Cuộc Xe Đêm Quanh Hồ Xuân Hương - Chương 35: Bằng chứng đã mất
Bảy giờ ba mươi sáng mười chín tháng mười, quán cà phê ven hồ đối diện bến đá cũ. Thiếu úy Phạm Thị Lan và Nguyễn Văn Thắng đứng trước cửa quán, sững sờ…
Nội dung chương
Bảy giờ ba mươi sáng mười chín tháng mười, quán cà phê ven hồ đối diện bến đá cũ.
Thiếu úy Phạm Thị Lan và Nguyễn Văn Thắng đứng trước cửa quán, sững sờ nhìn cảnh tượng tan hoang trước mắt. Cánh cửa kính của quán bị đập vỡ tan tành, mảnh kính vương vãi khắp nền. Bên trong, bàn ghế đổ ngổn ngang, quầy thu ngân bị cạy tung, ngăn kéo văng ra ngoài. Trên mái hiên, nơi từng gắn chiếc camera an ninh chĩa về phía bến đá cũ, giờ chỉ còn trơ lại sợi dây điện thòng xuống, đung đưa trong gió sớm.
Ông Hòa, chủ quán, ngồi bệt dưới đất trước cửa quán, mặt tái mét, tay ôm đầu, bên cạnh là hai chiến sĩ công an mặc thường phục mà Lan đã cử đến theo dõi đêm qua. Một trong hai người đang gọi điện báo cáo, giọng đầy vẻ có lỗi.
- Chú Hòa, có chuyện gì vậy? - Lan chạy đến, đỡ ông Hòa dậy.
Ông Hòa run rẩy kể, giọng đứt quãng:
- Đêm qua... khoảng hai giờ sáng... có hai thằng bịt mặt đột nhập vào quán. Chúng nó phá cửa kính, xông vào, lục tung mọi thứ. Chúng nó trèo lên mái hiên, tháo cái camera chính xuống mang đi. Rồi chúng nó đập nát cái đầu thu ổ cứng ở trong quầy. Chú ở nhà bên cạnh, nghe tiếng động chạy sang thì chúng nó đã bỏ đi bằng xe máy rồi. Chú báo công an phường ngay, nhưng...
Ông Hòa bỏ lửng câu nói, nhìn hai chiến sĩ mặc thường phục với ánh mắt trách móc. Một trong hai người cúi đầu, giải thích:
- Thưa thiếu úy, chúng em theo dõi từ xa theo lệnh. Khoảng một giờ sáng, chúng em thấy một chiếc xe hơi lạ đậu ở đầu hẻm, nhưng nghĩ là khách đi đường nên không để ý. Đến hai giờ, nghe tiếng kính vỡ, chúng em chạy đến thì bọn chúng đã đi rồi. Chúng em đuổi theo một đoạn nhưng mất dấu trong sương.
Lan nhắm mắt lại, cố kìm nén cơn giận và sự thất vọng đang trào lên. Cô đã dự đoán được chuyện này. Cô đã cho người theo dõi. Nhưng cô vẫn chậm một bước. Kẻ đột nhập đã ra tay táo tợn và chuyên nghiệp đến mức hai chiến sĩ được đào tạo bài bản cũng không ngăn được.
Thắng đứng bên cạnh, mặt trắng bệch. Anh nhớ đến lời Sang trong cuộc điện thoại mà Hằng đã kể lại: Sang biết Thắng đang điều tra. Sang đã ra lệnh cho người của mình hành động. Và đêm qua, trong khi Thắng, Lan và ông Ba Thông đang ở nhà thầy Bảy Ấn, trong khi ông Ba Thông đang bị con ma da kéo xuống hồ, thì những kẻ sống, những kẻ tay sai của Sang, cũng đã ra tay. Chúng xóa đi bằng chứng quan trọng nhất của vụ án.
- Chú Hòa, - Lan hỏi, giọng gấp gáp. - Chú còn nhớ chú nói camera này có lưu cả lên mạng không? Bản lưu trên mạng còn không?
Ông Hòa lắc đầu, mặt đầy vẻ hối hận:
- Chú nói vậy cho oai thôi, đồng chí ơi. Thực ra cái chức năng lưu lên mạng chú chưa bao giờ cài đặt thành công. Thằng kỹ thuật nó hẹn mấy lần mà chú cứ quên. Nên... chỉ có ổ cứng ở quán thôi. Mà ổ cứng thì bị đập nát rồi.
Lan cảm thấy như có ai đó đấm mạnh vào bụng mình. Hy vọng cuối cùng cũng tan biến. Không có bản lưu trên mạng. Ổ cứng bị đập nát. Camera bị mang đi. Bằng chứng duy nhất có thể ghi lại đêm Quân chết đã biến mất hoàn toàn.
- Còn cái camera phụ ở kho sau thì sao chú? - Thắng bỗng hỏi. Anh nhớ mang máng trong một lần nói chuyện, ông Hòa có nhắc đến một chiếc camera nhỏ ở kho.
Ông Hòa sững người, rồi ông vỗ đùi:
- Ờ nhỉ! Chú quên mất! Chú có lắp một cái camera nhỏ ở góc kho sau, chĩa về phía cổng sau của quán. Cái đó bọn trộm chắc không biết. Để chú dẫn hai người đi xem.
Hy vọng lại nhen nhóm trong lòng Lan và Thắng. Ba người vội vàng đi ra kho sau quán. Ở góc mái kho, có một chiếc camera nhỏ xíu, nhưng... nó đã bị đập nát. Ống kính vỡ tan, thân camera méo mó, dây điện bị cắt đứt. Rõ ràng kẻ đột nhập đã lục soát rất kỹ, tìm ra cả chiếc camera phụ mà ông Hòa tưởng là bí mật.
- Chúng nó... chúng nó tìm ra cả cái này. - Ông Hòa thì thào, giọng đầy tuyệt vọng. - Chú tưởng chúng nó không biết...
Lan quỳ xuống, nhặt chiếc camera vỡ lên, kiểm tra. Thẻ nhớ bên trong đã bị lấy mất. Không còn gì. Không còn một chút hy vọng nào.
Cô đứng dậy, nhìn quanh quán tan hoang, nhìn ông Hòa đang khóc, nhìn Thắng đang đứng thừ ra như tượng đá. Rồi cô cắn môi đến bật máu, giọng nghẹn ngào:
- Tưởng mất bằng chứng rồi.
Bốn chữ đó, nói ra nhẹ như không, nhưng nặng như một bản án. Bằng chứng duy nhất, chiếc camera có thể ghi lại kẻ đã đưa Quân ra bến đá đêm mười sáu tháng mười, đã mất. Không có hình ảnh, việc buộc tội Sang sẽ khó khăn gấp trăm lần. Họ vẫn còn mảnh giấy hẹn mà Hằng hứa sẽ mang đến, vẫn còn kết quả ADN đang chờ, vẫn còn lời khai của các nhân chứng. Nhưng bằng chứng trực tiếp, bằng chứng không thể chối cãi, đã không còn.
Thắng đặt tay lên vai Lan, an ủi:
- Đồng chí đừng nản. Chúng ta vẫn còn nhiều thứ khác. Mảnh giấy của chị Hằng, kết quả ADN, chuyện Sang suýt lỡ miệng trong quán cà phê đêm qua mà tôi đã kể với đồng chí. Chúng ta vẫn có thể bắt hắn.
Lan gật đầu, nhưng trong lòng cô, một nỗi lo sợ đang lớn dần: Sang đã dám cho người đột nhập phá hủy bằng chứng ngay trước mũi công an. Hắn còn dám làm những gì nữa? Hắn có dám thủ tiêu nhân chứng không? Hằng, Thắng, ông Ba Thông, Đức... tất cả đều đang gặp nguy hiểm.
- Anh Thắng, - Lan nói, giọng nghiêm túc. - Từ giờ, anh phải hết sức cẩn thận. Sang đã điên rồi. Hắn sẽ không dừng lại đâu. Anh đừng đi đâu một mình, luôn giữ liên lạc với tôi.
- Tôi biết. - Thắng gật đầu.
Đúng lúc đó, điện thoại của Lan reo. Là bệnh viện gọi đến:
- Alo, có phải người nhà của bệnh nhân Thông không ạ? Bệnh nhân đã qua cơn nguy kịch, nhưng... nửa người bên trái bị liệt hoàn toàn, bác sĩ nói khả năng phục hồi rất thấp. Người nhà vào làm thủ tục nhập viện giúp chúng tôi.
Lan cúp máy, báo tin cho Thắng. Hai người nhìn nhau, không nói gì, nhưng cùng hiểu: ông Ba Thông, người đã hy sinh để thắp một nén nhang cho Quân, giờ đây phải trả giá bằng nửa thân người. Và con ma da, sau một đêm săn mồi, đã chứng minh rằng nó nguy hiểm hơn bất kỳ kẻ giết người nào.
Họ rời quán cà phê, đi bộ về phía bến đá cũ. Sương sớm vẫn còn giăng mờ trên mặt hồ. Bến đá im lìm, những bậc đá rêu phong ướt sũng sau một đêm dài. Nơi ông Ba Thông bị kéo xuống đêm qua, vẫn còn vết cào mới trên đá, và một vũng nước nhỏ chưa khô hẳn.
Thắng đứng nhìn mặt hồ phẳng lặng, lòng đầy những cảm xúc hỗn độn: đau đớn vì ông Ba Thông, căm hận Sang, sợ hãi con ma da, và một quyết tâm ngày càng lớn: anh phải kết thúc chuyện này. Đêm nay, anh sẽ lập ấn mới. Anh sẽ giam con ma da lại, dù phải trả giá bằng bất cứ thứ gì.
Lan đứng bên cạnh, cũng đang suy nghĩ. Cô nghĩ về vụ án, về những bằng chứng đã mất, về những bằng chứng còn lại. Rồi cô bỗng nhớ ra một chuyện: trong lúc khám nghiệm hiện trường bến đá hôm trước, cô có thấy ở đầu hẻm gần đó, nhà bà Sáu bán tạp hóa, có gắn một chiếc camera nhỏ chĩa ra đường. Lúc đó cô không để ý, vì nghĩ nó không liên quan. Nhưng giờ đây, khi mọi bằng chứng khác đã mất, chiếc camera đó bỗng trở thành hy vọng cuối cùng.
Cô không nói gì với Thắng về phát hiện này. Cô chỉ ghi chú nhanh vào sổ tay: "Camera nhà bà Sáu tạp hóa, đầu hẻm gần bến đá. Chưa kiểm tra." Cô sẽ đến xem một mình, vào một lúc thích hợp. Cô không muốn Thắng hy vọng rồi lại thất vọng, như cô vừa trải qua sáng nay.
Hai người đứng im lặng bên bến đá hồi lâu. Rồi Lan lên tiếng, giọng đầy quyết tâm:
- Anh Thắng, chúng ta về thôi. Hôm nay, chúng ta có hai việc phải làm: một là vào bệnh viện thăm bác Ba, hai là chuẩn bị cho lễ lập ấn đêm nay. Còn vụ án, tôi sẽ tiếp tục điều tra. Sang tưởng rằng phá hủy camera là xong, nhưng hắn nhầm. Công lý có nhiều con đường, không chỉ một chiếc camera.
Thắng gật đầu. Hai người quay lưng bước đi, rời khỏi bến đá cũ. Phía sau họ, mặt hồ Xuân Hương phẳng lặng như gương, sương sớm dần tan dưới ánh nắng đầu ngày. Nhưng cả hai đều biết: sự yên bình này chỉ là tạm thời. Đêm mai, khi họ quay lại đây để lập ấn mới, sẽ là một đêm dài và đẫm máu nhất trong cuộc đời họ.
Và ở một nơi nào đó trong thành phố, Trần Văn Sang đang ngồi trong xe hơi, nghe điện thoại báo cáo: "Ông chủ, đã xong. Camera chính đã lấy, ổ cứng đã phá, camera phụ cũng đã xử lý. Không còn bằng chứng gì nữa."
Sang mỉm cười hài lòng, ngả người ra ghế. Hắn tưởng rằng mình đã thắng. Hắn không biết rằng, trong cuốn sổ tay nhỏ của một nữ thiếu úy công an trẻ, có một dòng ghi chú mới: "Camera nhà bà Sáu tạp hóa, đầu hẻm gần bến đá. Chưa kiểm tra."
Và hắn cũng không biết rằng, dưới mặt hồ Xuân Hương phẳng lặng kia, con ma da đang liếm những ngón tay ướt sũng của mình, nhớ lại mùi máu của đêm qua, và thì thầm trong bóng tối:
- Một đêm nữa thôi. Một đêm nữa, tao sẽ có người thế mạng. Và không một cái ấn nào có thể ngăn được tao.