Trấn Long Huyệt - Chương 54: Đồng Đội Cũ
Ngày ba mươi chín, Hải Đao một mình lái xe máy về phía cảng cá phía đông Giang Khẩu. Vết thương ở vai trái đã gần khỏi, nhưng mỗi lần xe xóc, anh vẫn…
Nội dung chương
Ngày ba mươi chín, Hải Đao một mình lái xe máy về phía cảng cá phía đông Giang Khẩu.
Vết thương ở vai trái đã gần khỏi, nhưng mỗi lần xe xóc, anh vẫn nhăn mặt. Bác sĩ bảo ít nhất mười ngày nữa mới được vận động mạnh. Nhưng Hải Đao không có mười ngày. Mười bốn ngày nữa trăng tròn, mà theo thằng Trực thì kẻ thù có thể không chờ đến lúc đó. Anh cần một thợ lặn giỏi, giỏi hơn anh, và anh chỉ biết một người như thế.
Đại Hùng.
Cảng cá buổi chiều nồng nặc mùi tanh. Những chiếc thuyền đánh cá sơn xanh đỏ neo san sát, dây thừng chằng chịt. Hải Đao dựng xe, đi bộ dọc bến, mắt tìm kiếm. Anh không phải tìm lâu.
Ở cuối bến, một người đàn ông to như hộ pháp đang ngồi xổm vá lưới. Vai rộng, cổ to, hai cánh tay xăm trổ kín hình sóng nước. Thấy Hải Đao đến gần, người đó ngẩng lên, nheo mắt nhìn một lúc, rồi đứng bật dậy.
- Đao?
- Hùng.
Hai người đàn ông nhìn nhau. Gió biển thổi tung áo. Một lúc lâu, không ai nói gì. Rồi Đại Hùng cười, nụ cười làm nứt cả khuôn mặt rám nắng.
- Mười năm. Mày còn sống à, thằng chó?
- Tao sống dai lắm. - Hải Đao đáp, giọng hơi khàn.
Đại Hùng bước tới, dang tay ôm chầm lấy Hải Đao. Cái ôm siết đến nghẹt thở. Rồi anh ta buông ra, nhìn vết băng trên vai Hải Đao, nhíu mày.
- Lại đánh nhau?
- Lại đánh nhau.
- Với ai?
Hải Đao im lặng. Đại Hùng nhìn anh một lúc, rồi gật đầu, không hỏi nữa. Mười năm lính công binh cùng nhau dạy anh ta một điều: có những chuyện đồng đội không hỏi, chỉ chờ đến lúc được kể.
- Vào nhà. Uống rượu.
Nhà Đại Hùng là một căn nhà cấp bốn lụp xụp sát bến cảng, tường vôi đã bong tróc. Trong nhà treo đầy đồ lặn: bình khí, chân vịt, mặt nạ, dây dẫn.
Đại Hùng đặt chén rượu xuống bàn, nhìn thẳng vào Hải Đao.
- Chuyện năm đó, tao nói rồi, tao không trách mày.
- Mày không trách, nhưng tao trách tao. - Hải Đao ngửa cổ uống cạn chén rượu, rượu cay xè cổ họng. - Hùng, tao hỏi thật, nếu hôm đó mày là tao, mày có bỏ lại tao không?
Đại Hùng im lặng rất lâu. Ngoài kia, sóng vỗ vào chân cầu cảng, đều đều.
- Không. - Anh ta đáp. - Nhưng tao cũng không phải mày. Mày là đội trưởng, mày phải chọn giữa một người và cả đội. Tao hiểu. Mười năm nay tao vẫn hiểu.
Hải Đao cúi đầu. Chuyện năm đó, anh chưa kể với ai, kể cả thằng Trực và con bé Nhiên. Mười năm trước, trong một nhiệm vụ rà phá bom mìn ở vùng biên, đội của anh bị phục kích. Đại Hùng bị thương ở chân, kẹt lại trong bãi mìn. Hải Đao là đội trưởng. Anh có hai lựa chọn: quay lại cứu Hùng, cả đội có thể chết hết; hoặc rút lui, bỏ Hùng lại.
Anh đã chọn rút lui.
Đại Hùng sống sót một cách thần kỳ, tự bò ra khỏi bãi mìn sau ba ngày, nhưng mất hai ngón chân. Từ đó, anh ta giải ngũ, về làm thợ lặn ở cảng cá. Còn Hải Đao, anh ta cũng giải ngũ ngay sau đó, mang theo mặc cảm tội lỗi đi khắp nơi làm thuê, cho đến khi gặp Lâm Trực ở đầm U Minh.
- Tao đến tìm mày, không phải để ôn chuyện cũ. - Hải Đao ngẩng lên. - Tao cần mày giúp một việc. Việc nguy hiểm.
- Nói đi.
- Lặn xuống hồ Thủy Long. Tìm một lăng mộ cổ chìm dưới đáy hồ, sâu hơn bốn mươi mét. Trong đó có bẫy, có cơ quan, và có thể có người của một tổ chức buôn cổ vật đang chờ sẵn.
Đại Hùng nhíu mày.
- Hồ Thủy Long? Cái hồ chứa nhấn chìm cả một thung lũng? Tao nghe nói dưới đó có làng cổ.
- Đúng. Lăng mộ nằm dưới làng cổ đó. - Hải Đao đáp. - Tao không giấu mày, việc này có thể mất mạng. Mày có thể từ chối.
Đại Hùng rót thêm rượu, uống cạn, rồi nhìn Hải Đao, ánh mắt sắc lẹm.
- Mày nghĩ tao sợ chết?
- Tao nghĩ mày có vợ con. - Hải Đao nói khẽ, mắt liếc vào trong buồng, nơi có tiếng trẻ con cười đùa.
Đại Hùng im lặng. Một lúc sau, anh ta đứng dậy, đi vào buồng, bế ra một đứa bé trai chừng năm tuổi, đặt lên đùi.
- Con tao. Tên là Sóng. - Anh ta xoa đầu đứa bé. - Vợ tao mất hai năm trước, bệnh. Còn mình tao nuôi nó.
Hải Đao thấy cổ họng mình nghẹn lại.
- Vậy thì mày càng không nên đi.
- Mày nhầm. - Đại Hùng nhìn anh, giọng trầm. - Chính vì có con, tao mới phải đi. Mày trả tao bao nhiêu?
- Cái gì?
- Tiền công. Mày thuê thợ lặn mà không trả tiền à? - Đại Hùng cười. - Tao có giá đàng hoàng: một ngày lặn sâu, hai mươi nghìn đồng. Chuẩn bị đồ nghề, tính riêng.
Hải Đao sững người, rồi bật cười. Cười đến chảy nước mắt.
- Mày... mày vẫn thế.
- Tao vẫn thế. Còn mày thì khác rồi. - Đại Hùng đặt đứa bé xuống, bảo nó vào trong chơi. Rồi anh ta nghiêm mặt. - Đao, tao hỏi một câu. Việc này, có liên quan đến chuyện năm đó không? Ý tao là, mày đang chuộc lỗi à?
Hải Đao lắc đầu.
- Không. Việc này là vì một thằng nhóc hai mươi bảy tuổi, mắt nhìn được "khí" của đất, đang đi tìm cha nó. Và vì một con bé hai mươi lăm tuổi, tiến sĩ khảo cổ, tin rằng có những thứ đáng để liều mạng. Tao đi theo chúng nó, vì tao tin chúng nó đúng.
- Mắt nhìn được "khí"? - Đại Hùng nhướng mày.
- Ừ. Mày không tin cũng được. Đến lúc xuống nước, mày sẽ tin.
Đại Hùng đứng dậy, đi đến góc nhà, lôi ra một chiếc túi vải bạt lớn. Anh ta mở ra: bên trong là bộ đồ lặn chuyên nghiệp còn mới, bình khí đôi, đèn pin chịu nước, dao lặn, dây dẫn.
- Tao chuẩn bị từ hôm qua. - Anh ta nói, thấy vẻ ngạc nhiên của Hải Đao thì cười. - Đừng nhìn tao thế. Sáng nay thằng Trực gọi điện cho tao, kể hết rồi. Nó bảo mày sẽ đến, bảo mày sẽ ấp úng không dám nhờ thẳng, nên nó nhờ trước.
Hải Đao há hốc mồm.
- Thằng chó con...
- Nó còn bảo: "Anh Hùng, anh Đao nợ anh một mạng. Đừng để anh ấy trả bằng cách chết thay." - Đại Hùng nhại giọng Lâm Trực, rồi nghiêm lại. - Đao, tao nói thật. Tao nhận việc này không phải vì tiền, cũng không phải vì mày nợ tao. Tao nhận vì thằng Trực nói một câu làm tao động lòng.
- Câu gì?
- Nó bảo: "Dưới hồ Thủy Long có một cánh cửa chỉ mở vào đêm trăng tròn. Nếu chúng ta không vào, sẽ có kẻ khác vào, lấy đi thứ trấn giữ long mạch của cả vùng này. Đến lúc đó, không chỉ chúng ta chết, mà cả những người dân quanh hồ cũng gặp họa."
Đại Hùng vỗ vai Hải Đao, đúng chỗ không bị thương.
- Mày theo một thằng nhóc nghĩ được đến thế, thì tao cũng theo. Nhưng tao nói trước: xuống nước, mày phải nghe tao. Trên bờ mày là đội trưởng, dưới nước tao là vua.
- Rõ. - Hải Đao đáp, sống lưng thẳng như thời còn trong quân ngũ.
Hai người bắt tay. Bàn tay Đại Hùng to bè, chai sần, siết chặt.
- Còn một chuyện. - Đại Hùng bỗng nói, giọng trầm xuống. - Thằng Trực bảo dưới đó có thể có người của Cửu U Hội. Tao không biết Cửu U Hội là cái quái gì, nhưng tao nói trước: tao lặn giỏi, nhưng đánh nhau dưới nước thì mày hơn tao. Nếu gặp địch, mày lo phần đánh, tao lo phần lặn. Đừng có anh hùng rơm.
- Biết rồi. - Hải Đao đáp.
Đại Hùng nhìn anh một lúc lâu, rồi bỗng nói một câu làm Hải Đao sững người:
- Đao, lần này tao không bỏ mày lại... như lần trước mày bỏ tao lại.
Không khí đặc quánh. Hải Đao thấy máu dồn lên mặt.
- Hùng...
- Tao đùa đấy. - Đại Hùng cười ha hả, đấm vào vai lành của Hải Đao một cái. - Mặt mày kìa, như đưa đám. Đi thôi, ra chợ mua thêm bình khí. Với lại, tao cần xem bản đồ đáy hồ. Thằng Trực bảo có bản đồ?
- Chưa có. - Hải Đao đáp. - Nhưng có một cuộn phim cũ, rửa ra có thể thấy mặt hồ. Và... - Anh ngừng lại, nhớ đến lời thằng Trực dặn qua điện thoại. - Và có một "người cung cấp tin" ẩn danh, hứa sẽ gửi bản đồ đáy hồ cho chúng ta.
Đại Hùng nhíu mày.
- Người cung cấp tin ẩn danh? Mày tin được không?
Hải Đao im lặng. Anh cũng thấy có gì đó không ổn. Một kẻ ẩn danh tự dưng cho không bản đồ đáy hồ - thứ mà phải tốn bao nhiêu công sức khảo sát mới có được? Trên đời không có bữa trưa miễn phí, nhất là trong cái nghề này.
Nhưng thằng Trực bảo cứ nhận. Nó bảo: "Biết địch cho gì, còn hơn không biết địch nghĩ gì."
Hải Đao không hiểu hết ý thằng nhóc, nhưng anh tin nó. Mười năm lăn lộn dạy anh một điều: trực giác của kẻ có mắt nhìn "khí" đáng tin hơn logic của kẻ mù.
Hai người đàn ông ra khỏi nhà, nắng chiều đã ngả vàng. Đứa bé tên Sóng chạy ra cổng, vẫy tay.
- Ba ơi, ba đi đâu?
Đại Hùng quay lại, xoa đầu con.
- Ba đi làm. Con ở nhà với bà nội, ngoan nhé.
- Ba có về không?
Đại Hùng khựng lại một giây, rồi cười.
- Về chứ. Ba còn phải dạy con bơi nữa.
Nhưng khi quay đi, nụ cười trên mặt Đại Hùng tắt ngúm. Hải Đao nhìn thấy, và anh hiểu. Người thợ lặn nào trước khi xuống nước sâu cũng đều nói "sẽ về", nhưng không ai dám chắc.
Trên đường ra chợ, Đại Hùng bỗng hỏi:
- Đao, thằng Trực nó... thật sự nhìn được "khí" à?
- Thật. - Hải Đao đáp. - Mày xuống nước với nó một lần sẽ biết. Có những thứ, không tin không được.
- Ừ. - Đại Hùng gật đầu, mắt nhìn xa xăm về phía tây bắc, nơi hồ Thủy Long nằm sau dãy núi mờ. - Vậy thì lần này, chúng ta không chỉ lặn tìm mộ. Chúng ta lặn tìm... số phận.
Hải Đao không đáp. Anh nhìn theo hướng mắt Đại Hùng. Ở chân trời, mây đen đang tụ lại, dày đặc như một bức tường nước sắp đổ ập xuống.
Mưa sắp đến. Và dưới mặt hồ Thủy Long, có một cánh cửa đang đếm từng ngày để mở ra.
Hoặc để khép lại mãi mãi.
---