Lạc Bước Vực Sương - Chương 25: Khám Nghiệm Trong Hang
- Tất cả lùi ra, Lan nói, giọng cô đã lấy lại vẻ chuyên nghiệp. Để em làm việc. Sơn, anh ghi chép. Anh Nam, anh giữ đèn cho em. Tài, cậu ra ngưỡng cửa…
Nội dung chương
- Tất cả lùi ra, Lan nói, giọng cô đã lấy lại vẻ chuyên nghiệp. Để em làm việc. Sơn, anh ghi chép. Anh Nam, anh giữ đèn cho em. Tài, cậu ra ngưỡng cửa đứng, đừng để ai... đừng chạm vào bất cứ thứ gì.
Tài gật đầu, lùi ra xa, ngồi xuống ngưỡng cửa gian thờ, ôm gối. Từ đó cậu ta vẫn nhìn thấy thi thể Bảo dưới ánh đèn, và Nam thấy vai cậu ta run lên từng đợt.
Lan quỳ xuống trước thi thể Bảo, đặt chiếc đèn pin ánh sáng trắng lên một tảng đá bên cạnh sao cho chùm sáng chiếu thẳng vào nạn nhân. Cô lấy từ túi khám nghiệm ra một cuốn sổ nhỏ, một cây bút, một chiếc nhiệt kế, và bắt đầu.
- Thời gian ước tính, cô nói trong khi Sơn ghi. Dựa vào độ cứng của cơ, mức độ khô quắt của da và tình trạng phân hủy trong môi trường hang lạnh ẩm...
Cô nhẹ nhàng ấn vào cơ vai của Bảo, rồi cơ đùi, rồi xoay nhẹ cổ tay.
- Cơ đã mềm trở lại hoàn toàn sau giai đoạn cứng. Trong nhiệt độ hang này, khoảng mười đến mười lăm độ, quá trình sẽ chậm hơn bình thường. Em ước tính thời gian tử vong khoảng bảy ngày, sai số cộng trừ một ngày.
Bảy ngày. Nam nhẩm tính trong đầu. Hôm nay là mười tám tháng mười. Bảy ngày trước là mười một tháng mười. Bảo mất tích từ ngày mùng năm. Vậy là sau khi mất tích, Bảo đã sống sót thêm sáu ngày trong rừng, hoặc trong hang này, trước khi chết.
Sáu ngày đó, cậu đã ở đâu. Đã ăn gì. Đã gặp những gì.
- Nguyên nhân sơ bộ, Lan tiếp tục, cô cúi sát quan sát mắt Bảo, vạch nhẹ mí mắt đã khô cứng. Đồng tử giãn đều hai bên, không có xuất huyết kết mạc. Miệng...
Cô dùng một que gỗ nhỏ nhẹ nhàng mở hàm Bảo ra, soi đèn vào trong.
- Không có bọt, không có mùi lạ, niêm mạc bình thường. Không có dấu hiệu của ngộ độc cấp qua đường uống.
Cô kiểm tra các đầu ngón tay, móng tay của Bảo.
- Móng tay sạch, không có đất cát bám, không có dấu hiệu cào cấu chống cự. Dưới móng tay...
Cô ngừng lại, nhìn kỹ hơn.
- Dưới móng tay có dính một ít đất đỏ. Giống mẫu trên giày.
Sơn ghi chép lia lịa, tay anh ta cũng run nhưng vẫn giữ được nét chữ đọc được.
- Toàn thân, Lan nói tiếp, cô kiểm tra nhanh vùng thân mình qua lớp áo, không cởi quần áo nạn nhân vì điều kiện hiện trường không cho phép. Không phát hiện vết thương hở, không có vết bầm tụ máu dưới da ở các vị trí quan sát được. Không có dấu hiệu bị đánh đập, siết cổ, đâm chém.
Cô ngồi thẳng dậy, thở ra một hơi dài.
- Kết luận sơ bộ tại hiện trường: nạn nhân tử vong khoảng bảy ngày trước, không phát hiện ngoại thương, không có dấu hiệu ngộ độc cấp tính qua quan sát. Nguyên nhân tử vong chưa xác định được tại hiện trường. Cần đưa về trạm để khám nghiệm đầy đủ.
- Chưa xác định, Sơn lặp lại, ngẩng lên khỏi sổ tay. Một người chết không rõ nguyên nhân, ngồi xếp bằng trước tượng đá trong hang sâu.
Không ai nói gì. Trong ánh đèn pin, khuôn mặt bình thản của Bảo như đang mỉm cười với họ, một nụ cười mà Nam càng nhìn càng thấy lạnh sống lưng.
- Còn một việc nữa, Lan nói, cô nhìn Nam. Tư thế này.
Cô đứng dậy, đi vòng quanh thi thể, quan sát từ mọi góc độ.
- Em đã khám nghiệm nhiều thi thể trong nhiều tư thế khác nhau, Lan nói chậm rãi. Người chết trong tư thế ngồi, sau khi cơ cứng rồi mềm ra, cơ thể sẽ đổ về phía trước hoặc sang bên vì trọng lực. Không bao giờ, em nhắc lại, không bao giờ giữ được lưng thẳng tắp như thế này sau bảy ngày nếu không có vật gì cố định.
- Nhưng không có gì cố định cậu ấy cả, Nam nói. Xung quanh trống trơn.
- Đúng vậy, Lan gật đầu, ánh mắt cô đầy vẻ hoang mang của một người làm khoa học đang đối mặt với điều không thể giải thích. Đó chính là vấn đề. Không có dây trói, không có giá đỡ, không có gì cả. Mà cậu ấy vẫn ngồi thẳng.
Cô quỳ xuống lần nữa, đưa tay sờ nhẹ vào lưng Bảo qua lớp áo.
- Cột sống... thẳng một cách bất thường. Như thể có một cái cọc vô hình chống từ phía sau.
Tài ở ngưỡng cửa bỗng nấc lên một tiếng. Cả ba người quay lại. Tài đang ôm mặt, vai run bần bật.
- Nó... nó ngồi đó bảy ngày rồi, Tài nói qua kẽ tay. Bảy ngày một mình trong cái hang tối om này. Trước cái tượng... cái tượng đó.
Nam bước lại, đặt tay lên vai Tài.
- Bình tĩnh, Tài. Mình đưa Bảo về. Hôm nay mình đưa Bảo về.
Anh quay lại nhìn Sơn và Lan.
- Kế hoạch thế này. Lan, cô thu thập vật chứng VC-01 và VC-02, chụp ảnh tại chỗ trước khi di chuyển. Sơn, anh với tôi chuẩn bị cáng. Mình bọc Bảo trong tấm bạt chống nước, khiêng ra theo đường cũ. Dây thừng vẫn nối với ngoài cửa hang, mình đi theo dây.
- Còn chuỗi ngọc, Sơn hỏi, hất đầu về phía bàn thờ.
Nam nhìn về phía bàn thờ đá. Chuỗi bảy hạt ngọc bích vẫn nằm đó, ngay ngắn, lấp lánh dưới ánh đèn ai đó để quên.
- Để nguyên đó, Nam quyết định. Lát nữa thu dọn một thể, gói mang về làm vật chứng VC-04. Chụp ảnh, đếm số lượng, niêm phong tại chỗ. Không ai được giữ riêng bất cứ thứ gì.
Anh nhấn mạnh ba chữ cuối cùng, ánh mắt quét qua cả ba người, nán lại ở Tài thêm một nhịp.
Lan bắt đầu công việc thu thập vật chứng. Cô chụp ảnh cận cảnh chiếc đồng hồ trong tay phải Bảo từ nhiều góc độ, rồi nhẹ nhàng, hết sức nhẹ nhàng, gỡ từng ngón tay đã khô cứng của Bảo ra khỏi chiếc đồng hồ. Mỗi cử động của cô đều chậm rãi, trân trọng, như sợ làm đau người đã khuất.
Chiếc đồng hồ được đặt vào một túi niêm phong trong suốt, Lan ghi nhãn VC-01 bên ngoài.
Tiếp đến là xấp trang nhật ký trong tay trái. Lan chụp ảnh, rồi cẩn thận tách từng tờ giấy đã dính vào nhau vì ẩm. Giấy đã ngả vàng, mực nhòe nhiều chỗ, nhưng vẫn đọc được. Cô đặt cả xấp vào một túi chống ẩm khác, ghi nhãn VC-02.
- Xong, Lan nói, giọng cô nghẹn lại. Mình... mình đọc sau. Ở ngoài này.
Trong lúc đó, Nam và Sơn trải tấm bạt chống nước ra nền đá cạnh thi thể. Họ sẽ phải di chuyển Bảo khỏi tư thế ngồi, đặt cậu nằm xuống bạt để khiêng ra. Nam nhìn tư thế ngồi thẳng tắp của Bảo, bỗng thấy nghẹn ở cổ.
- Để tôi, Nam nói khẽ.
Anh quỳ xuống trước mặt Bảo, đặt hai tay lên vai cậu. Cơ thể đã lạnh cứng, nhẹ hơn anh tưởng, như thể những ngày trong hang đã rút cạn mọi thứ chỉ còn lại cái vỏ.
- Xin lỗi nhé, Bảo, Nam thì thào. Anh phải động vào em rồi.
Anh nhẹ nhàng ngả người Bảo về phía trước, phá vỡ tư thế ngồi đã giữ suốt bảy ngày. Có một tiếng khô khốc rất khẽ, như tiếng cành cây gãy trong rừng sâu. Nam nhắm mắt lại, không dám nhìn.
Họ đặt Bảo nằm ngay ngắn trên tấm bạt, duỗi thẳng tay chân, phủ một lớp bạt nữa lên trên. Sơn lấy dây thừng buộc gọn các mép bạt, tạo thành một cái cáng thô sơ nhưng chắc chắn.
Xong xuôi, Nam cởi chiếc áo khoác của mình ra. Chiếc áo khoác kiểm lâm dày cộp, đã ướt sũng vì nước hang nhưng vẫn còn hơi ấm của cơ thể anh. Anh gấp gọn lại, đặt lên trên tấm bạt, ngay vị trí vai của Bảo, như đắp cho cậu một chiếc gối.
- Về thôi, Bảo, Nam nói, giọng anh trầm xuống, nghẹn lại ở cuối câu. Anh đưa em về với mẹ.
Anh đứng lặng một lúc lâu trước thi thể được bọc kín, tay đặt lên tấm bạt nơi đáng lẽ là vai của Bảo. Phía sau lưng anh, pho tượng rêu phong vẫn sừng sững trong bóng tối, khuôn mặt mờ ảo sau lớp rêu dày như đang dõi theo từng cử động của họ.
- Nghỉ một lát đã, Nam nói, ngồi xuống nền đá. Đọc nhật ký rồi tính tiếp. Lan, cô lấy VC-02 ra.
Lan gật đầu, lấy túi chống ẩm đựng xấp trang nhật ký ra. Bốn người ngồi quây lại quanh thi thể được bọc kín của Bảo, bốn chùm đèn pin chụm vào xấp giấy ngả vàng trong tay Lan. Trên bàn thờ phía sau lưng họ, chuỗi bảy hạt ngọc bích vẫn nằm yên trong bóng tối, lấp lánh yếu ớt mỗi khi có ánh đèn quét qua.