Huyết Đồng Trời Đất - Chương 10: Vật Cứng Dưới Bùn
Chiều ngày thứ ba, bốn giờ kém hai mươi. Sau phát hiện mảnh gỗ lim buổi sáng, Khải đã thay đổi chiến thuật. Anh cho máy xúc đào chậm lại, mỗi nhát gầu…
Nội dung chương
Chiều ngày thứ ba, bốn giờ kém hai mươi.
Sau phát hiện mảnh gỗ lim buổi sáng, Khải đã thay đổi chiến thuật. Anh cho máy xúc đào chậm lại, mỗi nhát gầu đều nhẹ nhàng, cẩn thận như đang bóc từng lớp vỏ của một di vật mong manh. Hậu dù sốt ruột với tiến độ nhưng cũng tuân thủ, vì chính anh ta cũng cảm thấy lòng đất này bất ổn.
Cả buổi chiều, không khí công trường nặng nề một cách lạ thường. Mọi người làm việc trong im lặng, thỉnh thoảng lại liếc nhìn về phía Khải như chờ đợi một quyết định. Mảnh gỗ lim buổi sáng đã gieo vào lòng mỗi người một nỗi bất an mơ hồ, nhưng không ai dám nói ra.
Khải đứng trên mô đất cao, nhìn xuống điểm mà mảnh gỗ được moi lên buổi sáng. Anh đã đánh dấu vị trí đó bằng một cọc tiêu đỏ. Trong đầu anh, một ý nghĩ cứ quay cuồng: nếu mảnh gỗ ấy rơi ra từ một khối gỗ lớn hơn, thì khối gỗ đó đang nằm ngay dưới chân họ.
- Hậu, - Khải gọi qua bộ đàm, - mày cho máy đào sâu xuống ở quanh cọc tiêu đỏ. Nhẹ nhàng thôi, từng lớp một.
- Rõ!
Hậu điều khiển gầu máy tiến về phía cọc tiêu. Gầu thép hạ xuống, xúc một lớp đất mỏng. Rồi một lớp nữa. Đất đỏ được bóc đi từng mảng, để lộ những lớp đất sâu hơn, sẫm màu hơn.
- Đội trưởng, - Hậu nói qua bộ đàm, giọng có chút sốt ruột, - cứ đào kiểu này thì đến mai cũng chưa xong.
- Cứ từ từ, - Khải đáp, - an toàn là trên hết. Mày nhớ vụ sáng qua không?
Hậu im lặng. Anh ta nhớ chứ. Nhớ rất rõ cảm giác tảng đá lướt qua cabin trong gang tấc.
Bốn giờ bốn mươi phút, khi gầu máy xúc số một đang cào một lớp đất ở sâu hơn mọi khi, bỗng có tiếng "keng" chát chúa vang lên.
Tiếng kim loại va vào vật cứng. Nhưng không phải đá thường. Khải đã nghe tiếng gầu chạm đá hàng nghìn lần, tiếng đá thì đục và ngắn. Còn tiếng này vang và dài, như gõ vào một tấm kim loại rỗng.
Hậu dừng máy ngay lập tức.
- Cái gì thế? - Khải chạy tới.
- Em không biết, - Hậu lắc đầu, mặt tái đi, - gầu trượt lên nó, tóe cả lửa.
Khải nhìn vào gầu máy. Trên răng gầu có những vệt xước mới tinh, sáng loáng. Thứ mà gầu vừa chạm phải cứng đến mức làm xước cả thép.
- Đào xung quanh nó, - Khải ra lệnh, giọng trầm xuống, - nhẹ nhàng thôi. Để lộ nó ra xem là cái gì.
Hậu điều khiển gầu máy một cách cẩn thận chưa từng có, gạt từng lớp đất mỏng xung quanh điểm va chạm. Đất đỏ được bóc đi từng lớp, và dần dần, một bề mặt đen nhánh lộ ra.
Cả đội nín thở.
Đó là một mảng đen cong, nhẵn bóng, cong lên như lưng của một con vật khổng lồ đang nằm phục dưới đất. Bề mặt của nó đen nhánh như mảnh gỗ lim buổi sáng, nhưng lớn hơn gấp hàng trăm lần. Hậu tiếp tục gạt đất sang hai bên, mảng đen càng lộ ra càng rộng, kéo dài mãi không thấy điểm dừng.
- Trời đất ơi... - Loan thốt lên, tay run đến mức suýt đánh rơi cuốn sổ, - cái này... cái này lớn quá.
A Páo đứng trên điểm cao, nhìn xuống mảng đen khổng lồ, mặt trắng bệch không còn giọt máu. Con Vàng bên cạnh cậu bỗng tru lên một tiếng dài, thảm thiết, rồi cụp đuôi chạy thẳng về lán.
- Mọi người lùi lại! - Khải ra lệnh, giọng đanh lại, - Loan, em đo kích thước sơ bộ xem nó rộng đến đâu. Hậu, mày lấy đèn pin soi kỹ bề mặt. A Páo, mày xuống đây, đừng đứng trên cao nữa!
Cả đội hành động như một cỗ máy. Loan lôi thước dây ra, đo dọc theo mép mảng đen đã lộ ra. Cô đo một đoạn, rồi lại đo tiếp, mặt càng lúc càng tái:
- Anh Khải... phần lộ ra đã dài hơn sáu mét rồi, mà vẫn chưa thấy điểm dừng. Rộng chỗ này khoảng... hai mét rưỡi.
- Sáu mét? - Hậu nuốt nước bọt, - cái gì bằng gỗ mà to thế được?
Không ai trả lời. Khải cầm đèn pin soi sát bề mặt đen nhánh. Dưới ánh sáng, anh thấy những đường vân gỗ mờ nhạt chạy dọc theo mảng đen, và ở một chỗ, anh thấy một đường khớp nối thẳng tắp, như đường ghép của những tấm ván lớn.
- Đây là những tấm gỗ ghép lại, - Khải nói khẽ, - không phải một khối gỗ tự nhiên.
- Ghép lại để làm gì mà to thế này? - Loan hỏi, giọng lạc đi.
Khải không đáp. Anh đang nghĩ tới một thứ mà anh không dám nói ra. Một thứ bằng gỗ lim đen, lớn đến mức này, được chôn sâu dưới lòng núi...
Anh nhớ tới mảnh gỗ lim trong ba lô, với hoa văn xoắn ốc chạm khắc. Anh nhớ tới lời ông Sính: "Ba là gỗ lim đen." Anh nhớ tới truyền thuyết về huyệt động, về cỗ quan tài của bà cả giữ mạch đất.
- Anh Khải, - A Páo bỗng lên tiếng, giọng run rẩy, - em... em thấy sợ. Cái này... nó giống như... như nắp của một cái hộp lớn.
Câu nói run rẩy của cậu thanh niên làm cả đội rùng mình. Khải nhìn A Páo, rồi nhìn xuống mảng đen cong như lưng quái vật. Nắp. Đúng vậy. Mảng đen này cong lên như nắp của một chiếc hộp khổng lồ.
Một chiếc hộp bằng gỗ lim đen, chôn sâu dưới lòng núi, đã nằm im bốn trăm năm.
Khải bước tới gần, quỳ xuống, đưa tay sờ lên bề mặt đen nhánh. Lạnh. Nhưng không phải cái lạnh của đá hay đất. Đó là một thứ lạnh có hồn. Anh gõ nhẹ lên nó, âm thanh trầm đục vang lên, giống hệt âm thanh khi gõ vào mảnh gỗ lim buổi sáng.
Tim Khải đập thình thịch. Anh đã đoán ra đây là gì, nhưng anh không dám tin.
- Dừng máy! - Khải bỗng hét lớn, - tắt hết máy! Không ai được động vào nữa!
Hậu vội tắt máy, nhảy xuống. Cả đội tụ lại quanh mảng đen khổng lồ, không ai nói nên lời.
Khải lấy từ ba lô ra một chiếc xẻng nhỏ, quỳ xuống, bắt đầu đào bằng tay xung quanh mép của mảng đen. Đất đỏ được bới ra từng nắm, để lộ thêm bề mặt đen nhánh. Anh đào sang trái, đào sang phải, đào lên trên, đào xuống dưới. Đi đâu cũng là màu đen nhánh ấy, kéo dài vô tận.
Loan cũng quỳ xuống phụ, dùng bay nhỏ gạt từng lớp đất mỏng. Tay cô run đến mức mấy lần làm rơi cả bay. Hậu đứng bên cạnh, tay cầm đèn pin soi, miệng há hốc không nói nên lời. A Páo thì đứng chôn chân tại chỗ, mắt dán vào mảng đen, như bị thôi miên.
Mồ hôi túa ra trên trán Khải dù trời chiều mát mẻ. Tay anh run lên, không phải vì mệt, mà vì sợ. Mỗi nhát xẻng bới ra lại để lộ thêm một phần của thứ khổng lồ đang nằm im dưới đất. Anh có cảm giác mình không phải đang đào đất, mà đang... đánh thức một con quái đang ngủ say.
- Dừng lại, - Khải bỗng nói, giọng khàn đặc.
Anh buông xẻng, ngồi bệt xuống đất. Cả đội nhìn anh, chờ đợi. Khải nhìn mảng đen khổng lồ trước mặt, nhìn những đường vân gỗ mờ nhạt, nhìn đường khớp nối thẳng tắp của những tấm ván ghép.
Trong đầu anh, những mảnh ghép bắt đầu khớp lại với nhau: mảnh gỗ lim buổi sáng, hoa văn chạm khắc, bảy lớp phong ấn, gỗ lim đen, huyệt động, bà cả giữ mạch đất, cỗ quan tài...
Anh nhớ tới câu nói của ông Sính đêm qua: "Vụ sạt lở hôm kia đã phá vỡ mấy lớp phong ấn rồi." Và câu nói chiều nay của chính anh với Loan: "chúng ta vừa đào trúng thứ gì đó không nên đào trúng."
Khải đưa tay sờ lên bề mặt đen một lần nữa, cảm nhận sự nhẵn bóng, sự chắc chắn, và hơi ấm rất khẽ tỏa ra từ nó, giống hệt hơi ấm của mảnh gỗ lim buổi sáng. Hơi ấm ấy như đang truyền vào lòng bàn tay anh một thông điệp không lời: ta đã ở đây bốn trăm năm, và các ngươi vừa chạm vào ta. Khải rùng mình, nhưng anh không rụt tay lại. Anh biết, từ giây phút này, mọi thứ đã khác.
Cuối cùng, anh ngẩng lên, nhìn từng người trong đội: Hậu mặt tái mét, Loan tay run lẩy bẩy, A Páo đứng không vững. Rồi anh nhìn xuống mảng đen khổng lồ, siết chặt bàn tay, và nói ra sự thật mà anh đã đoán ra từ lâu nhưng không dám thừa nhận:
- Không phải đá. Là gỗ. Rất nhiều gỗ.