Trấn Long Huyệt - Chương 185: Cho Con Tôi
Lão Mã tỉnh lại khi đoàn đã đi được một quãng xa. Ông mở mắt, thấy mình đang nằm trên lưng Hải Đao, đầu đau như búa bổ ở chỗ gáy. Mất một lúc ông mới nhớ…
Nội dung chương
Lão Mã tỉnh lại khi đoàn đã đi được một quãng xa. Ông mở mắt, thấy mình đang nằm trên lưng Hải Đao, đầu đau như búa bổ ở chỗ gáy. Mất một lúc ông mới nhớ ra chuyện gì đã xảy ra: trần nhà hạ xuống, thỏi vàng, nhát chặt của Lâm Trực...
Ông vùng vẫy đòi xuống. Hải Đao đặt ông xuống nền đá. Bốn người nhìn nhau, không ai nói gì. Không khí nặng nề như chì.
- Tôi... - Lão Mã mở miệng, giọng khàn đặc. - Tôi xin lỗi.
Không ai đáp. An Nhiên quay mặt đi. Hải Đao im lặng kiểm tra dây đeo ba lô. Chỉ có Lâm Trực bước tới, ngồi xuống đối diện ông.
- Chú Mã, - anh nói, giọng bình tĩnh đến lạ, - kể cho tôi nghe về con gái chú đi.
Lão Mã sững người, rồi đôi mắt ông đỏ hoe. Ông cúi đầu, hai bàn tay chai sần vò vào nhau.
- Nó tên là Lão Mai. Tám tuổi. Bị bệnh tim bẩm sinh. - Ông nói từng chữ một, như mỗi chữ đều nặng ngàn cân. - Vợ tôi bỏ đi năm thằng anh nó mất, mang theo con bé về nhà ngoại. Tôi mỗi tháng gửi tiền thuốc men. Nhưng tiền dẫn đường được bao nhiêu... Tôi vay nóng ba mươi vạn đồng để chữa bệnh cho nó. Bọn cho vay nói nếu cuối năm không trả, chúng sẽ đến nhà ngoại...
Ông không nói hết, nhưng ai cũng hiểu. Lâm Trực lặng đi một lúc lâu.
- Sao chú không nói sớm? - An Nhiên hỏi khẽ, mắt cô cũng đỏ hoe. - Chúng tôi có thể giúp chú. Bà chủ Kim... Vạn Bảo Lâu...
- Tôi không muốn ai thương hại. - Lão Mã lắc đầu, giọng đầy tự trọng của một người đàn ông đã quen tự gánh vác. - Với lại... đây là chuyện của tôi. Tôi không muốn kéo các cậu vào.
- Nhưng chú đã kéo chúng tôi vào rồi, - Hải Đao nói, giọng anh không giận dữ mà đầy mệt mỏi, - khi chú nhét thỏi vàng vào túi và suýt chôn sống cả đoàn.
Lão Mã cúi đầu thấp hơn nữa, vai ông run lên. Một người đàn ông bốn mươi tám tuổi, đã đi qua nửa đời người trong rừng sâu núi thẳm, giờ đây khóc như một đứa trẻ trước mặt ba người trẻ tuổi.
- Tôi biết tôi sai. - Ông nức nở. - Tôi biết. Nhưng khi nhìn thấy vàng, tôi chỉ nghĩ đến con bé nằm trên giường bệnh, thở không ra hơi... Tôi nghĩ, chỉ một thỏi thôi, một thỏi thôi là đủ...
Lâm Trực đặt tay lên vai ông, siết nhẹ.
- Chú Mã, nghe tôi nói. Tôi không trách chú. Lòng thương con không phải tội. Nhưng cách chú làm là sai. Nếu chú chết trong lăng này, ai gửi tiền thuốc cho con bé? Nếu cả đoàn chết vì chú, ai sẽ nhớ đến mà giúp nó?
Lão Mã ngẩng lên, nước mắt vẫn chảy dài trên mặt.
- Tôi... tôi hứa. Từ giờ trở đi, tôi không động vào bất cứ thứ gì trong lăng nữa. Tôi thề trước vong linh thằng con trai tôi.
- Được. - Lâm Trực gật đầu. - Tôi tin chú. Một lần nữa.
Hải Đao thở dài, rút trong ba lô ra gói lương khô đưa cho Lão Mã. Ông nhận lấy, nhưng không ăn ngay mà nhìn gói lương khô một lúc lâu, như thể đang nhìn thấy mặt con gái mình trong đó.
- Các cậu biết không, - ông nói, giọng trầm xuống, - thằng con trai tôi mất năm mười hai tuổi. Con bé Mai lúc ấy mới bốn tuổi, nó không hiểu chết là gì, cứ hỏi ba bao giờ anh về. Tôi không biết trả lời sao, chỉ biết ôm nó mà khóc. Từ đó, tôi thề với lòng mình: dù có phải bán mạng, tôi cũng phải nuôi con bé khôn lớn, chữa khỏi bệnh cho nó. Đó là cách tôi chuộc lỗi với thằng anh nó. Tôi đã không bảo vệ được thằng anh, thì phải bảo vệ được con em.
An Nhiên nghe xong, nước mắt cô rơi xuống. Cô bước tới, đặt tay lên vai ông.
- Chú Mã, chú không có lỗi trong cái chết của con trai chú. Tai nạn trong rừng... không ai muốn thế.
- Nhưng tôi là người dẫn nó vào rừng. - Lão Mã lắc đầu, giọng đầy dằn vặt. - Tôi là cha nó, tôi phải bảo vệ nó. Tôi đã thất bại một lần. Tôi không thể thất bại lần thứ hai.
Lâm Trực im lặng lắng nghe, trong lòng anh dâng lên một sự đồng cảm sâu sắc. Anh cũng đang gánh trên vai một lời hứa với người đã khuất: mẹ anh mất khi anh mười hai tuổi, cha anh mất tích mười năm, và anh đang đi tìm ông, dù không biết ông còn sống hay đã chết. Mỗi người trong đoàn đều mang theo một nấm mồ trong lòng, và chính những nấm mồ ấy vừa là động lực, vừa là xiềng xích.
- Chú Mã, - anh nói, giọng kiên quyết, - tôi hứa với chú: khi ra khỏi lăng này, tôi sẽ tự mình đến gặp bà chủ Kim, xin bà ấy giúp đỡ tiền chữa bệnh cho con gái chú. Vạn Bảo Lâu không thiếu tiền, và bà ấy nợ tôi một ân tình. Chú không cần phải ăn cắp vàng trong lăng. Chúng ta sẽ giúp chú bằng con đường ngay thẳng.
Lão Mã ngẩng lên, mắt ông sáng lên một tia hy vọng, nhưng rồi lại tắt ngấm.
- Các cậu... các cậu thật sự chịu giúp tôi?
- Chúng tôi là đồng đội. - Hải Đao nói gọn, nhưng giọng anh đầy chân thành. - Đồng đội thì giúp nhau.
Lão Mã nhìn ba người trẻ, môi ông run run, rồi ông cúi đầu thật sâu, trán chạm vào nền đá lạnh.
- Cảm ơn... cảm ơn các cậu...
- Ăn đi. Rồi đi tiếp. Chúng ta không có thời gian để khóc.
Lão Mã nhận gói lương khô, ăn ngấu nghiến như người chết đói. Ba người còn lại cũng tranh thủ ăn uống, nghỉ ngơi. An Nhiên kiểm tra lại vết thương ở tay, thay băng mới. Lâm Trực kiểm tra la bàn đồng đen, kim la bàn vẫn chỉ loạn xạ trong lăng mộ này.
Khi đoàn chuẩn bị lên đường, Lâm Trực để ý thấy Lão Mã lén thò tay vào túi áo, nắm chặt thứ gì đó trong đó. Anh biết đó là mảnh ngọc vỡ. Ông không vứt nó đi. Ông vẫn giữ.
Tối hôm đó, khi đoàn dừng chân nghỉ trong một gian đá nhỏ an toàn, Lâm Trực giả vờ ngủ nhưng hé mắt quan sát. Lão Mã ngồi một mình ở góc phòng, lấy mảnh ngọc vỡ ra ngắm dưới ánh đèn pin. Mảnh ngọc lấp lánh, đẹp một cách ma mị trong bóng tối.
Ông thì thầm, giọng nhỏ đến mức Lâm Trực phải căng tai mới nghe được:
- Cho con gái tôi... chỉ mảnh này thôi... mảnh vỡ thì không ai tính là ăn cắp... cho con tôi...
Lâm Trực nhắm mắt lại, giả vờ như không nghe thấy. Trong lòng anh dâng lên một cảm giác phức tạp: thương hại, thất vọng, và một chút sợ hãi. Lão Mã đã hứa, đã thề, đã khóc. Nhưng ông vẫn giữ mảnh ngọc. Lòng tham và tình thương quấn vào nhau trong con người ông, không thể tách rời, như những sợi khí đen quấn quanh vàng trong gian tham.
Anh tự hỏi: đến lúc nào thì mảnh ngọc vỡ ấy sẽ trở thành một thỏi vàng khác? Và đến lúc nào thì anh sẽ phải vung tay chặt xuống lần nữa?
Nhưng anh không nói gì. Anh chọn im lặng. Vì anh biết, có những trận chiến mà con người phải tự đánh một mình. Người ngoài không thể xen vào, chỉ có thể đứng nhìn và hy vọng.
Đêm ấy, Lâm Trực mơ thấy cha mình. Trong mơ, Lâm Kính đứng giữa một gian phòng đầy vàng, tay cầm một thỏi vàng lớn, quay lại nhìn anh với ánh mắt đầy đau khổ.
- Tiểu Trực, - ông nói, - con phải nhớ: vàng không giết người. Người giết người. Và kẻ đáng sợ nhất không phải kẻ tham vàng, mà là kẻ nhân danh tình thương để tham.
Lâm Trực giật mình tỉnh dậy, mồ hôi ướt đẫm. Gian đá tối om, chỉ còn ánh đèn pin dự phòng le lói. Ba người còn lại vẫn đang ngủ. Lão Mã nằm cuộn tròn ở góc phòng, tay vẫn nắm chặt túi áo.
Anh ngồi dậy, ôm đầu gối, nhìn vào bóng tối. Lời cha trong mơ cứ vang vọng mãi. Anh chợt nhận ra, giấc mơ ấy có lẽ không phải ngẫu nhiên. Có lẽ đó là mắt nhìn khí của anh đang cảnh báo, hoặc là trực giác của một Thủ Huyệt Nhân đang mách bảo.
Trong đoàn này, có một quả bom nổ chậm. Tên nó là Lão Mã. Và ngòi nổ của nó là tình thương.
Lâm Trực thở dài, nằm xuống, cố gắng ngủ tiếp. Nhưng anh biết mình sẽ không ngủ được. Vì từ giờ trở đi, mỗi khi nhắm mắt, anh sẽ thấy hình ảnh Lão Mã ôm thỏi vàng, mắt đỏ ngầu, và trần nhà đang hạ xuống.
Sáng hôm sau, đoàn tiếp tục lên đường. Lão Mã đi giữa đoàn như đã hứa, tinh thần có vẻ đã ổn định hơn. Ông thậm chí còn cười nói, kể chuyện rừng cho An Nhiên nghe để cô quên đau ở tay. Nhìn ông lúc này, không ai nghĩ rằng đêm qua ông vừa khóc lóc, vừa lén ngắm mảnh ngọc vỡ.
Nhưng Lâm Trực thì nhớ. Anh nhớ tất cả. Và anh bắt đầu đếm ngược trong đầu: còn bao lâu nữa thì sợi dây van sẽ đứt? Còn bao lâu nữa thì lương thực sẽ hết? Và còn bao lâu nữa thì quả bom mang tên Lão Mã sẽ phát nổ?
Phía trước, cầu thang đá xuống tầng bốn hiện ra, sâu hun hút trong bóng tối. Từ dưới sâu bốc lên một mùi lạ: mùi kim loại nồng nặc, tanh tưởi, khiến cả bốn người đều phải nhăn mặt.
An Nhiên lấy máy đo khí độc ra, nhìn chỉ số rồi mặt cô biến sắc.
- Thủy ngân! - Cô hét lên. - Hơi thủy ngân vượt ngưỡng an toàn! Chúng ta cần mặt nạ lọc độc ngay!
Hải Đao vội vàng mở ba lô, lôi ra bộ dụng cụ chế tạo. Nhưng khi kiểm kê vật liệu, mặt anh đanh lại.
- Vật liệu chỉ đủ làm ba bộ mặt nạ. - Anh nói gọn, nhìn ba người còn lại. - Không đủ cho bốn người.
---