Trấn Yểm Tô Lịch - Chương 16: Long Mạch Thăng Long Lung Lay
Mưa phùn ngoài phố giăng mờ mịt các dãy nhà cao tầng của khu Cầu Giấy, quấn lấy từng ngọn đèn đường vàng vọt giữa ban ngày. Tuấn vặn chìa khóa xông vào…
Nội dung chương
Mưa phùn ngoài phố giăng mờ mịt các dãy nhà cao tầng của khu Cầu Giấy, quấn lấy từng ngọn đèn đường vàng vọt giữa ban ngày. Tuấn vặn chìa khóa xông vào căn hộ của mình ở tầng chín, hai bàn tay lạnh ngắt run lên bần bật khiến chùm chìa va vào ổ khóa lách cách hồi lâu mới mở được then. Anh đạp mạnh cửa, bước nhanh vào trong rồi lập tức đóng sập cánh cửa gỗ lim lại, tựa cả lưng vào mặt ván thở dốc.
Tiếng còi xe cứu hộ và tiếng gầm rú đứt đoạn từ cuộc gọi của Hùng vẫn dội vang bên tai Tuấn như sấm sét giữa trời quang. Hố móng phân khu ba sụp hoàn toàn. Máy ép cọc bị nhấn chìm. Bác Sáu và cỗ máy xúc rơi xuống lòng vực rách toạc dưới đáy bùn sông Tô Lịch. Lời cảnh báo của thầy Toàn về nghịch long thức giấc vẫn còn treo lơ lửng, từng câu từng chữ đè nặng lên ngực Tuấn làm phổi anh tắc nghẽn.
Căn phòng khách tối om om vì rèm cửa dày chưa kéo ra. Mùi bùn sình nồng nặc hơn lúc sáng gấp bội, bốc lên từ chiếc bàn làm việc đặt sát góc phòng. Tuấn bước tới, bật công tắc đèn tuýp trên trần. Bóng đèn chớp giật ba hồi, phát ra tiếng vo ve yếu ớt rồi tỏa ra thứ ánh sáng trắng đục nhợt nhạt.
Trên mặt bàn, chiếc ba lô bạt đen mở toang miệng. Cọc sắt hình thoi dài hai gang tay nằm im lìm trên đống bản vẽ kỹ thuật lộn xộn. Bốn mặt cọc sắt rỉ sét đen thẫm, các đường chỉ đỏ quấn quanh thân đinh căng lên, ươn ướt một lớp dịch nhầy nhờn nhợt hệt như mồ hôi rỉ ra từ da thịt sống.
Tuấn run rẩy bước lại gần, không dám chạm tay vào kim loại. Vệt bớt màu đỏ thẫm hình chữ Triện nơi cổ tay trái của anh lại nhói buốt, giật thình thịch từng cơn theo nhịp tim. Máu dưới lớp da mỏng căng phồng lên, nóng rát như có tàn thuốc dí thẳng vào kinh mạch. Anh vội vã kéo tay áo khoác xuống che kín cổ tay, hai hàm răng va vào nhau lập cập. Hùng nói bác Sáu đã bị dòng bùn nuốt chửng, không ai cứu kịp. Bác Sáu đã chết dưới đáy hố móng kia sao? Người thợ già ven sông từng nhiều lần can ngăn anh, từng cảnh báo anh về thổ thần hà bá, cuối cùng lại bỏ mạng vì chính chiếc cọc sắt mà anh lén giấu mang về?
Cảm giác tội lỗi lẫn sợ hãi vò xé ruột gan Tuấn. Anh muốn gom hết đồ đạc, muốn tống thanh Trấn Long Đinh này vào một chiếc thùng xốp rồi mang trả về công trường, hoặc vứt nó xuống lòng sông Tô Lịch cho xong chuyện. Nhưng lời dặn của thầy Toàn ngăn anh lại: long mạch đã rách, oán khí đã thoát, cắm bừa bãi chỉ chuốc lấy họa diệt thân.
Rầm! Rầm! Rầm!
Tiếng đập cửa dữ dội vang lên từ bên ngoài hành lang, làm rung chuyển cả khung cửa gỗ lim dày dặn.
Tuấn giật bắn mình, nhảy lùi lại phía sau, va mạnh mạn sườn vào cạnh bàn làm việc khiến đống thước dây và máy đo khoảng cách rơi loảng xoảng xuống sàn gạch. Tim anh thắt nghẹn lại, toàn thân cứng đờ.
Rầm! Rầm!
"Mở cửa! Mở cửa ra, Tuấn!"
Một giọng nói khàn đặc, the thé và nghẹn ứ vang lên sau tấm ván cửa, xen lẫn tiếng thở rít nặng nề như tiếng bễ lò rèn. Giọng nói quen thuộc đến mức khiến da đầu Tuấn tê rần từng mảng.
Bác Sáu.
Tuấn nuốt khan một ngụm nước bọt đặc quánh trong cổ họng, bước từng bước ngập ngừng về phía cửa chính. Anh run rẩy kiễng chân, ghé mắt nhìn qua lỗ quan sát mắt mèo.
Bên ngoài hành lang chung cư mờ ảo ánh đèn vàng, một bóng người cao gầy đứng sừng sững ngay trước cửa. Toàn thân người đó từ đầu đến chân ướt sũng bùn đất đen quầng. Đất sét nhão nhoét phủ kín chiếc áo bảo hộ lao động rách tả tơi, bết chặt vào tóc tai và khuôn mặt. Hai hốc mắt người đó đỏ quạch, trừng trừng nhìn thẳng vào thấu kính mắt mèo như thể biết chắc Tuấn đang đứng quan sát phía bên trong.
"Bác... bác Sáu?" Tuấn run giọng thì thào qua khe cửa. "Bác còn sống sao?"
"Mở cửa ra ngay! Mày muốn tất cả chết chùm ở đây à?" Giọng người bên ngoài gắt gỏng, bàn tay dính đầy bùn ướt đập mạnh vào then sắt làm bản lề kêu răng rắc.
Tuấn hít sâu một hơi lạnh, tay run rẩy gạt chốt an toàn, vặn then khóa.
Cánh cửa vừa hé mở một khe nhỏ, một lực đẩy thô bạo từ bên ngoài đã hất toang cánh cửa ra hai bên. Gió lạnh từ hành lang cuốn theo mùi tanh tưởi của bùn thối sông Tô Lịch ùa vào căn phòng kín.
Bác Sáu lảo đảo xông vào, bước chân dẫm bẹp xuống nền nhà phát ra tiếng nhão nhoét ghê người. Dáng đi của ông xiêu vẹo, một bên chân khập khiễng, cánh tay áo bên phải rách toạc lộ ra những vết cào xước rớm máu hòa lẫn với bùn non đen ngòm. Nước bùn từ vạt áo của ông rỏ tong tòng xuống nền gạch sáng bóng của Tuấn, đọng thành từng vũng đen quánh sực mùi xú uế.
Tuấn lùi lại ba bước, lưng chạm vào mép tủ giày, hai mắt mở to nhìn người thợ già:
"Bác... ban nãy anh Hùng gọi điện... anh Hùng bảo chiếc máy xúc của bác bị bùn cuốn phăng xuống đáy vực rồi cơ mà? Bác thoát ra bằng cách nào?"
Bác Sáu không đáp ngay. Ông quay ngoắt lại nhìn Tuấn bằng đôi mắt vằn tia máu đỏ rực, ngực phập phồng dữ dội sau lớp áo dính chặt vào da thịt. Ông giơ bàn tay gầy guộc đầy sẹo rỗ, nắm chặt lấy cổ áo khoác của Tuấn giật mạnh về phía mình:
"Cọc sắt đâu? Thanh Trấn Long Đinh mày giấu ở đâu rồi? Đưa ngay đây cho tao!"
Lực kéo của bác Sáu mạnh đến mức Tuấn suýt ngã sấp mặt về phía trước. Cổ áo bị siết chặt làm anh khó thở, mặt đỏ bừng lên:
"Bác buông cháu ra đã! Cháu... cháu để nó trên bàn làm việc kia kìa!"
Bác Sáu liếc nhanh về phía góc phòng làm việc, nhìn thấy thanh cọc sắt hình thoi màu đen bóng đặt trên đống bản vẽ kỹ thuật thì ngực mới hơi giãn ra một chút. Bàn tay gầy guộc từ từ nới lỏng cổ áo Tuấn, nhưng ngón tay vẫn run lên bần bật vì kiệt sức và kích động.
Ông chống hai tay lên đầu gối, ho sặc sụa. Từng búng nước bùn màu xám đen trào ra từ khóe miệng ông, rơi lộp bộp xuống sàn nhà. Tuấn luống cuống muốn chạy vào bếp lấy cốc nước, nhưng bác Sáu đã giơ một bàn tay lấm lem đất cát lên ngăn lại.
"Đừng có đi đâu hết!" Giọng bác Sáu khàn đặc như có sạn mắc trong thanh quản. "Mày có biết mày vừa gây ra cái tội gì không hả Tuấn?"
Tuấn đứng chết trân tại chỗ, cúi gằm mặt nhìn những vũng bùn đen đang lan rộng dưới chân người thợ già. Anh cố gắng tìm lại sự bình tĩnh của một kỹ sư trắc địa, giọng nói ngập ngừng chống chế:
"Cháu... cháu chỉ muốn giữ lại để tìm hiểu lịch sử... cháu vừa mang bản vẽ các ký tự triện đi hỏi thầy Hán Nôm... Cháu đâu biết hố móng lại gặp sự cố địa chất nghiêm trọng như thế. Công trường sụt lún là do đứt gãy túi bùn ngầm và áp lực thủy tĩnh từ lòng sông, các lớp cừ larsen không chịu nổi tải trọng..."
"Câm miệng lại!" Bác Sáu gầm lên một tiếng xé họng, đôi mắt tóe lửa nhìn Tuấn trừng trừng. "Đến nước này rồi mà mày vẫn còn mở mồm giải thích bằng ba cái thứ máy móc sách vở ấy à? Sự cố địa chất cái mả mẹ mày! Mày có ở dưới đáy hố móng mười lăm mét lúc đất nứt ra không?"
Tuấn run rẩy im bặt, lùi thêm một bước tránh ánh nhìn rực lửa của bác Sáu.
Bác Sáu run rẩy đưa bàn tay đầy bùn vuốt mạnh lên mặt, lau đi lớp đất sét đang khô cứng lại trên trán, để lộ ra những vệt da tái mét không còn một giọt máu. Giọng ông chùng xuống, nhưng từng từ thốt ra lại run rẩy vì nỗi kinh hoàng tột độ:
"Tao lái máy xúc ba mươi năm nay dọc cái đất Hà Nội này, tao lạ gì đất cát sụt lở. Nhưng trưa nay... trưa nay không phải là đất lún thông thường! Chiếc máy xúc hai mươi tấn của tao đang đậu trên sàn bê tông tạm ở bờ taluy phân khu ba thì lòng đất bên dưới bỗng nhiên phát ra tiếng gầm rống như trâu rống ngựa hí từ sâu hàng trăm mét. Toàn bộ nền đất cứng bỗng chốc nhão nhoét ra như cháo loãng. Rồi đất nứt toạc... một cái rãnh đen ngòm há rộng ra ngay dưới gầm máy xúc của tao!"
Bác Sáu run rẩy chỉ ngón tay về phía cửa sổ, nơi triền sông Tô Lịch đang bị mây mù bao phủ:
"Từ cái rãnh nứt đó, bùn đen sôi sùng sục trào ngược lên như nước sôi trong nồi cám lợn. Nó không chảy xuôi theo độ dốc, mà nó cuồn cuộn cuộn tròn lại thành từng xoáy nước đen đặc, cuốn phăng cả dàn cừ thép nặng hàng chục tấn uốn cong như que diêm! Dòng bùn đen ấy có mùi hôi thối của xác chết ngàn năm, nó tợp lấy chiếc máy ép cọc rồi lôi tuột xuống đáy vực trong chớp mắt. Tao nhìn thấy rõ ràng... trong dòng bùn đen cuộn lên ấy có hàng trăm cánh tay trắng bệch vươn ra bám lấy thành máy cẩu!"
Tuấn nghe da gà nổi khắp sống lưng, mồ hôi lạnh toát ra đẫm trán. Cảnh tượng bác Sáu vừa tả hệt như những gì anh đã nhìn thấy trong giấc mộng huyết thủy đêm qua.
"Lúc bánh xích xe tao bắt đầu tụt xuống rãnh bùn," bác Sáu thở dốc, giọng nghẹn lại như sắp khóc, "tao biết là Hà Bá đòi mạng rồi. Tao nhớ đến lời nguyền trấn yểm dưới lòng sông, nhớ đến thanh cọc sắt hình thoi mà mày lén nhét vào ba lô tối hôm ấy. Tao biết chỉ có mày lấy trộm phong ấn long mạch thì tai ương mới ập xuống nhanh như thế! Tao liều mạng dùng búa thoát hiểm đập vỡ kính buồng lái phía sau, bò trườn qua đống xà bần sắt thép nham nhở để trèo lên bờ taluy. Đúng lúc tao vừa nhảy được lên bờ thì cả cỗ máy xúc hai mươi tấn bị dòng bùn đen nuốt chửng hoàn toàn. Không còn sót lại một mảnh kim loại nào trên mặt đất!"
Bác Sáu bước giật lùi về phía chiếc bàn làm việc, ánh mắt dán chặt vào thanh Trấn Long Đinh đen đúa:
"Tao chạy bộ từ công trường về đây... tao biết mày ở khu chung cư này. Tao phải lấy lại thanh đinh này mang ra cắm lại! Cả công trường đang ngập trong bùn đen, nước sông Tô Lịch sắp phá vỡ bờ bao tràn vào nhấn chìm cả khu dân cư xung quanh rồi! Nếu không cắm trả lại trước khi trời tối, nghịch long thoát hẳn ra ngoài thì cả cái dải đất ven sông này sẽ biến thành bãi tha ma!"
Tuấn bước vội theo sau bác Sáu, hai tay giơ ra phía trước ngăn cản:
"Bác Sáu! Bác bình tĩnh nghe cháu nói đã! Cháu vừa từ chỗ một chuyên gia Hán Nôm về! Ông ấy bảo phong ấn này là của Cao Biền từ thời Đường lập ra để trấn yểm long mạch Thăng Long. Long huyệt đã bị rách toạc rồi, oán khí ngàn năm đã thoát ra ngoài, không thể cứ thế cầm cọc sắt ném bừa xuống đáy bùn được đâu! Cần phải có người am hiểu trận pháp, phải tìm đúng chân huyệt tâm mạch..."
"Đến nước này rồi thì tìm cái con mẹ gì nữa!" Bác Sáu quay phắt lại, quát thẳng vào mặt Tuấn. "Chờ các người tìm được cái gọi là trận pháp thì đất này sụp hết rồi! Họa do mày gây ra thì mày phải gánh! Tao với mày cầm cây đinh này ra đó, tao biết vị trí gầu xúc đụng phải nó ở chỗ nào! Cắm lại xuống đúng vị trí đó, sống chết có số, còn hơn là ngồi đây chờ chết!"
Bác Sáu vung tay định với lấy thanh Trấn Long Đinh đặt trên bàn.
RẦM!
Một tiếng động vang dội như tiếng sét đánh ngang tai bất thần nổ tung trong phòng.
Cánh cửa chính bằng gỗ lim phía sau lưng hai người đột ngột đóng sập lại với một lực kinh hoàng. Luồng gió mạnh sinh ra từ cú va đập thổi tung toàn bộ giấy tờ, bản vẽ trên bàn làm việc bay tứ tung khắp phòng.
Tách! Tách! Tách!
Tiếng cơ cấu khóa điện tử trên cánh cửa reo lên những hồi còi báo động chói gắt, rồi các chốt thép cơ học bên trong tự động nhảy liên tiếp ba lần, khóa chặt cửa vào khung tường bê tông. Khối kim loại của then cài kêu lên những tiếng ken két rợn người như có một bàn tay vô hình đang dùng búa tán chặt các mối ốc vít lại.
Tuấn giật thót mình, quay ngoắt người lại nhìn cánh cửa:
"Cái gì thế?"
Anh lao vội tới cửa chính, nắm lấy tay cầm kim loại giật mạnh. Cánh cửa nặng trịch không hề nhúc nhích dù chỉ một milimét. Tuấn bấm liên hồi vào bàn phím cảm ứng của khóa điện tử, nhưng màn hình số nhấp nháy đỏ rực rồi vụt tắt ngấm, cơ cấu khóa hoàn toàn tê liệt.
"Kẹt rồi!" Tuấn hoảng hốt kêu lên, dùng cả hai tay vặn then khóa cơ học bên dưới, nhưng núm xoay bằng đồng cứng đơ như đã bị đổ chì lấp kín bên trong. "Cửa bị khóa chết từ bên ngoài rồi!"
"Tránh ra để tao phá!" Bác Sáu gầm lên, ông nhấc chiếc ghế gỗ nặng trịch ở bàn ăn lao tới, dùng hết sức bình sinh giáng mạnh bốn chân ghế vào mặt ván cửa lim.
BÙNG!
Một âm thanh trầm đục vang lên, nhưng cánh cửa gỗ lim không hề suy suyển, thậm chí không để lại một vết xước. Ngược lại, một luồng phản lực cực mạnh từ cánh cửa dội ngược trở lại hất văng chiếc ghế gỗ khỏi tay bác Sáu. Người thợ già ngã ngửa ra sàn gạch, va mạnh lưng vào tường thở hắt ra một hơi đau đớn.
Bụp!
Bóng đèn tuýp trên trần nhà đột ngột nổ tung, tia lửa điện bắn tung tóe rồi tắt phụt. Toàn bộ căn hộ rơi vào bóng tối mờ mịt của buổi chiều tà mùa đông, chỉ còn chút ánh sáng xám xịt từ cửa sổ hắt vào.
Nhiệt độ trong phòng tụt dốc không phanh. Không khí lạnh buốt thấu xương tràn ngập khắp các ngóc ngách, hơi thở của Tuấn phả ra tạo thành từng luồng sương trắng đục.
"Bác... bác Sáu..." Tuấn run rẩy lùi lại cạnh bác Sáu, mắt nhìn dán chặt xuống sàn nhà.
Dưới nền gạch men sáng bóng, những vũng bùn đen nhão nhoét rơi ra từ quần áo bác Sáu không hề đọng yên một chỗ.
Lớp bùn sình ấy bắt đầu sủi tăm. Từng bọt khí màu đen vỡ tung trên mặt bùn, phát ra tiếng kêu ùng ục hệt như một nồi cháo đang sôi trên bếp lửa. Mùi tanh nồng nặc của bùn đáy sông trộn lẫn mùi rỉ sét và mùi tử khí xộc thẳng vào mũi hai người, ngột ngạt đến nghẹt thở.
"Bùn... bùn đang chuyển động..." Bác Sáu run rẩy chống tay ngồi dậy, đôi mắt mở to hết cỡ nhìn xuống sàn.
Những vệt bùn đen sôi sùng sục bỗng tách ra thành từng dòng nhỏ li ti, ngoằn ngoèo bò trườn trên mặt gạch như những con rắn đen ngoan cường. Chúng bò ngược hướng trọng lực, men theo các đường mạch vữa gạch, bò thẳng về phía chân tường phòng khách.
Xoẹt... xoẹt...
Tiếng trườn bò nhớp nháp vang lên rợn người giữa không gian tĩnh mịch của căn hộ tầng chín.
Khi chạm vào lớp vôi tường màu trắng tinh, dòng bùn đen quánh không dừng lại mà tiếp tục bò dựng đứng lên vách tường. Nó vẽ thành những nét thẳng tắp, những móc câu sắc nhọn và những vòng cung uốn lượn kỳ dị. Bùn đen ăn mòn lớp sơn tường, bốc lên những làn khói mỏng màu xám tro mang theo mùi khét lẹt của da thịt bị thiêu đốt.
Tuấn chết lặng khi nhìn thấy những hình thù đang hiện ra trên bốn bức tường phòng khách.
Đó là những ký tự chữ Triện thời Đường.
Từng nét chữ cổ xưa, sắc nhọn và tà dị đang được vẽ nên bằng bùn đen sôi sục, y hệt như những dòng chữ phong ấn khắc chìm trên bốn mặt của thanh Trấn Long Đinh mà Tuấn đã tỉ mỉ can lại vào cuốn sổ tay kỹ thuật đêm qua. Các ký tự triện bò lan nhanh chóng, nối liền nhau thành một trận đồ phong tỏa kín mít, phủ kín từ sàn nhà lên tận xà ngang trần thạch cao.
Căn phòng khách của Tuấn bỗng chốc biến thành một chiếc lồng giam kín bưng, cô lập hoàn toàn với thế giới bên ngoài.
Phía sau lưng hai người, từ góc bàn làm việc nơi thanh cọc sắt đang nằm, một tiếng rền rĩ trầm đục bắt đầu vang lên từ sâu thẳm trong các thớ gỗ. Lớp chỉ đỏ quấn quanh thân đinh đột ngột đứt phựt từng đoạn, rơi lả tả xuống mặt bàn. Một luồng khí đen kịt, lạnh buốt như băng giá từ từ ngưng tụ lại giữa khoảng không mờ tối.