Ánh Mắt Ma Gà Đất Lạng Sơn - Chương 14: Đêm mười bốn tháng mười hai, Lan làm điều dại dột nhất đời mình: cô vén rèm buồng tối nhìn trộm.

Cô biết đó là điều cấm kỵ. Mai đã dặn. Bà Phiên đã cảnh cáo. Ông Kiên đã thất bại vì điều tương tự hai mươi năm trước. Nhưng cô không còn lựa chọn nào…

Nội dung chương

Cô biết đó là điều cấm kỵ. Mai đã dặn. Bà Phiên đã cảnh cáo. Ông Kiên đã thất bại vì điều tương tự hai mươi năm trước. Nhưng cô không còn lựa chọn nào khác. Cô cần nhìn thấy tận mắt thứ trong hũ. Cần biết kẻ thù của mình trông như thế nào. Chỉ có hiểu nó, cô mới tìm ra cách trị nó.

Đức đã ngủ say sau một ngày mệt mỏi. Lan rón rén bước ra khỏi buồng, tim đập thình thịch. Cô đã tính toán kỹ: bà Phiên vừa vào buồng tối cho ăn xong, giờ này bà đã về buồng mình nghỉ. "Nó" vừa được ăn no, đang trong cơn say máu, ít cảnh giác nhất.

Lan bước nhẹ đến trước cửa buồng tối. Tấm rèm chàm buông kín, bất động. Cô đứng im một lúc, lắng nghe. Bên trong im lặng hoàn toàn. Không tiếng mổ thóc. Không tiếng động nào.

Trước khi vén rèm, cô lấy trong túi áo ra một mẩu gừng gió khô, nhai nát rồi ngậm trong miệng. Vị cay nồng xộc lên, khiến cô tỉnh táo hẳn. Bà Mẩy dặn gừng gió xua được ma trong mơ, hy vọng nó cũng có tác dụng khi đối mặt thật.

Cô đưa tay lên, ngón tay run run chạm vào mép rèm. Vải chàm cũ kỹ, sờn rách, lạnh ngắt như da người chết. Lan hít một hơi thật sâu, rồi từ từ vén rèm lên một khe nhỏ, vừa đủ để nhìn vào.

Cô nín thở, ghé mắt nhìn qua khe cửa gỗ.

Trong buồng tối, dưới ánh sáng mờ ảo lọt qua khe rèm, cô nhìn thấy chiếc hũ sành. To bằng thúng gạo. Đặt ở góc buồng trên một chiếc kệ gỗ thấp. Nắp hũ đậy hé mở, lệch sang một bên.

Xung quanh miệng hũ, đúng như trong giấc mơ của cô: lót đầy lông gà đen, xen lẫn vỏ trứng vỡ và những hạt gạo nếp trắng ngần vương vãi. Mùi tanh nồng nặc xộc ra, dù cô đứng cách mấy bước.

Lan nheo mắt nhìn kỹ hơn. Trong hũ tối om, không nhìn thấy gì. Cô định buông rèm xuống thì...

Một đôi mắt từ từ mở ra từ trong hũ.

Đỏ rực. To bằng hai quả trứng gà. Nhìn thẳng vào cô, không chớp.

Lan đứng chết trân. Cô muốn buông rèm, muốn chạy, nhưng cơ thể không nghe lời. Đôi mắt đỏ ấy như có ma lực, hút chặt lấy cô, không cho cô cử động.

Rồi từ trong hũ, một cái vuốt đen tuyền thò ra. To bằng bàn tay người lớn, móng vuốt nhọn hoắt, lông đen óng ánh. Cái vuốt vươn dài qua miệng hũ, hướng về phía khe cửa, hướng về phía Lan.

Lan muốn hét mà không hét được. Cô muốn chạy mà chân không nhúc nhích. Đôi mắt đỏ rực vẫn nhìn cô chằm chằm, và một giọng trẻ con vang lên từ trong bóng tối của chiếc hũ:

- Nhìn trộm hả... - Giọng nói cười khanh khách. - Gan đấy... tao đánh dấu mày... từ giờ... mày là của tao...

Cái vuốt đen vươn dài ra, dài một cách phi lý, xuyên qua khe cửa hẹp, nhanh như chớp cào một đường lên mu bàn tay trái của Lan đang giữ rèm.

Đau. Đau điếng. Lan cảm thấy như có hàng nghìn mũi kim đâm vào tay, lạnh buốt chạy dọc cánh tay lên đến vai. Cô hét lên một tiếng thất thanh, buông rèm xuống, ngã ngửa ra sàn.

Từ trong buồng tối, tiếng cười khanh khách của trẻ con vang lên, vui vẻ, thỏa mãn, rồi chìm vào im lặng. Tấm rèm buông xuống, che kín mọi thứ, như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Tiếng động làm cả nhà thức giấc. Đức chạy ra đầu tiên, thấy vợ nằm co quắp trên sàn trước cửa buồng tối, tay trái ôm chặt, mặt trắng bệch. Anh hét lên:

- Lan! Em sao thế? Sao em lại ở đây?

Mai và ông Kiên cũng chạy ra. Bà Phiên từ buồng mình bước ra cuối cùng, nhìn thấy Lan nằm trước cửa buồng tối thì mặt biến sắc, bà lảo đảo vịn vào khung cửa:

- Trời ơi... không...

Bà lao đến bên Lan, nâng tay trái cô lên xem. Ba vết cào sâu hoắm rỉ máu đen. Bà nhắm mắt lại, nước mắt chảy dài:

- Dấu ấn... nó đã đánh dấu con bé rồi... Giống hệt... giống hệt hồi mẹ bị đánh dấu năm mười tám tuổi...

- Lan! Em sao thế?

- Tay... tay em... - Lan thều thào, giơ tay trái lên.

Dưới ánh đèn dầu Đức thắp lên, mọi người nhìn thấy trên mu bàn tay trái của Lan có ba vết cào dài, sâu hoắm, đang rỉ máu đen. Ba vết cào song song, như dấu móng vuốt của một con vật khổng lồ.

Bà Phiên từ buồng mình chạy ra, thấy vết thương trên tay Lan thì mặt biến sắc. Bà quỳ xuống xem xét, rồi ngẩng lên nhìn Lan bằng ánh mắt kinh hoàng:

- Mày... mày đã làm gì? Mày đã nhìn vào hũ phải không?

Lan gật đầu, nước mắt chảy dài vì đau đớn và sợ hãi:

- Con... con chỉ muốn biết...

- Trời ơi! - Bà Phiên ôm đầu. - Mày dại quá! Nó đã đánh dấu mày rồi! Ba vết cào này... là dấu ấn của nó! Từ giờ mày là người được chọn! Mày không thoát được nữa!

- Mẹ... mẹ cứu con... - Lan van vỉ.

Bà Phiên nhìn cô, ánh mắt vừa giận vừa thương:

- Không ai cứu được mày nữa. Kẻ nào nhìn trộm hũ ma gà, kẻ đó phải trả giá. Đó là luật. Bốn mươi năm nay chưa ai phá được luật đó.

Nói rồi bà đứng dậy, quay người bước về phía buồng tối, miệng lẩm bẩm khấn vái. Lan nghe loáng thoáng: "... tôi xin cậu... nó không cố ý... tha cho nó..."

Đức ôm vợ vào lòng, mặt trắng bệch:

- Em... em dại quá! Sao em lại...

- Em xin lỗi... - Lan khóc nức nở. - Em chỉ muốn...

Vết cào trên tay cô đau nhức dữ dội, lạnh buốt như có băng đá chà xát. Máu đen vẫn rỉ ra không ngừng. Mai chạy đi lấy thuốc lào đắp lên, nhưng máu vẫn chảy.

Ông Kiên từ trong buồng tập tễnh bước ra, nhìn vết thương trên tay Lan, mặt ông tái mét. Ông lẩm bẩm:

- Giống... giống hệt vết cắn của bố hai mươi năm trước...

Cả nhà im lặng. Bà Phiên từ buồng tối quay lại, tay cầm một nắm lá gì đó, đắp lên vết thương cho Lan. Mùi lá hăng hắc, cay nồng. Gừng gió.

- Tạm thời nó sẽ đỡ đau. - Bà nói, giọng mệt mỏi. - Nhưng dấu ấn này không bao giờ mất. Mày sẽ mang nó suốt đời. Và "nó"... sẽ tìm đến mày mỗi đêm.

Lan nhìn mẹ chồng, nước mắt chảy dài:

- Con xin lỗi mẹ...

Bà Phiên im lặng một lúc, rồi thở dài:

- Không phải lỗi của mày. Là lỗi của mẹ. Mẹ đã không bảo vệ được mày. Bốn mươi năm mẹ chịu đựng, cứ nghĩ sẽ không ai phải chịu nữa. Ai ngờ...

Bà bỏ lửng câu nói, đứng dậy bước về buồng mình, bóng lưng còng xuống, già nua, tuyệt vọng.

Đêm đó, Lan sốt cao. Cô nằm mê man, vết cào trên tay đau nhức, lạnh buốt thấu xương. Trong cơn mê sảng, cô nghe thấy giọng trẻ con cười khanh khách bên tai:

- Của tao... mày là của tao...

Cô muốn vùng vẫy, muốn chạy trốn, nhưng cơ thể không nghe lời. Cô cảm thấy có một thứ gì đó lạnh buốt đang bò lên tay cô, từ ba vết cào, lan dần lên cánh tay, lên vai, lên cổ.

- Không... không...

Lan gào lên trong cơn mê, giật mình tỉnh dậy. Đức đang ngồi bên cạnh, lau mồ hôi cho cô, mặt lo lắng:

- Em mơ ác mộng à?

Lan nhìn xuống tay trái. Ba vết cào vẫn đó, sưng tấy, tím đen, nhưng không còn chảy máu nữa. Cô thở phào. Chỉ là mơ.

Nhưng rồi cô sững người. Trên mu bàn tay, xung quanh ba vết cào, da cô xuất hiện những đường vân mờ, như hình lông vũ, lan dần ra. Dấu ấn đang ăn sâu vào da thịt cô.

Cô kéo chăn trùm kín tay, không dám nhìn tiếp. Ngoài kia, từ buồng tối, tiếng "cục... cục..." vang lên, nhưng đêm nay, trong tiếng mổ thóc đều đặn, Lan nghe thấy rõ ràng tiếng cười khanh khách của trẻ con, vui vẻ, thỏa mãn, như vừa nhận được một món quà quý giá.

Món quà đó, chính là cô.

Lan nằm co ro trong chăn, nước mắt ướt đẫm gối. Cô đã dại dột. Cô đã tự đưa mình vào bẫy. Giờ đây, cô không chỉ là kẻ ngoài cuộc muốn cứu người nữa. Cô đã trở thành một phần của cuộc chơi. Một con mồi được đánh dấu.

Cô nghĩ về đứa bé trong bụng. Dấu ấn trên tay cô... liệu có ảnh hưởng đến con không? "Nó" đánh dấu cô, có phải cũng là để đánh dấu đứa bé? Ý nghĩ ấy khiến cô hoảng sợ hơn cả cơn đau.

- Con ơi... - Cô thì thầm, tay phải đặt lên bụng. - Mẹ xin lỗi... mẹ đã dại dột... nhưng mẹ hứa, mẹ sẽ không để nó động vào con...

Đứa bé đạp nhẹ một cái, như đang an ủi mẹ. Lan mỉm cười trong nước mắt. Dù chuyện gì xảy ra, cô vẫn còn con. Và vì con, cô sẽ chiến đấu.

Ngoài kia, tiếng cười khanh khách vẫn vang vọng, nhưng Lan không còn run sợ như trước. Cô đã trả giá cho sự tò mò. Giờ cô phải biến cái giá ấy thành sức mạnh.

Cô nhắm mắt lại, cố ngủ. Trong đầu cô, kế hoạch dần thành hình: cô sẽ sống sót qua ba đêm này. Rồi cô sẽ cùng Đức, cùng Tâm, cùng bà Mẩy, tìm ra cách trị "nó" tận gốc.

"Nó" đã đánh dấu cô. Nhưng cô cũng đã nhìn thấy nó. Biết địch biết ta. Cuộc chiến này, chưa biết ai thắng ai.

Và "nó" sẽ không bao giờ buông tha con mồi của mình. Nhưng con mồi này... sẽ không dễ dàng chịu thua.

---

Chương khác

Xem thêm