Cửu Tức Hóa Long – Quyển 1: Hôn Ước Triệu Đô - Chương 24: Ánh Nhìn Của Chú Hai
Một tuần sau khi phát hiện bí mật tám cây, Nguyễn Diệm An nhận được một tin vui: Thiếu Quân sẽ đưa cô đến thăm ngân hàng Lâm Gia, nơi anh làm tổng giám…
Nội dung chương
Một tuần sau khi phát hiện bí mật tám cây, Nguyễn Diệm An nhận được một tin vui: Thiếu Quân sẽ đưa cô đến thăm ngân hàng Lâm Gia, nơi anh làm tổng giám đốc.
- Thật không anh? Em được đến ngân hàng của anh?
- Thật. Anh muốn giới thiệu em với mọi người. Em là vợ anh, em nên biết về công việc của anh.
Diệm An vui mừng. Đây là lần đầu tiên cô được ra khỏi dinh thự kể từ ngày cưới, cũng là lần đầu tiên cô được tiếp xúc với thế giới bên ngoài. Cô háo hức chuẩn bị, chọn một bộ váy thanh lịch, trang điểm nhẹ.
Sáng hôm đó, Thiếu Quân lái xe đưa cô đến ngân hàng. Tòa nhà ngân hàng Lâm Gia nằm ở trung tâm Quận 1, cao 30 tầng, mặt kính phản chiếu ánh nắng, hiện đại, sang trọng. Diệm An choáng ngợp trước sự hoành tráng. Cô chưa bao giờ đặt chân vào một tòa nhà tài chính lớn như vậy, mọi thứ đều sáng bóng, lạnh lẽo và đầy quyền lực.
Thiếu Quân dẫn cô đi tham quan, giới thiệu với các nhân viên. Mọi người đều chào đón cô nồng nhiệt, gọi cô là "phu nhân tổng giám đốc". Diệm An hơi ngượng, nhưng cũng vui.
Cô được đưa đến văn phòng của Thiếu Quân ở tầng 28. Phòng rộng rãi, view nhìn ra sông Sài Gòn, đẹp tuyệt vời. Bàn làm việc gỗ lớn, ghế da cao cấp, tủ sách đầy những cuốn sách kinh tế dày cộp. Diệm An đứng bên cửa sổ, ngắm nhìn thành phố, lòng đầy cảm xúc. Từ độ cao này, người và xe dưới đường chỉ còn là những chấm nhỏ chuyển động không ngừng.
Cô đã từng là một kiến trúc sư bình thường, sống trong căn hộ chung cư nhỏ, lo tiền viện phí cho mẹ. Giờ đây, cô là vợ của tổng giám đốc ngân hàng, đứng trong văn phòng sang trọng nhìn ra sông. Cuộc đời cô đã thay đổi hoàn toàn chỉ trong vài tháng.
Nhưng cô không thấy hạnh phúc trọn vẹn. Cô vẫn nhớ những bí mật trong dinh thự, những con số chín, tám cây, chín tiếng gõ... Cô tự hỏi, sự giàu có này, có liên quan gì đến những bí mật đó không?
Thiếu Quân tranh thủ lúc nghỉ họp, đưa cô xuống sàn giao dịch ở tầng dưới. Hàng trăm nhân viên ngồi trước màn hình, tiếng điện thoại, tiếng bàn phím rộn ràng. Anh giới thiệu cô với vài trưởng phòng, ai cũng cúi chào lễ phép.
- Đây là thế giới của anh, anh nói khẽ khi hai người đứng trước tấm kính nhìn xuống sàn. Ồn ào, nhưng anh thích. Ở đây, mọi thứ đều rõ ràng: số liệu, lãi suất, hợp đồng. Không như ở nhà...
Anh bỏ lửng câu nói, nhưng Diệm An hiểu. Ở nhà, mọi thứ đều mờ ám: những quy định không lời giải thích, những ánh mắt soi mói, những bí mật. Cô nắm tay anh, siết nhẹ.
- Anh vất vả nhiều rồi.
Thiếu Quân nhìn cô, ánh mắt dịu đi. Lúc ấy, cô thấy anh không phải tổng giám đốc ngân hàng, không phải người thừa kế gia tộc, mà chỉ là một người đàn ông trẻ đang gánh quá nhiều thứ trên vai. Cô chợt thấy thương anh, thương thật lòng.
Thiếu Quân đang họp, Diệm An ngồi chờ trong văn phòng. Cô nhìn quanh, thấy trên bàn anh có một khung ảnh. Cô đến gần xem, thấy đó là ảnh gia đình: lão phu nhân, Thiếu Quân, và một người đàn ông trung niên lạ mặt.
Cô đang nhìn thì cửa phòng mở, một người đàn ông bước vào. Ông ta khoảng 55 tuổi, mặc vest sang trọng, vẻ mặt nghiêm nghị. Ông ta nhìn thấy Diệm An, sững người, rồi nhìn cô chằm chằm.
Diệm An bị nhìn đến mức khó chịu, cô đứng dậy, chào:
- Chào chú. Cháu là Diệm An, vợ của anh Thiếu Quân.
Người đàn ông không đáp, vẫn nhìn cô chằm chằm, ánh mắt đầy soi mói, như đang đánh giá một món hàng. Diệm An bất giác rùng mình. Ánh mắt này, cô đã từng thấy ở lão phu nhân trong buổi xem mặt.
- Chú là...
- Tôi là Lâm Vĩnh, chú hai của Thiếu Quân.
Lâm Vĩnh! Diệm An nhớ đến cái tên này. Trong buổi xem mặt, lão phu nhân đã nhắc đến chú hai. Ông ta là họ hàng chi thứ của cha Thiếu Quân, là người đứng thứ hai trong gia tộc.
- Chào chú hai. Cháu...
- Cô là vợ mới của Thiếu Quân?
Giọng ông ta lạnh lùng, không chút thân thiện. Diệm An gật đầu, hơi sợ.
- Dạ.
Lâm Vĩnh đi vòng quanh cô, nhìn từ đầu đến chân, như đang kiểm tra hàng hóa. Diệm An đứng im, không dám cử động. Cô có cảm giác mình như một món đồ đang bị định giá.
- Nhà cô ở đâu?
- Dạ, ở Cần Thơ.
- Cha mẹ làm gì?
- Dạ, cha cháu mất rồi. Mẹ cháu buôn bán nhỏ.
Lâm Vĩnh gật đầu, không bình luận. Ông ta nhìn cô thêm một lúc lâu, ánh mắt lạnh lùng, soi mói, như muốn nhìn xuyên qua cô. Rồi đột ngột, ông ta quay lưng bỏ đi, không chào, không giải thích.
Diệm An đứng sững, lòng đầy nghi vấn và sợ hãi.
Thiếu Quân họp xong quay về, thấy cô mặt tái mét, lo lắng hỏi:
- Em sao vậy? Ai đã vào đây?
- Chú hai... chú hai vừa đến. Ông ấy nhìn em rất lâu, rồi bỏ đi, không nói gì.
Thiếu Quân sững người, mặt biến sắc.
- Chú hai? Ông ấy hỏi gì em?
- Ông ấy chỉ hỏi nhà em ở đâu, cha mẹ làm gì. Rồi nhìn em chằm chằm, rồi đi.
Thiếu Quân im lặng, vẻ mặt phức tạp. Anh ngồi xuống, thở dài.
- Chú hai tính vậy. Ông ấy không ưa người lạ. Em đừng để ý.
Diệm An không tin. Cô thấy Thiếu Quân đang giấu cô điều gì đó. Vẻ mặt anh không tự nhiên.
Cô không hỏi thêm, nhưng trong lòng cô dậy sóng. Ánh mắt của Lâm Vĩnh, lạnh lùng và soi mói, như ánh mắt của người đang đánh giá một món hàng trước khi mua. Cô đã từng bị nhìn như vậy, trong buổi xem mặt. Nhưng lần này, ánh mắt đó còn đáng sợ hơn.
Buổi trưa, Thiếu Quân đưa cô đi ăn ở một nhà hàng sang trọng. Nhưng Diệm An ăn không ngon, cô cứ nghĩ về chú hai, về ánh nhìn soi mói.
Thiếu Quân thấy cô không vui, hỏi:
- Em còn nghĩ về chú hai à? Đừng để ý, ông ấy tính vậy, không có ác ý.
- Em biết. Nhưng em thấy sợ.
- Sợ gì?
- Ánh mắt của ông ấy. Như đang nhìn một món hàng.
Thiếu Quân im lặng, không biết nói gì. Anh cũng biết chú hai mình là người như thế nào: lạnh lùng, tính toán, coi mọi thứ đều có giá trị sử dụng. Nhưng anh không thể nói xấu chú mình trước mặt vợ.
Một lúc sau, anh thở dài, nói khẽ:
- Chú hai tính vậy. Ông ấy không ưa người lạ, ai mới vào gia tộc cũng bị ông ấy nhìn như thế. Em đừng để ý, không có ác ý gì đâu.
Diệm An gật đầu, nhưng trong lòng không yên. Cô để ý thấy khi nhắc đến chú hai, bàn tay Thiếu Quân siết chặt ly nước, các khớp ngón tay trắng bệch. Anh đang căng thẳng, và anh đang cố giấu điều đó.
Cô không hỏi thêm. Cô đã học được trong hai tuần làm dâu: có những câu hỏi không nên hỏi, có những vẻ mặt không nên truy đến cùng. Cô chỉ ghi nhớ trong lòng: Lâm Vĩnh, chú hai, phó tổng giám đốc, người duy nhất trong nhà này khiến Thiếu Quân phải dè chừng.
- Thôi, ăn đi em. Chiều anh đưa em về.
Diệm An gật đầu, cố ăn. Nhưng cô không thể xua đi hình ảnh ánh mắt của Lâm Vĩnh. Ánh mắt đó, cô sẽ không bao giờ quên.
Chiều, trên đường về, Diệm An hỏi:
- Anh Quân, chú hai làm gì trong ngân hàng?
- Chú ấy là phó tổng giám đốc, phụ trách đầu tư.
- Ông ấy có hay đến dinh thự không?
- Thỉnh thoảng. Chú ấy bận lắm.
- Vậy à.
Diệm An không hỏi thêm, nhưng cô ghi nhớ: Lâm Vĩnh là phó tổng giám đốc, là người thứ hai trong gia tộc, với ánh nhìn như đang định giá con người.
Cô về đến dinh thự, mệt mỏi. Cô lên phòng, nằm xuống giường, nghĩ về ngày hôm nay. Cô đã được ra ngoài, đã thấy thế giới bên ngoài, nhưng cô không thấy vui. Cô chỉ thấy sợ hãi, vì cô biết, dù ở đâu, cô cũng không thoát khỏi gia tộc này.
Cô lấy điện thoại ra, gọi cho mẹ.
- Alo, mẹ hả? Con An đây. Hôm nay chồng con đưa con đến ngân hàng chơi. Mọi chuyện vẫn ổn, mẹ đừng lo.
- Ừ, con giữ sức khỏe. Nhớ ăn uống đầy đủ.
Cô cúp máy, ngồi thẫn thờ. Cô không kể cho mẹ nghe về ánh mắt của chú hai, không muốn mẹ lo. Cô đã quen giấu mẹ những chuyện đáng sợ, từ ngày cha mất.
Cô lấy sổ tay ra, ghi:
"Chú hai Lâm Vĩnh, phó tổng giám đốc ngân hàng, người thứ hai trong gia tộc. Nhìn mình chằm chằm như định giá hàng hóa, rồi bỏ đi không nói gì. Thiếu Quân có vẻ giấu giếm. Cần đề phòng."
Cô đóng sổ lại, cất vào ngăn kéo khóa kỹ. Cô nằm xuống giường, ôm gối, lòng đầy lo âu.
Ánh mắt của Lâm Vĩnh cứ ám ảnh cô. Ông ta nhìn cô như thế để làm gì? Ông ta đang đánh giá cô theo tiêu chuẩn nào? Và tại sao Thiếu Quân lại biến sắc khi nghe nhắc đến chú hai?
Cô với tay lấy cây thước Lỗ Ban đặt trên tủ đầu giường, ôm vào lòng. Hơi gỗ mát lạnh khiến cô bình tĩnh lại đôi chút. Dù ngày hôm nay có bao nhiêu ánh mắt soi mói, thì đêm về, cô vẫn còn cha ở bên, trong từng vạch khắc.
Cô nhắm mắt, cố ngủ. Nhưng cô biết, đêm nay, cô sẽ lại mơ. Mơ về ánh mắt lạnh lùng của chú hai, mơ về những con số chín đang nhảy múa.
Và cô, Nguyễn Diệm An, đang bước từng bước vào trung tâm của một bí mật mà cô chưa nhìn rõ hình thù.