Bảo Gia Vạn Đại - Quyển 3: Huyết Mạch Tương Tàn - Chương 9: Cú Đâm Hắc Mộc
Màn hình tivi tắt ngấm, căn tiệm mộc rách nát lập tức bị nuốt chửng bởi bóng tối đặc quánh của khu phố cổ Chợ Lớn. Khói từ bếp than đất đã tàn bay là là…
Nội dung chương
Màn hình tivi tắt ngấm, căn tiệm mộc rách nát lập tức bị nuốt chửng bởi bóng tối đặc quánh của khu phố cổ Chợ Lớn. Khói từ bếp than đất đã tàn bay là là trên mặt sàn, quyện với mùi ẩm mốc của những thớ gỗ lim ngâm nước lâu năm tạo thành một bầu không khí ngột ngạt.
Tôi chưa kịp thở ra trọn vẹn một hơi thì lồng ngực bỗng nhiên co thắt dữ dội.
Vết nứt cũ ở ngực trái, nơi từng rỉ ra dòng máu đen tanh nồng mùi nhựa cây, giật nảy lên từng hồi đau đớn. Xương sườn tôi kêu răng rắc dưới lớp da thịt đang căng cứng. Cánh tay trái vốn đã mộc hóa đến tận bắp tay nay run rẩy mất kiểm soát, những đường vân gỗ sần sùi sẫm màu dưới ánh trăng hắt qua khe liếp bỗng sáng rực lên một sắc tím ma quái.
- Minh Quang!
Thanh Nhã lao tới, hai tay cô tóm chặt lấy bả vai tôi. Cây thước Lỗ Ban khắc chữ son dắt bên hông cô va vào cạnh bàn gỗ phát ra tiếng kêu khô khốc.
Tôi muốn cất lời bảo cô lùi ra, nhưng thanh quản của tôi như bị một bàn tay vô hình bóp nghẹt. Dòng máu trong huyết quản tôi chảy rần rật, mang theo nhiệt độ lạnh buốt của băng đá ngàn năm, đảo lộn toàn bộ tuần hoàn kinh mạch. Mắt tôi tối sầm lại. Cảnh vật tiệm mộc mờ đi rất nhanh, thay vào đó là một lực kéo khủng khiếp từ trong tâm thức, nhấc bổng linh hồn tôi ra khỏi thể xác, xé toang khoảng cách không gian.
Ý thức tôi bị hút ngược về phía trung tâm thành phố. Tôi lướt qua những mái ngói rêu phong của Chợ Lớn, vượt qua những đại lộ rực rỡ ánh đèn cao áp, rồi đâm thẳng xuống lòng đất của dinh thự cổ họ Trần.
Tầng hầm thứ ba. Sâu mười hai mét dưới lớp bê tông cốt thép dày đặc.
Không khí ở đây lạnh buốt và nồng nặc mùi bùn đất tử khí đào lên từ lăng mộ cổ. Giữa gian phòng rộng thênh thang, Sa Bàn Bách Mộc Yếm Thắng sừng sững nằm đó, tỏa ra một vầng sáng nhờ nhờ màu máu khô. Từng đường vân của phiến gỗ sưa đỏ nghìn năm tuổi cuộn xoáy như những mạch máu đang co bóp nhịp nhàng, mô phỏng chuẩn xác từng ngóc ngách, từng cây cầu, từng tòa nhà chọc trời của toàn bộ thành phố hoa lệ bên trên.
Lão Thất đứng còng queo sát góc tường ẩm ướt. Lão già câm điếc mang gương mặt biến dạng chằng chịt vết sẹo gác một ngọn đèn dầu bằng đồng cáu bẩn lên bệ đá. Đôi mắt đục ngầu của lão trợn trừng, không dám chớp, dán chặt vào hai bóng người đang đứng cạnh mép sa bàn.
Đó là cha tôi và Vĩnh Khang.
Trần Thế Hùng mặc chiếc áo dài lụa đen cổ đứng, hai tay chắp sau lưng, phong thái uy nghiêm lẫn tàn nhẫn lộ rõ trên từng nếp nhăn nơi khóe mắt. Đứng trước mặt ông ta, Vĩnh Khang vẫn mặc nguyên bộ âu phục đắt tiền vừa tham dự buổi họp báo ký kết biên bản ghi nhớ. Cà vạt của nó đã bị kéo lệch sang một bên, ngực áo phập phồng kịch liệt, mồ hôi túa ra đầm đìa hai bên thái dương, làm nhòe đi lớp phấn trang điểm mà nó cố tình dặm lên để che giấu những vết mốc xám quanh hốc mắt.
- Cầm lấy.
Tiếng của cha tôi vang lên, trầm đục và khô khốc như tiếng hai thanh gỗ mục cọ xát vào nhau giữa đêm vắng.
Ông ta đưa tay ra. Trên lòng bàn tay gầy guộc đầy những đốm đồi mồi của ông ta là một cây đinh dài bảy tấc bằng đồng đen tuyền. Thân đinh bốn cạnh vuông vức, bên trên khắc chìm những ký tự phù chú ngoằn ngoèo của Hắc Lỗ Ban, phát ra thứ tử khí lạnh lẽo khiến ngọn lửa của chiếc đèn dầu trong tay Lão Thất chao đảo liên hồi. Cạnh đó là một chiếc búa nhỏ đẽo từ gỗ mun nguyên khối.
Vĩnh Khang run rẩy nhìn cây đinh. Bàn tay phải của nó co giật, những ngón tay bấu chặt vào ống quần rồi lại buông ra. Sự đắc thắng trên màn hình truyền hình cách đây một tiếng đồng hồ đã hoàn toàn bốc hơi, thay thế bằng nỗi kinh hoàng nguyên thủy của một kẻ phàm trần khi đứng trước vực thẳm của cấm thuật.
- Cha... con... con thực sự phải làm sao? - Giọng Vĩnh Khang nghẹn lại, lắp bắp - Ban nãy trên tivi... chỉ là ký kết trên giấy tờ... Tại sao nửa đêm lại phải xuống đây...
- Mày tưởng miếng đất của Ngân hàng Tây Đô dễ nuốt đến thế sao? - Ánh mắt Trần Thế Hùng sắc lẹm nhìn thẳng vào mặt đứa con thứ - Ban quản trị cũ của bọn chúng mời cả đám thầy phong thủy Chợ Lớn về lập trận Kim Tác Tỏa Khí. Mày ký giấy ngoài sáng, nhưng nếu dưới âm mạch không bẻ gãy được cây khóa vàng của chúng nó, ngày mai toàn bộ cổ phiếu Trần Thị đổ vào thương vụ này sẽ bốc hơi sạch sẽ. Tập đoàn sẽ gãy cánh ngay tại cửa ngõ phía Tây.
Trần Thế Hùng bước tới một bước, ép cây đinh đồng đen vào ngực Vĩnh Khang.
- Muốn làm người thừa kế duy nhất của tập đoàn Trần Thị, muốn đứng trên đỉnh cao quyền lực thay thế thằng anh phế vật của mày, thì phải biết tự tay cầm búa. Nhận lấy!
Vĩnh Khang nuốt nước bọt cái ực. Cổ họng nó chuyển động khô khốc. Lòng tham quyền lực và nỗi sợ hãi giằng xé dữ dội trên gương mặt méo mó của nó. Cuối cùng, dục vọng đã chiến thắng. Nó run rẩy đưa bàn tay đầy mồ hôi ra, đón lấy cây đinh đồng đen và chiếc búa gỗ mun từ tay cha tôi.
Ngay khi ngón tay Vĩnh Khang chạm vào thân đinh, một luồng tử khí đen ngòm từ cây đinh lập tức phóng ra, quấn lấy cổ tay nó. Vĩnh Khang rên lên một tiếng yếu ớt, răng đánh vào nhau lập cập, nhưng bàn tay nó vẫn siết chặt lấy chuôi búa.
Trần Thế Hùng chỉ ngón tay khẳng khiu vào một điểm nằm ở rìa phía Tây của sa bàn gỗ sưa.
Ở vị trí đó, mô hình tòa nhà Pháp cổ của Ngân hàng Thương mại Cổ phần Tây Đô được chạm khắc vô cùng tinh xảo, từng hàng cột tròn, từng mái vòm cong hiện lên rõ mồn một. Xung quanh mô hình tòa nhà có một vòng sáng màu vàng kim nhạt đang xoay tròn chậm chạp, cố gắng chống đỡ lại áp lực của vùng gỗ sưa xung quanh.
- Đóng vào nóc vòm trung tâm. - Cha tôi ra lệnh, thanh âm không chứa một chút cảm xúc - Đóng cho ngập cán. Khi đinh cắm xuống, long mạch phía Tây sẽ đứt đoạn, vận khí trăm năm của tòa ngân hàng sẽ chảy ngược vào cội rễ sa bàn họ Trần.
Vĩnh Khang bước tới mép sa bàn. Đôi chân nó run rẩy đến mức hai đầu gối va vào nhau kêu lục cục. Nó giơ cây đinh đồng đen lên, đặt mũi đinh nhọn hoắt ngay chính giữa nóc vòm của mô hình ngân hàng.
Tôi đứng trong hư không của trạng thái liên kết tâm thức, muốn thét lên để ngăn cản nhưng không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào. Tôi nhìn thấy rõ ràng những đường vân gỗ sưa dưới chân tòa nhà mô hình đang run rẩy, chuẩn bị há miệng nuốt chửng linh hồn của kẻ vừa vung búa.
- Nhát thứ nhất! Khai sơn phá thạch! - Trần Thế Hùng gằn giọng quát.
Vĩnh Khang nhắm tịt mắt lại, nghiến chặt hai hàm răng rồi vung mạnh chiếc búa gỗ mun giáng xuống.
"BOONG!"
Tiếng kim loại va chạm với gỗ phát ra một âm thanh vang dội, đanh thép xé rách không gian tầng hầm. Mũi đinh đồng lún sâu vào khối gỗ sưa một phân. Vòng sáng màu vàng kim quanh mô hình ngân hàng lập tức nứt toác ra một đường rạn chân chim.
Mặt đất dưới tầng hầm khẽ rung chuyển. Lão Thất lùi lại phía sau, ngực lão phập phồng dữ dội, hai tay ôm chặt lấy đầu gối run lẩy bẩy.
- Nhát thứ hai! Đoạt khí phong hầu! - Tiếng cha tôi lại gầm lên, tràn đầy sát khí tàn nhẫn.
Vĩnh Khang như bị tà thuật điều khiển, đôi mắt nó vằn lên những tia máu đỏ quạch. Nó dồn toàn bộ sức nặng của thân thể, vung búa giáng nhát thứ hai xuống đuôi đinh.
"CHOANG!"
Mặt sàn bê tông dưới chân hai người nứt ra những đường rãnh nhỏ. Mũi đinh đồng ngập sâu thêm ba phân nữa. Tòa nhà ngân hàng mô hình rung lắc dữ dội, ánh sáng vàng kim vỡ vụn thành hàng ngàn đốm bụi lơ lửng rồi vụt tắt ngấm. Mùi tanh của máu tươi bắt đầu rỉ ra từ chân các thớ gỗ sưa đỏ, bốc lên ngùn ngụt.
- Nhát thứ ba! Định đoạt sinh tử! Cắm!
Trần Thế Hùng thét lớn, vạt áo đen của ông ta tung bay phần phật dù trong tầng hầm không hề có gió.
Vĩnh Khang gào lên một tiếng điên dại, dùng cả hai tay giáng nhát búa cuối cùng xuống đầu đinh đồng đen.
"RẮC!"
Cây đinh đồng đen dài bảy tấc cắm ngập lút cán vào nóc vòm của tòa ngân hàng.
Một cột khói đen kịt, tanh nồng mùi tử khí và tro cốt người chết từ miệng lỗ đinh phun trào lên không trung. Luồng hắc khí cuồn cuộn bốc cao đến tận trần bê tông, mang theo sức nặng của hàng ngàn tấn oán khí bị dồn nén suốt trăm năm trong lòng đất Sài Gòn.
Vĩnh Khang kinh hoàng buông rơi chiếc búa gỗ mun xuống sàn. Chiếc búa nảy lên mấy nhịp rồi lăn lông lốc vào góc phòng. Thằng em trai tôi ngã ngồi bệt xuống đất, hai tay ôm chặt lấy mặt, toàn thân co rúm lại trong sự sợ hãi cùng cực. Nó chờ đợi cơn phản phệ kinh hoàng xé toạc lục phủ ngũ tạng như những gì nó từng lén nhìn thấy tôi phải chịu đựng trong quá khứ.
Nhưng luồng khói đen tàn khốc đó lại không hề chạm vào dù chỉ một sợi tóc của Vĩnh Khang.
Cột hắc khí bay là là qua đỉnh đầu nó, xoay tít thành một cơn lốc xoáy màu đen kịt ngay giữa tầng hầm. Nó không phân tán, cũng không nuốt chửng kẻ vừa hạ búa. Trần Thế Hùng đứng đó, khóe miệng nhếch lên thành một nụ cười lạnh lẽo đến ghê rợn.
Ông ta đưa ngón tay trỏ ra, khẽ vẽ một đường cong phức tạp giữa không trung, nhắm thẳng về hướng bức tượng gỗ nhỏ nằm ở tâm sa bàn.
Nơi đó, cây đinh dài bảy tấc găm thẳng vào ngực bức tượng gỗ khắc họ tên, bát tự và lọn tóc của tôi đang rung lên bần bật.
Luồng khói đen khổng lồ từ cú đâm của Vĩnh Khang như tìm thấy cửa xả. Nó rít lên những tiếng thê lương xé ruột, rồi uốn lượn lao thẳng vào bức tượng gỗ nhỏ mang tên Trần Minh Quang. Ngay khi chạm vào bức tượng, dải hắc khí xoáy tròn một vòng rồi đột ngột biến mất vào khoảng không vô hình, xé rách rào cản vật lý, phóng thẳng về hướng Tây của thành phố.
Hướng về Chợ Lớn.
Hướng về lồng ngực của tôi!
- Á... a... a!
Tôi hét lên một tiếng thảm thiết, toàn bộ ý thức bị giật ngược trở về với thể xác trong căn tiệm mộc rách nát.
Cơn đau ập đến với sức tàn phá tàn bạo gấp mười lần những lần trước. Một luồng lực lượng hắc ám lạnh buốt như chì lỏng rót thẳng vào tim tôi. Lồng ngực tôi nứt toác ra một đường dài ba tấc, máu đen đặc quánh mùi nhựa gỗ sưa trào ra xối xả, chảy ướt đẫm vạt áo sơ mi rách rưới.
Thanh Nhã bị chấn động bởi luồng xung lực cực mạnh hất văng ra xa, lưng đập mạnh vào cột gỗ của căn nhà kêu một tiếng "uỳnh". Nồi nước ngâm vỏ dâu tằm trên bàn bị hất đổ, nước thuốc màu nâu sẫm văng tung tóe khắp nền gạch.
Tôi quỳ sụp xuống sàn nhà, hai tay cào cấu xuống nền gạch tàu lạnh buốt đến bật móng.
Tôi hiểu ra tất cả rồi.
Sự thật trần trụi và tàn nhẫn phơi bày trước mắt tôi như một nhát dao chí mạng đâm xuyên qua tâm can.
Trần Thế Hùng không hề chuyển giao vị trí gánh nghiệp cho Vĩnh Khang. Ông ta chưa từng có ý định để đứa con cưng vừa được đưa lên đài danh vọng phải chịu một chút tổn hại nào từ tà thuật Lỗ Ban.
Cơ chế Chuyển Nghiệp Phản Phệ vẫn gắn chặt vào linh hồn tôi, vào từng thớ thịt, từng giọt máu mộc hóa trong cơ thể tôi. Cây đinh trấn yểm ở tâm sa bàn dưới tầng hầm sâu mười hai mét vẫn găm chặt vào bức tượng gỗ mang bát tự của tôi. Dù tôi đã bị tước đoạt toàn bộ tài sản, bị đuổi ra khỏi gia tộc, bị phế truất thành một kẻ tàn tàn phế lẩn trốn nơi tiệm mộc xập xệ này, tôi vẫn là vật chứa nghiệp độc nhất vô nhị của dòng họ Trần.
Vĩnh Khang chỉ là kẻ vung búa. Nó hưởng trọn vinh quang của một kẻ chiến thắng trên thương trường, hưởng thụ những lời tán dương của giới tài chính khi nuốt chửng Ngân hàng Tây Đô. Còn toàn bộ tội nghiệt, toàn bộ oán khí đứt gãy long mạch của hàng triệu thị dân, toàn bộ đòn phản chấn hủy diệt của cấm thuật Hắc Lỗ Ban... đều đổ dồn lên thân xác tôi.
- Đồ khốn nạn... - Tôi cắn chặt răng đến mức bật máu tươi nơi khóe môi, từng thớ cơ trên lưng tôi bắt đầu cứng đờ lại như một phiến gỗ lim bị phơi dưới nắng hạn.
Thanh Nhã gượng dậy từ góc tường, khóe miệng cô rỉ ra một vệt máu tươi. Nhìn thấy dòng máu đen đặc quánh đang tuôn ra từ ngực tôi và những đường vân gỗ sẫm màu đang điên cuồng lan rộng lên tận cổ, đôi mắt cô tràn ngập sự bàng hoàng lẫn xót xa cùng cực.
Cô nhặt cây thước Lỗ Ban văng dưới sàn, lảo đảo lao tới quỳ sụp trước mặt tôi, bàn tay run rẩy áp chặt lên miệng vết thương đang rỉ máu đen:
- Minh Quang! Đừng buông xuôi! Nghe em nói... mau vận khí giữ lấy tâm mạch! Cha anh... ông ta đã dùng bí thuật Dời Hoa Tiếp Cây! Ông ta muốn biến anh thành một tấm bia sống vĩnh viễn gánh nghiệp cho thằng em trai!
Tôi không còn nghe rõ tiếng Thanh Nhã nữa. Tai tôi ù đi bởi những tiếng gầm rú của luồng oán khí đen ngòm đang cuộn xoáy trong tủy xương.
Từng thớ thịt, từng mạch máu của tôi đang bị nghiền nát và tái cấu trúc thành chất gỗ khô cứng. Nhưng giữa cơn đau đớn tột cùng xé toạc linh hồn, trong đầu tôi chỉ hiện lên gương mặt lạnh lùng không chút nhân tính của Trần Thế Hùng dưới tầng hầm mười hai mét, và nụ cười ngây dại của Vĩnh Khang khi nắm trong tay cây đinh đoạt mạng.
Trò chơi này chưa từng công bằng. Nhưng người cha tàn độc của tôi đã quên mất một điều.
Khi một khúc gỗ bị dồn ép đến mức vỡ vụn dưới áp lực ngàn cân, những mảnh dằm sắc nhọn của nó cũng có thể đâm thủng bàn tay của chính kẻ cầm búa.