Vệt Sét Đầu Làng - Chương 45: Mẹ ơi, con về rồi
Tuấn siết chặt cây đinh đồng. Hai bàn tay quấn vải của anh ôm lấy thân đinh lạnh buốt, lạnh đến mức anh cảm nhận được cái lạnh thấu qua lớp vải ướt, thấm…
Nội dung chương
Tuấn siết chặt cây đinh đồng.
Hai bàn tay quấn vải của anh ôm lấy thân đinh lạnh buốt, lạnh đến mức anh cảm nhận được cái lạnh thấu qua lớp vải ướt, thấm vào da thịt, chạy dọc lên cánh tay. Gỉ đồng sắc lẹm cứa qua lớp vải ướt sũng, cứa vào da thịt, máu tươi trào ra không ngừng, nhỏ tong tong xuống mặt nước, loang thành những vệt đỏ nhòe nhoẹt. Anh nghiến răng đến mức nghe rõ tiếng răng mình ken két, quai hàm đau nhức, dồn hết sức lực của cả cơ thể vào hai cánh tay, giật mạnh lên.
Kééét...
Tiếng kim loại rít lên chói tai, như tiếng móng tay cào lên tấm thép, như tiếng xương gãy, như tiếng một linh hồn bị xé rách. Cây đinh đồng dài hai mươi phân nhúc nhích, chỉ một ly, nhưng cũng đủ khiến Tuấn mừng rỡ. Gỉ đồng bám chặt vào xương sọ suốt ba mươi năm bắt đầu long ra, từng mảng gỉ vỡ vụn rơi xuống mặt nước, tan thành những vệt xanh lè. Tuấn gầm lên một tiếng trong cổ họng, gân cổ nổi cuồn cuộn như những con giun đất, hai cánh tay run bần bật, giật mạnh thêm một cái nữa, mạnh hơn, quyết liệt hơn.
Bựt!
Cây đinh bật khỏi xương sọ với một tiếng rít kim loại cuối cùng, chói tai đến mức Tuấn phải nghiến chặt răng. Cây đinh văng lên khỏi tay Tuấn, rơi xuống mặt nước nghe tõm một tiếng, làm bắn tung những giọt nước lẫn máu lên mặt anh. Máu tươi từ lòng bàn tay anh văng lên mặt, nóng hổi, hòa với nước mưa chảy ròng ròng xuống cằm, xuống cổ. Lòng bàn tay anh rách toạc một đường dài, thịt lòi ra đỏ hỏn, máu chảy thành dòng xuống cổ tay, nhỏ tong tong xuống mặt nước, loang thành những vệt đỏ mỗi lúc một rộng.
Nhưng Tuấn không cảm thấy đau. Anh run rẩy cúi xuống, vớt cây đinh đồng lên khỏi mặt nước. Cây đinh dài hai mươi phân, nặng trịch, gỉ đồng xanh lè bao phủ, mũ đinh khắc bùa đỏ đã phai màu nhưng vẫn còn lờ mờ nhận ra. Đầu đinh còn dính một mảng xương vụn trắng hếu và máu tươi. Ba mươi năm, cây đinh này đã cắm vào sọ mẹ anh, khóa chặt hồn bà dưới lòng đất.
Anh ôm chặt cây đinh đẫm máu vào lòng, như ôm một báu vật vô giá, như ôm chính mẹ mình vào lòng sau ba mươi năm xa cách. Nước mắt anh trào ra như suối, hòa với máu trên mặt, chảy ròng ròng xuống cây đinh, rửa trôi một phần gỉ đồng xanh lè. Anh ngẩng lên nhìn bóng mẹ trong làn khói xanh, khóc nức nở. Anh thốt lên từng chữ, từng chữ một, bằng tất cả sức lực của một đứa con thất lạc ba mươi năm vừa tìm được mẹ, bằng tất cả tình yêu thương dồn nén suốt ba mươi năm không biết mẹ là ai:
- Mẹ ơi... con về rồi... Con nhổ đinh cho mẹ, đừng hại người vô tội nữa mẹ ơi!
Tiếng nói của anh vang vọng trong đêm bão, át cả tiếng sấm, át cả tiếng mưa, át cả tiếng gào thét của oan hồn. Đó không phải là tiếng hét của sự sợ hãi, mà là tiếng gọi của tình mẫu tử, tiếng gọi của máu mủ ruột rà, tiếng gọi mà ba mươi năm oan hồn đã chờ đợi trong bóng tối lòng đất.
Oan hồn Út Lành khựng lại.
Tiếng gào thét ai oán bỗng nghẹn lại giữa chừng, như có ai bóp nghẹt cổ họng. Làn khói xanh run lên bần bật, những giọt máu từ đầu ngừng rơi trong một thoáng. Cái đầu cắm đầy đinh từ từ quay về phía Tuấn, những hố đen sâu hoắm trên khuôn mặt khói như đang nhìn xoáy vào anh, nhìn vào đứa con trai mà bà chưa một lần được ôm ấp.
Một bàn tay khói run rẩy vươn ra về phía Tuấn. Những ngón tay khói dài ngoằng run lên bần bật, như muốn chạm vào mặt anh, như muốn lau đi những giọt máu và nước mắt trên mặt anh, như muốn ôm lấy anh vào lòng như ba mươi năm trước bà chưa từng được làm. Nhưng rồi, khi còn cách mặt anh chỉ vài phân, khi hơi lạnh của làn khói đã phả vào mặt anh, bàn tay ấy rụt lại, co quắp, run rẩy dữ dội hơn. Như sợ rằng mình sẽ làm đau con. Như sợ rằng bàn tay đầy máu và oán hận của mình không xứng đáng chạm vào đứa con trai hiền lành. Như sợ rằng chỉ một cái chạm cũng sẽ khiến con trai mình bị vấy bẩn bởi ba mươi năm oán khí.
Tiếng gào thét nghẹn thành tiếng nức nở. Lần đầu tiên trong ba mươi năm, oan hồn thôi gào thét. Thay vào đó là tiếng khóc nức nở, ai oán, não nề, vang vọng trong đêm bão, như tiếng một người mẹ vừa tìm thấy con sau ba mươi năm thất lạc, mừng mừng tủi tủi, không biết phải làm sao, chỉ biết khóc. Những giọt nước mắt bằng khói rơi xuống từ những hố đen trên khuôn mặt bà, tan thành sương mù ngay khi chạm không khí.
Cùng lúc ấy, trên bầu trời, một tiếng sét nổ vang dội, rung chuyển cả cù lao, nhưng không đánh xuống gốc đa, mà đánh dội ngược về phía dinh thự ông Cả Nghiệp, như có một bàn tay vô hình điều khiển. Tia sét khổng lồ màu tím trắng bổ thẳng vào mảng tường phía đông của dinh thự, gạch đá vỡ tung, văng tung tóe xuống sân như một trận mưa đá, những viên gạch vỡ văng xa đến tận hàng rào. Mảng tường cao ba mét, dày hai viên gạch, đổ sập ầm ầm, bụi mù mịt bốc lên cao, che kín cả một góc dinh thự, mùi vôi vữa khét lẹt xộc vào mũi.
Trong hầm tiền, ông Cả nghe tiếng tường đổ sập ngay trên đầu mình, đất đá rơi lả tả qua khe nắp hầm, bụi mù mịt xộc xuống. Ông gào lên thất thanh, ôm chặt hòm vàng, co rúm người lại trong góc hầm, hai tay che đầu.
- Sập... sập rồi... nó đánh sập nhà tao rồi... cứu tao... cứu tao với... tao cho hết vàng... tao cho hết...
Nhưng không ai cứu ông. Đám người nhà đang hoảng loạn chạy tán loạn trong sân, gạch đá văng tung tóe khiến họ phải nấp vào các góc tường, không ai dám bén mảng đến nhà thờ họ.
Tuấn ôm cây đinh đẫm máu, quỳ giữa hố đất, khóc nức nở không thành tiếng. Và rồi, giữa những tiếng nức nở ấy, một mảnh ký ức ùa về trong đầu anh, rõ ràng như vừa mới xảy ra hôm qua.
Anh thấy mình là một đứa trẻ sơ sinh, đỏ hỏn, nằm trong vòng tay ấm áp của một người phụ nữ trẻ có khuôn mặt hiền từ. Bên tai anh vang lên tiếng ru con ầu ơ ngọt ngào bên bến sông, giọng ru trầm ấm, thiết tha, hòa với tiếng sóng vỗ ì oạp vào bờ. Anh ngửi thấy mùi sữa mẹ thơm ngát, mùi mồ hôi mặn mòi của người mẹ sau một ngày gánh nước thuê vất vả dưới nắng chang chang. Một bàn tay thô ráp, chai sần vì gánh nước, những ngón tay nứt nẻ, nhẹ nhàng vỗ về lưng anh, vỗ đều đều, ru anh vào giấc ngủ bình yên.
- Ừ... ơ... con ngủ đi... mẹ thương...
Tiếng ru ầu ơ vang vọng trong đầu Tuấn, rõ ràng đến mức anh tưởng như mẹ đang ngồi ngay bên cạnh, đang ru anh ngủ như ba mươi năm trước. Nước mắt anh chảy nhiều hơn, ướt đẫm cả khuôn mặt đầy máu và bùn đất.
- Mẹ... - Anh thì thào, giọng lạc đi vì xúc động. - Con nhớ rồi... con nhớ tiếng ru của mẹ rồi... ba mươi năm con không được nghe, giờ con được nghe lại rồi...
Trên trời, quả cầu lửa bỗng khựng lại một nhịp, như một con tim vừa lỡ một nhịp đập. Vòng xoay điên cuồng của nó chậm lại trông thấy, ánh sáng rực rỡ dịu đi, từ chói lòa chuyển thành ấm áp hơn, từ hung hãn chuyển thành hiền hòa hơn. Nó vẫn treo lơ lửng trên cù lao, vẫn xoay tròn, nhưng không còn hung hãn như muốn nuốt chửng mọi thứ nữa. Như một con thú dữ vừa được vuốt ve, đang dần bình tĩnh lại, đang lắng nghe tiếng gọi của đứa con dưới mặt đất.
Dưới mặt đất, dân làng nín thở nhìn lên, không ai dám thở mạnh, không ai dám chớp mắt. Họ không hiểu chuyện gì đang xảy ra ngoài gốc đa, nhưng họ cảm nhận được sự thay đổi trong không khí, cảm nhận được cơn thịnh nộ của trời đất đang dần lắng xuống. Quả cầu lửa không còn đáng sợ như trước nữa. Tiếng sấm cũng thưa dần, không còn đinh tai nhức óc như lúc nãy.
Bà Tư Sánh chắp tay vái lia lịa, miệng lẩm bẩm:
- Ơn trời... ơn trời...
Ông Hai Thành ngẩng lên nhìn, mắt rưng rưng:
- Nó... nó dịu lại rồi...
Thầy Bảy đứng bên mép hố, chứng kiến tất cả mà nước mắt trào ra như suối. Ông quỳ sụp xuống bùn, chắp tay vái về phía oan hồn, miệng lẩm bẩm:
- Lành ơi... mày nghe thấy tiếng con mày rồi phải không... nó về với mày rồi đó... tha cho dân làng đi con... tha cho chính mày đi...
Oan hồn Út Lành vẫn đứng đó trong làn khói xanh, nhưng không còn gào thét nữa. Bà đứng im, cái đầu đầy đinh cúi xuống nhìn Tuấn đang ôm cây đinh khóc nức nở dưới hố đất. Những giọt máu từ đầu bà vẫn rơi, nhưng chậm hơn, thưa hơn. Và trong những hố đen trên khuôn mặt khói, Tuấn tưởng như nhìn thấy hai hàng nước mắt đang chảy, những giọt nước mắt bằng khói, tan ngay khi vừa rơi xuống.
Một đinh đã nhổ. Một mảng tường đã sập. Và người mẹ oan khuất, lần đầu tiên trong ba mươi năm đằng đẵng, đã thôi gào thét. Bà đang khóc nức nở như một người mẹ bình thường vừa tìm thấy đứa con thất lạc của mình, như thể ba mươi năm oan hồn vừa được gột rửa bởi một câu nói của con trai.