Trấn Long Huyệt - Chương 155: Ngọn đèn tắt
Trời gần sáng, cơn mưa vẫn chưa dứt. Trong nhà sàn, cuộc chiến sinh tử vẫn đang tiếp diễn.Già Sình đã truyền sinh lực được gần một canh giờ, cơ thể ông…
Nội dung chương
Trời gần sáng, cơn mưa vẫn chưa dứt. Trong nhà sàn, cuộc chiến sinh tử vẫn đang tiếp diễn.Già Sình đã truyền sinh lực được gần một canh giờ, cơ thể ông giờ chỉ còn là một cái xác khô héo, da bọc xương. Nhưng hai bàn tay ông vẫn đặt chặt trên ngực Lâm Trực, luồng khí vàng tuy đã yếu đi nhiều, nhưng vẫn đều đều chảy vào cơ thể anh.
Những mạch máu đen trên người Trực đã lặn xuống gần hết, chỉ còn vài vệt mờ nhạt trên cánh tay. Cơn co giật đã ngừng hẳn. Hơi thở của anh đã đều trở lại, sắc mặt hồng hào hơn. Lời nguyền đã bị đẩy lùi, ít nhất là tạm thời.
Nhưng già Sình thì... An Nhiên kiểm tra mạch cho ông, mặt cô tái mét, không còn một giọt máu. Mạch của ông chỉ còn thoi thóp, lúc có lúc không, như sợi chỉ mỏng manh sắp đứt.
- Ông ơi... - cô nức nở.
Như cảm nhận được đã hoàn thành nhiệm vụ, già Sình từ từ rút tay về, ngã vật ra sàn. Lâm Trực, vừa tỉnh lại, vội bò đến đỡ lấy ông, ôm ông vào lòng.
- Ông ơi, ông tỉnh lại đi! - Trực khóc nấc, lay mạnh vai ông. - Cháu khỏe rồi, ông xem này, cháu khỏe rồi! Ông đừng bỏ cháu!
Già Sình khó nhọc mở mắt, nhìn Trực, nở một nụ cười mãn nguyện, dù máu vẫn còn ứa ra khóe miệng:
- Tốt... tốt lắm... Cháu... đã vượt qua... thử thách đầu tiên...
- Ông đừng nói nữa, giữ sức đi! - An Nhiên vội nói, tay cô run run lau máu cho ông. - Cháu sẽ tìm cách cứu ông!
Già Sình lắc đầu yếu ớt:
- Không... kịp nữa đâu... cô bé... Sinh lực của ta... đã cạn rồi... Đừng... phí công...
Ông quay sang bà vợ đang quỳ bên cạnh, nắm lấy tay bà, giọng thều thào:
- Bà... tha lỗi cho tôi... Tôi đi trước... bà ở lại... giữ gìn sức khỏe...
Bà vợ ông khóc không thành tiếng, chỉ gật đầu lia lịa, tay bà siết chặt tay chồng, như muốn níu giữ ông lại thêm chút nữa.
Già Sình lại quay sang Lão Mã:
- Mã... mày... thay tao... dẫn đường cho các cháu... Đến Hắc Nham... tìm... Lăng Mộ Ngược...
- Tao biết, mày yên tâm. - Lão Mã nghẹn ngào, nước mắt lăn dài. - Mày cứ đi thanh thản, còn lại để tao lo.
Cuối cùng, già Sình nhìn Lâm Trực, ánh mắt ông bỗng sáng lên một cách kỳ lạ, như ngọn đèn bùng lên lần cuối trước khi tắt:
- Trực... nhớ lời ta... Đừng... oán hận lời nguyền... Đó là... vinh quang của gia tộc... Và... hãy tha thứ... cho cha cháu... Nó... yêu cháu... nhiều lắm...
- Cháu nhớ, cháu nhớ hết! - Trực gật đầu lia lịa, nước mắt ứa ra như suối. - Ông yên tâm, cháu sẽ đến Hắc Nham, sẽ tìm Lăng Mộ Ngược, sẽ tìm đủ các mảnh vỡ, sẽ hoàn chỉnh phong ấn! Cháu thề trước vong linh tổ tiên!
Già Sình mỉm cười, mắt ông dần khép lại. Hơi thở của ông yếu dần, yếu dần, rồi... tắt hẳn. Bàn tay ông buông thõng xuống, lạnh ngắt.
- Ông ơi! - Lâm Trực hét lên thảm thiết, ôm chặt thi thể già Sình vào lòng, lay mạnh. - Ông tỉnh lại đi! Cháu xin ông! Đừng bỏ cháu! Cháu còn nhiều điều muốn hỏi ông! Cháu còn chưa báo đáp được gì cho ông!
Nhưng già Sình đã ra đi, thanh thản, mãn nguyện, như một ngọn đèn đã cháy hết dầu, tắt đi một cách nhẹ nhàng.
Cả phòng chìm trong tiếng khóc. Bà vợ già Sình ngất lịm lần nữa, người mềm nhũn, may mà An Nhiên kịp đỡ lấy. Lão Mã quỳ xuống bên bạn thân, khóc như một đứa trẻ, hai tay đấm thình thịch xuống nền đất, miệng lẩm bẩm: "Sình ơi, sao mày nỡ bỏ tao... sao mày nỡ..." An Nhiên cũng khóc nức nở, tay cô vẫn nắm chặt tay Trực, như muốn chia sẻ nỗi đau với anh. Hải Đao đứng lặng ở góc phòng, vai run lên bần bật, nước mắt lăn dài trên gò má sạm nắng, rơi xuống nền đất thành những vệt sẫm. Người đàn ông thép này, đã từng chứng kiến đồng đội ngã xuống ngay bên cạnh mà không rơi một giọt nước mắt, giờ đây lại khóc.
Lâm Trực ôm thi thể già Sình, lòng đau như có ai đang xé ra từng mảnh. Ông già này, chỉ mới quen anh có mấy ngày, nhưng đã cho anh quá nhiều: cho anh biết sự thật về gia tộc, cho anh hiểu về sứ mệnh, cho anh mảnh vỡ của ấn thứ sáu, và cuối cùng, cho anh cả mạng sống của mình.
- Ông ơi... - Trực thì thào qua làn nước mắt, - ...cháu nợ ông một mạng. Cháu sẽ dùng cả đời này để trả. Cháu sẽ hoàn thành sứ mệnh, sẽ bảo vệ bản làng này, sẽ không để bất kỳ ai phải hy sinh vì cháu nữa.
Anh nhẹ nhàng đặt thi thể già Sình xuống, vuốt mắt cho ông. Khuôn mặt ông thanh thản, miệng vẫn còn nụ cười mãn nguyện. Ông ra đi không hối tiếc, vì ông biết, mình đã làm đúng.
Trời sáng dần. Cơn mưa đã tạnh, ánh nắng đầu tiên chiếu qua cửa sổ, rọi lên thi thể già Sình, như thiên đường đang mở cửa đón ông. Chim chóc bắt đầu hót líu lo ngoài vườn, như đang hát tiễn biệt.
Lão Mã lau nước mắt, đứng dậy, giọng khàn đặc nhưng kiên quyết:
- Theo phong tục người Mông, người chết phải được huyền táng trong vòng ba ngày. Già Sình đã dặn tôi: treo quan tài trên vách đá phía tây bản, nơi nhìn ra toàn cảnh thung lũng, để ông ấy mãi mãi canh giữ bản làng.
- Chúng tôi sẽ giúp. - Hải Đao nói, giọng trầm nhưng chắc nịch. - Già Sình xứng đáng được huyền táng long trọng nhất.
Lâm Trực ngẩng lên, mắt đỏ hoe nhưng ánh lên vẻ kiên quyết:
- Cháu cũng sẽ giúp. Cháu phải tự tay đưa ông lên vách đá. Đó là điều duy nhất cháu có thể làm để báo đáp ông.
Cả ngày hôm đó, bản Cốc Pài chìm trong không khí tang thương. Người dân trong bản, nghe tin già Sình qua đời, đều đến phúng viếng. Ông là người có uy tín nhất bản, là thầy cúng, là người giữ bí mật, là chỗ dựa tinh thần của cả bản làng, là người đã chữa bệnh cho biết bao đứa trẻ, đã cúng ma cho biết bao gia đình, đã hòa giải biết bao mâu thuẫn. Ai cũng khóc, ai cũng thương tiếc, có bà cụ già còn khóc đến ngất đi, phải người nhà dìu về.
Họ cùng nhau đóng một cỗ quan tài bằng gỗ tốt nhất trong bản, loại gỗ lim đã phơi khô ba năm, khắc những hoa văn truyền thống của người Mông: hình mặt trời, hình con chim, hình dòng suối.Họ đặt thi thể già Sình vào quan tài, mặc cho ông bộ quần áo chàm mới nhất mà bà vợ ông đã may từ lâu để dành. Đặt bên cạnh ông cây tẩu thuốc mà ông yêu thích nhất, và một ít lương khô, một bi đông rượu ngô cho đường về với tổ tiên được ấm bụng.
Lâm Trực đặt con ấn xương vào tay già Sình một lúc, cảm nhận hơi lạnh từ thi thể ông truyền sang, rồi lại lấy ra, ôm vào lòng. Anh muốn ông mang theo mảnh vỡ này về với tổ tiên, để ông được an ủi, nhưng anh biết, anh còn cần nó để tìm các mảnh vỡ khác, để hoàn thành sứ mệnh. Cuối cùng, anh chỉ đặt vào quan tài một chiếc khăn tay thêu hình đôi chim, món quà mà bà vợ già Sình đã thêu cho chồng từ lâu, nhưng ông chưa kịp dùng, vẫn còn thơm mùi nắng.
- Ông ơi, - Trực thì thào khi đặt khăn vào quan tài, giọng nghẹn ngào, - ...cháu giữ lại con ấn xương để tiếp tục sứ mệnh. Khi nào hoàn thành, khi nào tìm đủ các mảnh vỡ và ghép lại ấn thứ sáu, cháu sẽ mang đến báo với ông, sẽ đốt hương báo với tổ tiên. Ông yên tâm ra đi nhé.
Đêm đó, họ thức canh bên quan tài, theo phong tục của người Mông: phải có người thức suốt đêm, đốt lửa, không để quan tài một mình, để linh hồn người chết không lạc đường. Bà vợ già Sình ngồi lặng lẽ, không khóc nữa, chỉ nhìn chồng với ánh mắt đầy yêu thương và thanh thản, tay bà vuốt nhẹ lên nắp quan tài như vuốt tóc chồng ngày còn sống. Bà biết, chồng mình đã ra đi thanh thản, đã hoàn thành nhiệm vụ cao cả, đã được về với tổ tiên trong vinh quang.
Lâm Trực ngồi cạnh quan tài, trong tay vẫn nắm chặt con ấn xương. Tiếng hát ru khẽ khàng lại vang lên từ trong con ấn, nhưng lần này, anh nghe rõ hơn bao giờ hết. Đó không chỉ là tiếng hát ru của người xưa, mà còn là tiếng của già Sình, đang hát bài tiễn biệt bằng tiếng Mông cho chính mình, trầm hùng, bi tráng, như muốn nói rằng ông ra đi không hối tiếc.
Anh nhắm mắt lại, và thấy già Sình đang đứng trên một đỉnh núi cao đầy nắng, vẫy tay chào anh, miệng cười rạng rỡ, trẻ lại như thời trai tráng. Bên cạnh ông, có một người đàn ông trẻ tuổi với đôi mắt rất giống anh, cũng đang vẫy tay, cũng đang cười. Đó là... cha anh? Hay chỉ là ảo ảnh do anh quá nhớ cha mà tưởng tượng ra?
- Cha... ông... - Trực thì thào trong nước mắt, không phân biệt được mơ hay thực.
Khi anh mở mắt, trời đã sáng. Ngày thứ một trăm lẻ sáu. Ngày họ sẽ đưa già Sình lên vách đá, làm lễ huyền táng. Và sau đó, họ sẽ phải rời bản, tiến về Hắc Nham, mang theo di nguyện của người đã khuất.
Nhưng trước hết, hãy để ông yên nghỉ. Hãy để bản Cốc Pài tiễn đưa người con ưu tú nhất của mình, theo cách trang trọng nhất, để linh hồn ông được siêu thoát, về với tổ tiên.
---