Cửu Tức Hóa Long – Quyển 1: Hôn Ước Triệu Đô - Chương 41: Giấc Mơ Chải Đầu
Đêm đó, tôi đeo sợi dây chuyền mặt trời đi ngủ. Tôi biết làm vậy có thể nguy hiểm. Tôi biết sợi dây chuyền này đã đi qua ba người chết. Nhưng tôi không…
Nội dung chương
Đêm đó, tôi đeo sợi dây chuyền mặt trời đi ngủ.
Tôi biết làm vậy có thể nguy hiểm. Tôi biết sợi dây chuyền này đã đi qua ba người chết. Nhưng tôi không thể cưỡng lại được. Tôi muốn biết nó sẽ làm gì với tôi. Tôi muốn biết Trịnh Thị Hồng đã cảm thấy gì khi đeo nó.
Tôi nằm xuống giường, mặt dây chuyền lạnh ngắt áp vào da thịt. Tôi nhắm mắt, cố ngủ.
Tôi thiếp đi nhanh hơn mọi ngày. Và tôi mơ.
Trong mơ, tôi thấy mình đang ngồi trước một bàn trang điểm bằng gỗ trắc, trong một căn phòng lạ. Trước mặt tôi là một chiếc gương đồng mờ đục. Trong gương, tôi thấy một người phụ nữ đang ngồi sau lưng tôi, chải đầu cho tôi.
Người phụ nữ ấy mặc áo dài đỏ, tóc dài đen nhánh, khuôn mặt hiền từ nhưng đượm buồn.
- Chị Hồng?
Tôi muốn quay lại nhìn, nhưng cơ thể tôi không cử động được. Tôi chỉ có thể nhìn qua gương.
Người phụ nữ mỉm cười, tay vẫn chải đều:
- Đừng sợ. Chị không làm hại em.
Giọng bà ấm áp, như giọng của Vú Năm. Chiếc lược gỗ chải qua tóc tôi, sột soạt, sột soạt. Tôi cảm thấy da đầu mình tê tê, dễ chịu một cách kỳ lạ.
- Chị... chị là Trịnh Thị Hồng phải không?
- Ừ.
- Tại sao chị lại ở đây? Chị muốn nói gì với em?
Người phụ nữ dừng chải, nhìn tôi qua gương, ánh mắt đầy xót xa:
- Chị muốn cảnh báo em. Nhưng chị không thể nói nhiều. Thời gian của chị không còn nhiều.
- Thời gian gì?
- Mỗi lần chị hiện về đều tốn rất nhiều sức. Chị chỉ có thể... chỉ có thể làm những việc nhỏ. Chải đầu. Hát ru. Những việc chị vẫn làm khi còn sống.
Tôi rùng mình. Vậy ra tiếng chải đầu, tiếng hát ru mà tôi nghe được, đều là Trịnh Thị Hồng. Bà đang dùng chút sức lực còn lại để... để làm gì? Để an ủi tôi? Hay để cảnh báo tôi?
- Chị ơi, em phải làm gì? Em phải làm gì để không chết như chị?
Người phụ nữ lại chải đầu cho tôi, giọng buồn bã:
- Đừng tin họ. Đừng uống thuốc của ông thầy. Đừng... đừng có thai.
Lại là "đừng có thai". Ai cũng bảo tôi đừng có thai: Vú Năm, Trịnh Thị Hồng trong nhật ký, và bây giờ là Trịnh Thị Hồng trong mơ.
- Nhưng nếu em không có thai, họ sẽ làm gì em?
Người phụ nữ im lặng. Tay bà vẫn chải đều, nhưng tôi thấy tay bà run run.
- Chị không biết. Chị chỉ biết... họ cần em. Họ cần quẻ Ly của em.
Quẻ Ly. Lại là quẻ Ly.
- Quẻ Ly là gì vậy chị? Tại sao họ cần nó?
- Chị không hiểu hết. Chị chỉ nghe lỏm được... họ cần đủ tám quẻ để... để nuôi dưỡng một thực thể mà chị không dám gọi tên. Và quẻ Ly của em... là quẻ cuối cùng.
Quẻ cuối cùng. Tôi nhớ đến lời thầy tử vi: bát tự của tôi là "song Ly", hai ngọn lửa chồng lên nhau.
- Chị ơi, sợi dây chuyền này... nó là gì? Tại sao mọi người đều bảo em giữ kỹ?
Người phụ nữ nhìn xuống sợi dây chuyền trên cổ tôi trong mơ, ánh mắt phức tạp:
- Đó là kỷ vật mẹ chị để lại. Mẹ chị dặn, đó là vật duy nhất họ không lấy được. Họ lấy được mạng sống của bọn chị, nhưng không lấy được... không lấy được ý chí của bọn chị.
- Ý chí?
- Ừ. Mỗi người bọn chị, trước khi chết, đều gửi một phần ý chí của mình vào những kỷ vật. Để... để một ngày nào đó, có người tập hợp chúng lại.
Tôi sững người:
- Tập hợp để làm gì?
- Để... để phản kháng.
Người phụ nữ nói đến đây thì hình ảnh bắt đầu mờ dần. Bà vội vàng nói:
- Chị phải đi rồi. Nhớ lời chị: đừng tin họ, đừng uống thuốc, đừng có thai. Và... hãy tìm những kỷ vật còn lại. Tám người bọn chị, mỗi người một kỷ vật. Tìm đủ tám, em sẽ hiểu.
- Chị ơi, khoan đã! Những kỷ vật ấy là gì? Em tìm ở đâu?
- Chị không nhớ hết. Mỗi người giữ một món đồ thân thiết nhất khi còn sống. Của chị là dây chuyền này. Của chị Mai... là chiếc gương đồng, chị ấy nhờ Vú Năm giữ. Còn những người khác... em phải tự tìm. Hỏi Vú Năm, bà ấy biết.
- Chị ơi, còn một câu nữa! Tại sao họ cần quẻ Ly của em? Tám quẻ đã đủ rồi mà?
Người phụ nữ nhìn tôi, ánh mắt đầy xót xa:
- Vì... vì tám quẻ chỉ là nền. Còn em... em là ngòi nổ. Chị nghe họ nói, quẻ Ly thuần hỏa của em sẽ... sẽ đốt cháy tất cả.
Hình ảnh tan biến hoàn toàn. Tôi chỉ còn ngồi một mình trước bàn trang điểm, trong căn phòng trống không.
Tôi hét lên trong mơ:
- Chị Hồng! Quay lại! Nói rõ cho em!
Nhưng không có ai trả lời. Chỉ có tiếng gió thổi qua ô cửa sổ, lạnh buốt.
Tôi tỉnh dậy, mồ hôi ướt đẫm.
Trời đã sáng. Sợi dây chuyền trên cổ tôi nóng ran, như vừa được hơ trên lửa.
Tôi ngồi bật dậy, tháo dây chuyền ra. Mặt trời vàng bỏng rát trong tay tôi. Viên đá đỏ ở giữa như đang đập, như một trái tim.
Tôi hướng mắt ra cửa sổ. Ngoài kia, cây si bất động trong nắng sớm.
Tôi nhớ lại giấc mơ, từng chi tiết một. Trịnh Thị Hồng đã nói chuyện với tôi. Bà bảo tôi đừng tin họ, đừng uống thuốc, đừng có thai. Bà bảo tôi tìm những kỷ vật còn lại. Tám người, mỗi người một kỷ vật.
Tôi mở cuốn sổ tay, viết lại giấc mơ, không sót một chi tiết nào. Rồi tôi viết:
"Kỷ vật của 8 nàng dâu: mỗi người một món, chứa ý chí của họ. Dây chuyền mặt trời là kỷ vật của Trịnh Thị Hồng (mẹ ruột để lại). Còn 7 kỷ vật nữa ở đâu?"
Tôi nhìn dòng chữ, lòng dậy sóng. Nếu giấc mơ là thật, thì tôi không chỉ đang điều tra một vụ án. Tôi đang được giao một nhiệm vụ: tập hợp tám kỷ vật, để... để phản kháng.
Phản kháng cái gì? Phản kháng ai?
Tôi chưa biết. Nhưng tôi biết mình phải bắt đầu tìm kiếm.
Tôi giấu sợi dây chuyền vào hộp gỗ, cất kỹ. Rồi tôi ra khỏi phòng, đi tìm Vú Năm.
Tôi cần hỏi bà về những kỷ vật của các nàng dâu khác. Bà đã hầu bốn người, bà nhất định biết.
Nhưng khi tôi đến phòng Vú Năm, bà không có đó. Tôi hỏi người hầu, họ bảo Vú Năm được Lão phu nhân gọi lên thư phòng từ sáng sớm.
Tim tôi thót lại. Lão phu nhân gọi Vú Năm. Có chuyện gì?
Tôi đứng ngồi không yên cả buổi sáng. Đến trưa, Vú Năm mới về, mặt tái mét, mắt sưng húp như vừa khóc.
- Vú ơi, có chuyện gì vậy? Bà nội gọi Vú làm gì?
Vú Năm nhìn tôi, môi run run:
- Bà... bà hỏi Vú về mợ. Hỏi mợ dạo này có gì lạ không, có hay đi đâu một mình không, có... có hỏi han chuyện cũ không.
- Vú trả lời sao?
- Vú bảo không biết gì. Nhưng... nhưng Vú sợ bà không tin. Mợ ơi, bà đang nghi ngờ mợ đấy.
Tôi nắm tay bà:
- Vú đừng sợ. Con sẽ cẩn thận hơn.
- Mợ ơi, còn một chuyện nữa. Bà hỏi Vú về... về sợi dây chuyền mặt trời. Bà hỏi Vú còn giữ không.
Tôi sững người:
- Bà biết về sợi dây chuyền?
- Vú... Vú không biết bà biết từ đâu. Nhưng bà hỏi rất kỹ. Vú bảo Vú làm mất lâu rồi. Bà nhìn Vú rất lâu, rồi bảo: "Mất thì thôi. Nhưng nếu thấy ở đâu, phải mang về cho ta."
Vú Năm nắm tay tôi, giọng run rẩy:
- Mợ ơi, mợ phải giấu kỹ sợi dây chuyền. Đừng để bà thấy. Vú không biết bà cần nó để làm gì, nhưng Vú có cảm giác... không tốt.
Tôi gật đầu, lòng lạnh buốt. Lão phu nhân đang tìm sợi dây chuyền mặt trời. Bà muốn lấy lại nó.
Tại sao? Sợi dây chuyền có gì đặc biệt mà bà phải tìm?
Tôi nhớ đến lời Trịnh Thị Hồng trong mơ: "Đó là vật duy nhất họ không lấy được."
Họ. Là nhà họ Lâm. Là Lão phu nhân.
Sợi dây chuyền chứa ý chí của những người phụ nữ đã chết. Và Lão phu nhân muốn lấy nó, để... để tiêu hủy? Để ngăn cản tôi tập hợp tám kỷ vật?
Tôi ôm Vú Năm, thì thầm:
- Vú yên tâm. Con sẽ giấu kỹ. Không ai lấy được đâu.
Nhưng trong lòng tôi dậy sóng. Cuộc chiến đã bắt đầu. Lão phu nhân đã ra tay. Từ giờ, tôi phải cẩn thận gấp bội.
Vì kẻ thù của tôi không còn là những bóng ma trong đêm nữa. Mà là một bà già chín mươi tuổi, đang ngồi trong thư phòng, lần chuỗi hạt, và chờ đợi tôi sảy chân.
Buổi chiều, tôi ngồi trong phòng, mở cuốn sổ tay ra, hệ thống lại những gì mình biết.
Tôi vẽ một sơ đồ: ở giữa là Lão phu nhân, xung quanh là Thầy Sáu Lộc, Quản gia Phước, Vú Năm, Thiếu Quân, và tôi. Tôi nối những đường dây quan hệ giữa họ, ghi chú những gì mình biết về từng người.
Lão phu nhân: trùm cuối, người chọn bát tự nàng dâu, người đang tìm sợi dây chuyền.
Thầy Sáu Lộc: thầy thuốc bắc, cho tám nàng dâu uống thuốc, càng uống càng yếu.
Quản gia Phước: tay chân, giám sát, đổ tro vào bát hương.
Vú Năm: đồng minh của tôi, biết nhiều nhưng sợ hãi.
Thiếu Quân: chồng tôi, nạn nhân không hay biết, cũng nghe thấy tiếng hát ru hồi nhỏ.
Tôi: Nguyễn Diệm An, hai mươi sáu tuổi, quẻ Ly thuần hỏa, "ngòi nổ" theo lời Trịnh Thị Hồng.
Tôi nhìn sơ đồ, lòng nặng trĩu. Lực lượng của tôi quá yếu: một bà già, một phóng viên, một người chồng hoang mang, và tám bóng ma.
Lực lượng của kẻ thù: cả một gia tộc với tiền bạc, quyền lực, và tám mươi năm kinh nghiệm giết người không để lại dấu vết.
Tôi gấp sổ lại, nhìn ra cửa sổ. Ngoài kia, nắng chiều đang tắt dần. Tám gốc cây đứng im lìm trong ánh hoàng hôn, như tám người khổng lồ đang canh giữ một bí mật.
Tôi tháo sợi dây chuyền ra khỏi cổ, nắm chặt trong tay. Viên đá đỏ lấp lánh.
- Chị Hồng ơi, em sẽ tìm đủ tám kỷ vật. Em hứa.
Tôi không biết mình lấy đâu ra can đảm để hứa như vậy. Có lẽ từ ánh mắt van xin của Trịnh Thị Hồng trong bức ảnh cưới. Có lẽ từ tiếng khóc của Vú Năm. Có lẽ từ chính nỗi sợ hãi của mình, đã biến thành quyết tâm.
Tôi là kiến trúc sư. Tôi quen với việc xây dựng từ những viên gạch đầu tiên. Bây giờ, tôi sẽ xây dựng cuộc phản kháng của mình, cũng từ những viên gạch đầu tiên: sự thật.
Và viên gạch đầu tiên, tôi đã có trong tay: sợi dây chuyền mặt trời.