Bảo Gia Vạn Đại - Quyển 5: Vạn Đại Tái Sinh - Chương 24: Chân Lý Giải Mộc
Tiếng thanh đục bạc chạm vào lớp mùn cưa - Cha con ông dùng sai kim loại. Đục bạc là kim thuần, chế ngự được mộc hóa. Nhưng đinh đồng và rìu sắt là kim…
Nội dung chương
Tiếng thanh đục bạc chạm vào lớp mùn cưa
- Cha con ông dùng sai kim loại. Đục bạc là kim thuần, chế ngự được mộc hóa. Nhưng đinh đồng và rìu sắt là kim hợp kim, chỉ có phản lực hủy diệt ngược lại người cầm. Hắc Lỗ Ban cố tình dùng kim hợp kim để giết chính thợ của mình. - Thanh Nhã giải thích, giọng khàn đặc. và mảnh vụn bê tông dưới chân vang lên giòn rụm, rồi tắt lịm giữa căn hầm sâu mười hai mét.
Thanh Nhã vẫn đứng trơ ra đó, hai cánh tay buông thõng bên hông. Ngực cô phập phồng sau từng đợt co thắt dữ dội. Lớp áo bà ba màu nâu sẫm rách bươm ở bả vai, để lộ những vệt trầy xước rướm máu do dăm gỗ sưa bắn trúng lúc trước. Bàn tay phải của cô vẫn còn run rẩy, những ngón tay thon gầy dính đầy nhựa cây màu hổ phách quyện lẫn máu tươi đỏ thẫm.
Tôi đứng đối diện cô, cảm nhận rõ rệt nhịp đập từ sâu trong lồng ngực mình. Đó là một nhịp đập có thật, rung động qua từng thớ thịt nửa người nửa gỗ. Cây đinh đồng đen bảy tấc đang găm giữa ngực tôi không còn nghiến siết vào xương cốt như những phút trước. Sự căng tức xé da xé thịt lắng xuống, nhường chỗ cho một cảm giác âm ấm lan man khắp vùng chấn thủy. Nhựa sưa màu vàng óng phủ kín miệng vết thương, đông lại như sáp ong, giữ chặt chân đinh nhưng không hề gây bỏng rát.
Nhã nhìn trừng trừng vào đôi bàn tay trống không của mình. Ánh mắt cô dao động mãnh liệt, ngập tràn những đợt sóng tư tưởng xô bồ. Đôi con ngươi đen lánh phản chiếu đống rễ cây khổng lồ đang nằm im thin thít trên sàn hầm. Mười ngón tay cô co giật nhẹ, tựa hồ đang cố tìm lại cảm giác cầm nắm chiếc cán đục quen thuộc đã gắn bó suốt mười mấy năm ròng rã.
- Bao nhiêu năm qua... - Giọng cô khẽ cất lên, khàn đặc vì khói bụi và kiệt sức. - Cả dòng họ tôi đều dạy cùng một điều. Muốn giải trừ bùa yếm của Hắc Lỗ Ban, phải dùng đục bạc chặt đứt mạch gỗ, dùng đinh bạc tán vỡ tâm phù, dùng thước Lỗ Ban đo góc chết để triệt hạ.
Cô hít một hơi sâu, luồng khí ẩm mốc của tầng hầm tràn vào cuống họng khiến cô ho sặc sụa. Tôi đưa cánh tay phải - phần cơ thể duy nhất còn giữ được độ mềm của da thịt con người - đỡ lấy bờ vai mảnh khảnh của cô. Bàn tay gỗ lim bên trái của tôi chạm nhẹ vào bệ đá sa bàn. Qua lớp vỏ xù xì, tôi nghe thấy nhịp thở nặng nề của lòng đất Chợ Lớn đang truyền dần lên từng đốt xương.
- Nhã, cô đang nhìn ra điều gì? - Tôi hỏi, giọng nói đã tìm lại được âm lượng bình thường của con người.
Thanh Nhã từ từ ngẩng đầu. Nét kinh hoàng, âu lo từng bóp nghẹt gương mặt thanh tú của cô đã biến mất. Thay vào đó là một sự thấu suốt lạnh lùng, tĩnh tại đến mức kỳ lạ.
- Ông nội tôi, cha tôi, cả bảy đời truyền nhân Bạch Lỗ Ban trước kia... tất cả đều lầm đường - Nhã nói, từng lời thốt ra rành rọt, đanh thép - Bọn họ xem tà mộc là kẻ thù cần phải tận diệt. Bọn họ lấy đục, lấy cưa, dùng kim khí bén nhọn để xẻ thịt băm vằn từng sớ gỗ bị yểm. Bọn họ nghĩ dùng Kim để khắc Mộc là thuận theo lẽ tự nhiên. Nhưng bọn họ đã quên mất một điều căn bản nhất của ngũ hành.
Tôi lắng nghe, từng tế bào gỗ trên ngực dường như cũng đang căng ra để đón nhận lời giải thích ấy.
Trong kiến trúc hiện đại lẫn phong thủy cổ truyền, Kim khắc Mộc là quy luật nghiệt ngã nhất. Muốn hạ một thân cây lớn, người ta rèn búa rìu sắc bén. Muốn san bằng một khu rừng, người ta dùng máy ủi bọc thép. Nhưng khi một thân gỗ bị ép phải nuốt tử khí, bị đóng đinh đồng để hút sạch sinh khí của cả một đô thị, bản thân nó đã chứa đầy hận thù của sự giam cầm. Nếu tiếp tục dùng lưỡi đục kim loại bổ thẳng vào vết thương nghìn năm của nó, thứ nhận lại chỉ là sự phản kháng dữ dội tột cùng.
Lực phản phệ xé rách ngực tôi lúc nãy chính là minh chứng trần trụi nhất. Càng dùng sức mạnh kim khí để cưỡng chế nhổ đinh, tà lực trong lõi sưa càng siết chặt lại, quyết kéo theo mạng sống của vật chứa xuống mồ.
- Kim khắc Mộc chỉ tạo ra sự hủy diệt - Nhã tiến lên một bước, bàn tay cô nhẹ nhàng đặt lại lên thân đinh đồng đen trên ngực tôi. Lần này, không có luồng điện chết chóc nào phóng ra, cũng chẳng có tiếng gầm rống của quỷ mộc. Những ngón tay dính máu của cô áp sát vào lớp vỏ cây ấm nóng - Nhát đục giáng xuống chỉ làm gỗ gãy đôi, làm dăm gỗ sắc nhọn đâm ngược vào tay người cầm thợ. Đó là bạo lực đối đầu bạo lực. Hắc Lỗ Ban dùng máu người sống để nuôi oán hận, còn Bạch Lỗ Ban lại dùng binh khí để trừng phạt khúc gỗ vô tội. Rốt cuộc, cả hai phái đều đẩy Mộc Tinh vào bước đường cùng.
- Bản chất của Mộc là gì? - Tôi nhìn vào mắt cô, hỏi nhỏ.
- Là Sinh - Nhã trả lời ngay tắp lự, khóe môi cô khẽ run lên - Mộc là mùa xuân, là sinh sôi nảy nở, là ngọn cỏ đội đá ngoi lên đón ánh mặt trời. Gỗ sinh ra từ đất mẹ, lớn lên nhờ nước trời, vươn cao che chở cho vạn vật. Nó là hành duy nhất trong ngũ hành đại diện cho sự sống hữu cơ, có thở, có đau, có hồi sinh.
Cô quay sang nhìn sa bàn Bách Mộc Yếm Thắng đồ sộ trước mặt. Khối gỗ sưa nghìn năm tuổi từng bị đục đẽo tàn nhẫn để mô phỏng từng con đường, từng tòa nhà chọc trời của Sài Gòn nay đang rỉ ra những giọt dịch hổ phách từ các vết nứt bê tông. Dưới ánh sáng le lói từ chiếc đèn bảo hộ vỡ nát đung đưa trên trần hầm, những khối nhà gỗ thu nhỏ trông không còn vẻ tà dị đáng sợ nữa. Chúng giống như một cánh rừng già đang thoi thóp sau một trận bão lửa tàn khốc.
- Bạch Lỗ Ban chân chính xưa nay không lập ra để đục gãy hay triệt hạ - Giọng Nhã run lên vì một niềm xúc động vô bờ - Bí tịch Giải Mộc Phái bị dòng họ tôi chôn giấu qua nhiều đời phong thủy sư thực ra đã bị cắt xén một nửa. Các bậc tiền bối vì quá căm thù tội ác của Yếm Mộc Phái nên chỉ giữ lại phần thuật đục phá, phần cương bạo để trả thù. Bọn họ giấu đi nửa phần nhu thuận, xóa bỏ nguyên lý gốc rễ mà Tổ sư Lỗ Ban truyền lại.
Tôi siết chặt nắm tay phải, cảm nhận lớp nhựa cây đang gắn kết các mạch máu của mình:
- Nửa phần bị giấu đó... chính là Hóa Mộc Vi Sinh?
- Phải - Nhã gật đầu, ánh mắt sáng rực giữa bóng tối hầm ngầm - Hóa Mộc Vi Sinh. Dùng đức sinh dưỡng để chuyển hóa tử khí thành sinh cơ. Thay vì vung đục chém đứt thân cây, người thợ mộc chân chính phải biết tưới tắm, vỗ về, chữa lành những vết chém mà lòng tham con người đã rạch lên nó. Khi khúc gỗ nhận được sự sống và tình thương, tự khắc nó sẽ nhả chiếc đinh tà ra. Không cần phải nhổ, không cần phải giằng xé.
Tôi thở hắt ra một hơi dài, cảm thấy cả một gánh nặng tâm lý đè nặng bấy lâu bỗng chốc được tháo dỡ.
Suốt những tháng ngày qua, kể từ lúc phát hiện bức tượng gỗ khắc bát tự của mình dưới đáy sâu mười hai mét này, tôi luôn sống trong nỗi sợ hãi tột độ. Tôi sợ sự biến đổi quái dị trên cơ thể mình, sợ cánh tay gỗ lim cứng đờ vô cảm, sợ cái chết đang cận kề từng ngày. Tôi và Nhã đã lao vào những cuộc đối đầu nghẹt thở, tìm mọi cách dùng đinh bạc, bùa chú, kiến thức kiến trúc và phong thủy để bẻ gãy từng mắt trận của cha tôi. Chúng tôi hành động như những kẻ đi dập lửa bằng dầu, dùng sự thù hận và quyết tâm tiêu diệt tà thuật để chống lại một bộ máy tàn bạo.
Nhưng kết quả nhận lại là gì?
Cha tôi bị Mộc Tinh nuốt chửng ngay trước mắt tôi. Vĩnh Khang ho ra mùn cưa trong cơn điên loạn. Bản thân tôi biến thành một quái vật nửa người nửa cây, lồng ngực bị đinh đồng khóa chặt. Toàn bộ thành phố ngoài kia đang oằn mình dưới lớp sương mù tím độc hại, hàng triệu thị dân cận kề thảm họa diệt vong.
Bạo lực chỉ sinh ra bạo lực lớn hơn. Sự thù ghét chỉ bồi đắp cho oán khí của cây sưa nghìn năm thêm dày đặc.
Thanh Nhã bước vòng qua những khúc rễ sưa đang nằm phủ phục. Đôi chân cô giẫm lên lớp bùn đất nhão nhoét trộn lẫn bụi vôi. Cô dừng lại trước bệ trung tâm của sa bàn, nơi dòng sông Sài Gòn thu nhỏ uốn lượn qua các quận huyện. Nước trong lòng sông nhân tạo đó đã cạn khô từ bao giờ, chỉ trơ lại lớp đáy gỗ nứt nẻ xám ngoét.
Cô cúi xuống, nhặt cây thước Lỗ Ban bằng gỗ thị khắc chữ son đang nằm vắt vẻo trên một nhánh rễ gãy. Cây thước này là vật gia bảo truyền thừa của dòng họ Lê, từng cùng cô đi qua hàng chục ngôi nhà cổ, đo đạc từng cung Cát, cung Hung để phá giải các thế yểm hãm hại gia chủ.
Nhã dùng vạt áo lau sạch lớp bụi bám trên mặt thước. Những vạch chia màu đỏ son hiện ra rõ ràng dưới ánh đèn: Quý Tử, Hiểm Họa, Thiên Đức, Ly Hương, Phú Quý, Bệnh Lâm...
- Mỗi tấc gỗ trên cây thước này không sinh ra để định tội - Nhã khẽ vuốt ve các con chữ cổ - Nó sinh ra để con người biết điểm dừng, biết kính sợ tự nhiên, biết cân bằng giữa nhu cầu che mưa che nắng và sự sống của cây rừng. Cha anh dùng thước Lỗ Ban đo cung Tuyệt Mạng để cắm đinh giết người. Dòng họ tôi dùng thước để đo cung Hung mà đục phá. Cả hai đều biến cây thước mộc thành thước đo sinh tử.
Cô lật ngược cây thước lại. Ở mặt sau, nơi lớp gỗ thị đã mòn vẹt theo năm tháng, có những đường chạm khắc chìm hình hoa lá mầm non đan xen vào nhau rất mờ nhạt. Nếu không nhìn kỹ trong khoảng cách thật gần, không ai có thể nhận ra đó là một bài đồ hình cổ.
- Đây là đồ hình Hoàn Mộc Quy Chân - Nhã chỉ vào những đường vân mờ - Ngày bé, ông nội từng phạt tôi quỳ ba ngày vì tôi lén sao chép lại mặt sau của cây thước. Ông bảo đó là tà thuyết yếu hèn, người thợ giải mộc nắm giữ binh pháp trừ tà thì không được có lòng dạ đàn bà mềm yếu. Ông dạy tôi phải cứng rắn như đá tảng, phải dứt khoát như nhát rìu hạ cây. Đến tận hôm nay, khi nhìn thấy máu anh và nước mắt tôi rơi xuống thân gỗ này, tôi mới hiểu ông nội tôi đã sai lầm đến mức nào.
Tôi bước lại gần, đứng bên cạnh cô. Hương thơm nhàn nhạt của gỗ thị từ cây thước hòa quyện với mùi hổ phách trên ngực tôi, tạo nên một cảm giác thanh tịnh lạ thường.
- Cây sưa này đã nằm dưới lăng mộ cổ hàng trăm năm - Tôi nói, giọng trầm xuống khi nhớ lại nguồn gốc tàn khốc của sa bàn - Nó bị bóng tối giam cầm, bị ép phải uống máu người chết, rồi lại bị cha tôi đào lên mang về đây, tiếp tục ngâm trong máu của mẹ tôi, của hai người bác ruột tôi. Nó chưa từng được đối xử như một sinh mệnh. Nó chỉ là một công cụ đoạt mạng trong mắt những kẻ có dã tâm.
- Đúng vậy - Nhã quay sang nhìn tôi, ánh mắt ngập tràn sự kiên định - Nó không phải tà ma tự nhiên sinh ra. Nó là nạn nhân đầu tiên của gia tộc anh. Nó phẫn nộ, nó khát máu vì nó tin rằng loài người đến gần nó chỉ để đâm đinh, xẻ thịt và trục lợi. Muốn nó dừng lại, chúng ta phải trả lại cho nó bản tính nguyên sơ. Phải dùng tình thương và sự thấu hiểu để gột rửa tử khí bám trên từng sớ gỗ.
Tôi nhìn xuống cây đinh đồng đen trên ngực.
Cây đinh dài bảy tấc, đúc từ đồng đen cổ ngâm máu súc vật và tử khí, vốn là trục phong ấn kiên cố nhất của toàn bộ đại trận Bách Mộc Yếm Thắng. Nó là chiếc neo cắm sâu vào tim tôi, biến tôi thành vật chứa gánh chịu toàn bộ nghiệp chướng cho gia tộc Trần Thị. Đồng thời, nó cũng là mắt xích liên kết trực tiếp ý thức của tôi với linh hồn của khúc gỗ sưa ngàn năm.
Từng nhịp co bóp của quả tim tôi lúc này đang truyền đi những xung động kỳ lạ vào thân đinh. Không còn cảm giác nhức nhối như bị kim châm vào tủy sống. Thay vào đó, tôi cảm nhận được một nỗi buồn mênh mông, sâu thẳm tựa vực tối đang dâng lên từ cội rễ của sa bàn. Đó là nỗi cô độc của một thân cây đại thụ bị bứng gốc khỏi đất mẹ, bị chôn vùi trong huyệt mộ lạnh lẽo hàng thế kỷ, gào thét trong câm lặng mà không một ai thấu hiểu.
- Chúng ta không nhổ đinh nữa - Tôi nói, giọng dứt khoát.
Thanh Nhã nhìn tôi, gật đầu thật mạnh:
- Không nhổ bằng lực kim khí nữa. Cây đinh đó được đúc bằng oán hận, đóng vào bằng tham vọng. Chúng ta sẽ dùng sinh khí của đất Chợ Lớn, dùng máu thịt và lòng trắc ẩn để nuôi dưỡng vết thương này. Khi gỗ mục nảy mầm non, thân cây sẽ tự động đào thải tạp chất kim loại ra ngoài.
- Cô định làm thế nào? - Tôi hỏi.
Nhã hít một hơi thật sâu, thu lại toàn bộ sự phân tán trong ánh mắt. Cô đặt cây thước Lỗ Ban lên bệ sa bàn, ngay tại vị trí trung tâm - nơi dòng sông thu nhỏ đang uốn quanh khu đất Chợ Lớn.
- Từ bỏ mọi đục bạc, đinh bạc, bùa chú áp chế - Cô nói chậm rãi, từng chữ vang lên như một lời thề nguyền - Tôi sẽ dùng nghi thức cổ xưa nhất của người thợ mộc nguyên thủy. Nghi thức tạ ơn và chữa lành. Không bạo lực, không cưỡng cầu. Chỉ có sự đối thoại bình đẳng giữa người sống và linh cây.
Tôi nhìn xuống bàn tay gỗ lim của mình. Năm ngón tay vốn cứng đờ như sắt nguội bỗng nhiên cử động được một góc nhỏ. Một cảm giác ngứa ran nhè nhẹ xuất hiện dưới lớp vỏ xù xì, giống như những hạt mầm đang cựa quậy tìm đường nứt vỏ sau cơn mưa đầu mùa.
Cả thành phố Sài Gòn trên mặt đất dường như cũng đang nín thở theo từng biến chuyển dưới đáy hầm này. Những rung lắc địa chấn từ hệ thống đường hầm metro lúc trước đã giảm dần cường độ. Sương mù tím lảng vảng quanh các góc trần hầm bắt đầu loãng ra, nhạt màu dần dưới tác động của luồng sinh khí ấm áp đang lan tỏa từ bệ sa bàn.
Thanh Nhã từ từ thả lỏng toàn bộ cơ thể. Cô lắc đầu xua tan những giọt mồ hôi còn đọng trên trán, đưa hai bàn tay đẫm máu và nhựa cây đặt song song trước ngực theo thế ấn Mộc Đạo. Đôi vai cô hạ xuống, hơi thở trở nên êm dịu, hòa cùng nhịp gió luồn qua các khe nứt của tường bê tông.
Một sự tĩnh lặng tuyệt đối bao trùm lấy không gian đổ nát.
Không còn tiếng gầm gừ đe dọa của rễ cây, không còn tiếng thét điên loạn của tà niệm. Dưới chân chúng tôi, lớp mùn cưa mục nát dường như đang ấm dần lên. Thanh Nhã chuẩn bị quỳ xuống mặt đất đầy dăm gỗ, khóe môi cô mấp máy, sẵn sàng đánh thức những âm tiết cổ xưa bị vùi lấp suốt hàng trăm năm lịch sử phong thủy đô thị.