Trấn Long Huyệt - Chương 36: Người Thế Mạng
Đêm đó, Sài Lang không cho họ mở sọ ngay. Hắn bắt cả ba ngồi co ro trong một góc gian điện, thay phiên nhau thức để canh chừng, còn hắn thì chợp mắt với…
Nội dung chương
Đêm đó, Sài Lang không cho họ mở sọ ngay. Hắn bắt cả ba ngồi co ro trong một góc gian điện, thay phiên nhau thức để canh chừng, còn hắn thì chợp mắt với khẩu súng vẫn nắm chặt trong tay. Không ai ngủ được. Tiếng nước từ hồ phát sáng ngoài kia vỗ đều đều vào vách đá, như đang đếm từng giờ.
Đến khi ánh sáng xanh từ mặt hồ nhạt dần, báo hiệu một ngày mới đã lên trên mặt đất, Sài Lang mới đá nhẹ vào chân Trực, đánh thức cả ba dậy.
Trời đã sáng. Ngày thứ ba mươi lăm.
Không khí trong gian điện đá đặc quánh lại. Nòng súng đen ngòm của Sài Lang lia chậm từ Hải Đao sang Lâm Trực, rồi dừng lại ở An Nhiên.
- Bỏ hết vũ khí xuống. Hắn ra lệnh, giọng lạnh như nước giếng. Dao găm, cả thanh kiếm của mày nữa, Trực.
Hải Đao nghiến răng ken két, nhưng vẫn từ từ đặt dao găm xuống nền đá, đá nhẹ về phía Sài Lang. Trực cũng tháo vỏ kiếm đặt xuống. An Nhiên đặt ba lô xuống, giơ hai tay lên.
- Tốt. Sài Lang gật đầu, nhưng nòng súng vẫn không hạ xuống. Giờ thì nghe cho kỹ. Tao vào đây trước chúng mày ba tiếng, đã lục soát khắp gian điện này. Hộp đá là bẫy đánh lừa, ấn giả. Ấn thật... không ở trên bệ thờ.
- Mày biết ấn thật ở đâu? Trực hỏi, cố giữ giọng bình tĩnh.
Sài Lang cười, một nụ cười méo mó:
- Ông chủ của tao đã nghiên cứu ngôi mộ này mười năm. Mười năm, chúng mày hiểu không? Ông ấy biết rõ hơn bất kỳ ai: mộ này không chôn tướng quân. Nó chôn một kẻ thế mạng. Và ấn thật... được giấu trong đầu kẻ thế mạng.
An Nhiên hít một hơi lạnh:
- Trong sọ con rối gỗ?
- Đúng. Sài Lang chỉ nòng súng về phía cái đầu gỗ lăn lóc trên nền đá. Người xưa tin rằng, giấu báu vật trong đầu kẻ canh giữ thì không ai dám động vào, vì sợ "kinh động vong linh". Một trò tâm lý rẻ tiền, nhưng hiệu quả suốt ba trăm năm.
Trực nhìn cái đầu gỗ. Lớp sáp bọc ngoài đã nứt nhiều chỗ sau cú ngã, để lộ gỗ bên trong. Đầu to bằng đầu người thật, được đẽo gọt tỉ mỉ đến từng nếp nhăn.
- Mày muốn bọn tao mở sọ nó ra? Hải Đao hỏi, giọng đầy khinh bỉ. Sao mày không tự mở?
- Vì tao không ngu. Sài Lang nhún vai. Đồ của người xưa, nhất là đồ giấu kỹ như vậy, thường có bẫy. Tao cần một con chuột bạch. Và...
Hắn nhìn thẳng vào Trực, ánh mắt đầy ẩn ý:
- Tao cần đôi mắt của mày.
Trực thấy lạnh cả người:
- Mày nói gì?
- Đừng giả vờ nữa, Trực. Sài Lang cười khẩy. Mười năm trước, ông chủ đã kể cho tao nghe về nhà họ Lâm. Về đôi mắt nhìn được "khí". Mày tưởng tao đi theo chúng mày suốt chặng đường chỉ vì muốn chia báu vật sao? Tao được lệnh... quan sát mày.
Trực cảm thấy lồng ngực như bị ai bóp nghẹt:
- Mười năm trước... mày cũng ở đây. Mày đã theo cha tao vào mộ.
Sài Lang im lặng một lúc lâu, ánh mắt hắn thoáng qua một tia gì đó rất phức tạp, không phải sự lạnh lùng thường thấy:
- Phải. Tao theo ông ấy. Nhưng tao bị lạc trong đường hầm, suýt chết. Khi tao tìm được đường ra, ông ấy đã biến mất. Ông chủ nói... ông ấy không bao giờ ra khỏi đây.
- Mày nói dối. Trực gầm lên, quên cả nòng súng đang chĩa vào bạn mình. Cha tao không chết ở đây! Ông ấy rời đi vội vàng, Nhiên đã nói...
- Nhiên nói? Sài Lang cười nhạt. Con bé khảo cổ của mày thì biết gì. Tao chỉ kể những gì tao thấy. Tin hay không thì tùy.
Hải Đao bỗng lên tiếng, giọng anh trầm xuống một cách đáng sợ:
- Sài Lang, tao nợ mày một mạng ở đường hầm đá lăn. Mạng đó, tao sẽ trả. Nhưng không phải bằng cách đứng nhìn mày chĩa súng vào bạn tao. Mày muốn ấn, được. Nhưng bỏ súng xuống, đấu tay đôi với tao như đàn ông.
Sài Lang nhìn Hải Đao, khóe môi nhếch lên:
- Mày vẫn ngây thơ như ngày nào, Đao ạ. Đây không phải chiến trường của mày. Đây là... Hắn ngừng lại, ánh mắt lướt qua gian điện tối om. Đây là nơi người ta chôn cả sự thật.
Câu nói khiến cả ba người sững sờ. Nhưng Sài Lang không giải thích thêm. Hắn hất hàm về phía cái đầu gỗ:
- Làm việc đi. Mở mắt ra, xem trong cái sọ này có bẫy không.
An Nhiên và Hải Đao quay sang nhìn Trực, mặt đầy sững sờ.
- Anh Trực... An Nhiên lắp bắp. "Đôi mắt nhìn được khí" là sao? Hắn nói thật ư?
Trực im lặng. Bí mật lớn nhất của anh, bí mật mà anh đã giấu cả hai người bạn thân nhất suốt chặng đường, giờ bị kẻ thù vạch trần một cách phũ phàng.
- Phải. Cuối cùng anh lên tiếng, giọng khàn đặc. Tôi nhìn được "khí" của đất, của vật. Đó là di truyền của dòng họ tôi. Cái giá là mỗi lần dùng đều đau đầu dữ dội. Tôi đã giấu hai người... xin lỗi.
Hải Đao nhìn anh một lúc lâu, rồi bật cười, một tiếng cười gượng gạo:
- Thảo nào... thảo nào mày luôn biết chỗ nào nguy hiểm, chỗ nào an toàn. Tao còn tưởng mày may mắn. Thì ra là có "mắt thần". Được rồi, chuyện đó tính sau. Giờ lo thoát khỏi nòng súng này đã.
An Nhiên cũng gật đầu, dù mắt cô vẫn còn đầy hoang mang:
- Em... em sẽ hỏi anh sau. Giờ chúng ta phải làm gì?
Sài Lang vỗ tay, giọng đầy mỉa mai:
- Anh Trực... An Nhiên lắp bắp. "Đôi mắt nhìn được khí" là sao?
Trực im lặng. Bí mật lớn nhất của anh, bí mật mà anh đã giấu cả hai người bạn thân nhất suốt chặng đường, giờ bị kẻ thù vạch trần một cách phũ phàng.
- Phải. Cuối cùng anh lên tiếng, giọng khàn đặc. Tôi nhìn được "khí" của đất, của vật. Đó là di truyền của dòng họ tôi. Tôi đã giấu hai người... xin lỗi.
Hải Đao nhìn anh một lúc lâu, rồi bật cười, một tiếng cười gượng gạo:
- Thảo nào... thảo nào mày luôn biết chỗ nào nguy hiểm, chỗ nào an toàn. Tao còn tưởng mày may mắn. Thì ra là có "mắt thần". Được rồi, chuyện đó tính sau. Giờ lo thoát khỏi nòng súng này đã.
An Nhiên cũng gật đầu, dù mắt cô vẫn còn đầy hoang mang:
- Em... em sẽ hỏi anh sau. Giờ chúng ta phải làm gì?
Sài Lang vỗ tay, giọng đầy mỉa mai:
- Cảm động thật. Giờ thì, "người có mắt thần", làm việc đi. Mở mắt ra, xem trong cái sọ gỗ này có bẫy không. Rồi...
Hắn ngừng lại, nòng súng chĩa thẳng vào thái dương An Nhiên:
- Mở sọ nó ra cho tao.
Trực nhìn nòng súng kề sát đầu An Nhiên, tay siết chặt đến trắng khớp ngón. Anh không có lựa chọn.
- Được. Tôi làm. Nhưng để tôi xem xét cái sọ trước đã. Vội vàng sẽ kích hoạt bẫy, lúc đó không ai lấy được ấn.
Sài Lang nheo mắt một lúc, rồi gật đầu:
- Mày có năm phút.
Trực và An Nhiên quỳ xuống bên cái đầu gỗ. Dưới ánh đèn pin, An Nhiên cẩn thận xem xét từng chi tiết. Cô đeo găng tay, nhẹ nhàng xoay cái đầu, ngón tay lần theo từng đường vân gỗ.
- Anh Trực, nhìn này. Cô thì thầm, chỉ vào một đường nối rất mảnh chạy quanh sọ, từ trán vòng ra sau gáy. Sọ được ghép từ hai nửa. Đường nối khít đến mức nếu không nhìn kỹ sẽ tưởng là vân gỗ tự nhiên.
Trực gật đầu. Anh hít một hơi sâu, rồi từ từ mở mắt nhìn khí.
Cơn đau đầu ập đến ngay lập tức, dữ dội như có ai đóng đinh vào thái dương. Trước mắt anh, cái đầu gỗ hiện lên trong một quầng khí xám tro. Bên trong sọ, anh thấy một vật nhỏ phát ra khí vàng ấm áp, nằm gọn trong khoang rỗng. Xung quanh vật đó... không có khí đen của bẫy, không có khí độc.
Nhưng có một thứ khác. Một sợi khí đen mảnh như sợi tóc, nối từ khoang sọ xuống cổ con rối, rồi chạy dọc thân xuống... bệ ngai đá.
Trực nhắm mắt lại, thở dốc, mồ hôi ướt đẫm trán:
- Trong sọ có một vật phát khí vàng... chắc là ấn thật. Không có bẫy độc. Nhưng có một sợi khí nối từ sọ xuống ngai đá. Tôi nghĩ... đó là cơ quan báo động hoặc cơ quan tự hủy. Nếu lấy ấn ra không đúng cách, có thể kích hoạt thứ gì đó.
Sài Lang nheo mắt:
- Mày chắc không? Hay mày đang bịa ra để câu giờ?
- Tin hay không thì tùy. Trực đáp, lau mồ hôi trên trán. Tôi đã nói hết những gì tôi thấy. Còn việc mở sọ... phải tìm đúng điểm chốt, nếu không sẽ làm vỡ ấn bên trong.
An Nhiên tiếp lời, giọng cô bình tĩnh một cách đáng ngạc nhiên:
- Sọ ghép bằng chốt gỗ. Tôi cần thời gian tìm đúng điểm mở. Nếu anh bắn chúng tôi, anh sẽ không bao giờ lấy được ấn nguyên vẹn.
Sài Lang im lặng. Nòng súng của hắn vẫn chĩa vào An Nhiên, nhưng ngón tay trên cò súng đã nới lỏng một chút.
- Được. Mở đi. Nhưng nhớ kỹ...
Hắn cúi xuống, dí nòng súng sát hơn vào đầu An Nhiên, giọng rít lên:
- Đừng giở trò. Mở sọ ra. Ngay bây giờ.
An Nhiên hít một hơi sâu, tay run run cầm cây kim khâu. Cô đưa đầu kim vào đường nối trên sọ gỗ, nhẹ nhàng lần tìm.
Cả gian điện im phăng phắc. Chỉ còn tiếng thở dốc của bốn người và tiếng nước nhỏ giọt từ trần hang.
Kim khâu dừng lại ở một điểm phía sau gáy. An Nhiên ấn nhẹ.
Một tiếng "tách" khẽ vang lên, khô khốc trong không gian tĩnh lặng.
Nửa trên của sọ gỗ... nhấc lên được một khe hở nhỏ.
Trực đưa tay ra, ngón tay chạm vào mép sọ gỗ lạnh ngắt. Lớp sáp bọc ngoài đã bong tróc nhiều chỗ, để lộ thớ gỗ xám xịt bên trong, mùi sáp ong cũ kỹ xộc lên. Anh nhìn An Nhiên, cô gật đầu, mắt đầy căng thẳng. Hải Đao đứng bên cạnh, hai tay siết chặt, sẵn sàng lao tới nếu Sài Lang giở trò.
Sài Lang cúi xuống gần hơn, nòng súng dí sát vào gáy An Nhiên, giọng hắn rít lên từng chữ:
- Mở sọ ra.
---