Cửu Tức Hóa Long – Quyển 2: Dinh Thự Ăn Người - Chương 25: Sơ Đồ Huyết Mạch
Sau đêm suýt bị bắt, Diệm An quyết định tạm dừng các hoạt động nguy hiểm ngoài trời. Cô ở trong phòng, tổng hợp tất cả những gì mình đã biết, vẽ nên bức…
Nội dung chương
Sau đêm suýt bị bắt, Diệm An quyết định tạm dừng các hoạt động nguy hiểm ngoài trời. Cô ở trong phòng, tổng hợp tất cả những gì mình đã biết, vẽ nên bức tranh hoàn chỉnh về trận pháp.
Cô trải tất cả bản vẽ, ảnh chụp, ghi chép ra sàn nhà. Cô có:
- Bản vẽ năm 1926 với hệ thống 8 rãnh nước và kênh chảy ngược. - Ảnh 8 quẻ khắc trên thành giếng. - Video đường hầm dưới giếng với dòng nước chảy ngược về từ đường. - Ảnh 8 van đồng trong hầm, 8 bát hương, đỉnh đồng. - Niên biểu 8 nàng dâu. - Nhật ký của Hồng. - Vòng cẩm thạch của Sương, dây chuyền mặt trời của Hồng. - File ghi âm cuộc họp: "Tám hơi đã đủ, chỉ còn hơi thứ chín." - File ghi âm tiếng giếng thở.
Cô ngồi giữa đống tài liệu, bắt đầu vẽ. Cô vẽ một tờ giấy lớn, phác họa toàn bộ dinh thự từ trên cao.
Ở giữa là từ đường. Xung quanh là 8 cung theo bát quái, mỗi cung có một cây, dưới mỗi cây có một ngôi mộ. Từ mỗi ngôi mộ, một đường ống đồng chạy ngầm dưới đất, hội về hầm dưới nhà bếp cũ. Trong hầm, 8 van đồng điều tiết, 8 bát hương "cho trận ăn", và đỉnh đồng ở giữa.
Từ hầm, một kênh ngầm chạy về giếng cổ. Giếng là trạm trung chuyển, nhận nước từ 8 rãnh ngầm dưới vườn. Từ giếng, một đường hầm khác chạy ngược về từ đường, về phía đỉnh đồng dưới lòng đất.
Diệm An nhìn sơ đồ, và cô thấy nó hiện ra rõ ràng: một hệ thống tuần hoàn khép kín, như hệ tuần hoàn máu trong cơ thể người. Tám nàng dâu là tám "tim", bơm sinh khí vào hệ thống qua từng lần sinh nở. Tám đường ống là tám "động mạch", mang sinh khí từ mộ về hầm. Hầm là "tim chính", nơi 8 van điều tiết lưu lượng, nơi 8 bát hương "cho trận ăn" để giữ linh hồn không siêu thoát. Giếng là "phổi", nơi hệ thống "thở" ra tiếng phì phò mỗi đêm, nơi nước chảy ngược mang sinh khí về từ đường. Và đỉnh đồng dưới từ đường là "não", nơi tập trung tất cả, nơi Lão phu nhân và bảy chi họ Lâm đến hút lấy sự sống.
Cô ngồi lặng đi, nhìn sơ đồ. Cô là kiến trúc sư, cô đã vẽ hàng trăm bản vẽ công trình, nhưng chưa bao giờ cô vẽ một bản vẽ nào đáng sợ như thế này. Đây không phải bản vẽ của một ngôi nhà. Đây là bản vẽ của một cỗ máy giết người, được thiết kế tỉ mỉ, vận hành trơn tru suốt mấy chục năm.
Cô nghĩ đến Lâm Tổ Phát, người đã thiết kế ra hệ thống này, người xây nhà năm 1926. Ông ta am hiểu phong thủy, am hiểu cơ thể người, và rất tàn nhẫn. Nhưng còn Thầy Sáu và Lão phu nhân - họ học được bao nhiêu từ ông ta? Và ai trong số họ đang vận hành cái máy này bây giờ?
Cô viết chú thích bên cạnh sơ đồ: "Hệ thống huyết mạch (sơ đồ kết cấu). 8 đường ống đồng từ 8 ngôi mộ về hầm. Hầm: 8 van điều tiết + 8 bát hương + đỉnh đồng. Giếng cổ: trạm trung chuyển, 8 rãnh nước đổ về, 1 kênh chảy ngược về từ đường. Toàn bộ hội về đỉnh đồng dưới từ đường. Tôi chưa biết thứ gì chảy trong hệ thống này và để làm gì, nhưng tôi biết 8 người phụ nữ đã chết và tôi là người thứ 9 được nhắm đến."
Cô nhìn sơ đồ, tay run run. Đây là toàn bộ sự thật. Đây là cỗ máy giết người đã vận hành suốt mấy chục năm, giết chết tám người phụ nữ, và đang chờ người thứ chín.
Cô nghĩ đến Thiếu Quân. Anh là con của Hồng, lớn lên không có mẹ, bây giờ đang bị kiểm soát bằng trầm và thuốc mà không hay biết. Anh là nạn nhân, không phải kẻ thù. Cô phải cứu anh.
Cô nghĩ đến Lão phu nhân. Bà ta chín mươi tuổi mà khỏe như sáu mươi, mỗi sáng uống nước giếng, mỗi tháng uống thuốc của Thầy Sáu. Có mối liên hệ nào giữa sức khỏe của bà ta và hệ thống này không? Cô chưa chứng minh được, nhưng cô nghi ngờ.
Cô nghĩ đến bảy chi họ Lâm. Họ đeo mặt nạ, họp trong từ đường, mỗi năm đều nhận được tiền bạc và sức khỏe tốt lên một cách khó hiểu. Họ đều biết sự thật, họ đều im lặng.
Và cô nghĩ đến chính mình. Hơi thứ chín. Người cuối cùng được nhắm đến. Cô chưa biết họ định làm gì với "hơi thứ chín", nhưng cô biết tám người trước đều đã chết. Cô sẽ không để mình trở thành người thứ chín nằm dưới gốc cây.
Không. Cô không chấp nhận.
Cô đứng dậy, đi đến bên cửa sổ. Trời đã khuya, dinh thự im lặng. Cô nhìn tám tán cây trong bóng đêm, và cô nghe thấy, rất khẽ, tiếng thở phì phò từ phía giếng cổ vọng lại. Tiếng thở của huyết mạch. Tiếng thở của con quái vật.
Cô nhắm mắt lại, và cô hình dung: dưới lòng đất, tám đường ống đồng có thể đang mang theo thứ gì đó từ tám ngôi mộ về hầm. Trong hầm, tám van, tám bát hương. Trong giếng, nước chảy ngược, mang theo tiếng thở.
Diệm An mở mắt ra, nhìn sơ đồ huyết mạch trên sàn. Cô đã hoàn thành nó. Cô đã hiểu toàn bộ. Bây giờ cô phải quyết định: cô sẽ làm gì với sự thật này?
Cô có thể bỏ trốn. Cô có thể rời khỏi dinh thự ngay đêm nay, đi thật xa, không bao giờ quay lại. Nhưng cô biết, họ sẽ tìm cô. Và cô cũng biết, nếu cô bỏ đi, Thiếu Quân sẽ chết, Hồng và Sương sẽ mãi mãi mắc kẹt, sáu người phụ nữ còn lại sẽ không bao giờ được giải thoát.
Cô có thể ở lại và chiến đấu. Nhưng cô chỉ có một mình, họ có cả một gia tộc, có tiền, có quyền, có cả người trong công an như Vú Năm đã nói. Cô có thể thắng không?
Cô không biết. Nhưng cô biết một điều: cô không thể sống mà giả vờ không biết. Cô không thể nhìn Thiếu Quân mỗi ngày mà không nói cho anh sự thật. Cô không thể nghe Hồng khóc mà không làm gì. Cô không thể để Sương mãi mãi phơi chiếc áo cưới vô hình trong sân phơi lạnh lẽo.
Cô nghĩ đến Minh Châu, người bạn duy nhất ngoài này biết sự thật. Cô nghĩ đến Vú Năm, người đã khóc vì hơn bốn mươi năm im lặng. Cô nghĩ đến Thiếu Quân, người đang ngủ say mà không biết mình sắp bị "xử lý". Họ là lý do để cô ở lại. Họ là lý do để cô chiến đấu.
Cô lấy một tờ giấy mới, viết lên đầu: "KẾ HOẠCH". Dưới đó, cô liệt kê:
1. Tìm đủ 8 di vật của 8 nàng dâu. Đã có 2, còn 6. 2. Tìm hiểu về "thứ canh giữ" dưới giếng. 3. Tìm hiểu trầm, thuốc và chuỗi hạt đang làm gì Thiếu Quân. 4. Tìm đồng minh: ai trong 7 chi họ Lâm có thể lung lay? 5. Chuẩn bị bằng chứng để một ngày công bố.
Cô nhìn danh sách, biết rằng mỗi mục đều nguy hiểm đến tính mạng. Nhưng cô cũng biết, không làm gì còn nguy hiểm hơn. Ngồi yên có nghĩa là chờ chết.
Cô gấp tờ kế hoạch lại, giấu vào chỗ kín nhất trong phòng. Rồi cô quay lại nhìn sơ đồ huyết mạch, nhìn thật lâu, như muốn khắc nó vào trí nhớ. Cô phải nhớ từng đường ống, từng van, từng bát hương. Vì một ngày nào đó, cô sẽ phải phá hủy từng thứ một.
Cô đứng dậy, thắp một nén hương trước hai di vật trên bàn: dây chuyền mặt trời của Hồng và vòng cẩm thạch của Sương. Cô khấn thầm:
- Hai chị ơi, em đã vẽ xong sơ đồ. Em đã hiểu hết. Các chị yên tâm, em sẽ không để công sức của các chị uổng phí. Em sẽ phá hủy cái hệ thống này, dù phải mất bao lâu.
Khói hương cuộn lên, và trong làn khói, Diệm An thoáng thấy hai bóng hình mờ ảo đang mỉm cười với cô. Cô biết họ nghe thấy. Cô biết họ đang ủng hộ cô.
Cô ngồi xuống, viết vào sổ những dòng cuối cùng của giai đoạn này: "Ngày 71: Hoàn tất sơ đồ huyết mạch (kết cấu). 8 đường ống từ 8 mộ về hầm, 8 van + 8 bát hương + đỉnh đồng, giếng cổ là trạm trung chuyển, nước chảy ngược về từ đường. Tất cả hội về đỉnh đồng dưới từ đường. Tôi là 'hơi thứ chín' được nhắm đến. Tôi chưa biết họ định làm gì, nhưng tôi biết mình phải hành động trước khi quá muộn. Tôi không biết mình có thắng được không, nhưng tôi biết mình không thể thua. Ghi âm + ảnh đêm mồng một: đã gửi Châu, giữ làm bằng chứng dự phòng. Hai đặc điểm nhận dạng (dáng đi khập khiễng, vết sẹo trên tay): ghi lại, chờ cơ hội đối chiếu."
Cô đóng sổ lại, cuộn sơ đồ huyết mạch cất kỹ. Cô nhìn ra cửa sổ lần cuối, nhìn tám tán cây, nhìn giếng cổ, nhìn từ đường.
Cô thì thầm, giọng chắc nịch, như một lời thề:
- Tôi sẽ khiến ngôi nhà này ngừng thở. Tôi thề đấy.
Ngoài kia, gió đêm thổi qua, tám tán cây xào xạc như đang đáp lại. Từ dưới giếng sâu, tiếng thở phì phò vẫn đều đặn vang lên, không biết rằng có một người phụ nữ vừa thề sẽ bịt miệng nó.
Diệm An tắt đèn, nằm xuống. Ngày mai, một giai đoạn mới sẽ bắt đầu. Cô không còn là người đi tìm sự thật nữa. Cô là người sẽ phá hủy sự thật ấy.
Cô nhắm mắt lại, và trong bóng tối, cô thấy Hồng đang mỉm cười với cô, Sương đang vẫy tay với cô, và sáu bóng hình mờ ảo khác đang tiến lại gần. Tám người phụ nữ. Tám hơi thở. Họ đang chờ cô.
Cô lắng nghe tiếng thở phì phò từ lòng đất vọng lên. Đều đặn. Kiên nhẫn. Như tiếng tim đập của một con quái vật đang ngủ say dưới lòng đất sâu thẳm. Và cô hiểu ra một điều mà cô sẽ không bao giờ quên, một điều sẽ theo cô đến cuối đời.
Ngôi nhà này đang thở bằng máu của 8 người phụ nữ.