe nước. Lâm Trực và An Nhiên đi xuôi xuống hạ nguồn, gọi tên Đồ Tể đến khản cổ.
- Đồ Tể! Đồ Tể!
Tiếng gọi vang vọng trong rừng, chỉ có chim chóc giật mình bay lên.
Họ tìm thấy vài dấu vết đáng ngờ: một cành cây gãy ven bờ, một vệt bùn lạ trên đá. Nhưng không có gì chắc chắn. Không có vết máu. Không có mảnh vải rách. Không có dấu chân.
Như thể Đồ Tể đã bốc hơi khỏi thế gian, chỉ để lại chiếc mũ trôi trên mặt suối.
Đến trưa, cả nhóm tụ lại bên bờ suối, mệt mỏi và im lặng. An Nhiên lấy hộp cứu thương ra, băng lại vết thương trên tay Hải Đao bị đá cào rách lúc đào hầm. Đại Hùng kiểm tra cái chân bị thương của mình, nhăn mặt khi cử động mạnh.
- Chân chú sao rồi? - Lâm Trực hỏi.
- Vẫn đau, nhưng đi được. - Đại Hùng nói, gượng cười. - Chưa què. Yên tâm.
- Chú bị từ khi nào? - An Nhiên hỏi.
- Lúc cứu thằng Trực ở cửa thủy triều. - Đại Hùng hất hàm. - Bị đá kẹp. May mà chỉ là phần mềm.
Lâm Trực cúi đầu, áy náy. Anh nhớ lại khoảnh khắc đó: Đại Hùng đã đưa bình oxy của mình cho anh, tự mình nín thở. Nếu không có chú Hùng, anh đã chết đuối dưới đó rồi.
- Chú...
- Thôi. - Đại Hùng xua tay. - Đừng có sướt mướt. Chú còn sống, mày còn sống, thế là được.
Không khí chùng xuống. Rồi Đại Hùng lên tiếng, giọng khàn:
- Hắn mất tích. - Ông nói về Đồ Tể. - Trong vụ nổ, trong đường hầm sập. Sống hay chết... không ai biết.
- Chúng ta sẽ tìm tiếp. - Lâm Trực nói kiên quyết, đội chiếc mũ của Đồ Tể lên đầu mình rồi lại cởi ra, gấp cẩn thận. - Khi nào khỏe lại, chúng ta quay lại đây tìm. Lục tung cả khu rừng này.
- Ừ. - An Nhiên gật đầu, mắt hoe đỏ. - Hắn nợ chúng ta một lời giải thích. Về thứ hắn thấy sau cánh cửa thứ chín. Hắn chưa thể chết được.
Hải Đao nhìn chiếc mũ trong tay Lâm Trực, ngập ngừng một lúc, rồi nói:
- Giữ lấy. Đợi hắn về lấy.
Lâm Trực gật đầu, cất chiếc mũ vào ba lô cẩn thận. Tay anh siết chặt quai ba lô, ánh mắt nhìn về phía cửa hang đã sập, nơi đất đá vẫn còn lả tả rơi theo từng cơn gió.
Trong lòng anh, một câu hỏi cứ lặp đi lặp lại: Đồ Tể đang ở đâu? Bị chôn vùi dưới đống đá lạnh lẽo, hay đang lê bước đâu đó trong rừng sâu với vết thương đầy mình?
Và một câu hỏi khác, đáng sợ hơn: nếu hắn còn sống... hắn sẽ quay lại với tư cách gì? Kẻ thù, hay... người cùng thuyền?
Không ai trả lời được. Chỉ có tiếng suối chảy róc rách, và chiếc mũ vải bạc màu nằm im trong ba lô, như một lời nhắc nhở rằng có một người vẫn chưa trở về.
Đồ Tể mất tích trong vụ nổ. Sống hay chết, không ai biết.
Và họ phải tiếp tục. Mang theo chiếc mũ, và một hy vọng mong manh.
Hy vọng rằng kẻ thù đáng gờm nhất của họ... vẫn còn sống ở đâu đó ngoài kia.
---