Hoán Mệnh Hào Môn – Quyển 2: Chén Trà Hoán Mệnh - Chương 11: Người Được Kể
Chiều chủ nhật, quán cà phê vỉa hè gần trường đại học cũ. Trình Hiểu Đồng đến trước, gọi sẵn hai ly cà phê sữa đá. Thấy Khải Minh, cô vẫy tay, rồi nheo…
Nội dung chương
Chiều chủ nhật, quán cà phê vỉa hè gần trường đại học cũ.
Trình Hiểu Đồng đến trước, gọi sẵn hai ly cà phê sữa đá. Thấy Khải Minh, cô vẫy tay, rồi nheo mắt quan sát anh một lượt từ trên xuống dưới.
- Khí sắc khá hơn tuần trước. - Cô nói. - Mặt bớt xanh rồi. Có chuyện vui à?
- Có. - Khải Minh ngồi xuống, không vòng vo. - Nhưng trước khi kể, tao hỏi mày một câu. Mày có tin những chuyện không giải thích được bằng số liệu không?
Hiểu Đồng đặt ly cà phê xuống, nhìn anh chằm chằm.
- Mày định kể chuyện ma cho tao nghe giữa ban ngày à?
- Không phải ma. - Anh nói. - Là chuyện về tao. Về vì sao tao rụng tóc, vì sao tao mệt lả sau mỗi lần ký hợp đồng, vì sao chén trà sâm mỗi sáng của tao có mùi máu.
Anh kể. Kể từ đầu, không bỏ sót chữ nào. Hồ sơ mật trong két sắt. Dòng chữ "ngân hàng số mệnh". Tiệm sách Kha Ký. Ông Kha Thất Gia. Ba hành vi "tằm ăn dâu". Chén nước và gương đồng. Lần ký thứ mười với sợi chỉ xám bị hất ngược. Và cái tên Bàng Cửu.
Hiểu Đồng nghe, không ngắt lời. Mặt cô biến sắc dần: từ tò mò, sang sững sờ, sang tái mét. Khi anh kể xong, cô ngồi im như tượng, ly cà phê trước mặt đã tan hết đá.
- Mày... - Cô mở miệng, rồi lại ngậm lại. - Mày có biết mày vừa kể cái gì không?
- Biết.
- Mày bị rút sinh khí qua chữ ký. - Cô nói chậm rãi, như đang kiểm tra lại logic. - Mỗi lần mày ký tên Đường Tử Khiêm lên hợp đồng, là mày đang hiến một phần mạng mình cho nó. Và thằng cha Bàng Cửu nào đó đứng sau tất cả, nhận hai tỷ một năm.
- Đúng.
- Và mày đã tìm được một ông thầy bảy mươi hai tuổi dạy mày cách... đắp đê bằng chén nước và gương đồng.
- Đúng.
Hiểu Đồng ôm đầu, rên lên một tiếng.
- Tao làm phóng viên tài chính ba tháng, tưởng mình đã thấy đủ chuyện bẩn thỉu trên đời. Hóa ra... - Cô ngẩng lên, mắt đỏ hoe. - Sao mày không kể sớm hơn?
- Tao sợ. - Khải Minh nói thật. - Sợ mày không tin. Sợ mày gặp nguy hiểm.
- Mày là đồ ngốc. - Cô chửi, nhưng giọng nghẹn ngào. - Tao là bạn mày. Bạn thì phải gánh cùng. Mày định một mình chống lại cả một tập đoàn à?
- Tao còn định một mình uống hết chén trà sâm có máu nữa kìa. - Anh cười gượng.
- Mày đừng đùa kiểu đó. - Hiểu Đồng trừng mắt, rồi cô chợt nghĩ ra điều gì. - Khoan. Mày bảo trà sâm có máu của Tử Khiêm. Quần áo mày mặc là đồ cũ của nó. Chữ ký mày ký là tên nó. Vậy... ngược lại thì sao? Có bao giờ mày tự hỏi, Tử Khiêm có đang "nhận" được gì từ mày không? Sức khỏe nó tốt lên, có phải vì nó đang hút của mày không?
Khải Minh sững người. Anh chưa từng nghĩ theo hướng đó. Anh chỉ nghĩ mình bị rút, chưa từng nghĩ Tử Khiêm đang được "đổ" vào.
- Ông Kha bảo... nghi thức là tráo đổi dòng chảy. - Anh nói chậm rãi. - Lấy của người này đổ sang người kia. Vậy thì đúng, Tử Khiêm khỏe ra là vì tao yếu đi.
- Trời ơi. - Hiểu Đồng ôm đầu. - Vậy là hai đứa mày bị buộc vào nhau bằng một cái ống vô hình. Một đầu rút, một đầu bơm. Mày mà đứt ống, nó... cũng đứt theo?
Câu hỏi đó treo lơ lửng giữa hai người, không ai trả lời được. Khải Minh nghĩ đến Tử Khiêm, thằng bạn hay cười, rủ anh ăn cơm, đánh cờ. Nếu một ngày anh phá được nghi thức, liệu Tử Khiêm có gục xuống không? Anh không biết. Và anh sợ phải biết.
Anh nhìn cô, không nói gì. Trong lòng anh, một tảng đá vừa được nhấc đi. Lời dặn của ông Kha vẫn vang trong đầu: đừng nói cho ai biết. Nhưng anh đã quyết định. Một mình anh thì đắp đê được, nhưng muốn phá đê của bọn chúng, anh cần Hiểu Đồng. Cần cái đầu phóng viên và những con số của cô.
- Từ giờ, mày biết ngang tao. - Anh nói. - Nhưng mày phải hứa: không tự ý động vào Bàng Cửu. Ông Kha bảo hắn là thiên tài, chạm vào là chết.
- Tao hứa. - Cô gật đầu, rồi mắt sáng lên theo kiểu của một phóng viên ngửi thấy mùi tin lớn. - Nhưng tao có thể làm việc khác. Này, mày có ghi lại từng lần ký không? Hợp đồng gì, giá trị bao nhiêu, ký ở đâu, ai chứng kiến, bản chính lưu ở đâu?
Khải Minh rút cuốn sổ tay ra, đẩy qua cho cô.
Hiểu Đồng lật từng trang, mắt càng lúc càng sáng.
- Mày ghi chi tiết thế này là tốt, nhưng chưa đủ. - Cô nói, rút điện thoại ra mở ghi chú. - Từ giờ, mỗi lần ký, mày phải photo lại toàn bộ hợp đồng nếu có cơ hội. Không photo được thì ghi nhớ số hiệu, ngày tháng, các bên. Tao sẽ lập một cái "sổ cái" trên máy tính. Cột một là lần ký thứ mấy, cột hai là loại hợp đồng, cột ba là giá trị. Cột bốn là người chứng kiến, cột năm là bản chính lưu ở đâu, cột sáu là phần trăm sinh khí mày ước tính đã mất. Đối chiếu với dòng tiền của Thiên Long, bọn chúng dùng chữ ký của mày để làm gì, sớm muộn gì sổ sách cũng lộ ra.
- Photo hợp đồng nguy hiểm lắm. - Anh lắc đầu. - Máy photo ở văn phòng đều có log.
- Thì chụp bằng điện thoại. - Cô nói. - Nhanh, gọn, không log. Mày là trợ lý riêng, mày có quyền cầm hợp đồng đọc trước khi ký. Tranh thủ lúc không ai để ý, chụp vài trang quan trọng: trang có chữ ký, trang giá trị, trang điều khoản thanh toán.
Khải Minh gật đầu. Kế hoạch này khả thi. Anh vẫn thường đọc hợp đồng một mình trước giờ ký.
- Còn nữa. - Hiểu Đồng hạ giọng. - Vụ tài khoản B.C., tao moi được thêm tin từ người quen trong ngân hàng. Tài khoản vẫn hoạt động, mỗi quý nhận tiền đều đặn từ ba công ty vỏ bọc. Lần nhận gần nhất là đầu tháng tám, đúng một tháng trước. Số dư hiện tại... mày đoán xem?
- Bao nhiêu?
- Gần bốn mươi tỷ. - Cô nói khẽ. - Một "cố vấn phong thủy" mà để dành được bốn mươi tỷ trong tài khoản. Mày thấy chưa, ông thầy của mày nói đúng: Bàng Cửu không phải thầy phong thủy bình thường. Hắn là đối tác. Hoặc... là kẻ đang chờ thời cơ.
Khải Minh lạnh người. Bốn mươi tỷ. Một kẻ sợ chết, với bốn mươi tỷ trong tay, và một nghi thức tráo đổi sinh khí hoàn hảo. Hắn đang chờ gì?
- Hiểu Đồng, - Anh nắm lấy tay cô. - Mày phải cẩn thận. Người quen ngân hàng của mày, dặn họ đừng để lộ là đang tra tài khoản này. Bàng Cửu mà biết...
- Tao biết. - Cô siết lại tay anh. - Tao làm nghề này, tao biết cách tự bảo vệ mình. Mày lo cho mày trước đi.
Hai người ngồi im một lúc. Nắng chiều xuyên qua tán me, rải những đốm sáng lên mặt bàn nhựa. Quán cà phê vẫn ồn ào như mọi khi, không ai biết ở góc bàn này, hai đứa trẻ hai mươi hai tuổi vừa lập một kế hoạch chống lại một đế chế.
- Này, - Hiểu Đồng đột ngột hỏi. - Ông Kha có nói... mày còn bao nhiêu thời gian không?
Khải Minh im lặng. Anh chưa bao giờ hỏi ông Kha câu đó. Anh sợ câu trả lời.
- Chưa. - Anh nói. - Nhưng tao tính rồi. Bảy lần đầu tao mất mười bốn phần trăm. Ba lần sau, nhờ ý niệm hộ tâm tự phát, trong đó lần thứ mười có Thủy Kính hỗ trợ, tao chỉ mất thêm một phẩy năm phần trăm. Tổng mười lăm phẩy năm. Nếu cứ giữ được nhịp này...
- Nếu. - Cô ngắt lời. - Mày đừng tính cua trong lỗ. Ông Kha bảo dòng rút sẽ mạnh dần lên, đúng không? Mày phải chuẩn bị cho ngày Thủy Kính không còn đủ.
Anh gật đầu, cổ họng nghẹn lại. Hiểu Đồng lúc nào cũng nhìn thẳng vào sự thật, không vòng vo. Đó là điều anh vừa yêu vừa sợ ở cô.
- Tao sẽ tìm cách khác. - Anh nói. - Ông Kha đang dạy tao. Từng bước một.
- Ừ. - Cô đứng dậy, xoa đầu anh như xoa đầu một đứa em. - Nhớ: mày không một mình. Có tao. Có ông Kha. Ba người mình, đấu với cả tập đoàn Thiên Long. Nghe thì điên, nhưng tao thích.
Cô cười, nụ cười toe toét quen thuộc. Khải Minh cũng cười. Lần đầu tiên sau nhiều tuần, anh cười mà không phải diễn.
Trên đường về, anh ghé tiệm sách. Ông Kha nghe anh kể đã nói hết cho Hiểu Đồng, im lặng một lúc lâu.
- Cậu phá lệ của ta. - Ông nói.
- Cháu xin lỗi. - Anh cúi đầu. - Nhưng cháu cần cô ấy. Một mình cháu không làm nổi.
Ông nhìn anh, rồi thở dài.
- Thôi. Phá thì đã phá rồi. - Ông nói. - Nghe cậu kể, cô bé đó lanh lợi, gan dạ, lại biết giữ mồm giữ miệng. Cậu chọn bạn không tệ. Nhưng ta ra một điều kiện.
- Dạ, ông cứ nói.
- Cô ấy chỉ được biết những gì cậu biết. Không được tự ý tìm đến ta. Không được tự ý điều tra Bàng Cửu. Và nếu một ngày ta bảo cắt liên lạc, cậu phải cắt ngay, không hỏi lý do. - Giọng ông lạnh như nước giếng. - Đây không phải là trò chơi của phóng viên. Đây là trò chơi của những kẻ dám giết người bằng một chữ ký.
Khải Minh ngạc nhiên ngẩng lên. Ông Kha xua tay.
- Nhưng nhớ dặn cô ấy: chỉ tra dòng tiền, không tra con người. Bàng Cửu mà đánh hơi thấy có phóng viên đánh hơi mình, cô bé đó sẽ gặp nguy hiểm trước cả cậu.
- Dạ, cháu đã dặn.
- Ừ. - Ông đứng dậy, đi vào trong. - Về đi. Mai thứ hai, có trà sâm đấy. Nhớ luân phiên chỗ đổ.
Khải Minh bước ra khỏi tiệm, lòng nhẹ nhõm lạ thường. Ông Kha không trách anh. Hiểu Đồng đã vào cuộc. Sổ cái sẽ được lập. Từ giờ, anh không còn đơn độc ghi chép trong cuốn sổ tay giấu đáy ngăn kéo nữa.
Trên trời, trăng khuyết vẫn treo lơ lửng. Nhưng đêm nay, Khải Minh thấy nó không còn lạnh lẽo như đêm qua. Có lẽ vì anh biết, dưới ánh trăng này, còn có hai người nữa đang thức cùng anh: một ông già bảy mươi hai tuổi giữa đống sách cũ, và một cô phóng viên hai mươi hai tuổi với chiếc laptop đầy số liệu.
Ba người. Một cuộc chiến.