Thần Giữ Của Núi Bạch Thạch - Chương 8: Ngày mười chín tháng ba, công an huyện có mặt tại công trường Bạch Thạch từ sáng sớm để khám nghiệm chính thức vụ việc của Phạm Quốc Tuấn.

Trần Ngọc Anh đứng từ xa quan sát. Cô không phải người nhà nạn nhân, cũng không phải đại diện chủ đầu tư, nên chỉ được đứng ngoài vòng phong tỏa. Nhưng…

Nội dung chương

Trần Ngọc Anh đứng từ xa quan sát. Cô không phải người nhà nạn nhân, cũng không phải đại diện chủ đầu tư, nên chỉ được đứng ngoài vòng phong tỏa. Nhưng đôi mắt cô không bỏ sót một chi tiết nào: cách các điều tra viên đo đạc hố móng, cách họ chụp ảnh thi thể, cách họ lấy mẫu đất.

Cô để ý thấy một điều lạ: tổ khám nghiệm làm việc rất nhanh, không đầy hai tiếng đồng hồ đã đo đạc, chụp ảnh, lấy đất mẫu và hỏi vài câu qua loa với ông Bảy.

- Xong rồi à? - Cô hỏi một anh công an trẻ khi họ đang thu dọn đồ.

- Xong rồi chị. Tai nạn lao động điển hình. Nạn nhân trượt chân ngã xuống hố, cổ gãy do va đập. Hồ sơ sẽ chuyển cho đơn vị sử dụng lao động giải quyết chế độ.

- Còn số bùn đen trong miệng nạn nhân? Các anh có lấy mẫu phân tích không?

Anh công an trẻ nhìn cô, hơi lúng túng:

- Cái đó... đội trưởng bảo là do khi ngã, mặt nạn nhân úp xuống bùn ở đáy hố nên bùn tràn vào miệng. Không cần phân tích.

Ngọc Anh nhíu mày. Cô đã tận mắt thấy bùn trong miệng Tuấn. Nó không phải bùn đáy hố. Nhưng cô không nói gì thêm. Cô chỉ lặng lẽ nhìn về phía chiếc xe ô tô màu đen đậu ở cổng công trường. Trần Đức Phát đang đứng đó, nói chuyện với một người đàn ông mặc sắc phục công an. Họ bắt tay nhau, cười nói thân mật, rồi người đàn ông kia lên xe rời đi cùng tổ khám nghiệm.

Mọi chuyện đã được sắp xếp từ trước.

Chiều hôm đó, Phát triệu tập toàn bộ công nhân lại. Ông ta đứng trên một cái bục tạm, mặt nghiêm nghị:

- Tôi thông báo với mọi người: cơ quan công an đã có kết luận chính thức. Anh Phạm Quốc Tuấn không may gặp tai nạn lao động. Công ty sẽ lo toàn bộ chi phí mai táng và trợ cấp cho gia đình anh Tuấn theo đúng quy định. - Ông ta ngừng một chút, ánh mắt quét khắp đám đông. - Tôi yêu cầu mọi người không bàn tán, không thêu dệt những chuyện mê tín dị đoan về vụ việc này. Ai vi phạm, tôi sẽ xử lý nghiêm, kể cả đuổi việc. Công trường cần ổn định để tiếp tục thi công. Rõ chưa?

Đám đông im lặng. Không ai dám lên tiếng. Nhưng Ngọc Anh nhìn thấy trong mắt họ sự sợ hãi và bất mãn. Họ biết sự thật không đơn giản như vậy. Nhưng họ cần công việc. Họ có gia đình phải nuôi.

Sau buổi họp, Phát gọi riêng Ngọc Anh vào phòng làm việc tạm.

- Cô Anh, ngồi đi. - Ông ta rót một ly trà, đẩy về phía cô. - Tôi biết cô là người có trách nhiệm. Nhưng tôi cũng mong cô hiểu: công trường này có hàng chục miệng ăn. Nếu dự án đổ bể vì những tin đồn thất thiệt, hàng chục gia đình sẽ khốn đốn. Cô có đành lòng không?

- Anh Phát, - Ngọc Anh không động đến ly trà. - Tôi chỉ quan tâm đến sự thật. Một người chết với miệng đầy bùn đen không phải là tai nạn lao động bình thường. Tôi đã giữ mẫu bùn để phân tích. Khi có kết quả, tôi sẽ báo cáo lên Sở.

Mặt Phát cứng lại. Ông ta đứng dậy, đi vòng quanh bàn, đứng sau lưng cô:

- Cô Anh, tôi nói thẳng nhé. Mẫu bùn của cô sẽ không đi đến đâu cả. Không có phòng thí nghiệm nào nhận phân tích mẫu vật không qua kênh chính thức. Và Sở... - Ông ta cười nhạt. - Sở cũng cần nhà đầu tư như tôi để phát triển kinh tế địa phương. Cô nghĩ Sở sẽ vì một nắm bùn mà đối đầu với một dự án hàng trăm tỷ sao?

Ngọc Anh đứng bật dậy, quay lại đối mặt với ông ta:

- Anh đang đe dọa tôi?

- Không, tôi đang... khuyên cô. - Phát nhún vai. - Người thông minh thì biết lúc nào nên tiến, lúc nào nên lùi. Cô còn trẻ, sự nghiệp còn dài. Đừng vì một chuyện không đâu mà đánh đổi.

Ngọc Anh nhìn ông ta chằm chằm, rồi bỗng mỉm cười:

- Cảm ơn anh đã "khuyên". Nhưng tôi cũng nói thẳng: tôi làm khảo cổ mười năm, đã từng đối mặt với những kẻ có quyền lực hơn anh nhiều. Và tôi chưa bao giờ lùi bước trước sự thật. Chào anh.

Cô bỏ đi, để lại Phát đứng đó với khuôn mặt đanh lại vì tức giận.

Tối đó, Ngọc Anh ngồi trong lán, nhìn túi mẫu bùn đen. Lời của Phát vang vọng trong đầu cô: "Mẫu bùn của cô sẽ không đi đến đâu cả." Ông ta nói đúng một phần: cô không thể gửi mẫu qua kênh chính thức mà không bị chặn. Nhưng cô còn có những kênh khác.

Cô lấy điện thoại ra, gọi cho một người bạn cũ ở Viện Khoa học Địa chất:

- A lô, anh Minh à? Em là Ngọc Anh đây. Em có một mẫu đất cần phân tích gấp, nhưng không qua kênh chính thức được. Anh giúp em được không?

- Ừ, được. Có chuyện gì mà bí mật vậy em?

- Em sẽ kể sau. Cảm ơn anh.

Cúp máy, cô cẩn thận chia mẫu bùn thành hai phần. Một phần cô gói kỹ, chuẩn bị gửi đi. Phần còn lại, cô giấu vào một chiếc hộp sắt nhỏ, chôn dưới gầm giường trong lán.

Cô vừa làm xong thì có tiếng gõ cửa. Là ông Bảy.

- Cô ơi, con có chuyện muốn nói.

- Ông vào đi.

Ông Bảy ngồi xuống, mặt đầy vẻ lo lắng:

- Cô ơi, hôm nay sau buổi họp, giám đốc Phát có gọi con lên. Ông ấy bảo con phải quản lý chặt anh em, không cho ai bén mảng đến cửa hầm, cũng không cho ai nhắc đến chuyện ma quỷ nữa. Ông ấy còn bảo... - Ông hạ giọng. - Ông ấy bảo nếu con để lọt tin ra ngoài, ông ấy sẽ cho con nghỉ việc.

- Ông đừng sợ. - Ngọc Anh nắm tay ông. - Ông cứ làm theo lời ông ấy về mặt hình thức. Nhưng nếu có chuyện gì lạ, ông phải báo ngay cho tôi. Ông là tai mắt của tôi ở công trường này.

Ông Bảy gật đầu, mắt rưng rưng:

- Cô ơi, con... con tin cô. Con làm cai thầu ở đây mấy năm, chưa bao giờ thấy chuyện như thế này. Anh Tuấn chết oan quá, cô ơi.

- Tôi biết. Và tôi hứa với ông: tôi sẽ tìm ra sự thật. - Ngọc Anh siết chặt tay ông. - Dù phải đối đầu với ai đi nữa.

Ông Bảy ra về. Ngọc Anh ngồi một mình, nhìn ra ngoài cửa sổ. Trăng đêm mười chín khuyết một mảnh, ánh sáng mờ ảo. Cô nghĩ về Tuấn, người kỹ sư trẻ ba mươi sáu tuổi, chết với miệng đầy bùn đen. Cô nghĩ về Nam, người bạn thân của Tuấn, đang sống trong sợ hãi. Cô nghĩ về Hùng, vẫn còn ám ảnh với những vết bầm hình ngón tay.

Và cô nghĩ về Phát. Người đàn ông này biết nhiều hơn những gì ông ta nói. Chắc chắn là vậy. Câu hỏi là: ông ta biết từ khi nào? Và ông ta đang che giấu điều gì?

Cô mở cuốn sổ ghi chép, viết thêm một dòng: "Trần Đức Phát: có quan hệ với công an huyện? Đã sắp xếp kết luận tai nạn lao động. Động cơ che giấu: bảo vệ dự án? Hay bảo vệ bí mật khác? Cần điều tra lý lịch và quá trình mua đất của Địa ốc Phát Đạt."

Cô vừa viết xong thì điện thoại rung. Tin nhắn từ một số lạ: "Cô Anh, tôi là Nam. Cô ra ngoài lán một chút được không? Em có chuyện gấp muốn nói, nhưng không tiện nói trong lán."

Ngọc Anh nhíu mày. Đã gần mười một giờ đêm. Cô khoác áo, cầm đèn pin, bước ra ngoài. Nam đang đứng chờ ở góc lán, mặt tái mét.

- Cô ơi, - Nam thì thào, mắt láo liên nhìn quanh. - Chiều nay em vào phòng làm việc của giám đốc Phát nộp báo cáo đo đạc. Lúc đó ông ấy không có trong phòng. Em... em thấy ngăn kéo bàn làm việc của ông ấy hé mở. Bên trong có một cuốn sổ da cũ và mấy tờ giấy vẽ hình... hình như là hình vòm cửa. Em chưa kịp nhìn kỹ thì nghe tiếng bước chân ngoài hành lang, em vội đặt báo cáo lên bàn rồi ra ngay.

Ngọc Anh nín thở:

- Anh có chắc không? Giấy vẽ hình vòm cửa?

- Dạ chắc. Em còn thoáng thấy mấy chữ "hầm vàng" viết tay trên một tờ giấy. Nhưng em không dám động vào, cô ơi. Ngăn kéo đó lúc nào cũng khóa. Hôm nay không hiểu sao lại hé mở.

Tim Ngọc Anh đập thình thịch. Một cuốn sổ da cũ. Giấy vẽ hình vòm cửa. Chữ "hầm vàng". Tất cả đều trỏ về một hướng: Trần Đức Phát biết về hầm vàng từ trước. Ông ta không phải vô tình mua mảnh đất này.

- Anh Nam, anh đã làm rất đúng khi kể cho tôi nghe. Nhưng từ giờ, anh phải tuyệt đối cẩn thận. Đừng bén mảng đến phòng làm việc của Phát nữa, đừng để ông ta nghi ngờ. - Cô nhìn thẳng vào mắt anh. - Anh hiểu ý tôi chứ?

Nam gật đầu, mặt trắng bệch:

- Dạ hiểu. Cô ơi... cô cũng giữ gìn sức khỏe. Em... em sợ lắm. Anh Tuấn mới...

- Tôi biết. - Ngọc Anh siết nhẹ vai anh. - Anh về nghỉ đi. Và nhớ lời tôi dặn: không đến gần cửa hầm nữa.

Nam bỏ đi, bóng anh khuất dần trong sương đêm. Ngọc Anh đứng một mình, lòng dậy sóng. Cô cần phải xem được cuốn sổ trong ngăn kéo của Phát. Nhưng làm thế nào? Cô không thể đột nhập phòng làm việc của ông ta. Cô cần một cơ hội, hoặc một người có thể tiếp cận.

Cô quay về lán, mở chiếc hộp sắt giấu dưới gầm giường. Bên trong, túi mẫu bùn đen nằm im lìm. Cô lấy ra một nắm nhỏ, cho vào một túi ni lông khác, cẩn thận niêm phong. Đây là nắm bùn đen mà cô sẽ giữ lại, như một lời nhắc nhở về cái chết của Tuấn, và như một bằng chứng mà không ai có thể cướp đi được.

Cô nhìn nắm bùn đen dưới ánh đèn pin. Nó mịn như bột, đen như mực, lạnh ngắt. Và thoang thoảng, mùi sâm vẫn còn đó, dai dẳng, như hơi thở của người đã khuất chưa chịu siêu thoát.

- Anh Tuấn, - Cô thì thầm. - Tôi hứa với anh. Tôi sẽ tìm ra sự thật. Dù phải đối đầu với ai đi nữa.

Ngoài kia, sương đêm giăng kín sườn đồi. Và từ phía cửa vòm, tiếng xích sắt lại khua lên, một nhịp, rồi im bặt, như thể có ai đó vừa gật đầu đồng ý với lời hứa của cô.

Chương khác

Xem thêm