Liễu Xà Tranh Đoàn - Chương 15: Cự Xà Trỗi Dậy
Tiếng gầm rú từ lòng đất vang dội khắp bốn bề thung lũng, át cả tiếng sấm rạch ngang trời Lạng Sơn. Biển bùn đỏ quạch như nồi cháo sôi khổng lồ, cuồn…
Nội dung chương
Tiếng gầm rú từ lòng đất vang dội khắp bốn bề thung lũng, át cả tiếng sấm rạch ngang trời Lạng Sơn.
Biển bùn đỏ quạch như nồi cháo sôi khổng lồ, cuồn cuộn đổ từ sườn núi cao xuống lòng thung lũng cửa ngõ thị trấn. Những thân cây ngô đồng, những bụi tre ngà bị nhổ bật rễ, xoay tít trong dòng xoáy đặc sệt rồi nát vụn ra từng mảng. Đất đá dưới chân tôi rung bần bật theo từng đợt sóng bùn va đập. Mùi tanh tưởi của bùn mục trộn lẫn xà khí ngàn năm nồng nặc xộc thẳng vào mũi, hôi thối đến mức khiến dạ dày tôi cuộn thắt lại từng cơn.
"Hạo Kình! Nhìn dưới kia kìa!" Tường Vân hét lên bên cạnh tôi, bàn tay dính đầy máu và bùn đất giơ về hướng chân thung lũng.
Cách mép rừng tre chừng năm trăm mét, trạm xá tiền phương dựng bằng khung thép và tôn dã chiến nằm chắn ngang con đường độc đạo dẫn vào trung tâm thị trấn. Đó là nơi tập trung cứu trợ cho hàng trăm người dân di tản sau các vụ sụt lún công trường mấy ngày qua. Lúc này, bóng người nháo nhác chạy túa ra sân đất, tiếng đàn bà gào khóc gọi con, tiếng đàn ông hò hét chen lấn hòa cùng tiếng còi báo động rít lên từng hồi chói tai.
Nhưng dòng lũ bùn không cho họ thời gian.
RẦM!
Một tiếng nổ lớn xé toạc không gian. Bức tường bùn đỏ cao hơn chục mét từ mỏm núi cao ập thẳng xuống vách sau trạm xá. Khung sắt dày bị vặn xoắn như cọng rơm, mái tôn xanh bay tung tóe lên không trung rồi bị lớp đất bùn đỏ quánh nuốt chửng ngay trước mắt tôi. Dãy nhà kho thuốc nổ tung, từng đợt khói trắng bốc lên rồi nhanh chóng bị dòng bùn nhão dập tắt ngấm.
Cả một dãy nhà kiên cố biến mất khỏi mặt đất chỉ sau vài nhịp thở.
"Khốn kiếp!"
Máu nóng trong người tôi sôi lên sùng sục. Bỏ qua vết thương toạc thịt trên bả vai phải vẫn còn đang rỉ máu, tôi gập người phóng thẳng xuống triền dốc đá trơn tuột. Đôi chân dồn lực vào từng cú dẫm, lớp bùn sền sệt dưới chân tôi bắn tung tóe. Tôi vận kình lực Liễu Tiên, trườn bò sát mặt đất lướt xé gió qua những đống đổ nát, lao thẳng về phía khu vực sân trước trạm xá đang bắt đầu nứt toác.
Mặt sân xi măng vỡ vụn thành từng mảng lớn. Một vết nứt sâu hoắm há hốc mồm như miệng dã thú, chia cắt đoàn người di tản thành hai nửa. Ở bờ mép bên kia hố sụt, năm sáu người dân gồm cả người già và trẻ nhỏ đang trượt dần xuống miệng vực bùn sôi sùng sục.
"Cứu tôi với! Cứu con tôi với!" Một người phụ nữ trẻ đang ôm chặt đứa bé chừng ba tuổi gào thét trong tuyệt vọng, nửa thân dưới của cô ấy đã ngập trong bùn lún, mảng xi măng dưới chân cô kêu răng rắc chực gãy.
"Bám chặt lấy!"
Tôi gầm lên, tay trái vung mạnh sợi roi da bọc vảy rắn.
VÚT!
Đầu roi rít lên xé gió, thân roi uốn lượn chính xác quấn chặt ba vòng quanh thân một cây cột điện bê tông cốt thép gần đó. Tôi mượn lực kéo cả cơ thể bay vọt qua khe nứt dài hơn bốn mét, chân vừa chạm mảng bê tông lung lay liền xoay người hạ thấp trọng tâm, vung tay phải phóng tiếp một đoạn roi khác cuốn chặt lấy eo người phụ nữ.
"Lên!"
Cơ bắp cánh tay tôi phồng to, từng đường gân xanh nổi cộm trên làn da rám nắng. Vết rách trên bả vai bị kéo căng toác rộng ra, máu tươi ứa qua lớp vải áo rách rưới nhỏ tong tỏng xuống bùn nhão. Bỏ qua cơn đau xé ruột, tôi nghiến răng dùng thế bốc tạ của võ đài giật mạnh roi da về phía sau.
Vụt!
Thân hình hai mẹ con bay bổng qua miệng hố sụt đen ngòm, đáp gọn gàng xuống nền đất cứng phía bên này. Người mẹ run rẩy ngã quỵ xuống, nước mắt giàn giụa ôm chặt lấy đứa con nhỏ đang khóc thét.
"Chạy lên sườn đồi phía bắc ngay! Đừng nhìn lại!" Tôi hét lớn vào mặt họ, rồi quay phắt lại mép vực.
Ngay bên dưới, hai người đàn ông trung niên đang chới với bám vào gờ sắt rỉ sét của tấm lưới b10, dòng bùn đỏ dưới chân họ đã dâng lên ngập ngang ngực, lực hút đặc quánh của bùn đất nghìn năm đang lôi tuột họ xuống đáy sâu.
"Cậu ơi! Cứu chúng tôi!" Người đàn ông lớn tuổi gào khóc, ngón tay ông ta tứa máu vì cào vào thành đá nhọn.
Tôi quỳ sụp xuống mép đất, bung roi vảy rắn thành hai dải da xé gió lao thẳng xuống. Thân roi quấn chặt lấy cổ tay từng người. Nhưng trọng lượng của hai người đàn ông trưởng thành cộng thêm sức hút kinh hoàng của dòng lũ bùn khiến cả thân thể tôi bị giật chúi về phía trước.
Mép đất dưới chân tôi bắt đầu nứt toác. Bùn đỏ văng lên mặt tôi bỏng rát, mang theo hơi lạnh buốt thấu xương của âm khí dưới huyệt sâu.
"Đứng yên đó!"
Tiếng quát lanh lảnh của Tường Vân vang lên ngay trên đỉnh đầu.
Cô ta lộn nhào từ bụi tre xuống, hai bàn tay đan thành ấn quyết hoa sen, kẹp giữa các kẽ ngón tay là bốn lá bùa chu sa đỏ rực. Đôi mắt quỷ quyệt của người đệ tử Hồ Tiên ánh lên luồng sáng xanh ma mị. Cô ta cắn phập vào đầu ngón tay trỏ, quẹt vệt máu tươi lên mặt bùa rồi hất mạnh lên không trung.
"Hồ Ảnh Mê Tung - Định Thân Lực!"
BỐP!
Bốn lá bùa bốc cháy giữa không trung, hóa thành một làn khói trắng mờ ảo bao phủ lấy vùng hố sụt. Dòng bùn đỏ đang cuộn trào bên dưới bỗng chốc sền sệt lại, tốc độ chảy chậm hẳn đi như thể thời gian quanh đáy vực bị kéo giãn ra từng nhịp. Áp lực bùn hút hai người đàn ông giảm đi rõ rệt.
"Kéo ngay đi đồ ngốc!" Tường Vân hét to, một tay nắm lấy đai lưng tôi kéo giật ngược về sau làm điểm tựa.
Tôi dồn toàn bộ kình lực Liễu Tiên vào đôi bàn tay, gầm lên một tiếng long trời lở đất. Hai cánh tay cơ bắp vặn xoắn như thân trăn siết mồi, giật ngược roi da lên khỏi miệng hố. Hai người đàn ông bị hất văng lên mặt đất an toàn, lăn lông lốc qua bãi sỏi đá.
Cùng lúc đó, từ phía cổng trạm xá, cả trăm người dân đang chen chúc dẫm đạp lên nhau để thoát thân. Họ hoảng loạn đến mất trí, có người còn lao nhầm về hướng dòng lũ bùn đang ầm ầm đổ xuống từ sườn đồi phía tây.
"Dừng lại! Đằng đó có lũ quét!" Tôi thét khản cả cổ nhưng tiếng gầm rú của đất đá đã nuốt trọn tiếng người.
Tường Vân đứng bật dậy trên một tảng đá cao. Tóc đen dài của cô ta bay phần phật trong gió bão, khuôn mặt trắng bệch vì cạn kiệt linh lực bỗng hiện lên vẻ quyết đoán lạnh lùng. Cô ta rút từ trong túi thổ cẩm ra một chiếc chuông đồng nhỏ có khắc hình đầu cáo, lắc mạnh ba hồi liên tiếp.
KENG! KENG! KENG!
Âm thanh chuông đồng vang lên trong trẻo lạ thường, đâm xuyên qua màn mưa bão dày đặc. Tường Vân vung rộng hai tay, phóng ra hàng chục dải lụa sáng màu đỏ tía từ đầu ngón tay.
"Hồ Tiên Dẫn Lộ - Vạn Huyễn Phân Thân!"
Vút! Vút! Vút!
Khắp khoảng đất trống trước trạm xá, hàng chục bóng hình hư ảo của Tường Vân đột ngột xuất hiện. Những ảo ảnh mặc y phục đỏ rực, tay cầm lồng đèn phát sáng nhảy múa giữa làn mưa, vẫy gọi dòng người hoảng loạn. Kỳ lạ thay, ảo ảnh chạy đến đâu, tiếng chuông đồng lại vang lên dịu dàng đến đó, trấn an thần trí những kẻ đang hoảng sợ.
"Đi theo cô gái áo đỏ! Chạy lên đồi tre! Bên đó an toàn!" Một người đàn ông nhận ra phương hướng liền hô to.
Đám đông như tìm thấy cọc giữa dòng nước lũ, lập tức xoay chuyển đội hình, chạy rầm rập theo những ảo ảnh đỏ rực dẫn lối, leo thoăn thoắt lên những gò đất cao phía sau cánh rừng tre ngà.
Tôi thở hắt ra một hơi, đưa mu bàn tay quẹt bùn đất và mồ hôi trên trán. Nhưng ánh mắt tôi lập tức khựng lại khi nhìn về phía đáy hố sụt lún nơi dòng bùn đỏ quạch đang tiếp tục dâng cao.
Cơn giận dữ của lòng đất dường như xé toạc toàn bộ lớp đất mặt của khu vực chân núi. Dòng lũ bùn không chỉ mang theo đất đá và cây cối đổ nát.
Khi một tảng đá khổng lồ bằng cả gian nhà bị dòng lũ húc văng sang một bên, để lộ ra đáy một con mương cổ bị vùi lấp, những vật thể kỳ dị bên trong lớp bùn đỏ bắt đầu trồi lên.
RĂNG RẮC!
Âm thanh kim loại va đập vào xương khô cọ xát ken két rợn người.
Tôi bước tới mép vực, nheo mắt nhìn xuống. Tường Vân sau khi thu hồi huyễn thuật cũng lảo đảo bước tới cạnh tôi, nhìn xuống khe nứt sâu hoắm. Gương mặt cô ta lập tức biến sắc, đôi môi run rẩy không thốt nên lời.
Lẫn trong dòng bùn đỏ cuồn cuộn không phải là đất đá thông thường.
Hàng chục, rồi hàng trăm bộ xương người trắng bệch, đã ngả màu xám xịt của thời gian, đang bị dòng bùn quánh đặc đẩy trồi lên mặt đất. Những bộ hài cốt này không nằm rải rác trong áo quan mục nát như các ngôi mộ cổ bình thường, mà từng bộ xương đều bị trói chặt cứng vào những cọc gỗ lim đen nhánh vót nhọn đầu.
Kinh hoàng hơn cả, quanh mỗi hộp sọ và lồng ngực của các bộ hài cốt đều bị quấn chằng chịt nhiều vòng dây đồng phong thủy dày đặc. Những sợi dây đồng bị oxy hóa bám đầy lớp gỉ xanh rêu, nối liền các bộ xương lại với nhau thành một mạng lưới quái dị hình bát quái. Cứ cách mỗi đoạn dây đồng, một lá kim bài bằng sắt đen lại được đóng đinh găm thẳng vào xương ức của người chết.
Mùi hôi thối bốc lên không chỉ từ bùn lầy mục ruỗng, mà là mùi tanh nồng của máu khô và oán khí tích tụ hàng trăm năm bị đánh thức.
"Đây là..." Cổ họng tôi nghẹn đắng, từng thớ cơ bắp cứng đờ: "Trận địa chôn sống người?"
"Vạn Cốt Trấn Long Đinh..." Giọng Tường Vân lạc hẳn đi, cô ta thụt lùi lại nửa bước, bàn tay vô thức nắm chặt lấy cánh tay tôi: "Kẻ nào... kẻ nào lại dùng tà thuật man rợ bực này dưới chân đại huyệt?"
"Nói rõ xem nó là cái gì!" Tôi gằn giọng, mắt vẫn trừng trừng nhìn vào những chiếc kim bài rỉ sét đang trôi nổi trong bùn.
Tường Vân nuốt nước bọt cái ực, cố giữ bình tĩnh để phân tích: "Long mạch của vùng núi này vốn là đất lành, đại xà nghìn năm ngủ yên dưới huyệt sâu chính là linh vật trấn giữ mạch đất. Nhưng nếu muốn cưỡng ép cướp đoạt long khí, biến đất thiêng thành nơi phát tài vượng khí cho một dòng tộc hoặc một dự án tài phiệt, bọn chúng buộc phải dùng tà thuật đè bẹp xà linh. Những bộ xương này... bọn chúng dùng mạng người sống, quấn dây đồng dẫn âm khí, đóng cọc gỗ lim đâm xuyên tim để tạo thành trận đồ áp chế long mạch!"
Một tia sét rạch ngang bầu trời, chiếu sáng rõ những chi tiết trên các tấm kim bài bằng sắt đen đang dập dềnh trên mặt bùn.
Trên bề mặt tấm kim bài rỉ sét, ngoài những phù chú tà đạo ngoằn ngoèo như giun dế, còn dập nổi một biểu tượng hình ba ngọn núi lồng vào nhau, bao quanh chữ "Hoàng Thịnh" bằng lối chữ khắc công nghiệp hiện đại.
Tập đoàn Hoàng Thịnh.
Chính là tập đoàn tài phiệt đang nắm giữ dự án xây dựng khu nghỉ dưỡng sinh thái năm sao trên đỉnh núi tre!
Cơn thịnh nộ trong lồng ngực tôi bùng nổ dữ dội. Thì ra những vụ tai nạn lao động, những vụ sạt lở bí ẩn trong suốt ba năm qua quanh khu vực đào móng không đơn thuần là rủi ro công trường. Bọn chúng đã âm thầm bốc mộ bừa bãi, thậm chí dùng thủ đoạn tà ma để trấn yểm, hiến tế nhằm bẻ cong long mạch phục vụ cho việc xây dựng khu nghỉ mát ngàn tỷ!
Chính sự báng bổ tột cùng này đã làm ô uế phong ấn ngàn năm của Liễu Tiên, kích thích cơn cuồng nộ của đại xà, biến dòng nước ngầm thành bể bùn đỏ muốn nuốt chửng cả thị trấn Lạng Sơn để trả thù.
"Lũ súc sinh..." Răng tôi nghiến chặt vào nhau nghe ken két. Tôi siết chặt cán roi vảy rắn đến mức các khớp ngón tay trắng bệch. Cha tôi năm xưa cũng chết trong một vụ sụt lở mộ phần đầy uẩn khúc liên quan đến đám người săn tìm huyệt đạo cho giới nhà giàu. Nỗi thù cũ hòa cùng cảnh tượng tang thương trước mắt biến thành ngọn lửa hận thù thiêu đốt tâm can.
Tường Vân ngồi xổm xuống, gạt lớp bùn trên một đoạn dây đồng vừa bị đánh dạt vào mép đá. Cô ta đưa ngón tay khẽ miết lên đầu mối nối kim loại, đôi mày thanh tú nhíu chặt lại:
"Đường dây đồng phong thủy này còn mới. Lớp gỉ xanh trên xương là tà thuật cố tình tạo ra để che mắt, nhưng lõi đồng bên trong vẫn còn sáng bóng. Trận pháp này vừa mới được gia cố không quá ba ngày trước!"
"Mày nói sao?" Tôi quay phắt lại.
"Nhìn hướng đi của dây dẫn âm khí này đi!" Tường Vân chỉ tay theo những sợi dây đồng lớn bằng ngón chân cái, chạy dài từ đáy hố sụt ngoằn ngoèo men theo khe núi ngược lên đỉnh dốc: "Trận địa vạn cốt này chỉ là một nhánh phụ để gom âm khí. Trận bàn trung tâm điều khiển toàn bộ nguồn tà lực này nằm ở trên đỉnh núi, ngay giữa tâm chấn đại công trường của bọn chúng!"
Tôi phóng tầm mắt nhìn qua màn mưa bão. Phía trên đỉnh núi, nơi đại công trường khu nghỉ dưỡng tọa lạc, những cột đèn pha công suất lớn vẫn đang quét qua quét lại trên nền trời đen kịt. Giữa tiếng sấm sét gầm rú, lờ mờ vang lên tiếng động cơ gầm rú của đoàn xe tải chuyên dụng hạng nặng đang rồ ga tháo chạy.
Bọn chủ đầu tư và đám thầy cúng tà đạo nhận ra phong ấn vỡ toác, lũ bùn trỗi dậy mất kiểm soát nên đang tìm cách gom hết đồ đạc bỏ trốn.
"Chúng nó muốn phủi tay tháo chạy sau khi chọc giận đất trời?" Tôi cười gằn, một nụ cười lạnh lẽo đến gai người.
Tôi vung roi vảy rắn, một tiếng nổ sắc lẹm "chát" vang lên giữa không trung, xé toạc một cành tre ngà gãy đổ chắn đường. Tôi quay sang nhìn Tường Vân, người cũng đang đứng dậy, ánh mắt láo liên quỷ quyệt thường ngày giờ đây ngập tràn sát khí:
"Đệ tử Hồ Tiên, có dám cùng tao leo lên đỉnh núi tính sổ với lũ súc sinh đó không?"
Tường Vân nhếch mép, rút từ trong tay áo ra ba lá bùa ngưng thời gian kẹp chặt giữa các ngón tay, giọng cô ta đanh lại trong tiếng gió bão gầm rít:
"Món nợ phong ấn ngàn năm của hai phái chúng ta chưa tính xong, bọn tài phiệt dám dùng tà thuật làm nhơ bẩn địa mạch vùng này thì đừng hòng còn mạng rời khỏi đất Lạng Sơn."
Hai chúng tôi không chần chừ thêm một khắc. Bỏ lại sau lưng dòng lũ bùn đỏ đang cuộn trào dưới chân thung lũng, tôi và Tường Vân đạp lên những tảng đá sạt lở, men theo dấu vết dây đồng phong thủy tà đạo, lao vút ngược lên đỉnh núi tre nơi tâm chấn đại công trường đang rung chuyển dữ dội.