Bến Nước Cửa Đền - Chương 33: Thứ cứu được cả hai
Chiều hai mươi hai tháng tám, tôi nhận được tin nhắn từ một số lạ: "Bến sông cũ, năm giờ chiều nay. Một mình. - T." Ông Tài. Ông ta đã dời cuộc hẹn sớm…
Nội dung chương
Chiều hai mươi hai tháng tám, tôi nhận được tin nhắn từ một số lạ: "Bến sông cũ, năm giờ chiều nay. Một mình. - T."
Ông Tài. Ông ta đã dời cuộc hẹn sớm hơn ba ngày như đã hứa. Tôi hiểu vì sao: thanh tra đang siết chặt, ông Sang đã cắt đứt liên lạc, ông ta không thể chờ đợi thêm.
Tôi đang định chuẩn bị đi thì chợt nhớ đến một việc quan trọng hơn: hòm gỗ ở đền.
Từ hôm cụ Kính bị tạm giữ chìa khóa đền (chương trước), tôi đã lo lắng không yên. Chìa khóa nhà tổ giờ nằm trong tay đoàn kiểm tra do ông Tài chỉ định. Bất cứ lúc nào, họ cũng có thể mở cửa, phát hiện hòm gỗ. Tôi phải mang nó về trước khi quá muộn.
Tôi vội vã lên đền. Cụ Kính đang ngồi thẫn thờ ở sân, thấy tôi thì gượng cười:
- Cô đến đấy à?
- Cụ ơi, cháu đến mang hòm gỗ về. Chìa khóa đền đã bị thu, để hòm ở đó không an toàn nữa.
Cụ Kính gật đầu, dẫn tôi ra phía sau nhà tổ. Hóa ra cụ còn giữ một chìa khóa dự phòng của cửa sau, điều mà đoàn kiểm tra không biết.
- Cụ giữ chìa này từ hồi còn trẻ, chưa ai biết - cụ thì thầm - Cô mang hòm về đi, nhanh lên.
Tôi ôm hòm gỗ vào lòng, nặng trĩu. Kiếm đồng, gia phả, ngọc bội, tất cả những gì quý giá nhất của tôi đều nằm trong này. Tôi bái tạ cụ, vội vã xuống đồi.
Về đến nhà, tôi giấu hòm gỗ dưới gầm giường như cũ. Nhưng tôi biết, đây chỉ là giải pháp tạm thời. Nhà tôi đã bị Cò rình mò nhiều lần, cũng không an toàn. Nhưng lúc này, tôi không còn lựa chọn nào khác.
Đúng năm giờ chiều, tôi ra bến sông cũ phía hạ lưu. Lần này, tôi đi một mình thật sự, không có cụ Kính yểm trợ. Tôi đã hứa với ông Tài như vậy, và tôi cũng muốn xem ông ta có thật lòng không.
Bến sông cũ vắng tanh. Tôi đứng dưới gốc đa, đợi. Năm phút trôi qua. Mười phút trôi qua. Tôi bắt đầu nghĩ ông ta sẽ không đến.
Rồi, từ phía đường mòn, một bóng người lảo đảo bước ra. Ông Tài. Ông ta trông còn tiều tụy hơn lần gặp trước: mắt thâm quầng, râu ria xồm xoàm, áo quần nhăn nhúm.
- Cô Lan... - ông ta thở hổn hển - Cảm ơn cô đã đến.
- Ông hẹn sớm hơn dự định. Có chuyện gì gấp sao?
Ông Tài nhìn quanh, chắc chắn không có ai, rồi nói nhanh:
- Thanh tra đã có đủ bằng chứng để khởi tố tôi. Họ hẹn mai làm việc lần cuối. Tôi không còn thời gian nữa, cô Lan ơi.
Ông ta lấy từ trong áo ra một chiếc USB và một cuốn sổ tay đã cũ, dúi vào tay tôi:
- Trong này là toàn bộ bằng chứng ông Sang hối lộ tôi. Sổ sách ghi chép từng khoản tiền, file ghi âm các cuộc nói chuyện, ảnh chụp giấy tờ chuyển tiền. Tất cả những gì tôi có.
Tay tôi run run cầm lấy chiếc USB và cuốn sổ tay. Đây chính là "thứ cứu được cả hai" mà ông ta đã nói với tôi qua điện thoại.
- Sao ông không đưa trực tiếp cho thanh tra? - tôi hỏi.
- Tôi sợ - ông ta thú nhận, giọng nghẹn ngào - Tôi sợ ông Sang biết tôi phản bội, hắn sẽ giết tôi trước khi thanh tra kịp bảo vệ. Cô giữ hộ tôi. Cô là người duy nhất dám chống lại hắn. Cô giữ còn hơn tôi giữ.
Câu nói trong cuộc gọi nửa đêm hôm nào, giờ ông ta lặp lại với ánh mắt van lơn.
Tôi nhìn ông ta, lòng ngổn ngang. Kẻ đã ký văn bản "tạm quản" khu bến, kẻ đã đe dọa cắt hỗ trợ của dân, giờ đây như con chó bị chủ bỏ rơi, van xin tôi cứu giúp.
Tôi nên thương hại ông ta không? Hay nên khinh bỉ?
- Ông Tài - tôi nói chậm rãi - Ông đưa bằng chứng này cho tôi, ông có biết điều đó có nghĩa là ông sẽ đi tù không?
Ông ta cười buồn:
- Tôi biết. Nhận hối lộ hai tỷ đồng, tôi không thoát được. Nhưng tôi thà đi tù vì đã chuộc tội, còn hơn đi tù vì ngoan cố. Cô Lan ơi, tôi van cô, hãy dùng những thứ này để hạ ông Sang. Đừng để hắn thoát.
Tôi gật đầu, cất USB và cuốn sổ vào túi áo trong:
- Tôi hứa với ông. Tôi sẽ dùng nó đúng lúc.
Ông Tài thở phào, như trút được gánh nặng ngàn cân. Ông ta quay lưng bỏ đi, nhưng đi được vài bước thì quay lại:
- Cô Lan này, cẩn thận. Ông Sang đã biết tôi gặp cô. Hắn cho người theo dõi tôi. Đêm nay, hoặc ngày mai, hắn sẽ ra tay. Cô... cô bảo trọng.
Nói rồi, ông ta lảo đảo bỏ đi, bóng khuất dần trong ráng chiều.
Tôi đứng lặng dưới gốc đa, tay nắm chặt USB và cuốn sổ trong túi. Tôi đã có trong tay vũ khí hạ gục ông Sang. Nhưng tôi cũng biết, từ giờ phút này, tôi đã trở thành mục tiêu số một của hắn.
Trên đường về, tôi ghé qua nhà cụ Kính để báo tin. Nghe xong, cụ trầm ngâm một lúc lâu:
- Bằng chứng này quý hơn vàng, nhưng cũng nguy hiểm hơn dao. Cô định làm gì tiếp theo?
- Cháu định sáng mai mang lên huyện gặp đoàn thanh tra, cụ ạ.
Cụ Kính gật đầu:
- Phải. Càng sớm càng tốt. Nhưng cô nhớ, đừng đi một mình. Mai cụ đi cùng cô. Và đêm nay, cô phải cẩn thận. Hắn sẽ không để yên đâu.
Tôi nắm tay cụ, cảm ơn rồi ra về. Trong lòng tôi vừa mừng vừa lo. Mừng vì đã có bằng chứng. Lo vì biết đêm nay sẽ không yên ổn.
Về đến nhà, tôi khóa cửa cẩn thận, rồi cắm USB vào máy tính kiểm tra. Hàng chục file hiện lên: file ghi âm, ảnh chụp, bảng excel. Tôi mở một file ghi âm, giọng ông Sang vang lên rõ mồn một:
- Chú Tài cứ ký đi, tiền anh chuyển ngay...
Tôi rùng mình, tắt file đi. Bằng chứng quá rõ ràng. Với những thứ này, ông Sang không thể chối cãi.
Tôi mở cuốn sổ tay của ông Tài. Trong đó, ông ta ghi chép tỉ mỉ từng khoản tiền nhận từ ông Sang: ngày tháng, số tiền, hình thức chuyển. Tổng cộng hơn hai tỷ đồng. Hai tỷ để bán một bến thiêng.
Tay tôi run run. Tôi đã biết ông Sang dùng tiền mua chuộc, nhưng không ngờ con số lớn đến thế. Với số tiền này, hắn có thể mua được nhiều thứ, kể cả sự im lặng của không ít người.
Tôi sao lưu dữ liệu ra hai nơi: một bản trong máy tính, một bản trong thẻ nhớ giấu riêng. Cẩn tắc vô áy náy. Rồi tôi cất USB gốc vào hộp gỗ cùng với kiếm đồng và gia phả. Rồi tôi ngồi lặng, suy nghĩ về bước tiếp theo.
Tôi nên đưa bằng chứng cho thanh tra ngay, hay chờ thời cơ? Cụ Kính dặn phải chờ đúng lúc. Nhưng ông Tài nói thanh tra mai làm việc lần cuối với ông ta. Nếu tôi không đưa ra kịp, ông Tài có thể bị bắt trước khi kịp khai ra ông Sang.
Tôi quyết định: sáng mai, tôi sẽ mang bằng chứng lên huyện gặp đoàn thanh tra. Không thể chần chừ thêm.
Tôi nhìn ra cửa sổ. Trời đã tối. Trong túi áo, chiếc USB như nóng lên. Tôi nhớ lại ánh mắt van lơn của ông Tài khi ông ta dúi USB vào tay tôi, và câu nói cuối cùng:
- Cô giữ còn hơn tôi giữ.
Kẻ đã từng là tay sai đắc lực của ông Sang, giờ đây đặt toàn bộ niềm tin vào tôi. Tôi không thể phụ lòng tin ấy. Dù ông ta có tội, thì việc ông ta dám đứng ra tố cáo cũng đáng được trân trọng.
Tôi cất kỹ USB, kiểm tra lại hòm gỗ dưới gầm giường một lần nữa. Kiếm đồng vẫn nằm im trong lớp vải điều, lưỡi kiếm khắc hai chữ Bảo Hà sáng lên dưới ánh đèn. Cuốn gia phả vẫn còn nguyên. Ngọc bội vẫn còn nguyên.
Tôi thở phào. Mọi thứ vẫn còn đây. Nhưng tôi biết, từ giờ phút này, căn nhà này đã trở thành mục tiêu. Ông Sang sẽ không để yên khi biết tôi giữ bằng chứng.
Tôi gọi điện cho cụ Kính, kể lại tỉ mỉ mọi chuyện. Cụ lặng đi một lúc rồi nói:
- Tốt lắm. Cô đã có vũ khí trong tay. Nhưng từ nay, cô phải cẩn thận gấp đôi. Hắn sẽ cho người rình mò, thậm chí đột nhập. Đêm nay, cô thức canh. Mai sáng, cô mang bằng chứng lên huyện ngay.
Tôi gật đầu. Đêm nay sẽ là một đêm không ngủ.
Tôi dặn mẹ khóa cửa buồng trong thật chặt. Rồi tôi tắt đèn, ngồi trong bóng tối, tay cầm con dao nhọn, mắt dán vào cửa sổ.
Ngoài kia, vườn im lặng đến rợn người. Tôi biết, trong bóng tối ấy, có đôi mắt đang nhìn vào nhà tôi. Kẻ thù đã đến gần hơn bao giờ hết.
Nhưng tôi không sợ. Vì trong tay tôi, tôi đang giữ sự thật. Và tôi tin, sự thật cuối cùng sẽ thắng. Dù đêm nay có chuyện gì xảy ra, tôi cũng đã sẵn sàng đối mặt.
Tôi nắm chặt con dao, thầm nhủ: cứ đến đi. Tôi đang đợi chúng.
---