Bảo Gia Vạn Đại - Quyển 5: Vạn Đại Tái Sinh - Chương 23: Sự Hòa Quyện Của Sinh Khí
Từng giọt nước mắt nóng hổi của Thanh Nhã rơi xuống khe nứt rỉ máu trên ngực tôi, hòa cùng dòng nhựa cây màu hổ phách đang chậm rãi đông kết. Lớp vỏ gỗ…
Nội dung chương
Từng giọt nước mắt nóng hổi của Thanh Nhã rơi xuống khe nứt rỉ máu trên ngực tôi, hòa cùng dòng nhựa cây màu hổ phách đang chậm rãi đông kết. Lớp vỏ gỗ sưa sần sùi bọc lấy lồng ngực tôi không còn co giật từng cơn dữ dội. Hơi ấm từ trán cô, từ những ngón tay mảnh dẻ đang run rẩy ghì chặt lấy vạt áo rách bươm của tôi, bắt đầu thấm qua từng thớ thịt hóa mộc, ngấm sâu vào tận cuống tim đang đập rời rạc.
Cảm giác buốt lạnh thấu xương do tử khí lăng mộ nghìn năm tích tụ dưới đáy sâu mười hai mét đang chầm chậm lùi bước. Thay vào đó là một luồng nhiệt lượng êm dịu, mềm mại nhưng kiên định, men theo các đường vân gỗ xù xì đang ăn sâu vào da thịt tôi. Dòng sinh khí ấy không chứa đựng bất kỳ sự thù hằn, toan tính hay sát phạt nào. Nó tinh khiết như sương sớm đọng trên lá dâu tằm, nhẹ nhàng vuốt ve những vết rách toác đang rỉ máu đen tanh tưởi.
Xung quanh chúng tôi, không khí trong căn hầm ngầm của tập đoàn Trần Thị vốn ngột ngạt vì mùi ẩm mốc và bụi bê tông vỡ nát bỗng đổi khác. Mạng lưới rễ cây sưa biến dị khổng lồ đang quấn chặt quanh bệ đá sa bàn phát ra những âm thanh răn rắc khô khốc.
Những xúc tu rễ đen ngòm to bằng bắp đùi người lớn, phủ đầy lớp gai nhọn hoắt từng xuyên thủng các khối bê tông cốt thép chịu lực, đột ngột khựng lại giữa không trung. Chúng lơ lửng ngay trên đỉnh đầu chúng tôi, chỉ cách trán Thanh Nhã chưa đầy một gang tay. Những đầu gai sắc lẹm đen bóng ánh lên sắc tím u ám của trận đồ 108 điểm long mạch, chực chờ bổ xuống xé nát hai thân xác phàm trần.
Thế nhưng, mũi gai nhọn hoắt ấy không đâm tiếp.
Từ trường thuần khiết phát ra từ sự giao thoa sinh mệnh giữa tôi và Thanh Nhã tạo thành một vòng bảo vệ vô hình, bao bọc lấy phạm vi nửa trượng quanh bệ sa bàn. Luồng từ trường này hoàn toàn vắng bóng sát niệm. Nó đối lập hoàn toàn với dã tâm cướp đoạt vận khí của cha tôi, đối lập với sự điên cuồng của những ngón đòn bùa chú Hắc Lỗ Ban mà gia tộc họ Trần tôn sùng suốt mấy mươi năm qua. Trước thứ năng lượng ấm áp lạ lùng này, những nhánh gai gỗ hung hãn bỗng run rẩy.
Chúng khẽ co rúm lại, tựa hồ vừa chạm phải một ngọn lửa ấm mà loài thực vật bóng tối này chưa từng được biết tới trong suốt hàng trăm năm bị giam hãm dưới đáy mộ phong kiến.
- Nhã... đừng buông tay... - Tôi thều thào, thanh âm phát ra từ lồng ngực gỗ đã bớt đi tiếng rít chói tai của kim loại cọ vào xơ cây. - Giữ chặt lấy tôi.
Thanh Nhã không đáp lại bằng lời. Cô cắn chặt môi dưới đến rớm máu, đôi mắt ướt đẫm nhìn thẳng vào cây đinh đồng đen bảy tấc đang cắm sâu giữa tim tôi. Bàn tay nhỏ bé dính đầy bụi vôi và máu tươi của cô vẫn giữ chặt lấy thân đinh, không hề buông lơi.
Sinh khí từ cơ thể cô tiếp tục chảy tràn vào ngực tôi. Đó là thứ sinh khí của một người thợ mộc chân chính, cả đời gắn bó với mùi gỗ mới, với tiếng bào xao xác dưới hiên nhà Chợ Lớn, với lòng tôn kính tuyệt đối dành cho từng thớ gỗ tự nhiên. Thứ năng lượng ấy không tìm cách đè bẹp hay tiêu diệt Mộc Tinh, mà lặng lẽ xoa dịu cơn thịnh nộ đang gầm rú dưới đáy sâu địa tầng.
Dưới tác động của dòng sinh khí hòa quyện, cánh tay trái của tôi vốn đã cứng đờ như gỗ lim suốt mấy tháng qua bỗng có phản ứng lạ lùng. Các khớp ngón tay thô ráp, xám xịt như vỏ cây cổ thụ khẽ giật một nhịp. Cảm giác đau đớn buốt nhói từng bị đóng băng nay dần tan ra, nhường chỗ cho một cảm giác râm ran ngứa ngáy, giống như hàng triệu mầm cây non đang cựa mình đội đất trồi lên sau mùa đông buốt giá.
Máu đen trong huyết quản tôi loãng dần. Mùi nhựa sưa nồng nặc tanh tưởi trước đó bắt đầu dịu lại, chuyển sang một mùi hương thanh khiết, ngai ngái mùi đất ẩm sau cơn mưa rào mùa hạ trên những con phố cổ Sài Gòn.
Tôi ngước nhìn lên Sa Bàn Bách Mộc Yếm Thắng.
Mô hình tỉ lệ một phần một nghìn của toàn bộ đô thị vẫn nằm sừng sững trên bệ đá, nhưng sắc tím ma quái bao phủ các cao ốc chọc trời, cầu dây văng và những trục đường giao thông huyết mạch đang dần mờ nhạt đi. Những dòng tử khí từng cuồn cuộn chảy qua 108 điểm long mạch bị cắm đinh đồng lớn nay chững lại, tốc độ luân chuyển chậm hẳn đi như dòng nước lũ gặp phải đập ngăn.
Mạng lưới rễ quỷ bao phủ khắp bốn bức tường bê tông tầng hầm thứ ba bắt đầu tê liệt từng mảng lớn. Những chiếc rễ con tua tủa bám trên trần hầm, nơi từng chực chờ sụp đổ để chôn vùi tất cả, nay rủ xuống mềm oặt. Gai nhọn trên thân chúng thu nhỏ lại, thụt sâu vào lớp vỏ gỗ xù xì, không còn giữ vẻ hung tợn khát máu lúc ban đầu.
Tiếng xì xào ghê rợn rền vang khắp căn hầm sâu mười hai mét lắng dần xuống, biến thành một chuỗi âm thanh trầm đục, run rẩy. Khối Mộc Tinh nghìn năm tuổi đang chìm trong sự ngơ ngác tột cùng. Thực thể tà ác này vốn chỉ quen với việc nuốt trọn máu tươi hiến tế, quen với những lời nguyền rủa căm hờn của các nạn nhân bị bùa Lỗ Ban bức tử. Nay, lần đầu tiên sau hàng thế kỷ, nó phải đối diện với sự thấu cảm thuần túy từ một trái tim không hề mang oán hận.
Thanh Nhã hít một hơi sâu. Hơi thở của cô run rẩy phả vào cổ tôi. Cô cảm nhận được sự biến chuyển rõ rệt của những thớ gỗ dưới lòng bàn tay mình. Chúng không còn chống cự thô bạo, không còn phóng ra những luồng phản phệ sắc nhọn xé toạc da thịt cô nữa.
- Anh Quang... rễ cây... chúng đang dừng lại... - Nhã thì thầm, giọng nói nghẹn ngào vì xúc động xen lẫn kinh ngạc. - Bọn chúng không tấn công nữa.
- Chúng không tấn công... vì cô không mang theo ý định hủy diệt - Tôi nhìn thẳng vào mắt cô qua con mắt phải còn giữ được thị lực con người. - Cha tôi dùng máu và đinh đồng để khuất phục nó, biến nó thành công cụ tàn sát. Càng dùng bạo lực, nó càng trở nên độc ác. Thứ nó sợ... chính là sự dịu dàng này.
Thanh Nhã sững sờ. Đôi mắt sáng ngập nước của cô chớp nhẹ. Bàn tay cô khẽ nới lỏng lực siết trên thân đinh đồng đen, nhưng không hề rời khỏi lồng ngực tôi.
Xung quanh bệ đá sa bàn, những nhánh rễ lớn nhất vẫn giữ nguyên tư thế vây bọc, tạo thành một chiếc lồng gỗ khổng lồ giam cầm chúng tôi giữa tâm chấn của căn hầm đổ nát. Tuy nhiên, chiếc lồng ấy không còn siết chặt để nghiền nát xương thịt chúng tôi nữa. Từng nhánh rễ già nua, đen đúa nằm im lìm trên nền sàn bê tông phủ đầy bụi vôi, tựa như những con trăn khổng lồ kiệt sức sau một cuộc huyết chiến kéo dài vô tận.
Một khoảng trống tĩnh lặng hiếm hoi, quý giá mở ra giữa lòng đất sâu.
Trong không gian ngột ngạt của đô thị thu nhỏ đang đứng bên bờ vực sụp đổ, tiếng gió rít qua các khe nứt của trần hầm mang theo hơi lạnh từ mặt đất dội xuống. Đâu đó trên tầng cao nhất của tòa tháp tài chính tập đoàn Trần Thị, tiếng còi xe cấp cứu, tiếng còi báo động của thành phố vẫn mơ hồ vọng lại qua các cột trụ dẫn lực, nhưng tại nơi đây, sâu dưới mười hai mét đất Chợ Lớn, chỉ còn lại nhịp thở đan xen của hai con người đang giành giật từng chút sinh cơ từ miệng quỷ.
Thanh Nhã nhìn xuống bàn tay mình. Máu tươi rỉ ra từ các ngón tay cô đã quyện chặt vào lớp nhựa hổ phách trên ngực tôi, tạo thành một lớp màng màu đỏ sẫm óng ánh, dán chặt da thịt người sống vào thân cây đinh yếm thắng. Cô không hề cảm thấy ghê sợ hay đau đớn.
Nhìn vào cây đinh đồng đen đang lung lay một phần mười tấc, ánh mắt Thanh Nhã lóe lên một nét suy tư sâu thẳm.
Những bài học từ nhỏ mà ông nội và cha cô truyền thụ về bí thuật Bạch Lỗ Ban, những quy chuẩn đo đạc nghiêm ngặt trên cây thước khắc chữ son, những nhát đục dứt khoát dùng để chặt đứt tà khí bấy lâu nay cô từng thuộc nằm lòng... tất cả bỗng chốc hiện về rõ mồn một. Nhưng vào thời khắc này, khi nhìn thấy đám rễ cây hung tợn chịu quy phục trước những giọt nước mắt và lòng trắc ẩn, một cánh cửa hoàn toàn mới trong tâm thức của người truyền nhân Giải Mộc Phái bắt đầu hé mở.
Cô nhận ra rằng những thế hệ tiền nhân của dòng họ cô dường như đã bỏ sót một điều cốt tủy nhất trong mối quan hệ giữa con người và gỗ mộc.
Nhã buông thõng bàn tay trái đang cầm chặt chuôi đục bạc. Chiếc đục rơi xuống đống mùn cưa dưới chân, phát ra một tiếng "cạch" khô khốc nhưng thanh thoát. Cô không còn cần đến thứ vũ khí bằng kim loại sắc bén ấy để đối đầu với cái ác nữa.
Bàn tay phải của cô vẫn áp chặt trên ngực tôi, nơi trái tim đang đập từng nhịp vững chãi hơn dưới lớp vỏ gỗ sưa. Sinh khí giữa hai chúng tôi tiếp tục chảy tràn, hòa quyện làm một, tạo thành một dòng chảy ngầm ấm áp đẩy lùi bóng tối đang bao trùm lấy bệ sa bàn.
Lực phản phệ nghẹt thở từng đè nặng lên các khớp xương của tôi đã tan biến hơn một nửa. Tôi hít một hơi dài, cảm nhận luồng không khí ẩm ướt lấp đầy buồng phổi, xua tan mùi tử khí ngột ngạt của lăng mộ cổ.
Thanh Nhã ngẩng đầu lên, ánh mắt cô không còn vẻ hoang mang, kinh hãi của một cô gái trẻ đơn độc giữa trận địa phong thủy tàn khốc. Trong đôi mắt ấy, sự thấu suốt lạ lùng đang dần hình thành, chiếu rọi vào từng ngóc ngách của khu rừng ngầm u ám.