Huyết Đồng Trời Đất - Chương 6: Sạt Lở Thứ Cấp
Sáng ngày thứ hai, Khải thức dậy lúc sáu giờ trong tiếng mưa gào thét. Mưa đêm qua to hơn hôm qua rất nhiều. Nước mưa quất vào bạt lán rào rào như có ai…
Nội dung chương
Sáng ngày thứ hai, Khải thức dậy lúc sáu giờ trong tiếng mưa gào thét.
Mưa đêm qua to hơn hôm qua rất nhiều. Nước mưa quất vào bạt lán rào rào như có ai đổ cả xô nước từ trên trời xuống. Khải chui ra khỏi túi ngủ, cảm thấy người ê ẩm. Đêm qua anh ngủ không ngon, cứ chập chờn mơ thấy vũng bùn sủi bọt và mùi tanh nồng.
Anh bước ra cửa lán, nhìn về phía công trường. Trong màn mưa trắng xóa, đống đất sạt hiện lên mờ ảo như một con quái vật đang nằm phục. Khải nheo mắt nhìn lên vách núi phía trên. Nước chảy thành từng dòng lớn trên bề mặt đất sạt, cuốn theo bùn đất. Có gì đó không ổn. Vách đất phía trên ướt sũng, phình ra một cách bất thường.
Khải gọi A Páo:
- A Páo! Mày lên điểm cao quan sát ngay! Nhìn kỹ vách núi phía trên, thấy dấu hiệu gì lạ thì báo ngay!
- Dạ!
Cậu thanh niên khoác vội áo mưa, dắt theo con Mực chạy lên tảng đá cao. Khải quay sang Hậu và Loan vừa chui ra khỏi lán:
- Hôm nay mưa to, nguy cơ sạt tiếp rất cao. Hậu, mày chỉ đào ở mép ngoài, tuyệt đối không cho máy vào sâu. Loan, em đứng ở vị trí an toàn mà đo, đừng lại gần chân đống sạt.
- Rõ!
Bảy giờ, công việc bắt đầu. Tiếng máy xúc số một gầm lên trong mưa. Hậu điều khiển gầu máy một cách thận trọng, chỉ cào từng lớp mỏng ở mép ngoài đống sạt. Đất đỏ ướt sũng được xúc lên, nhỏ giọt tong tong.
Khải đứng dưới một tán bạt che tạm, mắt không rời vách núi. Anh thấy những dòng nước trên vách ngày càng lớn, đất ở mép trên bắt đầu có những vết nứt nhỏ chạy ngoằn ngoèo như mạng nhện.
Tám giờ đúng, A Páo hét lên từ điểm cao, giọng lạc đi:
- ANH KHẢI! VÁCH NÚI NỨT TO RỒI! ĐẤT ĐANG TRƯỢT XUỐNG!
Khải ngẩng phắt lên. Trên vách núi, một mảng đất rộng hàng chục mét đang từ từ trượt xuống, ban đầu chậm chạp như một con sên khổng lồ, rồi nhanh dần, nhanh dần.
- HẬU! LÙI MÁY LẠI! NHANH!
Khải gào lên qua bộ đàm, giọng khản đặc. Nhưng đã muộn một nhịp. Mảng đất trượt xuống với tốc độ kinh hoàng, mang theo đất đá, cây cối đổ ập xuống đúng vị trí máy xúc số một đang đứng.
Hậu ở trong cabin, mặt tái mét. Anh ta gạt cần điều khiển hết cỡ, máy xúc lùi lại với tốc độ tối đa, xích sắt nghiến trên mặt đất ướt. Nhưng mảng đất sạt đổ xuống quá nhanh. Một khối đất đá lớn bằng cả gian nhà rơi trúng ngay bên cạnh máy xúc, hất tung bùn đất lên cao.
Lúc ấy, Khải thấy rõ mồn một: một tảng đá to bằng chiếc xe máy lăn thẳng về phía cabin máy xúc. Nếu nó trúng, Hậu không còn cơ hội.
- HẬU! SANG TRÁI! SANG TRÁI!
Khải hét đến rát cổ họng. Không biết Hậu có nghe thấy không, hay chỉ là bản năng sinh tồn, mà anh ta đánh lái gấp sang trái đúng lúc tảng đá lăn qua, sượt qua cabin trong gang tấc. Tiếng kim loại va chạm chát chúa vang lên khi một hòn đá nhỏ hơn đập vào thành cabin.
Mảng đất sạt ập xuống, chôn vùi hoàn toàn vị trí máy xúc vừa đứng cách đó chỉ vài giây. Bùn đất bắn tung tóe, một đợt sóng bùn cao ngất ập tới, suýt nữa hất văng cả Khải đang đứng ở vị trí quan sát.
Tất cả diễn ra trong chưa đầy một phút.
Khi bụi đất lắng xuống, Khải thấy máy xúc số một nằm nghiêng ngả cách đống sạt mới chỉ vài mét, cabin móp một bên, kính vỡ vụn. Và Hậu đang lồm cồm bò ra khỏi cabin, người đầy bùn đất, mặt cắt không còn giọt máu.
- Hậu! Mày có sao không? - Khải lao tới.
Hậu ngồi bệt xuống đất, thở hổn hển, tay vẫn run lẩy bẩy:
- Em... em không sao. Chỉ... chỉ xây xát nhẹ.
Loan cũng chạy tới, vội kiểm tra sơ bộ cho Hậu. May mắn, anh ta chỉ bị vài vết xước do kính vỡ, không có thương tích nghiêm trọng.
A Páo từ trên điểm cao chạy xuống, mặt trắng bệch:
- Anh Hậu, anh có sao không? Em... em hét có kịp không?
Hậu ngẩng lên nhìn cậu thanh niên, bỗng bật cười, nụ cười méo mó:
- Kịp. Mày mà hét muộn thêm ba giây nữa là giờ này mày đang đọc điếu văn cho anh rồi.
Cả đám bật cười, nhưng đó là những tiếng cười gượng gạo của người vừa thoát chết trong gang tấc. Khải ngồi xuống bên cạnh Hậu, vỗ vai anh ta:
- Mày nghỉ đi. Hôm nay không làm nữa.
- Nhưng tiến độ...
- Tiến độ cái gì! - Khải gắt lên, rồi dịu giọng, - mạng người là trên hết. Tao đã nói rồi mà.
Hậu cúi đầu, không nói gì. Khải thấy vai anh ta run lên. Không phải vì lạnh, mà vì sợ. Lần đầu tiên trong mười mấy năm làm nghề, Hậu thấy tử thần lướt qua gần đến thế.
Khải đứng dậy, đi kiểm tra hai chiếc máy xúc. Nhưng trước đó, anh cùng Loan đi một vòng khảo sát đống sạt mới.
Mảng đất vừa trượt xuống chất thêm một lớp dày lên đống sạt cũ, khiến nó cao hơn trước cả mét. Những gì đội đã cào được hôm qua coi như đổ sông đổ biển. Khải nhìn mà lòng nặng trĩu.
- Em đo thử xem khối lượng sạt thêm khoảng bao nhiêu, - Khải nói.
Loan lôi máy đo ra, đi vòng quanh, bấm bấm ghi ghi một lúc rồi báo cáo:
- Ước chừng thêm khoảng tám trăm đến một nghìn khối nữa, anh ạ. Đất này ngậm nước quá nhiều, cứ mưa là nó lại trượt.
- Nghĩa là chúng ta càng đào, nó càng sạt thêm?
- Không hẳn. Nhưng với thời tiết này, - Loan ngước nhìn trời, mưa vẫn rơi không ngớt, - em e là còn sạt nữa.
Khải lấy điện thoại ra, gọi về công ty báo cáo tình hình. Đầu dây bên kia, giọng giám đốc trầm trầm:
- Cậu cố gắng. Xe khách bên kia sao rồi?
- Dạ vẫn an toàn, nhưng lương thực sắp hết. Chúng em đang cố mở đường vòng qua mép sạt, nhưng máy số hai hỏng gầu, tiến độ chậm lắm.
- Tôi sẽ điều thêm một máy nữa lên, nhưng đường sá thế này, nhanh nhất cũng phải hai ngày nữa mới tới. Cậu liệu mà xoay xở.
- Dạ rõ.
Khải cúp máy, thở dài. Hai ngày nữa. Với cái đà sạt lở này, không biết hai ngày nữa đống đất sẽ còn cao thêm bao nhiêu.
Anh quay lại, thấy Hậu đang ngồi thẫn thờ bên cabin máy xúc móp. Khải bước tới, ngồi xuống cạnh anh ta. Hai người đàn ông ngồi im lặng trong mưa, nhìn đống đất sạt sừng sững trước mặt.
- Đội trưởng này, - Hậu bỗng nói, giọng khàn khàn, - hồi sáng, lúc tảng đá lăn tới, em cứ nghĩ là chết chắc rồi. Em nhắm mắt lại, trong đầu chỉ hiện lên mặt thằng cu nhà em.
Khải không biết nói gì, chỉ vỗ vai anh ta.
- Em mà chết ở đây, - Hậu nói tiếp, mắt nhìn xa xăm, - thì ai lo cho nó mổ tim. Vợ em một mình làm sao gánh nổi.
- Mày không chết được đâu, - Khải nói chắc nịch, - tao không cho phép. Từ giờ, mày lái máy thì tao đứng ngay bên cạnh quan sát. Có gì tao hét, mày chỉ việc lùi.
Hậu quay sang nhìn Khải, mắt hoe đỏ:
- Cảm ơn đội trưởng.
Máy xúc số một bị móp cabin, vỡ kính, nhưng động cơ vẫn ổn, có thể sửa chữa sơ bộ. Còn máy số hai...
Khải nhíu mày khi thấy gầu của máy số hai. Không biết từ lúc nào, răng gầu đã bị mẻ mất hai chiếc, và một bên thành gầu xuất hiện vết nứt dài. Có lẽ là do hôm qua cào phải đá tảng trong đống sạt.
- Gầu máy số hai nứt rồi, - Khải gọi người thợ máy đi theo đoàn tới xem, - hàn lại được không?
Người thợ máy xem xét một lúc, lắc đầu:
- Vết nứt dài quá, hàn tạm thì được nhưng không chịu được lực lớn. Phải thay gầu mới, mà ở đây thì lấy đâu ra.
Khải thở dài. Vậy là từ giờ, đội chỉ còn một máy xúc hoạt động hết công suất, một máy chỉ làm được việc nhẹ. Tiến độ chắc chắn sẽ chậm lại đáng kể.
Chiều hôm đó, Khải triệu tập cả đội họp khẩn trong lán. Anh trải tấm bản đồ địa hình ra, giọng nghiêm túc:
- Sau sự cố sáng nay, tôi siết chặt quy trình an toàn. Thứ nhất, mỗi buổi sáng trước khi làm, A Páo phải kiểm tra vách núi, thấy dấu hiệu nứt thì báo ngay, không được làm. Thứ hai, máy xúc chỉ đào ở mép ngoài, tuyệt đối không vào sâu quá mười mét tính từ chân đống sạt. Thứ ba, mỗi người phải đeo còi báo động bên mình, thấy nguy hiểm thì thổi còi, không cần chờ lệnh.
- Rõ! - Cả đội đồng thanh, giọng nghiêm túc hơn hẳn mọi khi.
Tối hôm đó, Hậu ngồi một mình ngoài cửa lán, nhìn ra màn mưa. Khải mang ra cho anh ta một ca nước nóng:
- Còn run không?
Hậu đón lấy ca nước, cười gượng:
- Hết rồi. Lúc ấy sợ thật, đội trưởng ạ. Em cứ nghĩ đến thằng cu ở nhà... Nếu em có mệnh hệ gì, mẹ con nó biết sống sao.
Khải ngồi xuống bên cạnh, im lặng một lúc rồi nói:
- Tao hiểu. Nên từ giờ, mày phải cẩn thận gấp đôi. Không phải cho mày, mà cho vợ con mày.
Hậu gật đầu, mắt hoe đỏ. Anh ta nhìn ra đống đất sạt trong màn đêm, nơi mà sáng nay tử thần vừa lướt qua, rồi lẩm bẩm:
- Con đèo này... nó như có ma ấy, đội trưởng nhỉ.
Khải không đáp. Anh cũng đang nhìn về phía đó, và trong bóng tối, anh thấy vũng bùn đỏ sẫm vẫn sủi bọt, những bọt khí vỡ ra trong đêm như những con mắt nhỏ đang chớp.
Anh rùng mình, quay vào lán. Đêm nay, anh sẽ không ngủ được nữa.