Trấn Long Huyệt - Chương 183: Gian Tham
Lối rẽ trái dẫn xuống một cầu thang đá ngắn, cuối cầu thang là một cánh cửa gỗ đã mục nát một nửa. Hải Đao đẩy nhẹ, cánh cửa đổ sập xuống với một tiếng…
Nội dung chương
Lối rẽ trái dẫn xuống một cầu thang đá ngắn, cuối cầu thang là một cánh cửa gỗ đã mục nát một nửa. Hải Đao đẩy nhẹ, cánh cửa đổ sập xuống với một tiếng rầm khô khốc, tung lên một đám bụi mù mịt. Khi bụi tan đi, cả bốn người sững sờ trước cảnh tượng hiện ra.
Một gian phòng rộng bằng một sân bóng, chất đầy vàng bạc châu báu. Những thỏi vàng xếp thành từng chồng cao như núi nhỏ. Những chuỗi ngọc trai, những viên đá quý, những pho tượng vàng ròng, những chiếc bình cổ khảm ngọc... tất cả nằm la liệt trên nền đá, phản chiếu ánh đèn pin thành hàng nghìn điểm sáng lấp lánh, đẹp đến nghẹt thở.
Không có bẫy. Không có cơ quan. Không có dấu hiệu nguy hiểm nào. Chỉ có vàng, vàng, và vàng.
- Trời ơi... - Lão Mã thì thầm, mắt ông mở to, đồng tử giãn ra.
An Nhiên, dù đang bị thương ở tay, cũng không kìm được mà bước tới một bước. Hải Đao thì huýt sáo một tiếng dài, tay vô thức sờ vào một thỏi vàng gần nhất. Chỉ có Lâm Trực đứng yên ở cửa, mắt nhìn khí mở to.
Luồng khí trong gian phòng này... anh chưa từng thấy thứ gì như thế. Sắc vàng rực rỡ bao trùm mọi thứ, nhưng mỗi thỏi vàng, mỗi viên ngọc, đều có những sợi khí đen mảnh như tơ quấn quanh. Và những sợi khí đen ấy, tất cả đều hướng về một phía: một bệ đá ở cuối gian phòng, nơi đặt một chiếc rương gỗ nhỏ, đậy nắp.
- Đừng chạm vào bất cứ thứ gì! - Lâm Trực hét lên, giọng anh vang vọng khắp gian phòng.
Hải Đao rụt tay lại như bị bỏng. An Nhiên dừng bước. Chỉ có Lão Mã, ông đã nhặt một thỏi vàng lên từ lúc nào, đang ngắm nghía nó dưới ánh đèn pin, mắt ông sáng rực một cách đáng sợ.
- Chú Mã! Bỏ xuống! - Lâm Trực quát.
- Chỉ... chỉ nhìn một chút thôi. - Lão Mã nói, nhưng tay ông siết chặt thỏi vàng không buông. - Vàng thật. Là vàng thật. Một thỏi này... một thỏi này đủ trả hết nợ của tôi, còn dư tiền chữa bệnh cho...
Ông không nói hết. Nhưng cả ba người còn lại đều hiểu. Nợ nần. Con bệnh. Người vợ đã bỏ đi. Tất cả những gánh nặng của một đời người đàn ông, giờ đây gói gọn trong một thỏi vàng nhỏ nằm gọn trong lòng bàn tay.
- Chú Mã, nghe tôi nói. - Lâm Trực bước tới, giọng anh dịu xuống. - Khí ở đây không bình thường. Mỗi thỏi vàng đều có tử khí quấn quanh. Gian phòng này có tên là "gian tham". Tham. Ông hiểu ý nghĩa của cái tên này không?
- Tôi... - Lão Mã run rẩy.
- Người xây lăng đặt tên nó là gian tham, chất đầy vàng thật, không đặt một cái bẫy nào. - Lâm Trực nói chậm rãi, từng chữ một. - Vì bẫy chính là lòng tham của kẻ bước vào. Kẻ nào tham, nhặt vàng, mang vàng đi... sẽ không bao giờ ra khỏi đây được.
- Bằng chứng đâu? - Lão Mã hỏi, giọng ông đã lạc đi. - Vàng ở đây, không bẫy, không cơ quan. Cậu chỉ nói suông!
An Nhiên, dù tay đang đau, vẫn cố gắng quan sát xung quanh. Và rồi cô phát hiện ra điều gì đó. Cô chỉ tay về phía góc phòng, nơi ánh đèn pin khó rọi tới.
- Nhìn kia.
Cả ba người nhìn theo. Ở góc phòng, sau một chồng vàng, có mấy bộ xương người. Không phải xương cổ sáu trăm năm. Xương còn khá mới, quần áo mục nát nhưng vẫn nhận ra là đồ hiện đại: áo khoác leo núi, giày thể thao, ba lô dã chiến.
- Người hiện đại. - Hải Đao bước tới kiểm tra, mặt anh đanh lại. - Chết khoảng... mười năm trở lại. Nhìn này, trong tay mỗi người đều nắm chặt vàng.
Bốn bộ xương, mỗi bộ đều ôm vàng trong tay. Vàng trong tay họ vẫn sáng lấp lánh, nhưng xương tay họ đã khô quắt lại, nắm chặt đến mức vàng hằn sâu vào xương.
- Đoàn người họ Trần mười năm trước. - Lão Mã thì thầm, thỏi vàng trong tay ông rơi xuống nền đá với một tiếng keng khô khốc. - Họ... họ đã vào đây. Và không ra được.
- Không phải không ra được. - An Nhiên nói khẽ, cô đã hiểu ra. - Mà là không muốn ra. Nhìn tư thế của họ: ngồi dựa vào tường, ôm vàng, mặt... - Cô soi đèn vào một hộp sọ. - Mặt họ không có vẻ đau đớn. Mà như đang cười.
Lâm Trực đảo mắt nhìn khí, quan sát kỹ những bộ xương. Luồng khí đen từ những thỏi vàng quấn quanh xương họ, len vào từng khớp xương, như những sợi dây vô hình trói chặt.
- Tôi hiểu rồi. - Anh nói, giọng trầm. - Vàng ở đây được yểm một loại... không phải bùa chú, mà là một chất gì đó. Có lẽ là một loại nấm độc, hoặc hơi độc từ kim loại. Kẻ nào ở trong gian này quá lâu, hít phải, sẽ rơi vào trạng thái mê man, hạnh phúc, ôm vàng mà chết. Không đau đớn. Chết trong sung sướng.
- Chết trong sung sướng. - Hải Đao lẩm bẩm, rùng mình. - Còn đáng sợ hơn chết trong đau đớn.
- Vậy nên mới gọi là gian tham. - An Nhiên tiếp lời. - Lòng tham khiến người ta ở lại. Ở lại càng lâu, độc càng ngấm. Đến khi nhận ra thì đã không còn sức mà đi nữa.
Lão Mã ngồi thụp xuống nền đá, mặt ông trắng bệch. Thỏi vàng ông vừa đánh rơi nằm lăn lóc bên cạnh, vẫn lấp lánh. Ông nhìn nó, rồi nhìn bốn bộ xương trong góc, rồi lại nhìn thỏi vàng.
- Tôi... tôi suýt nữa... - Ông lắp bắp.
- Nhưng chú đã bỏ xuống. - Lâm Trực ngồi xuống bên cạnh ông, đặt tay lên vai ông. - Điều đó quan trọng hơn. Lòng tham ai cũng có, chú Mã ạ. Quan trọng là mình có thắng được nó không.
Hải Đao bước tới, nhặt thỏi vàng lên, ném nó trở lại chồng vàng với một tiếng keng vang vọng.
- Đi thôi. Qua gian này nhanh. Bịt mũi lại, đừng hít sâu. - Anh xé một mảnh vải, băng thêm cho vết thương của An Nhiên, rồi đưa cho mỗi người một mảnh vải làm khẩu trang tạm. - Càng ở lâu càng nguy hiểm.
Bốn người bịt mũi, bước nhanh qua gian phòng đầy vàng. Mỗi bước chân đều phải cố gắng không nhìn vào những thỏi vàng lấp lánh hai bên. Lão Mã đi giữa đoàn, mắt nhìn thẳng về phía trước, tay siết chặt đến trắng khớp.
Nhưng khi họ gần ra khỏi gian phòng, Lão Mã đột ngột cúi xuống, nhặt một thỏi vàng nhỏ nhét vội vào túi áo. Động tác của ông nhanh đến mức chỉ có Lâm Trực đi ngay sau nhìn thấy.
Lâm Trực sững người. Anh muốn hét lên, muốn quát tháo, nhưng rồi anh nhìn thấy ánh mắt của Lão Mã: ánh mắt của một người đàn ông đã thua. Thua lòng tham, thua chính mình. Trong ánh mắt ấy có xấu hổ, có tuyệt vọng, và có một chút gì đó như cầu xin: đừng nói ra, đừng vạch trần tôi.
Lâm Trực im lặng. Anh không nói gì. Chỉ lặng lẽ bước tiếp, như không hề nhìn thấy.
Nhưng trong lòng anh, một nỗi lo lắng bắt đầu lớn dần. Đoàn của anh đã mất nửa lương thực. An Nhiên bị thương. Và giờ đây, người dẫn đường của họ đã bắt đầu giấu vàng trong túi áo.
Gian tham không giết người bằng bẫy. Gian tham giết người bằng cách biến đồng đội thành kẻ trộm, biến niềm tin thành nghi ngờ.
Và họ vẫn còn phải đi tiếp, với một kẻ đã bắt đầu tham lam đi giữa đoàn.
Phía cuối gian phòng, cánh cửa dẫn ra hành lang hiện ra. Nhưng trước khi bước qua, Lâm Trực quay lại nhìn gian phòng vàng một lần cuối. Dưới ánh đèn pin, anh thấy chiếc rương gỗ nhỏ trên bệ đá ở cuối phòng. Nắp rương hé mở một khe nhỏ, và từ trong khe ấy, một luồng khí đen đặc quánh bốc lên, cuồn cuộn như khói.
An Nhiên cũng nhìn thấy chiếc rương. Với bản năng của một nhà khảo cổ, cô muốn tới xem, nhưng vết thương ở tay và lời cảnh báo của Lâm Trực khiến cô dừng lại. Cô chỉ kịp ghi nhanh vào sổ: "Gian tham, cuối phòng có rương gỗ, khí đen. Chưa rõ công dụng. Không chạm vào."
Hải Đao thì không nhìn lại. Anh đã học được bài học ở Rừng Mù: có những thứ càng nhìn càng bị ám. Anh chỉ bước nhanh về phía cửa, tay vẫn nắm chặt dao găm, sẵn sàng chém đứt bất cứ bàn tay nào vươn ra níu kéo đồng đội mình.
Lão Mã là người cuối cùng bước qua cửa. Trước khi ra khỏi, ông quay lại nhìn gian phòng vàng một lần nữa, ánh mắt đầy tiếc nuối và đau đớn. Trong túi áo ông, thỏi vàng nhỏ cộm lên, nóng hổi như một cục than. Ông tự nhủ: chỉ một thỏi thôi, một thỏi thôi, không ai biết đâu, con gái ông cần nó hơn bất cứ ai.
Ông không biết rằng, Lâm Trực đi ngay sau đã nhìn thấy tất cả. Lâm Trực muốn lên tiếng, muốn ngăn lại, nhưng rồi anh nhớ đến đứa con gái tám tuổi bệnh tim, nhớ đến giọt nước mắt của người cha già, và anh chọn im lặng. Có những lúc, im lặng là cách duy nhất để giữ lại chút tình người cuối cùng. Và ông cũng không biết rằng, từ trong chiếc rương gỗ ở cuối phòng, một làn khói đen mỏng đang len lỏi bay theo họ, quấn quanh gót chân, như một con rắn vô hình đang chọn con mồi.
Anh rùng mình, quay người bước nhanh ra khỏi gian tham, không dám nhìn lại.
Phía sau họ, trong gian phòng đầy vàng, dường như có tiếng cười khẽ vang lên. Không phải tiếng cười trẻ con trong veo như ở hành lang tầng ba. Mà là tiếng cười trầm, khàn, đầy thỏa mãn của kẻ đã no nê.
Tiếng cười của vàng.
---