Ngũ Chi Phân Tranh – Quyển 5: Ngũ Hành Quy Nhất - Chương 43: Đêm Trước Ngày Dài
Đêm mùng ba tháng hai, Dinh thự Đồi Vọng Cảnh chìm trong im lặng. Hoàng Minh Diệp đứng trên ban công tầng ba, hai tay vịn vào lan can đá lạnh buốt. Dưới…
Nội dung chương
Đêm mùng ba tháng hai, Dinh thự Đồi Vọng Cảnh chìm trong im lặng.
Hoàng Minh Diệp đứng trên ban công tầng ba, hai tay vịn vào lan can đá lạnh buốt. Dưới chân đồi, thành phố đã lên đèn, hàng nghìn ánh đèn vàng li ti như một dải ngân hà đổ xuống mặt đất. Gió đêm mang theo mùi thông và mùi đất ẩm, thổi tung vạt áo vest anh đã cởi bỏ từ lâu, chỉ còn chiếc sơ mi trắng.
Tiếng bước chân khẽ vang lên sau lưng. Anh không quay lại. Chỉ có một người đi với nhịp bước như thế.
- Anh không ngủ được à? - Hoàng Thảo Vy đứng cạnh anh, khoác chiếc áo len mỏng. Cô đưa cho anh một ly trà gừng còn bốc khói.
Minh Diệp đón lấy ly trà, hơi ấm lan từ lòng bàn tay lên.
- Ngày mai là phiên chất vấn. - Anh nói. - Kim Thành và Thủy Lân sẽ không để yên.
- Họ có điểm yếu trong tay anh. Họ không dám làm quá. - Thảo Vy tựa người vào lan can, nhìn xuống thành phố. - Điều làm em lo không phải họ. Mà là Hỏa Nhi.
Minh Diệp im lặng. Hơi trà bốc lên, mờ đi một phần gương mặt anh.
- Chiều nay em thấy cô ấy khóc trong nhà vệ sinh nữ. - Thảo Vy nói khẽ. - Không phải kiểu khóc của người buồn. Mà là kiểu khóc của người sợ. Anh có biết cô ấy sợ cái gì không?
- Anh biết một phần. - Minh Diệp đáp. - Tàn dư của Chi Hỏa và Chi Kim vẫn còn người ở ngoài. Họ mất hết rồi, nên họ sẽ làm mọi thứ để kéo người khác xuống cùng.
- Phong bì? - Thảo Vy hỏi thẳng.
Minh Diệp quay sang nhìn cô, hơi ngạc nhiên.
- A Báo báo cáo với em chiều nay. - Cô nhún vai. - Anh đừng quên em cũng là một đại biểu. Và em cũng biết đọc tình huống. Gã đàn ông ở hành lang hôm nay không phải người của dinh thự. Cách hắn đứng, cách hắn đặt tay, đó là cách của kẻ đang chờ giao hàng.
Minh Diệp khẽ cười, một nụ cười mệt mỏi.
- Em vẫn sắc như ngày còn trong phòng thí nghiệm.
- Em mất khả năng nghiên cứu, không mất khả năng suy nghĩ. - Cô đáp, giọng bình thản đến lạ. Rồi cô nghiêm mặt. - Anh định làm gì với Hỏa Nhi?
- Không làm gì cả. - Minh Diệp nhìn xuống ly trà. - Điểm yếu của cô ấy nằm trong két của anh từ nhiều tháng nay. Những đoạn clip tiệc tùng, những khoản nợ cá nhân chồng chất. Anh chưa bao giờ dùng đến, và anh sẽ không dùng. Nếu cô ấy đổi phiếu vì bị đe dọa, đó là lựa chọn của cô ấy. Anh không mua phiếu bằng nỗi sợ của người khác.
Thảo Vy im lặng một lúc lâu. Gió thổi mạnh hơn, mái tóc cô bay tung.
- Anh có biết không, - cô nói chậm rãi, - có những lúc em tự hỏi liệu anh có còn là con người không. Anh tính toán mọi thứ, anh nắm điểm yếu của từng người, anh đi từng bước như đánh cờ. Nhưng rồi những lúc như thế này, anh lại nói những câu khiến em nhớ ra anh vẫn là Hoàng Minh Diệp của năm mười tám tuổi, ngồi trong thư viện trường đại học kể về ước mơ đóng một con tàu nghiên cứu biển.
Minh Diệp khẽ giật mình.
- Em còn nhớ chuyện đó à?
- Anh kể đúng một lần, trong một buổi chiều mưa. Anh nói anh muốn đóng một con tàu không thuộc về chi nào, không chở hàng cho ai, chỉ chở những người muốn nhìn ra biển lớn. - Cô mỉm cười. - Lúc đó em nghĩ anh điên. Bây giờ em nghĩ có lẽ anh là người duy nhất tỉnh táo trong cái gia tộc điên này.
Hai người đứng im bên nhau, nghe tiếng gió rít qua những tán thông. Một lúc sau, Minh Diệp lên tiếng, giọng trầm hẳn xuống.
- Thảo Vy này. Ngày mai, khi anh đứng dậy trước cả phòng họp, anh sẽ không đọc diễn văn tranh cử như mọi người nghĩ.
- Em biết. - Cô đáp ngay. - Anh sẽ làm một việc khiến cả phòng họp không bao giờ quên được. Anh luôn như vậy.
- Anh sẽ phát lại cuộc họp của cha anh. - Minh Diệp nói, từng chữ rõ ràng. - Cuộc họp năm hai nghìn lẻ sáu. Nơi bốn người họ ngồi quanh một chiếc bàn như thế này, và bàn nhau cách giết cha anh.
Thảo Vy nín thở. Cô đã biết kết luận của vụ án từ nhiều tháng nay, nhưng chưa bao giờ được nghe toàn bộ bản ghi âm. Minh Diệp giữ nó như giữ một quả bom, chỉ cho cơ quan điều tra và cụ Thiên Lộc nghe.
- Em có muốn nghe trước không? - Anh hỏi.
Cô lắc đầu.
- Không. Em muốn nghe cùng mọi người, vào ngày mai. Để em cũng được chết lặng như họ. - Cô đặt tay lên lan can, gần tay anh nhưng không chạm vào. - Anh có sợ không?
Minh Diệp nhìn xuống thành phố rực đèn. Đâu đó dưới kia, trong một căn phòng tạm giam, bốn con người đã từng ngồi trên đỉnh cao quyền lực đang chờ bản án của pháp luật. Và trên đỉnh đồi này, con trai của nạn nhân đang chuẩn bị mở lại vết thương cũ trước mặt cả gia tộc.
- Hai mươi hai năm trước, - anh nói chậm rãi, - cha anh ngồi trong căn phòng ốp gỗ sồi này, nói về giấc mơ hợp nhất năm chi. Hồi đó, chú Mộc Đức kể với anh rằng sau cuộc họp ấy, cha anh đã nói một câu với chú.
- Câu gì?
- "Canh bạc này, Chi Mộc chúng tôi theo đến cùng."
Thảo Vy quay sang nhìn anh.
- Ngày mai, - Minh Diệp nói, mắt vẫn nhìn về phía xa, - anh sẽ nhắc lại câu đó. Không phải để tranh cử. Mà để cha anh, ở nơi nào đó, biết rằng canh bạc ấy vẫn chưa kết thúc.
Gió đêm thổi mạnh, ly trà trên tay anh đã nguội. Hai người đứng thêm một lúc nữa rồi quay vào trong, bóng họ đổ dài trên nền đá cẩm thạch của hành lang, một trước một sau, như hai quân cờ đang tiến về phía ô cuối cùng của bàn cờ.
Ở cuối hành lang, trong bóng tối của một khung cửa, Hoàng Hỏa Nhi đứng nép mình, ôm chặt chiếc túi xách. Cô đã nghe thấy tiếng họ nói chuyện từ xa, dù không nghe rõ từng chữ. Cô nhìn theo bóng hai người khuất dần, rồi bất giác đưa tay sờ lên cánh tay mình, nơi chiều nay một gã đàn ông lạ đã lướt qua cô ở khúc quanh hành lang vắng và để lại một ánh nhìn khiến da gà cô nổi khắp cánh tay.
Gã không nói gì. Gã chỉ nhìn cô, rồi nhìn xuống chiếc túi xách của cô, và mỉm cười. Nụ cười ấy đeo bám cô suốt buổi chiều, khiến cô không dám đi một mình qua những hành lang vắng nữa.
Hỏa Nhi rùng mình. Cô ôm chặt túi xách hơn, bước nhanh về phòng mình, không biết rằng từ đầu hành lang bên kia, một đôi mắt vẫn dõi theo từng bước chân cô cho đến khi cánh cửa phòng cô khép lại.
Cùng lúc đó, trong căn phòng làm việc tạm thời ở tầng một, Thạch Vĩnh Báo đang trải tấm bản đồ mặt bằng dinh thự ra trước mặt Hoàng Minh Diệp. Trên bản đồ, ba điểm được khoanh tròn bằng bút đỏ: khúc quanh hành lang tầng hai, cổng phụ phía đông, và nhà kho cũ sau vườn.
- Gã áo khoác xám xuất hiện ba lần trong hôm nay. - A Báo nói, ngón tay gõ lên từng điểm đỏ. - Lần một ở sảnh lúc đoàn đại biểu đến, lần hai ở hành lang tầng hai chiều nay, lần ba ở cổng phụ lúc bảy giờ tối. Hắn không phải người của dinh thự, không có trong danh sách nhân viên, cũng không phải tài xế hay người nhà của đại biểu nào.
Minh Diệp nhìn chằm chằm vào tấm bản đồ.
- Lai lịch?
- Trình Hạo Nam đang đối chiếu camera. Khuôn mặt hắn trùng khớp một phần với hồ sơ của một tay chân cũ của Hỏa Long Land, từng làm bảo vệ cho công trường đô thị biển. Sau khi Hỏa Lôi bị bắt, gã này mất việc, rồi mất hút khỏi hồ sơ lao động ba tháng nay.
- Tàn dư Chi Hỏa. - Minh Diệp kết luận, giọng lạnh đi.
- Rất có thể. - A Báo gật đầu. - Tôi đề nghị bắt giữ ngay trong đêm nay. Dinh thự có quyền giữ người lạ xâm nhập trái phép trong thời gian Đại Hội.
Minh Diệp im lặng. Anh đứng dậy, đi đến bên cửa sổ, nhìn ra khoảng sân tối om bên ngoài. Một lúc sau, anh lắc đầu.
- Chưa. Đừng động vào hắn.
- Nhưng thưa cậu...
- A Báo. - Minh Diệp quay lại, ánh mắt sắc như dao. - Hắn đến đây vì Hỏa Nhi. Hắn muốn cô ấy đổi phiếu. Nếu chúng ta bắt hắn ngay bây giờ, cô ấy sẽ sợ hãi mà càng dễ bị lung lay. Nhưng nếu chúng ta để hắn tự do hành động trong tầm mắt của anh, chúng ta sẽ biết chính xác hắn muốn gì, và cô ấy sẽ phản ứng ra sao.
- Cậu đang đánh cược bằng lá phiếu của Chi Hỏa.
- Tôi đang đánh cược bằng niềm tin. - Minh Diệp đáp. - Tin rằng một con người, khi đứng trước lựa chọn cuối cùng, sẽ chọn điều đúng đắn nếu không ai ép buộc cô ấy. Anh chỉ cần đảm bảo một điều: hắn không được làm hại đến thân thể cô ấy. Còn lại, để cô ấy tự quyết.
A Báo nhìn chủ mình thật lâu rồi thở dài, gật đầu.
- Rõ. Tôi sẽ cho người theo sát hắn hai mươi tư trên hai mươi tư. Hắn hắt hơi một cái tôi cũng biết.
- Còn một việc nữa. - Minh Diệp nói khi A Báo đã ra đến cửa. - Sáng mai, trước phiên họp, anh đích thân kiểm tra lại phòng họp. Từng góc khuất, từng thiết bị. Tôi không muốn ngày mai có bất kỳ sự cố kỹ thuật nào.
- Rõ.
Cánh cửa khép lại. Minh Diệp ngồi xuống ghế, mở ngăn kéo bàn, lấy ra một chiếc hộp gỗ nhỏ. Trong hộp là chiếc đồng hồ Omega cổ nứt mặt kính của cha anh, vật mà Lâm Thừa Ân đã giữ suốt hai mươi mốt năm mới trao lại. Vi mạch gốc đã được niêm phong lưu tại cơ quan điều tra. Trong tay anh bây giờ chỉ còn bản sao mã hóa, nằm trong chiếc máy chiếu ở phòng họp.
Anh khẽ vuốt ve mặt kính nứt. Hai mươi hai năm. Cha anh đeo chiếc đồng hồ này trong cuộc họp cuối cùng, rồi chết trên đèo Hải Vân ba ngày sau đó. Ngày mai, giọng nói của ông sẽ vang lên trở lại trong căn phòng ốp gỗ sồi, trước mặt con cháu của những kẻ đã giết ông.
- Cha. - Minh Diệp thì thầm. - Ngày mai, con đòi lại công bằng cho cha. Không phải bằng dao, bằng súng. Mà bằng chính giọng nói của cha.
Ngoài cửa sổ, gió đêm vẫn rít qua những tán thông. Trên tầng hai, Hoàng Hỏa Nhi trằn trọc không ngủ được, ôm chặt chiếc túi xách như ôm một bí mật. Ở một căn phòng khác, Hoàng Kim Thành ngồi trước bàn làm việc, xoay chiếc bút máy trong tay, mắt nhìn vào khoảng không. Và trong bóng tối của nhà kho cũ sau vườn, gã đàn ông áo khoác xám mở điện thoại, gõ một dòng tin nhắn ngắn rồi xóa ngay.
Mọi quân cờ đã vào vị trí. Chỉ còn chờ trời sáng.