Cửu Tức Hóa Long – Quyển 1: Hôn Ước Triệu Đô - Chương 38: Dây Chuyền Mặt Trời
Sáng hôm sau, tôi chờ đến khi Lão phu nhân đi lễ chùa, Thiếu Quân đến ngân hàng, người làm vườn ra phía cổng sau. Dinh thự vắng lặng như một cái vỏ ốc…
Nội dung chương
Sáng hôm sau, tôi chờ đến khi Lão phu nhân đi lễ chùa, Thiếu Quân đến ngân hàng, người làm vườn ra phía cổng sau. Dinh thự vắng lặng như một cái vỏ ốc khổng lồ.
Tôi lén quay lại phòng niêm phong. Cửa vẫn khép hờ như đêm qua tôi để lại. Tôi lách vào, quỳ xuống sàn, thò tay vào gầm giường, lôi chiếc hộp gỗ mun ra.
Ban ngày, chiếc hộp trông bớt đáng sợ hơn. Nhưng tay tôi vẫn run khi đặt lên chốt cài bằng đồng.
Tôi nín thở, mở nắp hộp.
Trên một lớp vải nhung đỏ, có hai thứ: một sợi dây chuyền vàng với mặt dây chuyền hình mặt trời, và một cuốn sổ tay bìa da đã cũ sờn.
Tôi nhấc sợi dây chuyền lên khỏi lớp vải nhung đỏ.
Nó nặng hơn tôi tưởng. Sợi dây bằng vàng ta, mắt xích to bản, chạm khắc hoa văn tinh xảo. Mặt dây chuyền hình mặt trời to bằng đồng xu, những tia nắng tỏa ra xung quanh được chạm nổi tỉ mỉ, mỗi tia một độ dài khác nhau, như mặt trời thật đang tỏa sáng.
Ở giữa mặt trời là một viên đá đỏ, to bằng hạt đậu, được mài giác cẩn thận. Dưới nắng sớm hắt vào từ cửa sổ, viên đá lấp lánh như một giọt máu đông.
Tay tôi run lên. Tôi đặt dây chuyền xuống, nhấc cuốn sổ tay bìa da lên.
Cuốn sổ không dày lắm, chỉ khoảng năm mươi trang. Bìa da đã cũ sờn, góc bìa bong tróc. Tôi mở trang đầu tiên.
Nét chữ nắn nót của một cô gái trẻ hiện ra:
"Ngày 12 tháng 3 năm 1994. Hôm nay là ngày cưới của tôi."
Tay tôi run lên. Đây là nhật ký của Trịnh Thị Hồng. Tôi sắp đọc được những suy nghĩ thầm kín nhất của một người đã chết hai mươi tám năm.
Nhưng trước khi đọc tiếp, tôi làm một việc mà chính tôi cũng không hiểu tại sao: tôi đeo sợi dây chuyền vào cổ.
Mặt dây chuyền lạnh ngắt chạm vào da thịt ở hõm cổ, khiến tôi rùng mình. Viên đá đỏ nằm ngay trên xương ức của tôi, nặng trịch.
Tôi đứng dậy, đi đến trước gương. Trong gương, tôi thấy mình đeo sợi dây chuyền mặt trời, mặt trời vàng lấp lánh trên cổ. Trông tôi... trông tôi như một cô dâu sắp lên xe hoa.
Một cảm giác kỳ lạ dâng lên trong tôi. Không phải sợ hãi. Mà là một nỗi buồn man mác, như thể sợi dây chuyền đang kể cho tôi nghe câu chuyện của nó bằng một ngôn ngữ không lời.
Tôi tháo dây chuyền ra, đặt lại vào hộp. Tôi chưa sẵn sàng để đeo nó. Nó thuộc về Trịnh Thị Hồng, không thuộc về tôi.
Tôi ngồi xuống giường, mở cuốn nhật ký, bắt đầu đọc từ trang đầu tiên.
"Ngày 12 tháng 3 năm 1994. Hôm nay là ngày cưới của tôi. Tôi đã trở thành vợ của anh Bảo, trở thành dâu nhà họ Lâm. Bà nội chồng rất nghiêm khắc, nhưng tôi sẽ cố gắng làm một nàng dâu tốt. Anh Bảo hứa sẽ thương tôi suốt đời."
"Ngày 25 tháng 3 năm 1994. Về nhà chồng được nửa tháng. Mọi thứ đều lạ lẫm. Dinh thự rộng quá, tôi đi lạc mấy lần. Vú Năm tốt với tôi lắm, chỉ tôi từng đường đi nước bước. Vú dặn tôi: buổi tối không được ra khỏi phòng sau chín giờ, không được vào từ đường, không được đào bới trong vườn. Tôi hỏi tại sao, Vú chỉ bảo: gia quy."
Tôi đọc đến đây thì dừng lại. Gia quy. Những điều Vú Năm dặn tôi hồi mới về nhà chồng cũng y hệt: không ra khỏi phòng sau chín giờ, không vào từ đường, không đào bới vườn.
Ba mươi hai năm trôi qua, gia quy không thay đổi một chữ.
Tôi đọc tiếp:
"Ngày 10 tháng 4 năm 1994. Hôm nay nhà chồng mời một thầy bói đến xem tuổi cho tôi. Ông ta hỏi rất kỹ: giờ sinh, ngày sinh, tháng sinh, năm sinh. Tôi sinh giờ Ngọ, ngày... tôi không nhớ hết. Ông ta bấm tay tính toán rất lâu, rồi gật gù bảo với bà nội chồng: quẻ Ly, hợp lắm. Bà nội chồng cười, lần đầu tiên tôi thấy bà cười."
"Ngày 20 tháng 6 năm 1994. Thầy bói lại đến. Lần này ông ta đo bát tự của tôi lần thứ hai. Vẫn những câu hỏi cũ. Tôi thấy lạ, hỏi anh Bảo, anh bảo nhà mình kỹ tính, đo cho chắc. Tôi tin."
"Ngày 15 tháng 8 năm 1994. Thầy bói đến lần thứ ba. Ba lần đo bát tự trong vòng năm tháng. Tôi bắt đầu thấy bất an. Có gì đó không bình thường. Tôi hỏi Vú Năm, Vú tái mặt, bảo tôi đừng hỏi nữa."
Họ đo bát tự của tôi ba lần.
Tôi đọc đi đọc lại dòng chữ ấy. Ba lần đo bát tự. Không phải xem tuổi hợp khắc thông thường. Mà là đo, đo rất kỹ, ba lần.
Tôi nhớ đến đám cưới của mình. Trước khi cưới, Lão phu nhân cũng cho người hỏi kỹ ngày sinh tháng đẻ của tôi. Mẹ tôi bảo đó là thủ tục thông thường của nhà giàu. Bây giờ nghĩ lại, có lẽ họ cũng đã "đo" tôi như đã đo Trịnh Thị Hồng.
Tôi đọc tiếp, tim đập càng lúc càng nhanh:
"Ngày 15 tháng 9 năm 1994. Vú Năm hôm nay nói với tôi một câu lạ: 'Mợ ơi, đừng có thai vội.' Tôi hỏi tại sao, Vú không nói, chỉ khóc. Tôi sợ. Tôi mới cưới được sáu tháng, sao Vú lại bảo tôi đừng có thai?"
"Ngày 3 tháng 10 năm 1994. Tôi hỏi anh Bảo về câu nói của Vú Năm. Anh bảo Vú già rồi, lẩm cẩm. Nhưng tôi thấy trong mắt anh có một tia hoảng hốt. Anh đang giấu tôi chuyện gì đó."
"Ngày 20 tháng 11 năm 1994. Đêm qua tôi không ngủ được. Khoảng nửa đêm, tôi nghe thấy tiếng động lạ dưới nền nhà. Như tiếng rễ cây cựa quậy, như thể có rễ đang bò dưới đất. Tôi lay anh Bảo dậy, anh bảo tôi nghe nhầm, bảo tôi thần hồn nát thần tính. Nhưng tôi biết mình không nghe nhầm."
"Ngày 5 tháng 12 năm 1994. Tôi bắt đầu sợ cái cây si ngoài cửa sổ. Ban ngày nó chỉ là một cái cây bình thường. Nhưng ban đêm, dưới ánh trăng, tán lá của nó như một con quái vật khổng lồ đang vươn tay về phía phòng tôi. Đêm nào tôi cũng mơ thấy rễ cây chui qua cửa sổ, bò lên giường tôi."
Tôi dừng lại, nhìn ra cửa sổ. Ngoài kia, cây si đứng im lìm trong bóng tối. Tán lá xum xuê, bất động.
Nhưng trong đầu tôi vang vọng lời của Trịnh Thị Hồng: "Đêm nào tôi cũng mơ thấy rễ cây chui qua cửa sổ, bò lên giường tôi."
Tôi đứng dậy, kéo rèm lại. Tôi không muốn nhìn cây si nữa.
Tôi đọc tiếp nhật ký, nhưng tay tôi run đến mức phải đặt cuốn sổ xuống giường, hít thở mấy lần mới đọc tiếp được.
"Ngày 3 tháng 1 năm 1995. Tôi có thai rồi. Anh Bảo mừng lắm. Bà nội chồng cũng mừng. Nhưng Vú Năm khóc. Vú ôm tôi khóc nức nở, miệng lẩm bẩm: 'Sao mợ không nghe lời Vú... sao mợ không nghe lời Vú...'"
"Ngày 15 tháng 3 năm 1995. Tôi nghén nặng. Nhưng có một chuyện lạ: từ khi tôi có thai, tôi không còn nghe thấy tiếng rễ cây cựa quậy nữa. Đêm nào tôi cũng ngủ ngon. Tôi nghĩ có lẽ mình đã qua được giai đoạn bất an."
"Ngày 20 tháng 6 năm 1995. Hôm nay tôi lấy sợi dây chuyền mặt trời ra đeo. Đây là kỷ vật mẹ tôi để lại trước khi mất, Vú Năm giữ hộ tôi bao năm nay. Vú bảo: 'Mợ đeo đi, đừng tháo ra. Thiêng lắm.' Tôi đeo thử, thấy ấm áp lạ thường."
Tôi nhìn sợi dây chuyền trong hộp. Đây là kỷ vật của mẹ Hồng, Vú Năm giữ hộ rồi trao lại. Một sợi dây chuyền gia truyền bình thường, nhưng sao tôi có cảm giác nó nặng hơn vẻ ngoài của nó.
Tôi đọc tiếp, càng lúc càng không dám thở:
"Ngày 10 tháng 8 năm 1995. Đêm qua tôi mơ một giấc mơ lạ. Tôi thấy mình đứng trong một khu vườn tối, xung quanh là tám gốc cây cổ thụ. Dưới mỗi gốc cây có một người phụ nữ mặc áo cưới đang khóc. Một người trong số họ bước đến, đưa cho tôi một món đồ, bảo tôi: 'Giữ kỹ. Đừng để họ lấy mất.' Tôi tỉnh dậy, thấy mình đang nắm chặt sợi dây chuyền mặt trời."
Tôi sững người. Giấc mơ của Hồng giống hệt những gì tôi đang trải qua. Tám gốc cây. Tám người phụ nữ mặc áo cưới. Một người đưa cho bà sợi dây chuyền.
Tôi nhìn xuống cổ mình, nơi vài phút trước tôi đã đeo thử sợi dây chuyền. Da thịt ở đó vẫn còn cảm giác lạnh ngắt.
Tôi đọc tiếp một đoạn ngắn nằm giữa hai mốc thời gian:
"Ngày 20 tháng 10 năm 1995. Tôi đã mất đứa con đầu. Người ta bảo do tôi yếu quá. Nhưng Vú Năm thì khóc, bảo đứa nhỏ đến không đúng lúc, may mà trời còn giữ lại mạng tôi. Tôi không hiểu lời Vú. Tôi chỉ biết đau."
Lòng tôi quặn lại. Hồng đã sẩy thai trước khi sinh Thiếu Quân.
Tôi đọc tiếp trang cuối cùng của phần này:
"Ngày 5 tháng 2 năm 1997. Con trai tôi chào đời. Tên con là Thiếu Quân. Nhìn con, tôi quên hết mọi sợ hãi. Con là tất cả của tôi. Vú Năm bế con đến bên tôi, nước mắt Vú chảy dài. Vú thì thầm: 'Mợ ơi, mợ phải sống. Vì con, mợ phải sống.'"
Tôi gấp cuốn nhật ký lại. Tôi không đọc tiếp được nữa. Nước mắt tôi chảy dài, ướt đẫm trang giấy.
Trịnh Thị Hồng đã sống những ngày cuối đời trong sợ hãi, nhưng bà vẫn cố gắng sống vì con trai.
Tôi nhìn sợi dây chuyền mặt trời trong hộp. Đây là kỷ vật mẹ Hồng để lại, Vú Năm giữ hộ bao năm rồi trao lại cho bà. Nhưng Hồng vẫn chết. Sợi dây chuyền không bảo vệ được bà.
Vậy nó có ý nghĩa gì? Tại sao Vú Năm lại dặn bà "đừng tháo ra"?
Tôi đeo sợi dây chuyền vào cổ lần nữa. Lần này, tôi không tháo ra ngay. Tôi để nó nằm trên da thịt mình, cảm nhận cái lạnh ngắt của nó thấm dần vào người.
Rồi tôi nằm xuống giường, ôm cuốn nhật ký vào lòng.
Đêm đó, tôi mơ.
Trong mơ, tôi thấy mình đứng trong một khu vườn tối, xung quanh là tám gốc cây cổ thụ. Dưới mỗi gốc cây có một người phụ nữ mặc áo cưới. Họ đều đang khóc.
Một người trong số họ bước đến gần tôi. Tôi nhận ra cô: đó là Trịnh Thị Hồng, mặc áo dài đỏ, bụng mang thai.
Cô đưa tay ra, trong tay là sợi dây chuyền mặt trời.
- Giữ kỹ. Đừng để họ lấy mất.
Tôi giật mình tỉnh dậy, mồ hôi ướt đẫm.
Trời đã sáng. Sợi dây chuyền vẫn nằm trên cổ tôi, nhưng bây giờ nó nóng ran, như vừa được hơ trên lửa.
Tôi ngồi bật dậy, tháo dây chuyền ra. Mặt trời vàng bỏng rát trong tay tôi.
Tôi nhìn ra cửa sổ. Ngoài kia, cây si đứng im lìm trong nắng sớm.
Và tôi biết, từ giờ phút này, tôi không còn một mình nữa.
Trịnh Thị Hồng đang ở đây, trong căn phòng này, trong sợi dây chuyền này. Và bà đang cố nhắn nhủ với tôi.