Cửu Tức Hóa Long – Quyển 4: Cửu Tức Hóa Long - Chương 41: Học Lại Từ Đầu
Phòng họp hội đồng quản trị ngân hàng Lâm Gia sáng hôm đó im phăng phắc. Lâm Thiếu Quân đặt lá đơn từ chức lên bàn, đẩy về phía chủ tịch hội đồng, một…
Nội dung chương
Phòng họp hội đồng quản trị ngân hàng Lâm Gia sáng hôm đó im phăng phắc. Lâm Thiếu Quân đặt lá đơn từ chức lên bàn, đẩy về phía chủ tịch hội đồng, một người chú họ xa mà anh chỉ gặp vài lần trong các buổi giỗ tổ. Ngoài cửa sổ, tòa nhà ngân hàng cao ba mươi tầng sừng sững giữa trung tâm Quận 1, logo họ Lâm sáng choang dưới nắng. Tám năm trước, anh bước vào đây với tư cách tổng giám đốc trẻ nhất trong lịch sử ngân hàng. Hôm nay, anh bước ra với hai bàn tay trắng và một lá đơn.
- Cháu suy nghĩ kỹ chưa? Người chú họ hỏi, giọng không giấu được ngạc nhiên. Qua cơn sóng gió này, ngân hàng cần một người họ Lâm đứng mũi chịu sào. Cháu đi lúc này, người ta sẽ nói...
- Người ta nói gì cũng được, chú. Thiếu Quân đáp, bình thản. Cháu đã suy nghĩ ba tháng, trong bệnh viện. Cháu nhận ra cả đời cháu, mọi quyết định lớn đều có họ Lâm đứng sau lưng đẩy đi. Học trường nào, cưới ai, ngồi ghế nào, đều là họ Lâm chọn giùm. Cháu muốn một lần tự chọn, dù là chọn sai.
Một vị giám đốc khác lên tiếng, giọng tiếc rẻ:
- Nhưng năng lực của cháu thì ai cũng thấy. Ở lại, chú đảm bảo...
- Cháu cảm ơn. Nhưng cháu đã quyết.
Anh cúi chào hội đồng, quay lưng bước ra. Hành lang dài hun hút, thảm đỏ êm chân, những bức chân dung các đời chủ tịch treo dọc tường nhìn theo anh. Tới cửa thang máy, anh nghe tiếng bước chân vội vã phía sau. Cô thư ký cũ của anh, chị Lan, chạy theo, mắt đỏ hoe:
- Sếp... à không, anh Quân. Em làm việc với anh sáu năm, em chỉ muốn nói... em nể anh lắm. Mấy tháng qua, báo chí viết đủ thứ, nhưng người trong ngân hàng ai cũng biết anh là người thế nào.
Thiếu Quân bắt tay chị, cười:
- Cảm ơn chị. Chị ở lại ráng làm tốt nhé. Đừng thức khuya nhiều như hồi làm với anh.
- Dạ.
Cửa thang máy khép lại. Thiếu Quân nhìn con số tầng giảm dần, lòng nhẹ tênh. Anh đã trả lại cái ghế, cái họ, cái bóng quá lớn đè lên vai anh hai mươi chín năm. Từ giờ, anh chỉ còn là Lâm Thiếu Quân, một người đàn ông hai mươi chín tuổi, sức khỏe vừa hồi phục, trong túi có ít tiền tiết kiệm và một tấm danh thiếp của một cô kiến trúc sư.
Hai tuần sau, anh có mặt tại một công ty nhỏ ở Thủ Đức với bộ hồ sơ xin việc viết tay. Công ty TNHH Thương mại An Phát, chuyên phân phối vật liệu xây dựng, tổng cộng mười tám nhân viên kể cả giám đốc. Người phỏng vấn anh là chị Hường, giám đốc, bốn mươi lăm tuổi, tóc búi cao, ánh mắt tinh anh của người buôn bán lâu năm.
- Cậu từng làm tổng giám đốc ngân hàng? Chị Hường nhìn hồ sơ, rồi nhìn anh, vẻ không tin. Tổng giám đốc ngân hàng mà xin vào chỗ tôi làm nhân viên kinh doanh tập sự, lương tám triệu một tháng?
- Dạ. Thiếu Quân gật đầu, thành thật. Em muốn học lại quản trị từ đầu. Em biết về tài chính, nhưng em không biết bán một bao xi măng ra sao, không biết thương lượng với chủ thầu thế nào, không biết nhân viên kho một ngày làm những gì. Em muốn biết.
Chị Hường nhìn anh chằm chằm hồi lâu, rồi bật cười:
- Cậu này lạ. Thôi được, tôi nhận cậu thử việc ba tháng. Nhưng nói trước, ở đây không có phòng máy lạnh riêng, không có thư ký, không có xe đưa rước. Cậu phải đi giao hàng, khuân vác, trực kho như mọi người.
- Dạ, em làm được.
- Với lại, đừng có đem cái mác tổng giám đốc ra dọa nhân viên của tôi.
- Dạ, em không dám.
Ngày đầu tiên đi làm, Thiếu Quân được phát một bộ đồng phục màu xanh công nhân, một chiếc nón bảo hộ, và một cuốn sổ ghi chép. Công việc của anh là theo xe giao hàng, học cách kiểm đếm, học cách nói chuyện với chủ công trình. Buổi sáng đầu tiên, anh đếm nhầm mười bao xi măng, bị anh tài xế tên Tèo mắng té tát:
- Đếm lại! Mười bao mà đếm thành hai chục, cậu tính cho công ty lỗ vốn hả?
Thiếu Quân lí nhí xin lỗi, đếm lại ba lần mới đúng. Mồ hôi ướt đẫm lưng áo. Trưa đó, anh ăn cơm bình dân với cả đội ở quán vỉa hè: cơm sườn bì chả, canh rau muống, trà đá miễn phí. Anh ăn ngon lành, hết veo hai chén. Anh Tèo nhìn anh, gật gù:
- Được. Không chê cơm bụi là được. Mấy cậu công tử bột vô đây toàn chê cơm cứng.
- Cơm này ngon mà anh. Ở bệnh viện em ăn cháo loãng ba tháng, giờ ăn cơm sườn thấy như tiệc.
Cả bàn cười ồ. Từ hôm đó, mọi người gọi anh là Quân, không phải sếp Quân, không phải cậu Quân. Chỉ là Quân, thằng nhân viên mới đếm xi măng hay nhầm nhưng được cái chịu khó.
Tháng đầu tiên, Thiếu Quân học được nhiều thứ mà tám năm ngồi ghế tổng giám đốc anh chưa từng biết. Anh biết một bao xi măng nặng năm mươi ký, khuân mười bao là thở không ra hơi. Anh biết chủ thầu công trình thích được gọi là anh, thích uống cà phê đá không đường, và thích nhân viên giao hàng đúng giờ hơn là đúng hẹn miệng. Anh biết chị kế toán tên Mai hay cáu gắt vào cuối tháng vì phải đối chiếu công nợ, nhưng chỉ cần mua cho chị ly trà sữa là chị cười ngay.
Có một buổi chiều, xe giao hàng bị kẹt ở công trình vì thang máy hỏng, cả đội phải khuân từng bao xi măng lên tầng ba bằng cầu thang bộ. Thiếu Quân khuân được năm bao thì chân run, ngồi bệt xuống nghỉ. Bác bảo vệ công trình, một ông cụ gần sáu mươi, vỗ vai anh:
- Chú em làm văn phòng quen rồi phải không? Thôi nghỉ đi, để tụi tôi làm.
Thiếu Quân lắc đầu, đứng dậy, khuân tiếp. Tối đó về nhà, vai anh bầm tím, tay phồng rộp. Anh nằm vật ra giường, đau đến không ngủ được, nhưng trong lòng lại vui một cách kỳ lạ. Đây là lần đầu tiên trong đời anh kiếm được đồng tiền bằng chính đôi tay mình, không phải bằng cái họ, không phải bằng cái ghế.
Cuối tháng, ngày nhận lương đầu tiên, Thiếu Quân cầm phong bì tám triệu đồng mà tay run run. Anh đã từng ký những hợp đồng nghìn tỷ mà không chớp mắt, vậy mà tám triệu này làm anh xúc động đến nghẹn ngào. Anh gọi điện cho Diệm An ngay:
- Em ơi, anh nhận lương rồi. Tám triệu. Tối nay anh mời em ăn phở, quán sang nhất khu này, bốn mươi nghìn một tô.
Đầu dây bên kia, Diệm An cười vang:
- Lương đầu tiên mà anh mời em ăn sang vậy? Em cảm động quá.
- Sang nhất trong khả năng của anh hiện tại. Em đừng chê.
- Em không chê. Tối nay bảy giờ, em tới.
Tối đó, trong quán phở bình dân đông nghẹt người, Thiếu Quân kể cho Diệm An nghe về tháng đầu tiên đi làm: chuyện đếm nhầm xi măng, chuyện khuân vác bầm vai, chuyện chị kế toán mê trà sữa. Diệm An nghe, vừa thương vừa buồn cười:
- Anh có hối hận không? Từ tổng giám đốc xuống nhân viên tập sự.
Thiếu Quân húp một ngụm nước phở, suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu:
- Không. Hồi làm tổng giám đốc, anh đi họp, ký giấy, đọc báo cáo, nhưng anh không biết mình đang làm gì cho ai. Giờ anh biết: anh giao đúng mười bao xi măng, chủ thầu vui, công trình không trễ, công nhân có việc làm. Nhỏ thôi, nhưng thật.
- Anh thay đổi nhiều quá.
- Là anh thật đó. Hồi trước anh cũng vậy, chỉ là bị bùa với bị cái ghế nó che mất.
Ăn xong, Thiếu Quân đưa Diệm An về. Trên đường, anh ghé vào một tiệm tạp hóa, mua hai cây kem ốc quế, đưa cho cô một cây:
- Tráng miệng bằng lương đầu tiên. Sang không?
- Sang nhất quả đất.
Hai người vừa đi vừa ăn kem, cười đùa như hai đứa trẻ. Tới cửa chung cư, Thiếu Quân chào tạm biệt, rồi chợt nói:
- Diệm An này, cảm ơn em.
- Cảm ơn gì?
- Cảm ơn em đã không nhìn anh bằng con mắt của thiên hạ. Thiên hạ nhìn anh, người ta thấy cựu tổng giám đốc, thấy con trai họ Lâm, thấy nạn nhân bùa ngải. Em nhìn anh, em chỉ thấy một người đang cố gắng. Điều đó cứu anh nhiều lắm.
Diệm An nhìn anh, mắt long lanh dưới ánh đèn đường:
- Vì em biết, người dịu dàng mới là anh thật. Còn lại chỉ là áo khoác người ta khoác lên anh thôi. Giờ anh cởi áo khoác ra rồi, em thấy anh rõ hơn.
Thiếu Quân đứng lặng một lúc, rồi cười, nụ cười hiền và trong:
- Vậy anh sẽ cố gắng để xứng đáng với cái nhìn đó.
- Ừ. Mai bảy giờ sáng, bờ sông. Đừng trễ.
- Tuân lệnh, cô Nguyễn.
Diệm An lên nhà, Thiếu Quân đứng nhìn theo rồi mới quay về. Trong túi anh, phong bì lương tháng đầu tiên đã vơi đi một nửa sau bữa phở và hai cây kem, nhưng anh thấy lòng mình đầy hơn bao giờ hết. Trên đường về, anh ghé qua công ty, nhìn tấm biển An Phát đã tắt đèn. Anh nghĩ về câu nói của mình trong phòng họp hội đồng: anh muốn biết mình là ai khi không có họ Lâm. Một tháng qua, anh đã bắt đầu có câu trả lời. Anh là người đếm nhầm xi măng nhưng chịu đếm lại ba lần. Anh là người khuân vác bầm vai nhưng không bỏ cuộc. Anh là người mời người mình thương ăn phở bốn mươi nghìn bằng tháng lương đầu tiên, và thấy đó là bữa ăn ngon nhất đời.
Như vậy, hóa ra, cũng là một khởi đầu đáng giá.