Trấn Long Huyệt - Chương 63: Bẫy Của Bản Đồ Giả
Rạng sáng ngày năm mươi, Lâm Trực tỉnh dậy vì một tiếng "cạch" khẽ. Trong lều tối om, anh nín thở lắng nghe. Không có gì nữa. Chỉ có tiếng ngáy khẽ của…
Nội dung chương
Rạng sáng ngày năm mươi, Lâm Trực tỉnh dậy vì một tiếng "cạch" khẽ.
Trong lều tối om, anh nín thở lắng nghe. Không có gì nữa. Chỉ có tiếng ngáy khẽ của Hải Đao và tiếng sóng vỗ bờ xa xa.
Anh với tay lấy điện thoại dưới gối, bật đèn pin, soi xuống gầm bàn. Và anh thấy nó.
Một hạt đậu đen nhỏ xíu, gắn chặt dưới mặt bàn, đang nhấp nháy ánh đỏ mờ theo một nhịp đều đặn.
Lâm Trực thấy máu trong người mình lạnh đi.
Máy nghe lén.
Anh không động vào nó. Anh tắt đèn pin, nằm xuống, mắt mở trừng trừng nhìn trần lều. Trong đầu anh, mọi chuyện xâu chuỗi lại với nhau như một sợi dây chuyền bị kéo căng.
Kẻ thù cho họ bản đồ. Kẻ thù nhắn tin cho anh. Kẻ thù gắn máy nghe lén trong lều. Mọi "phát hiện" của họ, mọi "kế hoạch" của họ, đều diễn ra dưới con mắt của kẻ thù.
Anh đã tưởng mình thông minh khi nghĩ ra kế tráo ấn giả. Anh đã tưởng mình đang giăng bẫy địch. Nhưng thật ra, từ đầu đến cuối, anh chỉ là một con rối diễn đúng kịch bản mà kẻ khác viết sẵn.
Đó là sai lầm thứ hai của anh.
Sai lầm thứ nhất là tin bản đồ. Sai lầm thứ hai còn nghiêm trọng hơn: tin rằng mình đã nhìn thấu bản đồ.
Trời sáng, anh đánh thức cả ba người dậy, ra hiệu im lặng, rồi dẫn họ ra xa lều, đến một tảng đá cách đó hơn trăm mét, nơi sóng vỗ ầm ào át được tiếng nói.
- Trong lều có máy nghe lén. - Anh nói thẳng, giọng khàn. - Dưới gầm bàn. Đừng động vào nó. Từ giờ, mọi chuyện quan trọng chỉ bàn ở đây, hoặc viết ra giấy rồi đốt.
Ba người tái mặt. Hải Đao nắm chặt tay, định quay lại lều tháo nó ra, nhưng Lâm Trực ngăn lại.
- Để yên. Nó còn giá trị hơn khi địch tưởng chúng ta không biết. Từ giờ, chúng ta sẽ NÓI DỐI qua cái máy đó.
- Nói dối thế nào? - An Nhiên hỏi.
- Tối nay, chúng ta sẽ bàn "kế hoạch" trong lều, thật to, thật rõ: ngày mai chúng ta sẽ đặt ấn Rắn vào hốc cửa, mở cửa, xông vào. Không nhắc gì đến ấn giả. Để chúng tưởng chúng ta ngây thơ mang ấn thật đến nộp mạng.
- Rồi sao nữa? - Đại Hùng hỏi.
- Rồi chúng ta làm thật... một nửa. - Lâm Trực nói, ánh mắt sắc lẹm. - Chúng ta sẽ mang ấn đến, nhưng không phải ấn thật, cũng không phải ấn giả.
Ba người nhìn nhau, không hiểu.
Lâm Trực lấy từ túi ra một vật: một khối thạch cao nhỏ mà An Nhiên đã đúc thử đêm qua theo kế hoạch làm ấn giả. Khối thạch cao hình con rắn ngậm đuôi, còn thô, chưa sơn.
- Địch đã nghe chúng ta bàn làm ấn giả. Chúng sẽ đề phòng ấn giả. Chúng sẽ kiểm tra ấn chúng ta mang đến, và khi phát hiện là giả, chúng sẽ... làm gì?
- Chúng sẽ không ập ra nữa. - Hải Đao nói. - Chúng sẽ chờ chúng ta mang ấn thật đến.
- Đúng. - Lâm Trực gật đầu. - Vậy nên chúng ta cho chúng thấy ấn giả, để chúng yên tâm chờ. Còn ấn thật...
Anh nhìn An Nhiên.
- Ấn thật sẽ do em giữ, ở trên thuyền, không xuống nước. Khi cửa mở bằng ấn giả...
- Khoan. - An Nhiên ngắt lời. - Ấn giả có mở được cửa không? Hốc cửa nhận ấn bằng hình dáng hay bằng "khí"?
Câu hỏi then chốt. Cả ba người nhìn Lâm Trực.
- Anh không biết. - Anh thừa nhận. - Nhưng anh đoán: hốc cửa nhận bằng HÌNH DÁNG để mở chốt cơ học, còn "khí" chỉ để... "người" dưới đó nhận ra. Cửa đá là cơ quan cơ học, nó không biết đọc "khí". Chỉ cần hình dáng đúng, cửa sẽ mở.
- Mạo hiểm quá. - Đại Hùng lắc đầu. - Nếu ấn giả không mở được cửa, kế hoạch đổ bể.
- Thì chúng ta thử. - Lâm Trực nói. - Thử bằng ấn giả trước. Nếu mở được, tốt. Nếu không mở được...
Anh ngừng lại, nhìn ra mặt hồ.
- Nếu không mở được, thì chúng ta sẽ biết: cửa này chỉ nhận ấn thật. Và khi đó, chúng ta phải nghĩ cách khác.
Bàn bạc xong, bốn người quay về lều, diễn một vở kịch hoàn hảo. Họ nói to về kế hoạch "ngày mai mang ấn thật xuống mở cửa", không đả động gì đến ấn giả hay máy nghe lén. Hải Đao còn cố tình nói:
- Mai tao ở trên thuyền, mày mang ấn xuống, mở cửa là bọn tao ập vào tiếp ứng ngay!
Hoàn hảo. Ngây thơ. Đúng như địch mong đợi.
Buổi chiều, An Nhiên ở lại lều, cắm cúi nghiên cứu ảnh chụp cánh cửa hông mà cô đã chụp hôm qua. Cô phóng to từng chi tiết: hốc lõm, vết nạy, bản lề, và... mặt sau của cánh cửa, phần mà họ chỉ nhìn thoáng qua.
Bỗng cô gọi Lâm Trực ra tảng đá.
- Anh Trực, em phát hiện ra một chuyện. Nhìn này.
Cô chỉ vào một tấm ảnh chụp mép cửa hông, phía mặt trong.
- Đây là then cài. Loại then gài bằng tay, từ phía trong. Và nó đang ở vị trí... GÀI.
Lâm Trực nhìn kỹ. Đúng vậy. Trên mặt trong của cánh cửa đá, có một thanh then đá to bằng bắp tay, đang gài chặt vào khung cửa.
- Then gài từ bên trong? - Anh hỏi lại, giọng khô khốc.
- Đúng. - An Nhiên gật đầu, mặt trắng bệch. - Cánh cửa này, sau khi bốn tên kia chui vào, không phải "sập lại" như chúng ta tưởng. Mà là... chúng đã GÀI THEN từ bên trong. Chủ động. Cố ý.
Lâm Trực thấy một luồng lạnh chạy dọc sống lưng.
- Chúng không bị nhốt. Chúng tự nhốt mình?
- Đúng. - An Nhiên nói, giọng run run. - Và anh biết điều đó nghĩa là gì không? Người ta chỉ gài then cửa từ bên trong khi... khi muốn ngăn thứ gì đó ở NGOÀI không vào được. Hoặc...
Cô ngừng lại, không dám nói tiếp.
- Hoặc muốn ngăn thứ gì đó ở TRONG không ra được. - Lâm Trực nói thay, giọng trầm. - Nhưng chúng ở trong, gài then... chúng ngăn ai? Chúng ta ở ngoài, chúng đang CHỜ chúng ta mở cửa mà.
- Trừ khi... - An Nhiên nhìn anh, mắt mở to, - trừ khi trong tầng trung, cùng với chúng, còn có THỨ KHÁC. Thứ mà chúng sợ hơn cả chúng ta. Chúng gài then để ngăn thứ đó... không, đợi đã, chúng ở TRONG, thứ đó cũng ở TRONG...
Cô rối lên. Lâm Trực giúp cô gỡ rối:
- Đơn giản thôi. Trong tầng trung có thứ gì đó nguy hiểm. Bốn tên kia vào, gặp thứ đó, sợ quá, chạy đến cánh cửa hông, gài then lại... nhưng gài then thì ngăn được gì? Chúng đã ở trong cùng với thứ đó mà.
- Trừ khi thứ đó ở NGOÀI cửa hông, tức là ở tầng thượng, hoặc trong đường hầm. - An Nhiên bỗng hiểu ra. - Chúng chui vào tầng trung, gài then cửa hông lại để ngăn thứ ở tầng thượng không đuổi theo!
- Thứ ở tầng thượng? - Lâm Trực nhíu mày. - Tầng thượng chỉ có khoang buồng khí trống...
- Và "người" mắt xanh. - An Nhiên nói khẽ.
Hai người nhìn nhau. Mọi mảnh ghép khớp lại với nhau một cách đáng sợ.
Bốn tên Cửu U Hội cạy cửa hông, chui vào tầng trung. "Người" mắt xanh phát hiện, đuổi theo. Bốn tên sợ hãi, chui qua cửa, gài then lại từ bên trong. Giờ chúng bị kẹt ở tầng trung: phía trước là mê cung nước chưa thám hiểm, phía sau là cửa đã gài then, ngoài cửa là "người" canh giữ đang chờ.
Chúng không phải thợ săn đang rình mồi. Chúng là con mồi đang trốn trong hang.
Và tiếng gõ mà Lâm Trực nghe thấy trong vách đá hôm qua... không phải chúng gõ cầu cứu. Mà là... thứ gì đó đang gõ từ phía bên kia?
Không. Tiếng gõ phát ra từ hướng tầng trung. Nếu bốn tên đang trốn trong đó, tiếng gõ có thể là chúng gõ... để làm gì? Gọi đồng bọn? Hay...
Lâm Trực bỗng nhớ đến chi tiết mà anh đã bỏ qua: dấu chân trần đi ngược từ cửa ra đường hầm. Dấu chân của "người" mắt xanh. Nó đã đến tận cửa hông, rồi quay lại.
Nó không phá cửa. Nó chỉ... đứng đó một lúc, rồi đi.
Như thể nó biết bốn tên trong đó không thoát được. Như thể nó chỉ cần chờ.
Chờ gì? Chờ chúng chết đói? Chờ chúng tự mở then ra?
Hay chờ... người mang ấn đến?
Lâm Trực rùng mình. Anh bỗng hiểu ra một điều kinh khủng: "người" mắt xanh không ngăn bốn tên kia vào, vì nó KHÔNG CẦN ngăn. Tầng trung là mê cung nước, là bẫy. Kẻ nào vào mà không có ấn, không được nó công nhận, sẽ không bao giờ ra được.
Nó để chúng vào. Như để cá vào rọ.
Và giờ, nó đang chờ con cá tiếp theo: người mang ấn Rắn.
Không. Không phải chờ để ăn thịt. Mà chờ để... KIỂM TRA. Kiểm tra xem kẻ mang ấn này, có xứng đáng không.
Lâm Trực đứng bật dậy, quay vào lều. Anh phải xem lại bản đồ. Anh phải tìm ra: trong tầng trung, mê cung nước được bố trí thế nào? Và "kiểm tra" của người canh giữ, là kiểm tra cái gì?
Nhưng khi anh bước vào lều, An Nhiên đã đứng đó, mặt trắng bệch, tay cầm một tờ giấy.
- Anh Trực... - Cô nói, giọng lạc đi. - Em vừa dịch xong dòng chữ khắc trên then cửa. Chữ cổ triều Vĩnh Khang, mờ lắm, nhưng em đọc được...
- Viết gì?
An Nhiên đưa tờ giấy cho anh. Trên giấy, nét chữ run run của cô viết:
"Kẻ vào đây, có hai loại: người được mời, và mồi. Mồi không cần cửa, vì mồi không bao giờ ra."
Lâm Trực đọc ba lần. Mỗi lần đọc, tay anh run hơn.
"Kẻ vào đây, có hai loại: người được mời, và mồi."
Bốn tên Cửu U Hội là mồi. Chúng tưởng mình là thợ săn, nhưng từ lúc cạy cửa chui vào, chúng đã là mồi.
Còn anh? Anh mang ấn Rắn đến. Anh là "người được mời"?
Hay anh cũng chỉ là một con mồi khác, to hơn, béo hơn, mà người canh giữ và cả Cửu U Hội đang cùng chờ đợi?
Lâm Trực nhìn ra mặt hồ. Mặt nước phẳng lặng, phản chiếu ánh trăng non.
Ngày mai, anh sẽ mang ấn xuống. Không phải ấn giả, không phải ấn thật... mà là một thứ mà cả địch lẫn người canh giữ đều không ngờ tới.
Anh chưa biết đó là thứ gì. Nhưng anh biết: nếu anh mang ấn thật xuống một cách ngây thơ, anh sẽ thành mồi.
Và anh thề với lòng mình: Lâm Trực này có thể thua, có thể chết, nhưng không bao giờ làm mồi cho ai.
Không bao giờ.
---