Bảo Gia Vạn Đại - Quyển 4: Thành Thị Đại Trận - Chương 20: Điểm Hẹn Cầu Dây Văng
Tiếng còi hú chói tai của đoàn xe tuần tra phong tỏa phía xa xé toạc màn đêm ngột ngạt bên bờ sông. Gió từ mặt nước ngòi Gia Định bốc lên nồng nặc mùi…
Nội dung chương
Tiếng còi hú chói tai của đoàn xe tuần tra phong tỏa phía xa xé toạc màn đêm ngột ngạt bên bờ sông.
Gió từ mặt nước ngòi Gia Định bốc lên nồng nặc mùi bùn thối và nhựa cây phân hủy. Mưa tím giăng mắc thành từng dải nhớp nháp trút xuống mặt đường nhựa nứt toác, bám vào lớp da nứt nẻ của tôi, tạo nên những vết ố sẫm màu như dầu nhớt. Cánh tay trái của tôi buông thõng bên hông, nặng trịch và trơ lì. Từng thớ thịt đã hoàn toàn mộc hóa thành chất gỗ lim đen bóng, không còn cảm giác đau rát khi nước mưa có độc nhỏ giọt lên bề mặt.
- Đội xe chuyên dụng của tập đoàn Trần Thị đã chặn toàn bộ hai đầu cầu vượt sông từ nửa tiếng trước. - Lâm Phong giật phăng chiếc tai nghe liên lạc vô tuyến, mắt dán chặt vào màn hình máy tính bảng chống nước - Bọn chúng thông báo với báo chí là bảo trì cáp dây văng khẩn cấp sau rung chấn địa chất. Nhưng hệ thống camera giám sát tầm nhiệt của bên Hoàng Phát gửi về lại ghi nhận những chuyển động hoàn toàn trái quy chuẩn xây dựng.
Thanh Nhã kéo chiếc mũ áo mưa trùm kín mái tóc, cúi người soi chiếc đèn pin ánh sáng vàng vào tấm bản đồ trích lục địa chính trải trên nắp ca-pô chiếc xe bán tải cũ. Bàn tay thon dài của cô lướt qua những đường nét đo đạc đỏ rực:
- Nhìn vào hướng hội tụ của các mạch nước ngầm đi. Bảy cây đinh đồng dưới đáy ngòi Gia Định chỉ là mồi nhử để ghìm chặt đầu rồng đất. Điểm giao nhau thực sự của một trăm lẻ bảy nhánh khí u uất nằm ngay trên trụ tháp chính của cây cầu dây văng lớn nhất thành phố. Đó là mắt trận thứ một trăm linh bảy.
Tôi tiến lại gần chiếc xe, mỗi bước chân của khối gỗ thịt dưới hạ bộ nện xuống nền đường phát ra âm thanh cộc cộc khô khốc. Khớp gối của tôi kêu răng rắc khi phải gánh chịu sức nặng vượt quá mức bình thường của cơ thể đang mộc hóa hơn một nửa. Cây đinh đồng bảy tấc găm sâu trước ngực khẽ nhói lên từng chặp, phát ra luồng nhiệt ấm nóng tanh nồng mùi sưa đỏ. Luồng nhiệt đó chạy dọc theo các thớ gỗ trong lồng ngực, kéo giật ý thức của tôi hướng thẳng về phía trụ tháp cầu cao sừng sững giữa trời đêm.
- Mắt trận thứ một trăm linh bảy mang tính quyết định. - Tôi đưa bàn tay phải còn nguyên da thịt chạm vào mặt kính máy tính bảng của Lâm Phong - Phóng to hình ảnh đỉnh tháp cầu lên cho tôi xem.
Lâm Phong gõ vội mười đầu ngón tay lấm lem dầu mỡ lên bàn phím điều khiển. Tín hiệu máy bay không người lái bay tầm thấp truyền về hình ảnh quét nhiệt xuyên qua lớp mưa tím dày đặc.
Trên đỉnh trụ tháp bê tông cốt thép cao hơn một trăm bốn mươi mét bắc qua sông Sài Gòn, một chiếc cần cẩu bánh xích tải trọng siêu trường siêu trọng màu vàng của tập đoàn Trần Thị đang vươn cánh tay thép dài ngoằng vào khoảng không u tối. Những sợi dây cáp thép to bằng bắp đùi người lớn đang căng cứng dưới sức nặng của một vật thể khổng lồ treo lơ lửng giữa lưng chừng trời.
Vật thể ấy dài gần sáu mét, được bọc kín mít trong nhiều lớp bạt đen dày sáp chống thấm, bốn góc thắt chặt bằng xích sắt chuyên dụng có đóng chốt ngàm an toàn. Nhưng dù lớp bạt có dày đến đâu, lớp khí tức đen ngòm toát ra từ bên trong vẫn bốc lên cuồn cuộn, nhuộm đen cả một vùng sương mù xung quanh đỉnh cần cẩu.
- Đó là cây đinh đồng đen lớn nhất từ trước tới nay. - Giọng Thanh Nhã nghẹn lại, bàn tay cô nắm chặt cây thước Lỗ Ban hợp nhất đinh ngọc bích - Trần Thế Hùng không cắm đinh xuống lòng đất như các vị trí trước. Ông ta muốn đóng đinh thẳng từ trên đỉnh cao nhất của kết cấu vòm cầu xuống.
- Đóng từ trên đỉnh xuống? - Lâm Phong nhíu mày, ánh mắt tràn ngập vẻ nghi ngại của một kỹ sư kết cấu - Trụ tháp cầu dây văng chịu tải trọng nén cực lớn từ hệ thống cáp giằng. Nếu đóng một khối kim loại đặc nặng hàng chục tấn vào tim trụ bê tông mác cao, toàn bộ lực phân bổ đàn hồi của cầu sẽ bị phá vỡ hoàn toàn. Cây cầu có nguy cơ gãy đôi ngay khi có xe tải chạy qua.
- Cha tôi không quan tâm đến kết cấu bê tông hay sự an toàn của thị dân. - Tôi nói chậm rãi, cảm nhận rõ từng nhịp đập khô khốc của trái tim mộc hóa bên dưới xương ức - Ông ta là bậc thầy Hắc Lỗ Ban Yếm Mộc Phái. Cây cầu dây văng này vốn được xây dựng theo hình tượng cánh cung giương thẳng ra biển lớn, đóng vai trò là cửa ngõ phong thủy đón vượng khí từ sông Sài Gòn vào trung tâm Chợ Lớn. Khi cây đinh thứ một trăm linh bảy này cắm ngập vào đỉnh tháp, cánh cung sẽ biến thành chiếc bẫy rọ khổng lồ, bóp nghẹt toàn bộ sinh khí của long mạch.
Tôi nhắm mắt lại, kích hoạt sự đồng bộ giữa tế bào gỗ sưa trong tủy sống với mạng lưới sa bàn ngầm.
Một đợt sóng xung kích chạy dọc sống lưng khiến tôi run rẩy. Trước mắt tôi, không gian tăm tối của thành phố biến mất, nhường chỗ cho hình ảnh sa bàn Bách Mộc Yếm Thắng thu nhỏ bằng gỗ sưa đỏ nghìn năm tuổi nằm sâu mười hai mét dưới tầng hầm thứ ba của dinh thự họ Trần.
Từng vệt sáng đỏ rực đại diện cho một trăm lẻ sáu mắt trận đã bị cắm đinh trước đó đang phát sáng rực rỡ, nối liền nhau thành một đồ hình mạng nhện chằng chịt bao trùm toàn bộ Sài Gòn. Tất cả những đường gân máu ấy đều đang dồn dập bơm linh khí cướp đoạt được về phía trụ cầu dây văng.
Nhưng điều kinh hoàng nhất không dừng lại ở đó.
Dưới góc nhìn của trực giác sa bàn, tôi nhìn thấy những đường dẫn lực vô hình không thuộc về kết cấu giao thông thông thường. Bên trong lõi bê tông rỗng của hai trụ tháp cầu khổng lồ, những đường cáp thép dự ứng lực chịu kéo của công trình đã bị tráo đổi từ lúc nào. Trần Thế Hùng đã luồn vào bên trong những bó cáp đồng đen bọc rễ sưa đỏ khô quắt, đâm xuyên qua móng cọc khoan nhồi sâu tám mươi mét dưới lòng sông, kết nối thẳng vào hệ thống cống ngầm thoát nước thời Pháp cổ chạy ngầm dưới lòng đường.
Từ hệ thống cống ngầm đó, một đường cáp thép ngầm độc nhất vô nhị chạy thẳng một mạch xuyên qua các quận trung tâm, đâm thẳng xuống tầng hầm thứ ba, nối trực tiếp vào tâm sa bàn Bách Mộc Yếm Thắng.
- Cây đinh thứ một trăm linh bảy này... - Cổ họng tôi khô khốc, giọng nói khàn đặc như tiếng hai thanh gỗ cọ xát vào nhau - Nó không hoạt động độc lập. Nó được nối dây dẫn ngầm thẳng về tầng hầm thứ ba của dinh thự họ Trần.
Lâm Phong sững sờ, buông rơi chiếc mỏ lết trên tay xuống nền xi măng:
- Nối thẳng về sa bàn? Để làm gì?
- Để biến toàn bộ cây cầu dây văng thành một chiếc ngòi nổ khổng lồ. - Thanh Nhã lập tức hiểu ra vấn đề, khuôn mặt thanh tú của cô tái nhợt dưới ánh đèn vàng - Cầu dây văng là công trình có độ rung động và tích tụ năng lượng cơ học lớn nhất thành phố. Khi cây đinh đồng đen khổng lồ kia cắm ngập vào trụ tháp, nó sẽ thu gom toàn bộ tử khí của một trăm lẻ sáu mắt trận phụ, cộng hưởng với áp lực cơ học của dòng sông và hàng ngàn phương tiện, rồi thông qua sợi cáp ngầm đó truyền thẳng một đòn sát thủ vào sa bàn.
Cô run rẩy chỉ ngón tay về hướng trung tâm, nơi bóng đen mờ ảo của tòa tháp tài chính tập đoàn Trần Thị cao chọc trời đang ẩn hiện sau màn mưa độc:
- Đòn sát thủ đó sẽ kích hoạt mắt trận thứ một trăm linh tám nằm ngay dưới đáy tòa tháp tài chính. Khi cây đinh cuối cùng được đóng xuống, sa bàn sẽ sống dậy, Mộc Tinh Đan sẽ ngưng tụ thành công, và toàn bộ tuổi thọ, tài lộc của hàng triệu thị dân sẽ bị rút cạn trong một đêm để gia tộc Trần Thị đạt được lời nguyền Bảo Gia Vạn Đại.
Một luồng gió rít dữ dội thổi qua bờ kè, mang theo tiếng sắt thép nghiến ken két từ phía công trường cầu dây văng vọng lại.
Trên màn hình điều khiển của Lâm Phong, chiếc cần cẩu bánh xích khổng lồ bắt đầu nhả phanh tời. Khối kim loại đen ngòm nặng nề trôi dần xuống đỉnh tháp. Những công nhân mặc đồ bảo hộ màu cam của tập đoàn Trần Thị đứng ken dày trên sàn thao tác hẹp ở độ cao hơn một trăm mét. Cử động của họ cứng đờ, vô hồn, như những con rối gỗ được điều khiển bằng những sợi tơ vô hình. Dưới ánh đèn pha công trường chói lòa, tôi nhìn thấy trên trán mỗi tên công nhân đều dán một lá bùa Hắc Lỗ Ban màu đen viết bằng máu chó mực.
Bọn họ không còn là con người nữa. Họ là những vật hiến tế sống được Trần Thế Hùng dùng tà thuật thao túng để đóng cây đinh định mệnh này.
- Chúng ta không thể để cây đinh chạm vào đỉnh tháp. - Tôi gằn từng tiếng, bước tới giật lấy chiếc ba lô bọc vải bạt chứa đầy các dụng cụ mộc truyền thống của Thanh Nhã - Nếu nó cắm xuống, lực phản chấn sẽ đánh sập toàn bộ sinh khí của ngòi Gia Định, con rồng đất sẽ chết ngay tức khắc trước khi chúng ta kịp dùng thước nhổ đinh dưới đáy sông.
- Nhưng làm sao leo lên đó được? - Lâm Phong thở dốc, chỉ tay về phía chân cầu đã bị phong tỏa tầng tầng lớp lớp - Lối lên cầu có rào chắn thép gai và cả một đội bảo vệ có vũ trang của tập đoàn canh giữ. Thang máy vận thăng công trường ngoài thân trụ tháp đã bị khóa mã số an toàn từ phòng điều khiển trung tâm.
- Chúng ta không đi bằng thang máy. - Tôi nhìn vào cánh tay trái đã hóa gỗ của mình.
Những đường vân gỗ sưa đỏ chìm dưới lớp da xám xịt đang đập rộn ràng theo từng nhịp lắc lư của cây đinh trên không trung. Sự đồng bộ thể xác giữa tôi và sa bàn tà ác của dòng họ Trần lúc này trở thành chiếc la bàn chính xác nhất. Tôi có thể cảm nhận được từng mắt xích chịu lực, từng vết nứt vi mô trên thân bê tông của trụ tháp cầu. Thậm chí, tôi nghe thấy cả tiếng rên rỉ của những sợi cáp thép giằng đang bị tà khí ăn mòn từ bên trong.
Tôi quay sang nhìn Thanh Nhã:
- Cây thước Lỗ Ban hợp nhất chín đinh ngọc bích của cô có thể cắt đứt sợi cáp liên kết giữa đỉnh tháp và tầng hầm không?
Thanh Nhã siết chặt thân thước đỏ son trong lòng bàn tay, gật đầu dứt khoát:
- Thước Bạch Lỗ Ban vốn dùng để đo đạc và tái lập trật tự đất trời. Chín cây đinh ngọc bích của triều đình là chính khí non sông. Nếu áp đầu thước có cung Cát vào điểm giao nhau giữa cây đinh đồng đen và sợi cáp thép truyền tà khí, tôi có thể tạo ra một xung lực thanh tẩy cực mạnh, tạm thời phong tỏa đường truyền năng lượng về sa bàn. Nhưng điều kiện tiên quyết là phải tiếp cận được vị trí mộng ghép ngay trên đỉnh tháp trước khi cây đinh được ghim chặt vào đài cọc.
- Vậy thì chia làm hai hướng. - Tôi đưa ra quyết định dứt khoát, giọng nói lạnh lùng quyết đoán - Lâm Phong, cậu lái chiếc xe này vòng qua mạn nam chân cầu, dùng thiết bị gây nhiễu sóng của Hoàng Phát để phá hủy tín hiệu camera giám sát và kích hoạt hệ thống báo động chữa cháy tự động của công trường. Cậu phải thu hút toàn bộ sự chú ý của đám tay chân của cha tôi xuống mặt đất.
Lâm Phong gật đầu, siết chặt nắm đấm:
- Yên tâm đi. Về việc đập phá và tạo hỗn loạn ở công trường xây dựng, không ai rành hơn dân thầu Hoàng Phát này đâu. Tôi sẽ cho toàn bộ hệ thống còi báo cháy của công trình hú vang sông Sài Gòn.
- Còn tôi và Thanh Nhã... - Tôi nhìn về phía những bó cáp dây văng khổng lồ đang nối xiên từ mặt cầu lên đỉnh tháp - Chúng ta sẽ leo thẳng lên đỉnh theo đường cáp giằng.
Thanh Nhã khẽ giật mình nhìn lên độ dốc gần sáu mươi độ của các sợi cáp thép trơn trượt dưới trời mưa tím, nhưng trong mắt cô không hề có lấy một tia sợ hãi. Cô cài chặt cây thước Lỗ Ban vào thắt lưng da, rút thêm ba cây đinh bạc chuyên dùng để hộ thân giắt vào cổ tay áo bà ba:
- Đi thôi. Dòng họ Lê Bạch Lỗ Ban đã chờ đợi ngày đối đầu này suốt ba thế hệ rồi.
Mặt đất dưới chân chúng tôi bất thần nảy lên một nhịp cực mạnh.
Từ lòng ngòi Gia Định, một cột nước đen ngòm bốc mùi hôi thối bắn vọt lên cao hơn chục mét. Tiếng gầm gừ nghẹn ngào của long mạch vang lên trầm đục như tiếng sấm nổ sâu dưới lòng địa tầng. Sự kích ứng giữa rễ sưa mẹ và cây đinh khổng lồ trên không trung đang bước vào giai đoạn đỉnh điểm. Mặt nước sông bắt đầu xoáy tròn cuồn cuộn, tạo thành những hố sâu hút xoáy rợn người men theo các trụ cầu.
Phía trên đỉnh tháp cao một trăm bốn mươi mét, tiếng kim loại va chạm vang lên chát chúa.
Rầm!
Một góc bạt phủ của cây đinh thứ một trăm linh bảy bị gió bão giật rách toạc.
Một mảng đồng đen bóng loáng, khắc đầy những ký tự Hắc Lỗ Ban hình đầu lâu đỏ quạch hiện ra dưới ánh chớp tím rạch ngang bầu trời đêm Sài Gòn. Mùi tử khí nồng nặc đến mức ngột ngạt từ trên đỉnh cao trút thẳng xuống như một thác nước vô hình, đè nặng lên từng nóc nhà, từng góc phố của khu Chợ Lớn cổ kính đang chìm trong giấc ngủ kinh hoàng.
Cần cẩu bắt đầu hạ thấp móc tời xuống mét cuối cùng.
Cây đinh đồng đen vĩ đại nhất, mắt trận áp chót kết nối sinh tử của toàn bộ một trăm linh tám điểm long mạch, đã chạm vào miệng huyệt bê tông trên đỉnh tháp. Dây cáp thép ngầm rung lên bần bật, sẵn sàng phóng thích đòn sát thủ kích hoạt đại trận hủy diệt thành phố.
Tôi siết chặt bàn tay gỗ lim cứng ngắc, bước chân nặng nề đạp vỡ nát tấm biển báo cấm của công trường, lao thẳng về phía chân trụ tháp dây văng đang chìm trong cuồng phong bão táp.