Ánh Mắt Ma Gà Đất Lạng Sơn - Chương 17: Sáng mười sáu tháng mười hai, bản Nà Lừa như ong vỡ tổ.

Tin con lợn nhà trưởng bản chết, mổ bụng thấy đầy lông gà, lan đi nhanh như gió đèo. Kèm theo đó là lời tố cáo của bà cụ Xo: chính mắt bà thấy bà Phiên…

Nội dung chương

Tin con lợn nhà trưởng bản chết, mổ bụng thấy đầy lông gà, lan đi nhanh như gió đèo. Kèm theo đó là lời tố cáo của bà cụ Xo: chính mắt bà thấy bà Phiên khen con lợn trước khi nó chết. Cả bản xôn xao. Người ta bắt đầu xâu chuỗi: thằng Páo ốm sau khi được bà Phiên khen ở chợ phiên. Con lợn chết sau khi được bà Phiên khen ở chợ chiều. Hai sự việc, một mẫu số chung.

Lục Thị Phiên.

Lan nằm trên giường bệnh, nghe Mai kể lại mà lòng nặng trĩu. Cơn sốt của cô đã giảm chút ít nhờ thuốc gừng gió, nhưng ba vết cào trên tay vẫn đau nhức, những đường vân hình lông vũ lan rộng hơn.

- Cả bản đang đồn ầm lên, chị ơi. - Mai nói, giọng run run. - Người ta bảo mẹ... mẹ nuôi ma gà. Người ta bảo phải...

- Phải sao?

- Phải đốt nhà mình. Đuổi nhà mình ra khỏi bản.

Lan nhắm mắt. Cô đã lường trước điều này, nhưng không ngờ nó đến nhanh thế.

- Trưởng bản đâu? Ông ấy nói gì?

- Trưởng bản đang ở trạm xá với thằng Páo. Nghe tin lợn chết, ông ấy nổi giận đùng đùng, bảo về sẽ... - Mai nuốt nước bọt. - Sẽ tính sổ với nhà mình.

Đúng lúc đó, ngoài cổng vang lên tiếng ồn ào. Lan cố ngồi dậy, nhìn qua cửa sổ. Một đám đông đang tụ tập trước cổng nhà họ Hoàng, dẫn đầu là mấy thanh niên trai tráng trong bản, mặt mày hầm hầm.

- Bà Phiên đâu? Ra đây nói chuyện!

Bà Phiên từ trong nhà bước ra, mặt bình thản nhưng tay run run. Ông Kiên tập tễnh đi sau vợ. Đức đứng chắn trước mẹ, mặt căng thẳng.

- Các anh muốn gì? - Đức hỏi.

- Muốn hỏi mẹ anh một câu! - Một thanh niên tên Triệu Văn Hùng, cháu họ trưởng bản, bước lên. - Có phải bà nuôi ma gà không? Có phải bà đã hại thằng Páo và con lợn nhà trưởng bản không?

- Mày nói linh tinh gì thế? - Đức quát. - Có bằng chứng không mà vu khống?

- Bằng chứng? - Hùng cười khẩy. - Bà cụ Xo chính mắt thấy mẹ anh khen con lợn, tối đó nó chết, mổ bụng đầy lông gà. Thằng Páo cũng được mẹ anh khen ở chợ phiên, giờ nằm thoi thóp ở trạm xá, nôn ra lông gà. Hai lần trùng hợp thế, anh còn bảo là vu khống?

Đám đông xôn xao đồng tình. Bà Phiên đứng im, mặt trắng bệch, không nói được lời nào.

- Tôi hỏi lại lần nữa! - Hùng gằn giọng. - Bà có nuôi ma gà không?

Im lặng. Gió lạnh thổi qua sân. Mọi ánh mắt đổ dồn vào bà Phiên.

Rồi bà lên tiếng, giọng khàn đặc nhưng rõ ràng:

- Không.

Một chữ. Gọn lỏn. Nhưng không ai tin. Đám đông ồ lên phẫn nộ.

- Bà chối? Bà dám chối?

- Đốt nhà nó đi! Đuổi cả nhà nó ra khỏi bản!

Tình hình căng như dây đàn. Đức và mấy thanh niên xô xát nhau. Ông Kiên cố can ngăn nhưng bị đẩy ngã. Mai khóc thét. Lan nằm trong buồng, nghe tiếng ồn ào mà tim như vỡ ra. Cô cố lết dậy, nhưng cơn sốt khiến cô ngã quỵ xuống sàn.

Đúng lúc hỗn loạn nhất, một giọng nói già nua vang lên:

- Dừng lại!

Bà cụ Xo, bảy mươi tuổi, chống gậy bước vào sân, mặt nghiêm nghị. Đám đông im lặng, nể sợ bà cụ cao niên nhất bản.

- Các cháu định làm gì? - Bà cụ nhìn đám thanh niên. - Định đốt nhà người ta giữa ban ngày à? Định làm loạn à?

- Nhưng bà ơi, bà chính mắt thấy...

- Bà thấy bà Phiên khen con lợn. - Bà cụ gật đầu. - Nhưng thấy khen không có nghĩa là thấy nuôi ma. Các cháu có ai tận mắt thấy ma gà không? Có ai vào được buồng tối nhà họ Hoàng không?

Đám đông im lặng. Một vài người cúi đầu. Họ biết bà cụ nói đúng. Họ chỉ đang giận dữ, đang sợ hãi, đang cần một nơi để trút giận.

- Chưa có bằng chứng, đừng vu oan. - Bà cụ nói tiếp, giọng trầm xuống. - Bà già này sống bảy mươi năm ở bản này. Bà đã thấy quá nhiều chuyện. Có những tội lỗi, trừng phạt không giải quyết được gì. Chỉ có trị tận gốc mới xong. - Nhưng... - Bà quay sang bà Phiên, ánh mắt sắc lẹm. - Bà Phiên này, tôi hỏi bà một câu, bà phải trả lời thật. Thằng Páo nhà trưởng bản, có phải vì lời khen của bà mà ra nông nỗi này không?

Bà Phiên nhìn bà cụ Xo, môi run run. Một lúc lâu sau, bà mới thều thào:

- Tôi... tôi không biết.

- Bà không biết, hay bà không dám nói? - Bà cụ Xo gằn giọng. - Tôi bảy mươi tuổi, sống ở bản này cả đời. Tôi biết chuyện ma gà. Tôi biết nhà bà có nuôi. Nhưng tôi cũng biết... bà cũng là nạn nhân.

Cả sân im lặng như tờ. Bà Phiên sững người, nhìn bà cụ Xo không chớp mắt.

- Bà... bà nói gì?

- Tôi nói bà cũng là nạn nhân. - Bà cụ thở dài. - Bốn mươi năm trước, tôi chứng kiến mẹ bà chết thế nào. Tôi biết bà đã phải sống ra sao. Nhưng bà Phiên ơi, bà không thể để nó hại người vô tội mãi được. Thằng Páo mới sáu tuổi. Nó có tội tình gì?

Nước mắt bà Phiên bỗng trào ra. Lần đầu tiên sau bao nhiêu năm, có người nói với bà rằng bà là nạn nhân. Lần đầu tiên, có người thấu hiểu.

- Tôi... tôi không dừng được... - Bà nức nở. - Tôi đã thử... tôi không làm được...

- Vậy thì để cả bản giúp bà. - Bà cụ Xo nói, giọng kiên quyết. - Nhưng bà phải thành thật. Bà phải nói ra sự thật. Giấu diếm chỉ khiến mọi chuyện tồi tệ hơn.

Đám đông xôn xao. Một số người bắt đầu dao động. Hóa ra bà Phiên cũng là nạn nhân. Hóa ra chuyện không đơn giản như họ nghĩ.

Triệu Văn Hùng vẫn cứng đầu:

- Dù là nạn nhân, bà ấy cũng đã hại người! Phải trừng phạt!

- Trừng phạt thế nào? - Bà cụ Xo quay sang. - Đốt nhà? Giết người? Rồi ma gà nó tha cho bản mình chắc? Cháu có hiểu gì về ma gà không mà đòi trừng phạt?

Hùng cứng họng.

- Nghe bà nói đây. - Bà cụ Xo nhìn khắp đám đông. - Chuyện này phải giải quyết từ gốc. Gốc là con ma trong buồng tối nhà họ Hoàng. Muốn trị nó, phải có cách. Bà già này biết chút ít. Nhưng trước hết, cả bản phải bình tĩnh. Không được manh động. Ai manh động, bà từ mặt.

Uy tín của bà cụ Xo khiến đám đông dần tản đi, dù vẫn còn xì xào. Trước khi về, Hùng chỉ tay vào mặt bà Phiên:

- Bà liệu hồn đấy! Thằng Páo mà có mệnh hệ gì, tôi không tha cho bà đâu!

Đám đông tan hết. Sân nhà họ Hoàng trở lại yên tĩnh, nhưng là sự yên tĩnh nặng nề sau cơn bão.

Bà Phiên ngồi sụp xuống hiên nhà, ôm mặt khóc nức nở. Bà cụ Xo bước đến, đặt tay lên vai bà:

- Khóc đi. Khóc cho hết bốn mươi năm dồn nén. Rồi đứng dậy. Chúng ta phải trị nó. Vì thằng Páo. Vì cả bản. Và vì chính bà.

Lan nằm trong buồng, nghe hết mọi chuyện qua lời Mai kể lại, nước mắt chảy dài. Cô không ngờ bà cụ Xo lại đứng ra bảo vệ nhà mình. Cô cũng không ngờ bà cụ biết nhiều đến thế.

Bà cụ Xo... bảy mươi tuổi, cao niên nhất bản. Bà đã chứng kiến mẹ bà Phiên chết bốn mươi năm trước. Bà đã im lặng suốt bốn mươi năm. Và giờ, khi mọi chuyện sắp vỡ lở, bà mới lên tiếng.

- Chị ơi... - Mai thì thầm. - Bà cụ Xo bảo... bà ấy biết cách trị ma gà. Bà ấy bảo để cả bản giúp. Có phải... sắp có hy vọng rồi không?

Lan gật đầu, dù trong lòng vẫn đầy lo âu. Hy vọng thì có. Nhưng "nó" sẽ không ngồi yên nhìn mọi người trị nó. Đêm nay là đêm thứ hai trong ba đêm định mệnh. "Nó" sẽ lại đến uống sinh khí của cô. Và sau những gì xảy ra hôm nay, "nó" chắc chắn đang giận dữ.

Cô nhìn xuống ba vết cào trên tay mình, những đường vân hình lông vũ đã lan đến cổ tay, đen sẫm như mực. Đêm nay, cô phải sống sót. Bằng mọi giá.

- Mai... - Lan nắm tay em chồng. - Tối nay, em ngủ cùng chị nhé. Chị sợ... một mình...

Mai gật đầu, mắt đỏ hoe. Hai chị em nằm cạnh nhau trên chiếc giường nhỏ, lắng nghe bóng tối đang dần buông xuống ngoài kia.

Đêm thứ hai. Lan biết "nó" sẽ đến. Cô đã chuẩn bị: gừng gió nhai sẵn trong miệng, bát thuốc gừng của bà Phiên uống trước khi ngủ, và Mai nằm cạnh để cô không đơn độc.

Nhưng khi màn đêm buông xuống, khi tiếng "cục... cục..." từ buồng tối vang lên, Lan vẫn cảm thấy sợ hãi. Sợ hãi nguyên thủy, không gì xua được.

Cô nhắm mắt lại, tay phải đặt lên bụng, tay trái nắm chặt tay Mai. Trong đầu cô, một ý nghĩ duy nhất: sống sót. Phải sống sót qua đêm nay.

Vì đứa bé. Vì tất cả.

Cô nhìn xuống ba vết cào trên tay mình, những đường vân hình lông vũ đã lan đến cổ tay. Đêm nay là đêm thứ hai trong ba đêm định mệnh. "Nó" sẽ lại đến uống sinh khí của cô.

Cô có sống qua được đêm nay không? Và nếu sống qua, cô còn đủ sức để chiến đấu tiếp không?

Ngoài kia, trời đã tối. Từ buồng tối, tiếng "cục... cục..." vang lên, nhưng đêm nay, Lan nghe thấy trong đó một sự bồn chồn, bứt rứt, như thể "nó" cũng cảm nhận được cơn bão sắp đến, và đang chuẩn bị cho một cuộc phản công.

Cuộc chiến... sắp bước sang giai đoạn mới. Đẫm máu hơn. Tàn khốc hơn.

Và không ai biết, ai sẽ là người ngã xuống tiếp theo.

---

Chương khác

Xem thêm