Lạc Bước Vực Sương - Chương 27: Suy Luận Của Nam
Lan xếp xấp nhật ký lại vào túi chống ẩm, niêm phong cẩn thận. Bốn người ngồi im quanh thi thể được bọc kín của Bảo, không ai muốn là người lên tiếng đầu…
Nội dung chương
Lan xếp xấp nhật ký lại vào túi chống ẩm, niêm phong cẩn thận. Bốn người ngồi im quanh thi thể được bọc kín của Bảo, không ai muốn là người lên tiếng đầu tiên.
Cuối cùng Nam cất giọng, chậm rãi, từng chữ như được cân nhắc kỹ:
- Để tôi xâu chuỗi lại từ đầu. Mọi người nghe xem có chỗ nào không hợp lý thì ngắt lời tôi.
Anh nhìn vào quầng sáng của bốn chùm đèn pin, bắt đầu:
- Thứ nhất, anh Đức vào rừng trước. Hồ sơ ghi anh ấy mất tích ngày mùng ba tháng mười. Nhật ký cho thấy anh ấy vào sâu đến Vực Sương, nghe thấy tiếng gọi bằng giọng thằng Bảo, và đi theo vào hang.
- Thứ hai, anh Đức chết trong hang này. Đất đỏ dưới móng tay anh ấy, vật chứng VC-05, không phải đất ở khe núi Khe Cạn. Nhật ký anh ấy nhắc đến vùng đất đỏ sâu trong hang. Đế giày thằng Bảo cũng dính đất đỏ. Cả hai đều đã đặt chân đến cùng một nơi trong hang này.
Sơn gật đầu, ghi chép nhanh.
- Thứ ba, Nam tiếp tục, giọng anh trầm xuống. Thi thể anh Đức được phát hiện ở khe núi Khe Cạn ngày mười hai tháng mười. Nhưng đất trên người anh ấy là đất trong hang. Vậy thi thể đã bị di chuyển từ trong hang ra khe núi.
- Ai di chuyển, Tài hỏi khẽ.
Nam nhìn Tài, rồi nhìn quanh gian thờ tối om.
- Rừng, Nam nói. Hoặc cái thứ trong rừng. Tôi không biết gọi nó là gì. Nhưng thi thể anh Đức không tự đi từ hang ra khe núi được.
Lan rùng mình, kéo chặt áo khoác.
- Thứ tư, Nam tiếp tục. Thằng Bảo đi tìm anh Đức. Nó tìm thấy cuốn sổ bị xé ở khe suối, nhặt được mấy trang nhật ký rơi gần cửa hang. Rồi nó nghe thấy tiếng anh Đức gọi. Nó vào hang.
- Thứ năm, chiếc đồng hồ. Nam chỉ vào túi niêm phong VC-01. Đồng hồ của anh Đức phát tín hiệu GPS từ trong Vực Sương đêm mười bốn tháng mười. Thằng Bảo ôm chặt nó trong tay phải khi chết. Vậy là thằng Bảo đã tìm thấy đồng hồ, có thể là tìm thấy cả thi thể anh Đức, ở đâu đó trong hang này, trước khi...
Anh ngừng lại, rồi chợt nhíu mày như vừa nhận ra điều gì.
- Khoan đã. Có một điểm không khớp.
- Điểm nào, Lan hỏi.
- Thằng Bảo chết khoảng bảy ngày trước, tức là mười một tháng mười. Nhưng tín hiệu GPS của đồng hồ chỉ bật lên đêm mười bốn tháng mười, ba ngày sau khi thằng Bảo chết. Một chiếc đồng hồ nằm trong tay người chết, trong hang sâu không sóng, bỗng dưng phát tín hiệu đúng lúc trạm đang tuyệt vọng tìm kiếm.
Nam nhìn ba người còn lại, giọng anh chậm lại:
- Ai đã bật nó lên.
Câu hỏi đó khiến cả gian thờ lạnh đi vài độ.
- Có thể đồng hồ tự bật do lỗi kỹ thuật, Lan nói, nhưng giọng cô không chắc chắn. Hoặc pin yếu, chập chờn.
- Hoặc có ai đó, hoặc cái gì đó, đã bật nó lên đúng lúc, Sơn nói khẽ. Như cách bộ đàm phát giọng thằng Bảo đêm mười lăm tháng mười. Như cách nó cho mình tọa độ mép vách đá chết người đêm mười sáu tháng mười.
Nam gật đầu, mặt anh tái đi.
- Nó không chỉ dụ từng người. Nó còn biết cách dẫn cả đội đi. Tín hiệu GPS đưa mình đến cửa hang. Tiếng gọi trên bộ đàm giữ mình ở lại trong rừng. Tọa độ trong miệng thằng Sơn suýt đưa mình xuống vách đá. Mỗi bước mình đi ba ngày qua...
Anh không nói hết câu. Nhưng ai cũng hiểu. Mỗi bước họ đi, có thể đều nằm trong tính toán của thứ gì đó trong rừng sâu.
- Vậy mà mình vẫn vào đây, Tài nói, giọng cậu ta đầy vẻ cay đắng. Vẫn chui đầu vào hang của nó.
- Vì mình phải đưa Bảo về, Nam nói dứt khoát. Dù nó có giăng bẫy thế nào, mình cũng phải đưa Bảo về. Đó là lời hứa.
Anh quay lại chủ đề, giọng lấy lại vẻ logic của người chỉ huy:
- Thứ sáu, cũng là điều tôi không giải thích được. Thằng Bảo bị dắt đến trước pho tượng này, rồi nó ngồi xuống. Ngồi xếp bằng, lưng thẳng, tay ôm đồng hồ, tay giữ nhật ký, mặt hướng về tượng. Rồi nó chết trong tư thế đó. Không vết thương. Không độc. Không giằng co.
Anh nhìn ba người còn lại, ánh mắt đầy vẻ bất lực của một người đã quen tìm ra đáp án cho mọi vụ việc.
- Tôi xâu chuỗi được đến đây. Còn một mắt xích cuối cùng tôi không nối được.
Sơn ngẩng lên khỏi sổ tay:
- Ngồi xuống là sao?
Bốn chữ đơn giản, nhưng treo lơ lửng trong không khí đặc quánh của gian thờ như một tảng đá.
Nam mở miệng, rồi lại ngậm lại. Anh nhìn pho tượng rêu phong sừng sững trong bóng tối, nhìn bàn thờ đá, nhìn chuỗi ngọc bích lấp lánh yếu ớt, rồi nhìn xuống thi thể được bọc kín của Bảo.
Anh không trả lời được.
Vì sao một người đang khỏe mạnh, đang đi tìm đồng đội, lại bỗng dưng muốn ngồi xuống. Vì sao càng vào sâu càng buồn ngủ. Vì sao Bảo viết rằng ngồi xuống trước pho tượng là đúng, là phải. Cái gì đã khiến cậu tin như vậy. Cái gì đã khiến cậu tự nguyện.
- Có thể... Lan lên tiếng, giọng cô do dự, điều hiếm thấy ở một người làm khoa học. Có thể trong hang này có một loại khí, hoặc âm thanh ở tần số nào đó, tác động lên thần kinh. Gây buồn ngủ, gây ảo giác, khiến người ta mất ý chí phản kháng.
- Khí gì mà khiến người ta ngồi thẳng lưng bảy ngày sau khi chết, Sơn hỏi lại.
Lan im lặng. Cô không có câu trả lời.
- Hoặc có thể, Tài bỗng nói, giọng cậu ta nhỏ nhưng rõ ràng. Có thể... nó không cần ép ai cả. Có thể nó chỉ cần mình tự nguyện.
Cả ba người quay lại nhìn Tài.
- Ý cậu là sao, Nam hỏi.
Tài nhìn vào pho tượng, rồi vội quay đi như sợ nhìn lâu.
- Trong nhật ký, thằng Bảo viết là nó muốn ngồi xuống. Nó thấy như thế là đúng. Không phải nó bị ép. Mà là nó muốn. Như... như có ai đó thì thầm vào đầu nó rằng ngồi xuống đi, ngoan lắm, rồi mọi chuyện sẽ ổn.
Tài ôm lấy đầu, giọng cậu ta run lên:
- Tao sợ nhất là cái đó. Không phải bị ma bóp cổ. Mà là tự mình quỳ xuống, tự mình thấy điều đó là đúng, trong khi...
Cậu ta không nói hết câu. Nhưng ai cũng hiểu. Trong khi thực ra mình đang bước vào chỗ chết.
Nam cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng. Anh nhớ đến đêm mười sáu tháng mười, khi Sơn mộng du đi về phía sương, miệng lẩm bẩm tọa độ. Lúc đó Sơn cũng có vẻ mặt bình thản, vô hồn, như đang đi về phía một điều gì đó đúng đắn.
Ma dắt. Người ta vẫn gọi hiện tượng đó là ma dắt. Nhưng giờ Nam bắt đầu hiểu, ma dắt không phải là bị lôi đi. Mà là bị thuyết phục. Bị dụ dỗ bằng giọng người thân thương nhất. Rồi tự nguyện bước đi.
- Thôi, Nam đứng dậy, cắt đứt dòng suy nghĩ. Mình không giải được câu hỏi đó ở đây. Ghi nhận lại, mang về trạm, rồi tính tiếp. Bây giờ thu dọn, rút ra ngoài. Trời sắp tối rồi.
Anh bước ra ngưỡng gian thờ, giật mạnh sợi dây thừng ở eo ba cái. Một lúc sau, từ phía cửa hang xa tít, dây giật lại hai cái. Lão Tẩn vẫn ở đó, vẫn giữ dây.
- Ông ấy vẫn giữ, Nam nói với mọi người, giọng anh nhẹ nhõm đi một chút. Mình còn đường về.
Mọi người lục tục đứng dậy. Sơn và Nam đến bên cáng, kiểm tra lại dây buộc. Lan thu dọn túi khám nghiệm, đeo ba lô lên vai. Tài được giao nhiệm vụ thu dọn các túi đồ lặt vặt gần bàn thờ.
Khi cả đội quay đi, tập trung vào chiếc cáng và lối ra, Tài bước lại gần bàn thờ đá.
Ánh mắt cậu ta dừng lại trên chuỗi ngọc bích.
Bảy hạt ngọc, xếp thành vòng tròn hoàn hảo, lấp lánh dưới ánh đèn pin yếu ớt. Màu xanh biếc sâu thẳm như có nước chảy bên trong. Đẹp đến mức khiến người ta quên cả thở.
Ánh mắt của Tài dừng lại trên chuỗi ngọc hơi lâu.
Lâu hơn mức bình thường của một cái nhìn.
Ngón tay cậu ta khẽ động đậy bên hông, như đang tính toán điều gì đó. Rồi cậu ta liếc nhanh về phía ba người còn lại. Nam đang cúi xuống buộc lại dây cáng. Sơn đang kiểm tra đèn pin. Lan đang quay lưng về phía bàn thờ, cất túi khám nghiệm vào ba lô.
Không ai nhìn về phía Tài.