NGỌC THI NÚI MANG SƠN - Chương 12: Cuốn Sổ Của Sư Phụ
Đêm hai mươi hai tháng chín, trại đã ngủ yên, Lâm Huyền Chân vẫn ngồi một mình trong lán của anh ở góc hẻm núi. Lán của anh dựng tách ra một chút so với…
Nội dung chương
Đêm hai mươi hai tháng chín, trại đã ngủ yên, Lâm Huyền Chân vẫn ngồi một mình trong lán của anh ở góc hẻm núi.
Lán của anh dựng tách ra một chút so với lán của thợ đào, theo thói quen của người tu hành thích yên tĩnh, và cũng để đoàn khỏi tò mò về đồ nghề của thầy trấn mộ. Ngoài lán, gió đêm luồn qua rừng thông, thỉnh thoảng mang theo tiếng dây thừng gõ vào cột gỗ ở miệng giếng. Trong lán chỉ có một ngọn đèn dầu nhỏ, một tay nải vải đã sờn, một bình nước và chiếc bao da dài đặt ngay ngắn bên chiếu.
Huyền Chân ngồi xếp bằng, mở tay nải, lấy ra một cuốn sổ bọc vải xanh đã ngả màu. Bìa sổ không có chữ, chỉ có một vệt mực cũ loang ở góc. Đây là cuốn ghi chép chép tay của sư phụ anh, Thanh Huy đạo trưởng, người đã mất năm một ngàn chín trăm hai mươi lăm trên Mao Sơn. Ba năm qua, cuốn sổ này đi theo anh qua nhiều chuyến đi, nhưng anh rất ít khi mở ra đọc giữa chốn đông người. Đêm nay, khi giếng đứng đã sâu gần bảy mét và tiếng nước ngầm đã bắt đầu vọng lên từ thân núi, anh biết mình cần đọc lại từng dòng, không phải để nhớ, mà để chắc chắn mình không nhớ sai một chữ nào.
Anh lật từng trang chậm rãi. Nét chữ của sư phụ nhỏ, đều, hơi nghiêng, viết bằng mực tàu đã ngả nâu. Những trang đầu ghi chuyện phong thủy, hướng núi, mạch đất ở nhiều nơi ông từng đi qua. Tới những trang giữa, nét chữ thưa dần, có những đoạn bị gạch đi rồi viết lại bên lề, như người viết đã cân nhắc rất lâu trước khi để lại cho đời sau.
Đoạn anh cần tìm nằm ở gần cuối sổ.
Năm một ngàn chín trăm hai mươi, Thanh Huy đạo trưởng theo một đoàn đo đạc phong thủy đi qua Mang Sơn. Đoàn ấy đi để vẽ lại địa thế cho huyện, không phải để đào mộ. Nhưng chính trong chuyến đi ấy, ông nhận ra ở sườn núi khuất gió có một hõm đất lún dài. Đó là dáng của một mộ đạo bị lấp. Từ những dấu hiệu trên mặt đất, từ hướng núi và từ lời kể của người già trong làng, ông lần ra được sự thật. Dưới hõm đất ấy là mộ của một vương gia thời Tây Hán. Người ấy được táng theo lệ ngọc, thi thể mặc áo ngọc. Miệng người ấy ngậm một con ve sầu bằng ngọc phỉ thúy xanh ngắt.
Ông đã đi xa hơn cả đoàn. Ghi chép kể rằng ông tìm được lối vòng tới gần cửa đá của phòng chính. Ở chân cửa đá, ông khắc bằng tay một dấu riêng của mình. Đó là một dấu triện nhỏ. Nó vừa để đánh dấu cho đời sau nhận ra, vừa để cảnh báo người trong môn phái. Rồi ông giấu kín vị trí ngôi mộ, không nói cho đoàn đo đạc, không ghi vào bản vẽ của huyện. Về tới Mao Sơn, ông lập một di huấn ngắn, chép vào cuối cuốn sổ này, dặn đệ tử đời sau bằng những câu mà Huyền Chân thuộc lòng từ ngày mới nhập môn.
Ngọc còn trong miệng thì thi còn yên. Gặp mộ ngọc ở Mang Sơn, người còn thì đừng vào.
Huyền Chân đọc lại câu ấy ba lần. Mỗi lần đọc, anh lại nhớ tới giọng của sư phụ, trầm và chậm, nhớ tới bàn tay gầy của ông đặt lên đầu anh trong những ngày ông đã yếu. Sư phụ anh không phải người hay dọa đệ tử. Ông cả đời chỉ nói những điều ông đã tận mắt thấy hoặc đã suy xét tới nơi. Nếu ông dặn đừng vào, ắt hẳn ông đã hiểu thứ nằm trong chủ thất nguy hiểm tới mức nào.
Trang sau ghi rõ hơn về thứ ấy. Thi thể táng theo lệ ngọc, nếu gặp điều kiện giữ xác lâu dài trong mộ kín, qua nhiều trăm năm có thể khoáng hóa dần. Da thịt và xương cốt thấm khoáng chất trong đất và trong ngọc, cứng lại như đá, nặng hơn thi thể thường rất nhiều. Người trong nghề gọi một thi thể như vậy là Ngọc Thi. Nó không phải ma, không phải quỷ nhập tràng theo lời đồn ngoài chợ. Nó là một thân đá mang hình người, yên lặng tuyệt đối chừng nào viên ngọc ngậm trong miệng còn giữ cho nó yên. Một khi viên ngọc rời khỏi miệng, cái yên ấy vỡ, thân đá sẽ cử động. Ghi chép của sư phụ dặn kỹ: thân đá rất nặng, mỗi bước đi đủ làm nứt nền đá cứng. Các khớp đá cứng đờ, không cúi gập được như người sống, không với nhanh xuống chỗ thấp được, quay người rất chậm. Nó không nhìn như người sống, chỉ tiến về phía tiếng động và vật chuyển động gần nhất ở quanh mình. Sau lưng nó và dưới tầm gối của nó là những chỗ nó khó chạm tới nhất, nhưng cũng chỉ tránh được trong một khoảng ngắn, không ai được coi đó là chỗ an toàn lâu dài.
Huyền Chân dừng lại ở dòng cuối của đoạn ấy. Sư phụ viết thêm: súng đạn và đao kiếm không làm gì được thân đá đã khoáng hóa. Bùa giấy thông thường cũng vô ích, vì thứ ấy không phải tà ma để bùa trấn được. Cách phá duy nhất mà môn phái truyền lại nằm ở một quyết riêng, gắn liền với một vật riêng.
Anh đặt cuốn sổ xuống, kéo chiếc bao da dài lại gần, mở dây buộc.
Trong bao da là chiếc búa của sư môn. Cán búa bằng gỗ cứng đã lên nước bóng vì nhiều năm cầm nắm, dài hơn gang tay người lớn một chút. Đầu búa bằng đồng rèn, nhưng không phải đồng thường. Trong thứ đồng ấy có pha sắt thiên thạch, thứ sắt rơi từ trời xuống, được người xưa của Thượng Thanh phái rèn lẫn vào khi đúc búa từ nhiều đời trước. Mặt búa hơi sẫm, có những vân rất mờ như vân nước. Một bên đầu búa khắc hai chữ cổ, nét khắc sâu, đã mòn theo năm tháng. Anh không cần nhìn cũng biết đó là hai chữ chỉ sấm sét, là tên gọi mà sư môn đặt cho khí thế của nhát búa khi giáng xuống. Anh chỉ mô tả nó trong đầu bằng tiếng của mình: đây là chiếc búa để chém ngọc, không phải búa để đào đất, không phải búa để đánh người.
Năm một ngàn chín trăm hai mươi lăm, khi Thanh Huy đạo trưởng biết mình không qua khỏi, ông gọi đệ tử cuối là Huyền Chân tới bên giường. Ông trao cho anh cuốn sổ và chiếc búa này, dặn rằng di vật sư môn không phải để khoe nghề, cũng không phải để kiếm tiền. Nó ở trong tay anh chỉ vì một việc ở Mang Sơn mà ông chưa làm xong: giữ cho ngôi mộ ngọc ấy không bị mở ra. Nếu đời anh không gặp lại dấu hiệu của ngôi mộ, anh cứ giữ búa cho tới già rồi truyền lại. Nếu anh gặp, anh phải nhớ quyết và nhớ điều kiện của quyết, vì quyết ấy chỉ làm được khi đủ cả ba việc cùng lúc.
Cuốn sổ ghi điều kiện rất rõ, Huyền Chân đọc lại từng chữ trong ánh đèn dầu.
Thứ nhất, đầu búa phải được nung đỏ trên lửa than, nung tới khi mặt đồng chuyển màu đỏ sậm đều khắp, không còn chỗ lạnh. Thứ hai, ngay khi đầu búa còn đỏ, phải nhúng nó vào dầu vừng đã trộn chu sa, nghe tiếng xèo và thấy khói thơm bốc lên mới là đúng lửa đúng dầu. Thứ ba, nhát búa đã chuẩn bị như vậy phải giáng thẳng vào chính viên ve sầu ngọc đang ngậm trong miệng thi thể, hoặc vào chính viên ngọc ấy khi nó đã rời miệng mà còn nguyên vẹn. Đập vào ngọc khác không có tác dụng. Đập vào thân đá không có tác dụng. Thiếu một điều kiện, quyết không thành, và người cầm búa sẽ không có cơ hội thứ hai trong cùng một đêm.
Đồ nghề đi kèm cũng nằm trong tay nải của anh từ ngày rời Mao Sơn: một bình sành nhỏ đựng dầu vừng đã trộn chu sa, nút bằng sáp, và thói quen mang theo một bếp than nhỏ mỗi khi đi xa làm nghề trấn mộ. Bình dầu ấy anh vẫn để nguyên, chưa từng mở ra dùng cho việc gì khác. Bếp than nhỏ thì đoàn không lạ, thợ đào vẫn mượn nó để nung dụng cụ và thắp sáng khi cần. Anh ghi nhớ điều ấy, vì nếu ngày xấu nhất tới, anh sẽ cần lửa than ngay trong hầm, chứ không thể chạy lên mặt đất tìm lửa.
Đọc xong, Huyền Chân khép sổ lại, ngồi lặng rất lâu.
Bây giờ mọi thứ đã rõ ràng trước mắt anh, rõ tới mức không còn chỗ nào để tự lừa mình nữa. Ngôi mộ dưới Mang Sơn này, ngôi mộ mà Lão Tào đang đào từng mét một, chính là ngôi mộ trong di huấn. Anh vào đoàn của Lão Tào với danh nghĩa thầy trấn mộ kiếm tiền công, nhưng động cơ thật của anh chưa từng là tiền. Anh vào đoàn để ở bên trong, để biết đoàn đào tới đâu, để tìm cơ hội ngăn việc mở mộ lại, dù chỉ bằng lời nói, bằng lễ trấn, bằng cách kéo dài thời gian. Anh không có quyền chỉ huy ai trong đoàn. Lão Tào mới là người ra lệnh. Thợ đào nghe anh khi lời anh không đụng tới tiền công và tiến độ, còn khi đụng tới, anh biết trọng lượng lời nói của mình nhẹ tới đâu.
Anh lấy giấy bút ra, viết một bức thư cho sư huynh của mình ở Mao Sơn. Trong thư, anh kể hết: anh đã tìm thấy ngôi mộ trong di huấn, anh đang ở trong đoàn đào mộ, giếng đã sâu gần bảy mét, mộ đạo sắp lộ, và anh sợ rằng lời nói của mình sẽ không đủ để ngăn đoàn đi tới cửa đá. Anh viết cả điều kiện của quyết, viết cả chỗ anh đang ở, để nếu anh không trở về, ít nhất môn phái còn biết chuyện gì đã xảy ra ở Mang Sơn.
Viết xong, anh đọc lại bức thư một lượt. Rồi anh đưa nó lên ngọn đèn dầu.
Giấy bắt lửa nhanh. Anh giữ cho nó cháy hết trong một chiếc bát sành, nhìn những hàng chữ của mình đen lại, cong lên rồi tan thành tro xám. Anh đốt thư không phải vì đổi ý. Anh hiểu thư này nếu rơi vào tay người trong đoàn sẽ thành bằng chứng để họ đuổi anh đi ngay trong đêm. Và khi anh bị đuổi, sẽ không còn ai ở bên trong để nói một câu ngăn cản vào phút cuối. Sư huynh ở Mao Sơn có biết hay không cũng không đổi được việc ở đây. Người phải ở lại là anh.
Tro nguội dần. Huyền Chân gói cuốn sổ lại trong vải, đặt chiếc búa trở vào bao da, buộc dây cẩn thận như cũ. Bình dầu vừng trộn chu sa vẫn nằm yên trong tay nải, nút sáp chưa hề động tới.
Anh thổi tắt đèn, nằm xuống chiếu trong bóng tối, nghe tiếng gió và tiếng dây thừng ở miệng giếng xa xa. Trong đầu anh chỉ còn một ý nghĩ lặp đi lặp lại, rõ ràng và nặng nề. Nếu không ngăn được bằng lời, anh sẽ phải ngăn bằng chính chiếc búa này. Và anh cầu mong, như mọi đêm từ ngày lên Mang Sơn, rằng ngày phải dùng tới nó sẽ không bao giờ tới.