Ngũ Chi Phân Tranh – Quyển 5: Ngũ Hành Quy Nhất - Chương 42: Danh Sách Năm Chi
Hoàng Kim Thành nói trong đúng mười lăm phút, không thừa một giây. Giọng hắn đều như tiếng máy đếm tiền. Hắn nói về Ngân hàng Vạn Kim, về một trăm hai…
Nội dung chương
Hoàng Kim Thành nói trong đúng mười lăm phút, không thừa một giây.
Giọng hắn đều như tiếng máy đếm tiền. Hắn nói về Ngân hàng Vạn Kim, về một trăm hai mươi chi nhánh, về quỹ tín thác bốn mươi nghìn tỷ đang cần một bàn tay ổn định sau cơn bão bank run. Hắn không nhắc đến cha mình đang ngồi trong trại tạm giam. Hắn không nhắc đến khoản vay sân sau vượt trần mà cả căn phòng này đều biết Minh Diệp đang nắm trong tay. Hắn chỉ nói về con số, về trách nhiệm, về tương lai, và kết thúc bằng một câu khô khốc.
- Chi Kim sẽ bỏ phiếu vì lợi ích lâu dài của ngân hàng và của gia tộc. Không vì tình cảm cá nhân, không vì ân oán cũ.
Hắn ngồi xuống. Chiếc bút máy lại bắt đầu xoay tròn trên mặt bàn.
Cụ Thiên Lộc gật đầu, không bình luận.
- Mời đại diện Chi Mộc.
Hoàng Mộc Đức đứng dậy chậm chạp, như thể đôi chân không muốn nghe lời. Ông hít một hơi sâu, hai bàn tay to bè nắm chặt mép bàn để khỏi run.
- Tôi... - Giọng ông khàn đặc. - Tôi là Hoàng Mộc Đức, trưởng chi Mộc. Tôi không giỏi ăn nói như người ta. Cả đời tôi chỉ biết trồng cây, thu hoạch, bán hàng. Những chuyện lớn của gia tộc, tôi luôn để người khác quyết.
Ông ngừng lại, đưa mắt nhìn quanh bàn. Khi ánh mắt ông chạm vào Minh Diệp, đôi mắt người đàn ông năm mươi tuổi chợt ươn ướt.
- Hai mươi hai năm trước, anh trai tôi đứng ở chính căn phòng này, nói về một giấc mơ. Giấc mơ hợp nhất năm chi thành một. Hồi đó tôi không hiểu. Tôi chỉ biết sợ. Sợ thay đổi, sợ mất cái ghế mình đang ngồi. Và anh tôi chết, giấc mơ ấy chết theo.
Tiếng kim loại khẽ va vào nhau. Hoàng Hỏa Nhi đang run đến mức chiếc vòng tay trên cổ tay cô gõ vào thành ghế.
- Hôm nay tôi ngồi đây, không phải với tư cách một trưởng chi giỏi giang. Tôi ngồi đây với tư cách một người em đã nợ anh mình một lời xin lỗi suốt hai mươi hai năm. Chi Mộc chúng tôi... - Ông nghẹn giọng. - Chi Mộc chúng tôi sẽ bỏ phiếu bằng lương tâm.
Ông ngồi phịch xuống ghế, mặt đỏ bừng, hai tay vẫn nắm chặt mép bàn. Thảo Vy khẽ đưa cho ông ly nước. Ông lắc đầu, không uống.
- Chi Thủy, mời phát biểu. - Cụ Thiên Lộc nói.
Hoàng Thủy Lân đứng dậy. Hắn cao hơn tất cả mọi người trong phòng, và khi hắn đứng thẳng, bóng hắn đổ dài trên mặt bàn gỗ sồi. Hắn nói ngắn gọn, từng chữ như được cân đong.
- Chi Thủy có bốn cầu cảng nước sâu, sáu mươi tàu container, và một hợp đồng bán bốn mươi chín phần trăm cổ phần cảng cho đối tác nước ngoài đang chờ phê duyệt cuối cùng. - Hắn dừng một nhịp. - Ai làm Tộc Trưởng, người đó phải đảm bảo hợp đồng ấy không đổ vỡ. Chi Thủy bỏ phiếu vì cảng, vì biển, vì những con tàu. Hết.
Hắn ngồi xuống, gọn gàng như khi đứng lên.
Không khí trong phòng càng lúc càng đặc quánh. Minh Diệp cảm thấy mồ hôi rịn ra sau gáy dù hệ thống điều hòa vẫn chạy đều. Anh liếc nhìn Trình Hạo Nam ngồi ở bàn kỹ thuật kê sát tường. Hạo Nam khẽ gật đầu với anh, tay đặt trên chiếc máy chiếu nhỏ đã được phủ vải đen.
- Mời đại diện Chi Hỏa.
Hoàng Hỏa Nhi giật mình như bị điện giật. Cô đứng dậy loạng choạng, phải vịn vào thành ghế mới đứng vững được. Chiếc túi xách trên đùi cô suýt rơi xuống đất, cô vội ôm chặt lấy nó như ôm một đứa trẻ.
- Tôi... tôi là Hoàng Hỏa Nhi... - Giọng cô lạc đi. - Chi Hỏa... cha tôi... hiện đang... đang bị tạm giam...
Cô ngừng lại, nuốt khan. Cả phòng im phăng phắc. Kim Thành ngừng xoay bút. Thủy Lân lần đầu tiên trong buổi sáng ngẩng đầu nhìn thẳng vào cô.
- Chi Hỏa có hai nghìn hecta quỹ đất, có siêu dự án đô thị biển hai mươi lăm nghìn tỷ đang dở dang, có mười hai nghìn tỷ trái phiếu sắp đáo hạn. - Cô nói như đọc thuộc lòng, mắt nhìn xuống mặt bàn. - Tôi không đủ tài để cứu Chi Hỏa một mình. Tôi chỉ mong... mong người lên làm Tộc Trưởng sẽ không bỏ rơi những công nhân đang làm việc trên công trường của chúng tôi. Họ... họ cũng là người họ Hoàng.
Giọng cô vỡ ra ở chữ cuối cùng. Cô ngồi phịch xuống, úp mặt vào hai bàn tay. Không ai nói gì. Tiếng nức nở khẽ khẽ của cô vang lên trong căn phòng ốp gỗ sồi, bị những tấm ván dày nuốt chửng gần hết.
Minh Diệp nhìn cô, trong lòng dấy lên một cảm xúc phức tạp. Cô gái này hai mươi chín tuổi, gánh trên vai một chi họ đang sụp đổ, một người cha đang ngồi tù, và một bí mật mà chính Minh Diệp cũng đang nắm giữ. Điểm yếu của cô, những đoạn clip tiệc tùng và khoản nợ cá nhân, nằm trong két an toàn của anh từ nhiều tháng nay. Anh chưa bao giờ dùng đến. Và anh hy vọng sẽ không bao giờ phải dùng.
- Đến lượt Chi Thổ. - Giọng cụ Thiên Lộc dịu đi đôi chút.
Hoàng Thảo Vy đứng dậy. Cô không run, không nghẹn ngào, không đọc thuộc lòng. Cô đứng thẳng, hai tay buông tự nhiên, ánh mắt bình tĩnh quét qua từng gương mặt.
- Tôi là Hoàng Thảo Vy, đại diện Chi Thổ. - Giọng cô rõ ràng, vang vọng trong phòng kín. - Ba tôi mất sớm. Bà nội tôi hiện liệt nửa người sau tai biến và đang bị điều tra về những việc làm trong phòng thí nghiệm ngầm của BioMed. Tôi không bào chữa cho bà. Những gì bà làm, pháp luật sẽ phán xét.
Cô dừng lại, hít một hơi.
- Nhưng BioMed còn ba viện nghiên cứu, năm bệnh viện tư, và hàng nghìn bệnh nhân đang chờ thuốc mỗi ngày. Tôi ngồi đây hôm nay không phải để xin thương hại cho Chi Thổ. Tôi ngồi đây để nói rằng: y đức không phải là khẩu hiệu treo trên tường. Nó là cách chúng ta đối xử với những người yếu thế nhất khi không ai nhìn thấy.
Cô nhìn thẳng vào Minh Diệp, rồi quay sang cụ Thiên Lộc, cúi đầu chào.
- Chi Thổ sẽ bỏ phiếu cho người dám đặt y đức và con người lên trên lợi nhuận. Hết.
Cô ngồi xuống. Trong phòng vang lên tiếng vỗ tay khẽ khẽ của Hoàng Mộc Đức, rồi im bặt khi ông nhận ra mình là người duy nhất vỗ tay.
Cụ Thiên Lộc im lặng một lúc lâu. Ông nhìn năm gương mặt quanh bàn, rồi nhìn chiếc hòm đồng nằm im giữa bàn như một con thú đang chờ mồi.
- Năm chi đã phát biểu xong. - Ông nói chậm rãi. - Chiều nay, Hội đồng sẽ nghỉ giải lao. Sáng mai, chúng ta bước vào phiên họp thứ hai: trình bày đề án và chất vấn. Ngày kia, bỏ phiếu kín vào ban đêm, theo đúng gia quy.
Ông đứng dậy, hai tay chống lên bàn.
- Trong thời gian Đại Hội diễn ra, không đại biểu nào được rời khỏi Dinh thự Đồi Vọng Cảnh khi chưa có sự đồng ý của chủ tọa. Không liên lạc ra ngoài trừ trường hợp khẩn cấp có sự chứng kiến của an ninh. Ai vi phạm, phiếu của chi đó bị hủy bỏ.
Ông quét mắt một vòng cuối cùng.
- Giải lao.
Tiếng ghế xô dịch vang lên khô khốc. Hoàng Hỏa Nhi là người đầu tiên đứng dậy, ôm chặt chiếc túi xách, bước nhanh ra phía cửa như chạy trốn. Minh Diệp nhìn theo bóng cô khuất sau cánh cửa gỗ sồi, rồi quay sang Thạch Vĩnh Báo đang đứng gác ở góc phòng.
Anh không nói gì. Chỉ khẽ hất cằm về phía cửa. A Báo hiểu ý, gật đầu không ai thấy, lặng lẽ lách ra ngoài theo sau.
Ở góc phòng, Trình Hạo Nam vẫn ngồi bên chiếc máy chiếu phủ vải đen, tay gõ nhẹ lên mặt bàn theo một nhịp điệu chỉ mình anh ta hiểu. Mọi thứ đã sẵn sàng. Chỉ còn chờ đến lượt.
Minh Diệp đứng dậy, đi đến bên cửa sổ, vén một góc rèm nhung nhìn ra ngoài. Sương đã tan. Nắng chiều rải vàng trên những tán thông. Đâu đó dưới chân đồi, thành phố đang sống cuộc sống bình thường của nó, không ai biết rằng trên đỉnh đồi này, vận mệnh của một gia tộc hàng trăm năm đang được cân đong trong một căn phòng ốp gỗ sồi.
Anh buông rèm xuống. Ngày mai sẽ là một ngày dài.
Nhưng Minh Diệp không biết rằng, khi anh quay lưng lại với cửa sổ, ở phía cuối hành lang tầng hai của dinh thự, một gã đàn ông mặc áo khoác xám đang đứng nép mình sau cột đá. Mắt gã dán chặt vào bóng dáng loạng choạng của Hoàng Hỏa Nhi vừa khuất sau khúc quanh. Gã đưa tay vào túi áo trong, chạm vào mép của một chiếc phong bì dày cộm, rồi mỉm cười. Nụ cười của kẻ đã chờ đợi giây phút này suốt nhiều tuần.
Từ đầu hành lang bên kia, Thạch Vĩnh Báo dừng bước. Anh không nhìn thẳng về phía gã đàn ông. Anh chỉ cúi xuống buộc lại dây giày, và trong lúc cúi xuống ấy, ánh mắt anh đã ghi nhận đầy đủ: chiều cao, dáng đi, vị trí tay phải luôn đặt gần túi áo trong. Những dấu hiệu của kẻ mang theo thứ gì đó cần giao tận tay.
A Báo đứng dậy, tiếp tục bước đi với nhịp độ thong thả của một người không có việc gì gấp. Nhưng trong đầu anh, mọi giác quan đã chuyển sang chế độ báo động cao nhất. Đêm nay, hành lang này sẽ không yên tĩnh.