Liễu Xà Tranh Đoàn - Chương 16: Thế Giới Ngầm Bốc Mộ Phong Thủy
Gió bão trên đỉnh núi tre rít từng cơn lạnh buốt thấu xương. Càng lên cao, mùi tanh nồng của bùn đỏ trộn lẫn xà độc càng đặc quánh, bám chặt vào cổ họng…
Nội dung chương
Gió bão trên đỉnh núi tre rít từng cơn lạnh buốt thấu xương. Càng lên cao, mùi tanh nồng của bùn đỏ trộn lẫn xà độc càng đặc quánh, bám chặt vào cổ họng làm từng nhịp thở trở nên bỏng rát.
Đại công trường khu nghỉ dưỡng của tập đoàn Hoàng Thịnh hiện ra giữa màn mưa như một bãi tha ma khổng lồ bằng sắt thép. Dãy máy xúc bánh xích nặng hàng chục tấn trượt nghiêng ngả bên mép vực sụt lún, gầu múc cắm phập vào nền đất nhão nhoẹt. Đất dưới chân chúng tôi rung bần bật từng chập theo nhịp thở cuồng bạo của long mạch bị bẻ gãy.
Bên trong hàng rào lưới thép gai đã bị bùn xô đổ phân nửa, cả chục chiếc xe bán tải chuyên dụng đang nổ máy gầm rú. Ánh đèn pha vàng vọt cắt qua những vệt mưa dày đặc, chiếu rõ bóng dáng hỗn loạn của đám vệ sĩ mặc áo giáp chống đạn. Chúng đang khuân vác những hòm gỗ bọc chì từ khu nhà điều hành ném vội lên thùng xe.
"Đứng lại! Đứa nào lảng vảng ngoài đó?"
Tiếng quát the thé vang lên từ trạm gác cổng thép. Hai gã bảo vệ to lớn vác súng carbine bán tự động bước ra, nòng súng đen ngòm lập tức hướng thẳng về phía lùm tre nơi tôi và Tường Vân đang áp sát.
"Để tao xử lý hỏa lực." Giọng Tường Vân thì thầm ngay bên tai tôi, sắc lạnh và dứt khoát.
Cô ta không cho đám lính gác cơ hội siết cò. Cổ tay Tường Vân khẽ đảo, ba lá bùa giấy màu tím vẽ chu sa đỏ rực lập tức bay vút ra khỏi kẽ ngón tay. Bùa bay ngược chiều gió bão nhưng không hề chao đảo, tựa như những mũi phi tiêu xé rách màn nước mưa dày đặc, cắm phập chuẩn xác vào ba vị trí xung quanh chân đám lính gác.
"Cửu Vĩ Tỏa Tung, Ngưng!"
Tường Vân khép hai ngón tay bắt ấn chỉ quyết, quát khẽ một tiếng lệnh.
Một luồng sáng màu tím nhạt bùng nổ từ mặt đất. Vùng không gian trong phạm vi mười trượng quanh trạm gác đột ngột ngưng đọng hoàn toàn. Từng hạt mưa bão đang lao vun vút bỗng treo lơ lửng giữa không trung. Lưỡi lửa đầu nòng súng vừa chớm lóe sáng từ ngón tay gã lính gác co giật bị ghìm chặt lại thành một đốm sáng bất động. Khói thuốc súng đóng băng thành những hình thù kỳ dị, lơ lửng quanh nòng thép. Cả đám lính đứng im phăng phắc, mắt trừng trừng nhưng cơ thể không thể nhúc nhích lấy một li.
"Thời gian phong bế chỉ giữ được mười lăm giây, chạy mau!" Tường Vân giục, hơi thở cô ta bắt đầu gấp gáp vì liên tục hao tổn linh lực từ trận chiến dưới lòng hầm.
Tôi gật đầu, siết chặt cán roi vảy rắn trong lòng bàn tay. Đôi chân dồn lực, tôi trườn sát mặt đất bằng bộ pháp Liễu Xà Lăng Hư, lướt xé gió qua khoảng sân bùn lầy, vượt qua đám lính đang hóa đá. Tường Vân bám sát ngay phía sau, tà áo đen của cô ta bay phần phật trong gió bão.
Mục tiêu của chúng tôi nằm ở chính giữa công trường. Nơi đó, một gian điện thờ dã chiến rộng lớn được dựng tạm bằng bốn thùng container ghép lại, vách bọc tôn và lưới đồng phong thủy chằng chịt. Trên nóc điện thờ, ba lá cờ đen vẽ phù chú tà đạo đang rách bươm dưới cơn cuồng phong. Hàng chục đường dây đồng to bằng cổ tay dẫn âm khí từ các hố sụt dưới sườn đồi đều tụ lại vào đáy sàn container này.
Tôi giơ roi quất mạnh vào then cài cửa sắt.
XOẢNG!
Khóa xích bằng thép đặc đứt lìa thành từng đoạn vụn. Cánh cửa container bật tung ra hai bên.
Mùi trầm hương nhân tạo quyện với mùi máu động vật tanh tưởi phả thẳng vào mặt. Không gian bên trong sáng rực bởi hàng trăm ngọn nến đỏ thắp quanh một đàn tế phong thủy bằng đá hoa cương đen.
Đứng trước đàn tế là một gã đàn ông trung niên mặc áo vest hàng hiệu xộc xệch, mặt mũi tái mét vì sợ hãi, tay ôm chặt một chiếc va ly bằng nhôm. Bên cạnh gã là một lão già mặc áo thụng đen, đầu đội khăn xếp rách nát, trên tay cầm một chiếc chuông đồng lắc liên hồi. Trên mặt bàn tế, một khối ngọc hình trăng khuyết màu đen tuyền đang phát ra những luồng xà khí nồng nặc. Đó chính là mảnh bùa trấn mạch cổ xưa của địa huyệt ngàn năm mà tập đoàn Hoàng Thịnh đã dùng tà thuật đào trộm lên để yểm bùa tài lộc.
"Đại xà... đại xà sắp đội đất lên rồi! Thầy Ba, rốt cuộc ông làm ăn cái kiểu gì thế hả?" Gã mặc vest gầm lên, giọng run rẩy: "Tiền tao chi cho ông không thiếu một cắc, giờ long mạch vỡ toác, dự án sụp đổ, ông tính để tao chết ở đây à?"
Lão thầy cúng tên Ba nghiến răng, giơ chiếc dao găm dính máu đen lên: "Câm mồm! Lũ ngu ngốc các người nghĩ long mạch nghìn năm dễ nuốt thế sao? Trấn áp xà thần phải dùng huyết tế chín chín mạng người, các người mới chỉ cung phụng được một nửa đã vội đào móng! Bây giờ xà linh phản phệ, nếu không mau dùng máu tươi khóa chặt mảnh phù ngọc này để phong tỏa oán khí, đừng mong ai bước chân ra khỏi đỉnh núi Lạng Sơn!"
"Chúng mày không còn cơ hội bước ra ngoài đâu."
Tôi bước qua ngưỡng cửa sắt, giọng gằn từng tiếng lạnh lẽo. Đầu ngọn roi vảy rắn quét trên mặt sàn kim loại, phát ra âm thanh ken két chói tai.
Lão thầy cúng quay phắt đầu lại, đôi mắt đục ngầu đỏ quạch vì dùng tà thuật quá độ nhìn trừng trừng vào tôi và Tường Vân: "Đệ tử Liễu Tiên? Cả người của Hồ Tiên nữa? Hai phái thù địch các người từ bao giờ lại đi chung một đường thế này?"
"Bớt nói nhảm đi lũ tà ma ngoại đạo." Tường Vân lạnh lùng bước lên, tay áo khẽ vung, hai lá bùa định thần lập tức găm chặt vào hai bên cột điện thờ: "Tập đoàn Hoàng Thịnh các người dám đào xới phong ấn, dùng tà thuật giam giữ linh khí đất trời. Hôm nay quả báo đến rồi đấy."
Tên giám đốc mặc vest rú lên kinh hãi, vội nấp sau lưng lão thầy cúng: "Giết chúng nó đi! Bắn chết chúng nó!"
Lão thầy cúng cười rộ lên, tiếng cười khản đặc man dại: "Tới đúng lúc lắm! Thêm huyết khí của hai tên đệ tử xuất mã chính tông, mảnh bùa trấn mạch này sẽ hoàn toàn quy phục ta! Hãy làm mồi cho Xà Thần đi!"
Lão vung dao găm chém đứt cổ một con gà trống đen đang giãy giụa, dốc thẳng dòng máu tươi xuống khối ngọc trăng khuyết trên bàn tế. Đồng thời, tay kia của lão lắc mạnh chuông đồng, miệng lẩm nhẩm những câu chú ngữ quái dị, cưỡng ép đánh thức sức mạnh tà đạo ẩn trong các đường dây đồng.
Nhưng lão đã tính toán sai một việc nghiêm trọng.
Xà thần nghìn năm bị giam cầm dưới đáy đại huyệt không phải là thứ tà linh thấp kém để một tên thầy cúng ba xu sai khiến. Máu tươi và âm khí dơ bẩn của lão không làm dịu cơn thịnh nộ, mà trực tiếp châm ngòi cho ngọn lửa hủy diệt đã kìm nén suốt ngàn năm.
RẦM!
Mặt sàn container bằng thép đột ngột phồng rộp lên rồi nứt toác thành một khe nứt khổng lồ.
Từ dưới khe nứt sâu thẳm, một tiếng gầm rống chấn thiên động địa vang lên, nghiền nát toàn bộ hệ thống container và điện thờ dã chiến. Vách tôn bay tứ tán trong không trung. Bàn tế bằng đá hoa cương đen vỡ vụn thành trăm ngàn mảnh đá dăm.
Một cái đầu xà khổng lồ đen kịt trồi lên từ lòng đất nứt nẻ. Lớp vảy trên đầu nó to bằng chiếc mâm đồng, đen nhánh và sắc lẹm như những phiến đá hoa cương cổ đại. Đôi mắt đại xà đỏ rực như hai hòn than cháy dở giữa lò luyện, tỏa ra sát khí ngút trời cùng luồng gió tanh tưởi làm da thịt người ta tê dại.
"Không... Không phải như thế này... Ta là chủ nhân của ngươi..." Lão thầy cúng ú ớ, chiếc chuông đồng rơi khỏi tay rơi tõm vào hố bùn đang sôi ùng ục dưới chân.
Đại xà nghìn năm thậm chí không thèm chớp mắt. Nó mở toang cái miệng khổng lồ tua tủa những hàng răng nanh sắc nhọn như chông sắt, phun ra một luồng xà độc đỏ quạch.
Một cú đớp kinh hoàng giáng xuống.
Toàn bộ thân hình của lão thầy cúng biến chất cùng tên giám đốc Hoàng Thịnh bị hàm răng đại xà nghiền nát trong chớp mắt. Tiếng xương gãy vụn hòa lẫn trong tiếng thét tuyệt vọng bị nuốt chửng vào cổ họng sâu hoắm của quái vật. Máu đen bắn tung tóe lên những mảng vách tôn còn sót lại.
Sự phản phệ của tà thuật đã kết thúc mạng sống của những kẻ gieo rắc tai ương. Nhưng thảm họa thực sự lúc này mới bắt đầu thức tỉnh.
Mảnh ngọc bích trăng khuyết - bùa trấn mạch của đại huyệt - theo cú đớp của quái vật bị hất tung lên không trung, rồi rơi mắc lại ngay trên một kẽ răng nanh sắc nhọn nơi mép miệng khổng lồ của đại xà!
"Hạo Kình! Mảnh bùa trấn mạch!" Tường Vân hét lớn, tiếng cô ta lạc đi giữa tiếng gầm rống xé toạc màng nhĩ của xà thần.
Không có mảnh bùa trấn mạch đó, long mạch sẽ vĩnh viễn không thể hàn gắn. Dòng lũ bùn đỏ dưới chân núi sẽ tiếp tục dâng cao cho đến khi san bằng toàn bộ thị trấn Lạng Sơn. Chúng tôi không còn con đường lùi nào khác.
"Yểm trợ tao!" Tôi gào lên.
Toàn bộ sức mạnh xuất mã của phái Liễu Tiên bùng nổ trong từng thớ cơ bắp. Cả người tôi hạ thấp xuống bùn nhão, xương sống uốn lượn theo thế trườn xà xé gió. Tôi phóng vút về phía trước, đạp lên một thanh xà gồ thép gãy, mượn đà bật thẳng lên không trung, lao thẳng về phía cái đầu khổng lồ của đại xà nghìn năm.
Đại xà phát hiện ra con mồi nhỏ bé đang lao tới. Nó gầm lên một tiếng rúng động đất trời, cái đuôi khổng lồ từ dưới vực sâu quất mạnh lên, tạo thành một cơn lốc bùn đất và đá tảng bay rào rào nhằm nghiền nát tôi thành cám vụn.
"Huyễn Ảnh Hồ Tiên, Phân Thân!"
Giọng Tường Vân vang lên đanh thép từ phía sau. Năm lá bùa vàng rực cháy bùng giữa không trung. Một làn sương khói màu lam biếc tỏa ra cuồn cuộn. Trước mắt đại xà, không gian đột ngột biến ảo thành chín cái bóng hồ ly trắng muốt khổng lồ, giương nanh múa vuốt lao vào mắt quái vật.
Đại xà bị huyễn thuật làm phân tâm trong một phần mười cái chớp mắt. Đầu nó khẽ nghiêng sang một bên, chuyển hướng đòn quất đuôi về phía ảo ảnh hồ ly.
Chỉ một khoảnh khắc sơ hở đó là quá đủ cho một đệ tử Liễu Tiên.
Tôi bay vọt qua khoảng không đầy gió độc, ngọn roi vảy rắn trong tay tôi vung ra một đường cong hoàn mỹ.
VÚT! CHÁT!
Đầu roi quấn chặt lấy chiếc răng nanh khổng lồ bên mép miệng quái thú, ngay sát vị trí mảnh ngọc đen đang mắc kẹt. Lực giật kinh hồn từ thân hình đồ sộ của đại xà kéo giật tôi lao thẳng vào sát hàm răng sắc nhọn. Hơi thở tanh nồng, hôi thối và nóng rực phả thẳng vào mặt khiến da thịt tôi như muốn tan chảy.
Tôi buông tay trái khỏi thân roi, liều mạng vươn người chụp lấy mảnh bùa trấn mạch.
RĂNG CẮC!
Đại xà nhận ra mưu đồ, hàm trên của nó lập tức sập xuống như một cánh cổng thép nghìn cân. Tôi cong người gập bụng hết cỡ theo thế trườn xà thoát xác, các đốt sống kêu răng rắc. Mũi răng nanh khổng lồ sượt qua sát sạt bả vai tôi, xé toạc lớp áo và cào rách một mảng da thịt lớn, máu tươi bắn ra đỏ lòm.
Nhưng ngón tay tôi đã chạm vào bề mặt trơn láng của khối ngọc.
Tôi siết chặt mảnh bùa trấn mạch vào lòng bàn tay, giật mạnh cổ tay phải để bung chốt roi vảy rắn. Mượn lực sập của hàm quái thú va đập vào thanh sắt gồ, tôi đạp mạnh chân vào thân răng của nó, phóng ngược người ra sau như một mũi tên bung khỏi dây cung.
UỲNH!
Đại xà táp trượt, hai hàm răng va vào nhau vang lên tiếng nổ chát chúa như sấm sét giữa trời quang. Khối đất đá dưới chân nó sụt lở hoàn toàn, cuốn theo nửa thân sau khổng lồ của nó chìm sâu hơn vào đại huyệt đang sủi bọt bùn đỏ ngùn ngụt.
Tôi rơi tự do từ độ cao gần ba trượng xuống bãi bùn nhão nhoẹt, lăn lông lốc cả chục vòng, cả người va đập vào đống phế tích sắt thép ê ẩm.
"Hạo Kình!" Tường Vân lao tới, túm lấy bả vai kéo tôi nấp vào sau một khối bê tông đổ nát, ngay trước khi một tảng đá lớn do đại xà quẫy đuôi rơi uỳnh xuống chỗ tôi vừa nằm.
Đại xà nghìn năm sau khi nuốt chửng đám tà sư và phá tan điện thờ tà đạo, dường như bị một luồng cấm chế vô hình từ sâu dưới đáy huyệt kéo giật trở lại. Nó gầm thét dữ dội, thân hình khổng lồ chìm dần xuống lòng đất nứt toác, để lại sau lưng một hố sụt sâu hoắm đang trào ra từng đợt bùn đỏ cuồn cuộn đổ dồn về phía thung lũng.
Mưa bão vẫn trút nước xối xả, gột rửa bớt lớp bùn đen trên mặt hai đứa chúng tôi.
Tôi ngồi tựa lưng vào tấm bê tông, lồng ngực phập phồng dữ dội, tay phải vẫn nắm chặt mảnh bùa ngọc vừa đoạt được giữa miệng quái vật. Máu từ bả vai tôi chảy ròng ròng xuống cổ tay, thấm ướt bề mặt trơn nhẵn của khối ngọc đen trăng khuyết.
"Đoạt được rồi..." Tôi thở dốc, mở lòng bàn tay ra.
Tường Vân quỳ một chân bên cạnh tôi, cúi xuống nhìn mảnh ngọc. Đôi mắt láo liên đầy quỷ kế thường ngày của cô ta bỗng nhiên mở to trừng trừng, đồng tử co rút lại.
"Khoan đã..." Tường Vân thì thầm, giọng nói run rẩy khác thường: "Đưa mảnh bùa đó cho tao nhìn kỹ xem!"
Tôi cảnh giác rụt tay lại: "Mày tính cướp bùa trấn mạch của Liễu Tiên bọn tao à?"
"Đồ ngu, nhìn hoa văn trên đó đi!" Tường Vân gắt lên, chộp lấy cổ tay tôi kéo lại gần ánh sáng le lói từ một ngọn đèn công trường còn sót lại.
Nước mưa rửa trôi lớp máu đen của lão thầy cúng và lớp bùn đỏ bám trên khối ngọc. Dưới ánh sáng nhập nhòe, những đường nét chạm khắc cổ xưa dần dần lộ rõ mồn một.
Trên bề mặt khối ngọc trăng khuyết này, hoàn toàn không có bất kỳ hoa văn vảy rắn hay hình tượng đại xà nào của phái Liễu Tiên.
Thay vào đó, những đường nét uốn lượn tinh xảo, mềm mại lại khắc họa rõ nét hình ảnh nửa thân dưới của một linh hồ chín đuôi đang đạp mây vờn gió. Từng chiếc đuôi cáo được tỉa tót sống động đến từng sợi lông, toát lên linh khí thuần khiết của phái Hồ Tiên.
"Hình linh hồ chín đuôi..." Tôi sững sờ, nhìn chằm chằm vào mảnh ngọc: "Mảnh bùa trấn mạch của đại huyệt ngàn năm... tại sao lại mang biểu tượng của Hồ Tiên các người?"
Tường Vân không trả lời ngay. Bàn tay mảnh khảnh của cô ta run lên bần bật. Cô ta đột ngột đưa tay giật lấy chiếc roi vảy rắn đang nằm cạnh tôi.
"Mày làm cái gì đấy?" Tôi giận dữ định giằng lại.
"Im lặng và nhìn cho kỹ đi!" Tường Vân quát khẽ, lật ngược chuôi roi vảy rắn của tôi lên.
Chuôi roi vảy rắn là tín vật truyền thừa bốn đời của phái Liễu Tiên mà sư phụ đã trao lại cho tôi ngày tôi xuất mã. Phần chuôi làm bằng đồng đen cổ, phía đuôi có một vết lõm hình bán nguyệt kỳ lạ mà từ trước đến nay tôi chỉ nghĩ là hoa văn trang trí vô thưởng vô phạt.
Tường Vân cầm mảnh ngọc trăng khuyết, cẩn thận đặt phần khuyết của nó áp vào rãnh lõm dưới đáy chuôi roi đồng.
TÁCH.
Một tiếng khớp cơ khí khô khốc vang lên nhẹ tênh giữa tiếng mưa rơi rào rạt.
Mảnh ngọc hình trăng khuyết khắc nửa thân linh hồ chín đuôi khớp nối hoàn hảo, khít khao đến từng milimét vào chuôi roi da bọc vảy rắn của phái Liễu Tiên. Không một khe hở. Không một chút gồ ghề.
Ngay khi hai vật thể chạm vào nhau, một luồng ánh sáng kỳ dị nửa xanh biếc nửa đỏ rực bùng lên dọc theo thân roi, xua tan hoàn toàn xà độc đang bám quanh ngọn roi vảy rắn.
Tôi chết lặng tại chỗ, đầu óc quay cuồng như bị sét đánh ngang tai.
Phái Liễu Tiên và phái Hồ Tiên mang mối thù truyền kiếp hơn một trăm năm qua. Từ lúc tôi chập chững bước chân vào môn phái, sư phụ đã dạy rằng người của Hồ Tiên xảo quyệt, tà ma, là kẻ thù không đội trời chung của đệ tử Liễu Tiên. Chúng tôi dùng roi vảy rắn trườn bò xé gió, họ dùng bùa chú huyễn thuật ngưng đọng thời gian, hai bên gặp nhau là gươm tuốt khỏi bao, máu chảy đầu rơi.
Thế nhưng, mảnh pháp bảo trấn mạch ngàn năm của đại huyệt và tín vật truyền đời của Liễu Tiên lại vốn là hai nửa của cùng một món đồ cổ xưa. Chúng sinh ra là để gắn liền vào nhau.
Tường Vân ngẩng mặt lên nhìn tôi, đôi mắt cô ta ngập tràn nỗi bàng hoàng sâu sắc. Mưa bão quất từng đợt lạnh ngắt vào mặt hai đứa, nhưng không lạnh bằng sự thật kinh hoàng đang dần hé mở trước mắt.
"Chuyện này rốt cuộc là sao?" Tôi siết chặt cán roi đã gắn liền mảnh ngọc, giọng khàn đặc: "Tổ tiên hai phái chúng ta... rốt cuộc đã che giấu bí mật gì dưới ngôi đại huyệt này?"
Tường Vân hít một hơi thật sâu, ngón tay cô ta chỉ thẳng về phía con suối cổ ngàn năm đang bị chôn vùi dưới biển bùn đỏ dưới chân núi:
"Chân tướng không nằm ở trên đỉnh núi này. Muốn biết tại sao hai món đồ này hợp nhất, chúng ta phải xuống đáy con suối ranh giới. Nơi đó cất giấu bí mật đầu tiên của tiền nhân hai phái."