HUYẾT THI MỘ TÂY CHU - Chương 23: Nó Chỉ Nhìn Một Người
Huyết Thi ngồi dậy hoàn toàn giữa bể máu, và Tạ Tiểu Thất nhìn rõ nó lần đầu tiên không qua làn khói. Thân thể nó không còn một mảnh da nào. Từ đỉnh đầu…
Nội dung chương
Huyết Thi ngồi dậy hoàn toàn giữa bể máu, và Tạ Tiểu Thất nhìn rõ nó lần đầu tiên không qua làn khói.
Thân thể nó không còn một mảnh da nào. Từ đỉnh đầu xuống tới thắt lưng ngâm trong nước đỏ, thớ thịt đỏ tươi lộ trần, sợi nào ra sợi ấy như thịt bò vừa lột da treo trong lò mổ. Và máu rỉ ra không ngừng từ khắp bề mặt ấy, chảy thành từng dòng mỏng xuống huyết trì, làm mặt nước quanh hông nó đỏ sẫm hơn hẳn phần còn lại của bể. Nó không gầy như xác khô. Ngâm trong thủy ngân, chu sa và máu hiến tế ba ngàn năm, thớ thịt của nó căng, nặng, ướt át một cách sai trái, như thể cái chết đã bị giữ lại giữa chừng và thịt cứ phải sống dở chết dở trong hình hài ấy mãi mãi.
Mười móng tay của nó đen sì, dài đúng hai mươi phân, cong nhẹ ở đầu như vuốt của thú dữ ngâm trong mực tàu ngàn năm mới vớt lên.
Nhưng thứ làm Tiểu Thất không rời mắt được không phải thịt, không phải móng. Là đôi mắt. Đỏ như than hồng, không lòng trắng, không con ngươi phân biệt được, chỉ có hai điểm lửa cháy âm ỉ trong hốc mắt sâu, và hai điểm lửa ấy từ khoảnh khắc mở ra đã khóa chặt vào một người duy nhất trong chủ thất.
Tạ Quảng Khôn.
Nó không nhìn Huyền Tố đang lắc chuông. Không nhìn Lưu Cổ đang run rẩy ôm đầu ở góc cửa. Không nhìn Đỗ Nhị Lang, không nhìn hai cái xác vừa chết vì khói của chính nó, và kỳ lạ nhất, nó không nhìn Tiểu Thất, kẻ mang cùng dòng máu với người nó đang nhìn. Trong căn hầm hai mươi mét dưới lòng núi này có năm người sống, mà với nó, hình như chỉ có một người tồn tại. Kẻ đã nhỏ máu lên mắt xích thứ chín, kẻ đã tự tay mở khóa, kẻ mang món nợ mà nó đã chờ ba ngàn năm để đòi.
Lưu Cổ bỗng rên lên một tiếng ở góc cửa, hai tay ôm đầu chặt hơn.
- Nó không nhìn chúng ta. Nó không nhìn chúng ta thật. Từ lúc mở mắt nó chưa nhìn ai khác cả.
- Im miệng và giữ chặt khăn của ông lại! - Huyền Tố quát mà không quay đầu. Anh hạ giọng, nói nhanh vào tai Tiểu Thất, câu nói chỉ đủ cho hai người nghe giữa tiếng chuông dồn dập. - Thấy chưa. Nó bỏ qua cả người đứng gần nó nhất. Nó không đói thịt người tràn lan như cương thi hoang. Nó có sổ nợ, và tên đầu sổ là kẻ vừa mở khóa bằng máu của chính mình. Cháu đứng yên ở đây, dù có chuyện gì cũng không được bước qua vạch dây này. Máu của cháu và máu của chú cháu là cùng một dòng, cháu bước vào bây giờ là tự ghi tên mình vào sổ của nó sớm hơn lúc cần đấy.
Tiểu Thất nuốt khan, cổ họng bỏng rát vì khói đọng. Hắn muốn hỏi vì sao thi khí né mình, vì sao con quái vật kia nhìn chú hắn như nhìn kẻ thù truyền kiếp chứ không như nhìn con mồi, nhưng mọi câu hỏi đều tắc lại khi hắn thấy Quảng Khôn bắt đầu lùi. Kẻ từng ra lệnh cho cả đoàn bằng họng súng, bây giờ lùi từng bước như một con thú bị dồn vào góc chuồng, mắt không dám rời khỏi đôi mắt đỏ trước mặt một giây nào.
- Nó nhìn tao. - Quảng Khôn nói, giọng lạc hẳn đi. - Chúng mày thấy không, nó chỉ nhìn tao thôi.
Hắn lùi lại một bước, rồi một bước nữa. Súng lục trong tay hắn giơ lên, nòng súng bây giờ không còn run thành vòng tròn nữa, nó run bần bật như chính cánh tay cũng muốn bỏ chạy khỏi thân người.
- Đừng bắn! - Huyền Tố hét. - Đạn không giữ được nó đâu, chỉ làm nó nổi giận nhanh hơn thôi! Lùi về phía lưới, lùi chậm thôi, đừng quay lưng chạy!
Quảng Khôn không nghe. Hoặc hắn nghe mà không còn làm chủ được ngón tay nữa. Phát súng thứ nhất nổ chát chúa trong hầm kín, tia lửa lóe lên xé toạc lớp sương đỏ. Tiểu Thất thấy rõ viên đạn xuyên vào ngực Huyết Thi, thớ thịt đỏ tóe máu, một dòng máu tươi bắn lên thành bể đá. Nó không khựng lại. Nó còn không cúi xuống nhìn vết đạn trên ngực mình.
Phát thứ hai. Phát thứ ba. Ba lỗ đạn trên ngực và vai, máu rỉ ra nhiều hơn, nhỏ xuống huyết trì từng giọt nặng. Huyết Thi vẫn ngồi nguyên trong quan tài một nhịp dài như đang để cho kẻ kia bắn hết cơn hoảng loạn của mình, như đang lắng nghe một thứ âm thanh đã quá xa lạ sau ba ngàn năm im lặng dưới lòng đất.
Rồi nó đứng lên.
Nó vịn móng vào thành quan tài sắt, mười chiếc móng đen cào lên mặt sắt thành những tiếng rít dài chói tai, và thân thể không da ấy nhấc khỏi lớp bùn đỏ, bước xuống huyết trì. Điều làm cả đoàn chết lặng không phải sức mạnh của nó. Là mặt nước. Khi chân nó chạm xuống, mặt nước đỏ quạch đặc quánh của bể đá tự dạt ra hai bên. Rút khỏi bàn chân nó như sợ hãi chính thứ đã ngâm trong mình ba ngàn năm, để lộ đáy bể lầy nhầy bùn chu sa dưới từng bước đi chậm rãi.
Nó bước từng bước một về phía Quảng Khôn.
Mỗi bước, máu trên thịt nó nhỏ xuống. Mỗi bước, tiếng chuông của Huyền Tố lại dồn dập hơn. Đạo sĩ lắc chuông đến mức cổ tay anh rách ra, máu tươi rỉ xuống cán chuông, anh đổi tay, lắc tiếp, lắc đến khản cả giọng niệm chú. Chuông trấn hồn theo lệ Mao Sơn có thể làm chậm cương thi trong vài nhịp thở, khiến tà khí khựng lại như người đi trong nước sâu. Nhưng con quái vật này chỉ chậm đúng nửa nhịp ở bước đầu tiên, rồi bước thứ hai đã đều như cũ, bước thứ ba còn nhanh hơn. Như thể tiếng chuông chỉ là một cơn gió thổi qua tai một kẻ đang mải nhìn con mồi duy nhất của đời mình.
- Chú! Chạy về phía con! - Tiểu Thất hét lên, lao lên một bước thì bị Huyền Tố giữ chặt vai từ phía sau.
- Không được qua đó! Nó đang đợi người họ Tạ thứ hai tự bước vào tầm tay của nó đấy!
Quảng Khôn quay đầu bỏ chạy.
Người cầm đầu đoàn trộm mộ, người nửa canh giờ trước còn chĩa súng vào ngực đạo sĩ và nói ai rút lui thì chết ở đây, bây giờ chạy bán sống bán chết về phía lưới mặc đấu giăng ngang cửa chủ thất. Hắn chạy được ba bước thì vấp. Không ai biết hắn vấp vào cái gì, xác của Mã Thiết Chủy nằm gần thành bể, hay một mảnh đá vụn rơi từ trận rung ban nãy, hay chính đôi chân đã mềm nhũn của hắn phản lại chủ của chúng. Hắn ngã sấp xuống nền đá, súng văng ra xa, trượt đi kêu loảng xoảng rồi dừng lại ở một góc tối không ai với tới được.
Bàn tay của hắn quờ quạng trên nền đá tìm đường đứng dậy.
Đó là bàn tay bị mảnh sắt cắt lúc đập xích, bàn tay quấn vải đã thấm máu, bàn tay mà từng giọt máu nhỏ xuống huyết trì đã mở khóa cho thứ đang bước tới sau lưng hắn. Máu tươi từ vết cắt lại rỉ ra qua lớp vải ướt, bôi lên nền đá thành một vệt đỏ ngắn. Tiểu Thất nhìn vệt máu ấy mà bỗng hiểu, hiểu bằng xương thịt chứ không phải bằng lời của đạo sĩ: ngôi mộ này không hề nhầm lẫn. Nó biết chính xác giọt máu nào đã mở cửa cho nó, và nó đang đi thẳng tới chủ nhân của giọt máu ấy để thu nợ.
- Quảng Khôn, bò về phía lưới! Đừng đứng dậy, bò đi! - Huyền Tố gào đến vỡ giọng.
Quảng Khôn chống tay, ngẩng đầu lên. Mặt hắn trắng bệch dưới ánh đèn xanh lè, khăn tẩm dấm đã tuột xuống cổ từ lúc ngã, để lộ cái miệng méo xệch đang há ra thở dốc. Trong túi áo ngực của hắn, Tiểu Thất biết, còn nguyên một viên Tỵ Thi Đan mà hắn đã lén nhổ ra cất đi từ hôm chia thuốc, viên thuốc hắn không tin, không ngậm, giữ lại như giữ một món đồ có thể bán được sau này. Bây giờ khói độc còn đọng khắp phòng, và kẻ không ngậm thuốc ấy đang hít từng hơi bằng cái miệng trần, nhưng điều sắp giết hắn không phải khói. Khói, cả đoàn đã thấy, chỉ là hơi thở. Thứ đang đến mới là chủ nhân của hơi thở ấy.
Bóng của Huyết Thi đổ dài lên người Quảng Khôn trước khi thân thể nó tới nơi.
Nó đi không vội. Đó là điều khủng khiếp nhất. Một con quái vật đói ba ngàn năm lẽ ra phải lao tới vồ lấy con mồi, nhưng nó bước chậm, đều, mỗi bước đều đặt xuống như người đi thu một món nợ đã ghi sổ từ lâu và biết chắc con nợ không còn đường nào chạy thoát. Nước đỏ vẫn dạt ra nhường đường cho nó. Tiếng chuông vẫn lắc. Tiếng niệm chú của Huyền Tố đã khản đặc. Lưu Cổ ở góc cửa bịt chặt hai tai, Đỗ Nhị Lang nắm chặt lấy tay Tiểu Thất như nắm vào một khúc gỗ giữa dòng nước xiết, miệng liên tục lẩm bẩm gọi mẹ.
Tiểu Thất giằng ra khỏi tay Huyền Tố đúng một nhịp.
- Chú ơi!
Tiếng gọi của hắn làm Huyết Thi khựng lại. Chỉ một nhịp, rất ngắn, đầu nó hơi nghiêng về phía âm thanh ấy, như một con thú già nghe thấy một mùi quen thuộc trong gió. Nhưng đôi mắt đỏ như than hồng không rời khỏi Quảng Khôn lấy một phần. Rồi nó bước tiếp bước cuối cùng, đứng sừng sững ngay sau lưng kẻ đang bò trên nền đá, máu từ thớ thịt của nó nhỏ xuống gáy Quảng Khôn từng giọt, từng giọt nóng hổi.
Quảng Khôn cảm nhận được. Cả thân hắn cứng đờ. Hắn không dám quay đầu lại.
Huyết Thi giơ tay lên cao, năm chiếc móng đen dài hai mươi phân xòe ra trên nền khói đỏ còn chưa tan hết, và chụp xuống đúng cổ họng của Tạ Quảng Khôn.