TÂY SƠN _ NAM THIÊN NHẤT ĐẾ - Chương 13: CƠN ĐAU ĐẦU CỦA KẺ CHIẾN THẮNG & NGƯỜI ĐIÊN CỔNG TRẠI

Thành công có mùi gì? Với nhiều người, thành công có mùi rượu nếp thơm lừng trong tiệc khao quân, hay mùi thuốc súng kiêu hùng trên chiến trường. Nhưng…

Nội dung chương

Thành công có mùi gì? Với nhiều người, thành công có mùi rượu nếp thơm lừng trong tiệc khao quân, hay mùi thuốc súng kiêu hùng trên chiến trường. Nhưng với Trần Phong lúc này, "thành công" có một mùi rất đặc trưng, rất trần trụi và... rất thối.

Đó là mùi của chất thải sinh hoạt không được xử lý, mùi mồ hôi chua loét của hàng ngàn con người chen chúc, mùi thức ăn ôi thiu và mùi của sự hỗn loạn.

Sáng sớm, Trần Phong bước ra khỏi lán chỉ huy. Hắn không thể ngủ được vì tiếng ồn. Thung lũng Tây Sơn, nơi từng là một doanh trại quân đội quy củ, ngăn nắp với những hàng rào tre thẳng tắp, giờ đây trông không khác gì một cái chợ vỡ, hay đúng hơn là một trại tị nạn khổng lồ.

Năm ngàn con người. Chỉ trong ba ngày ngắn ngủi, dân số của căn cứ đã tăng gấp sáu lần. Họ đến từ khắp các phủ huyện: Quy Nhơn, Tuy Phước, Phù Ly. Họ tin vào tờ Hịch, họ tin vào "Vua Hồ Thơm", họ bán nhà bán cửa, gồng gánh nhau lên đây tìm miền đất hứa.

Nhưng "miền đất hứa" hiện tại chưa thấy sữa và mật ong đâu, chỉ thấy người và người.

Lều lán tạm bợ dựng lên san sát, lấn chiếm cả đường đi. Những tấm bạt rách, những chiếc chiếu manh trải vội trên nền đất ẩm ướt. Trẻ con chạy rông khắp nơi, phóng uế bừa bãi ra bụi rậm. Người lớn tụ tập từng nhóm, ánh mắt hoang mang, mệt mỏi chờ đợi.

Siêu Não. Báo cáo chỉ số vệ sinh dịch tễ.

Cảnh báo Đỏ.

Mật độ trùng bẩn trong nước trong nguồn nước suối hạ lưu: Tăng 400%.

Nguy cơ bùng phát dịch tả và kiết lỵ: 85% trong vòng 48 giờ tới.

Khuyến nghị khẩn cấp: Xây dựng khu vệ sinh tập trung và đun sôi nước uống.]

Trần Phong nhăn mặt, lấy khăn tay bịt mũi. Hắn biết làm bom, biết đúc súng, nhưng hắn chưa bao giờ phải lo chuyện... đi vệ sinh cho 5.000 người.

Sự cố giếng nước.

Vừa đi được vài bước, tiếng la hét chửi bới vang lên ầm ĩ ở khu vực giếng nước trung tâm - nguồn nước sạch duy nhất của cả trại (ngoài nước suối).

Đánh chết mẹ nó đi! Đồ dân ngụ cư cướp nước! - Nước này của trời cho! Sao chúng mày dám giữ riêng!

Một đám đông lố nhố đang ẩu đả. Gậy gộc, gạch đá bay tứ tung. Một bên là dân làng Kiên Mỹ (dân gốc địa phương), một bên là dân tị nạn mới đến từ Tuy Phước.

Dừng tay!

Nguyễn Nhạc đang đứng giữa đám đông, mồ hôi nhễ nhại, cố gắng can ngăn nhưng vô vọng. Cái bụng phệ của ông bị chen lấn đến bẹp dúm. - Bà con! Bình tĩnh! Có gì từ từ nói!

Nói cái gì mà nói! - Một gã trai làng Kiên Mỹ gầm lên, tay cầm đòn gánh - Ông Nhạc! Ông hứa là dân Tây Sơn được ưu tiên. Giờ lũ này ở đâu kéo đến, múc cạn cả giếng, chúng tôi lấy gì nấu cơm?

Chúng tôi đi theo Hịch của ông Hồ Thơm! - Phe tị nạn gào lại - Ông ấy bảo "Tây Sơn có cơm có nước". Giờ lên đây các người định để chúng tôi chết khát à? Lừa đảo!

Tình hình căng như dây đàn. Chỉ một tia lửa nhỏ nữa thôi là thành bạo loạn.

"Đoàng!"

Tiếng súng nổ đanh gọn xé toạc bầu không khí ồn ào. Đám đông giật mình, im bặt, dạt ra hai bên. Trần Phong bước tới, tay cầm khẩu súng ngắn vẫn còn bốc khói, mặt lạnh như tiền. Theo sau hắn là Võ Văn Dũng và một đội Hỏa Thần Doanh trang bị tận răng, lăm lăm dùi cui và khiên gỗ.

Ai vừa đòi đánh nhau? - Phong hỏi, giọng trầm thấp nhưng đủ sức nặng ngàn cân.

Gã trai làng Kiên Mỹ cầm đòn gánh run run, nhưng vẫn cố cứng cỏi: - Tướng... Tướng quân... Là bọn họ tranh nước trước...

Nước là của chung. - Phong cắt ngang - Từ giờ phút này, giếng nước này do quân đội quản lý. Mỗi người chỉ được lấy hai gáo một ngày. Ai dám tranh giành, gây rối trật tự...

Hắn chỉ tay vào một tảng đá bên cạnh giếng. - Dũng!

Võ Văn Dũng hiểu ý, vung cây côn sắt lên, vận hết mười thành công lực vụt mạnh xuống. Rầm! Tảng đá vỡ vụn.

...Kết cục sẽ như tảng đá này. Ta không quan tâm là dân cũ hay dân mới. Ở đây chỉ có Luật Tây Sơn. Nghe rõ chưa?

Đám đông sợ hãi, gật đầu lia lịa rồi tản ra, xếp hàng trong trật tự. Nhưng ánh mắt họ không còn sự kính ngưỡng tuyệt đối như trước. Thay vào đó là sự sợ hãi và ấm ức. Trần Phong nhìn những ánh mắt ấy, lòng nặng trĩu. Dùng bạo lực để trấn áp là hạ sách. Hắn đang cai trị bằng Nỗi Sợ, không phải bằng Đức Trị. Đây không phải là cách lâu dài.

Lán Hậu cần - Bài toán "Cơm áo gạo tiền".

Giải quyết xong vụ nước nôi, Trần Phong quay về lán hậu cần, nơi Nguyễn Nhạc đang ngồi thở dốc, tu ừng ực bát nước chè xanh.

Chết mất thôi chú Phong ơi... - Nhạc than thở, mặt mày phờ phạc - Sáng nay lại có thêm ba đoàn người nữa lên. Kho gạo chỉ còn đủ ăn 5 ngày nữa. Tiền bạc cướp được hôm nọ thì sắp cạn rồi. - Chú bảo "Xóa thuế 3 năm". Giờ lấy gì mà nuôi quân? Lấy gì nuôi đám dân này? Chẳng lẽ lại đi cướp tiếp?

Trần Phong ngồi xuống ghế, day day thái dương: - Cướp cũng không phải giải pháp. Quanh đây làm gì còn đoàn xe thuế nào nữa mà cướp. - Vấn đề là chúng ta chưa tổ chức được sản xuất. 5.000 người này là gánh nặng nếu họ chỉ ngồi ăn. Nhưng họ sẽ là tài sản nếu họ làm việc.

Làm việc gì? - Nhạc nhăn nhó - Đất khai hoang chưa xong, nông cụ thì thiếu.

Chúng ta cần quy hoạch lại. - Phong lấy than củi vẽ lên bàn - Chia dân thành các Tổ: Tổ khai hoang, Tổ làm gạch, Tổ dệt vải. Phải biến cái trại tị nạn này thành một Công xưởng khổng lồ. - Nhưng... - Hắn ngập ngừng - ...Ai sẽ đứng ra chia tổ? Ai ghi chép công điểm? Ai giám sát?

Cả ba anh em nhìn nhau. Nhạc: Giỏi buôn bán, tính toán lợi nhuận ngắn hạn, nhưng mù tịt về quản lý nhân sự quy mô lớn. Lữ: Giỏi tình báo, dân vận, nhưng không có uy về mặt hành chính, luật pháp. Phong: Giỏi công nghệ, quân sự, chiến lược vĩ mô, nhưng không thể phân thân ra để đi lo từng bữa ăn, giấc ngủ, từng vụ kiện tụng của dân.

Họ giống như ba người thợ xây tài ba đã dựng lên cái khung nhà chọc trời, nhưng lại quên mất không biết xây cầu thang và hệ thống thoát nước.

Chúng ta đang bị "Bội thực". - Nguyễn Lữ buồn bã nói - Nuốt trôi được thành Quy Nhơn bằng truyền thông, nhưng giờ ta đang bị nghẹn vì không tiêu hóa nổi. - Ảnh Vệ báo cáo: Trong đám dân mới lên, đã bắt đầu xuất hiện trộm cắp, cờ bạc, và cả mại dâm trá hình. Kỷ cương đang nát bét. Nếu không chấn chỉnh, chưa cần quan quân triều đình đánh, chúng ta sẽ tự tan rã vì nội loạn.

Không khí trong lán trầm xuống. Sự im lặng đáng sợ bao trùm. Họ nhận ra rằng: Giành chính quyền đã khó, giữ chính quyền và quản trị nó còn khó hơn gấp vạn lần.

Trần Phong đứng dậy, đi đến cửa sổ nhìn ra ngoài. Hắn nhớ lại lịch sử. Lưu Bang có Trương Lương, Hàn Tín, Tiêu Hà. Hắn là Hàn Tín (Quân sự). Nhạc là Tiêu Hà (Hậu cần - phiên bản lỗi). Lữ là Trương Lương (Mưu kế - phiên bản chưa hoàn thiện). Hắn thiếu một người. Một người có thể thiết lập Kỷ Cương, Luật Pháp và Bộ Máy Hành Chính. Một "Thừa Tướng" thực thụ.

Đúng lúc đó, một tiếng ồn ào khác lạ vang lên từ phía cổng chính trại. Không phải tiếng đánh nhau. Mà là tiếng cười. Tiếng cười ngạo nghễ, sằng sặc, vang vọng cả núi rừng.

Sự xuất hiện của "Kẻ điên".

Một lính canh hớt hải chạy vào, mặt mũi đỏ gay vì tức giận: - Bẩm Tướng quân! Lại có chuyện ở cổng trại!

Chuyện gì nữa? - Nhạc cáu kỉnh - Lại đánh nhau tranh chỗ ỉa à?

Dạ không... Có một gã... một gã điên! - Hắn cưỡi một con lừa già, mặc áo nho sinh rách rưới, tay cầm cái quạt nan rách. Hắn đứng giữa cổng trại, cứ chỉ tay vào trong mà cười ha hả. - Lính gác đuổi đi, hắn không đi. Hắn bảo hắn đang đứng xem "Cái chuồng lợn vĩ đại nhất Đại Việt".

Chuồng lợn? - Phong nhíu mày.

Vâng! Hắn bảo: "Hồ Thơm dựng cờ Nghĩa, viết Hịch thì hay như rồng bay, mà dựng trại thì như chuồng lợn. Người với vật ở chung, phân với gạo lẫn lộn. Cái này gọi là 'Tây Sơn Trại' ư? Ta gọi là 'Tây Sơn Loạn' thì đúng hơn!"

Nguyễn Nhạc nghe xong đập bàn đứng dậy, mắt long sòng sọc: - Mẹ kiếp! Thằng nào láo toét thế! Dám chửi ông mày là nuôi lợn à? - Dũng đâu! Ra lôi cổ nó vào đây! Tao cắt lưỡi nó!

Khoan đã! - Trần Phong giơ tay ngăn lại.

Khóe môi hắn nhếch lên một nụ cười. Ánh mắt hắn sáng rực lên như người đi đêm vừa nhìn thấy ngọn hải đăng. - Kẻ dám nhìn thấy cái "loạn" của ta ngay lúc ta đang ở đỉnh cao danh vọng... Kẻ đó không phải điên. - Hắn chửi đúng. Chúng ta đang là một cái chuồng lợn thật.

Phong chỉnh lại y phục, đeo thanh kiếm ngắn bên hông, quay sang hai anh: - Anh Hai, bớt giận. Anh Ba, chuẩn bị trà ngon. - Nếu đệ đoán không lầm, mảnh ghép cuối cùng của chúng ta đã tự tìm đến rồi.

Tại cổng trại Tây Sơn.

Dưới ánh nắng gay gắt ban trưa, một đám đông lính gác và dân tị nạn đang vây quanh một gã đàn ông kỳ quặc. Gã trạc ba mươi lăm, bốn mươi tuổi. Dáng người gầy gò, hốc hác, bộ quần áo nâu sồng bạc phếch vá chằng vá đúp. Gã ngồi vắt vẻo ngược trên lưng một con lừa gầy trơ xương, tay phe phẩy cái quạt nan chỉ còn trơ nan tre.

Nhưng đôi mắt gã. Đó là đôi mắt sáng quắc, tinh anh và sắc sảo đến lạ lùng. Nó quét qua đám đông, quét qua những lều trại lộn xộn, như một tia X-quang nhìn thấu mọi bệnh tật của cơ thể ốm yếu này.

Gã vừa quạt vừa ngâm nga, giọng khàn khàn nhưng đầy châm biếm:

"Rồng nằm vũng cạn tôm sờn vảy, Hổ xuống đồng bằng bị chó khinh. Nay thấy Tây Sơn rồng hay rắn? Hóa ra chỉ là cái chợ đình!"

Này lão già! - Một tên đội trưởng lính gác quát - Câm mồm đi! Tướng quân Hồ Thơm là thần thánh phương nào mà để mày sỉ nhục thế hả? Tin tao chém đầu mày không?

Gã "điên" cười khẩy, không thèm nhìn tên lính, chỉ ngửa mặt lên trời: - Thần thánh? Ha ha! Thần thánh mà để dân tranh nhau gáo nước? Thần thánh mà để cứt trâu trộn với cơm? - Ta nghe danh Hồ Thơm có cái đầu "Thiên túng chi tài", tưởng thế nào. Hóa ra cũng chỉ là kẻ võ biền, biết đánh mà không biết giữ, biết phá mà không biết xây. - Tiếc thay! Tiếc thay! Một cơ đồ vương bá sắp chết yểu vì... ỉa chảy!

Đám lính tức điên người, rút gươm định lao vào.

DỪNG TAY!

Một tiếng quát uy lực vang lên. Đám đông dạt ra hai bên như nước rẽ. Trần Phong bước tới. Hắn không mặc giáp trụ oai phong, chỉ mặc bộ đồ vải gọn gàng, nhưng khí thế toát ra khiến người ta phải cúi đầu. Đi sau hắn là Nhạc và Lữ.

Trần Phong đi đến trước mặt con lừa, ngước nhìn gã điên. Tên chưa rõ, nhưng ánh mắt quá tỉnh, dáng ngồi quá kiêu, lời nói lại sắc như dao. Đây không phải một kẻ mất trí. Đây là một bộ óc cực nhanh, thất vọng với thời cuộc, đang cố tình khinh bạc để chờ một phản ứng xứng tầm.

Tiên sinh chê rất đúng. - Trần Phong chắp tay thi lễ, giọng điệu cực kỳ cung kính - Tây Sơn quả thật đang như cái chợ vỡ. Chúng tôi là kẻ võ biền, tay quen cầm kiếm, chưa quen cầm bút trị dân. - Nếu tiên sinh đã nhìn ra bệnh, chắc hẳn có thuốc chữa?

Gã điên ngừng quạt. Gã từ từ quay lại, nhìn thẳng vào mắt Trần Phong. Một cuộc đấu mắt im lặng diễn ra trong vài giây. Gã nhìn thấy trong mắt vị tướng trẻ tuổi kia không có sự tức giận, mà là sự cầu thị chân thành và một trí tuệ sâu thẳm.

Gã nhảy xuống lưng lừa. Động tác nhanh nhẹn, dứt khoát, không giống vẻ lờ đờ ban nãy. Gã phủi bụi trên áo, chỉnh lại cái khăn đóng lệch, rồi bất ngờ thay đổi thái độ, nghiêm trang đáp lễ: - Tại hạ là Trần Văn Kỷ, kẻ sĩ ở ẩn vùng sông Côn. - Nghe tiếng Tướng quân ban Hịch, lời lẽ thấu tận trời xanh, nên mạo muội vác cái thân già này lên xem thử. - Xem Tướng quân là Rồng thật hay Rồng giấy.

Vậy tiên sinh thấy sao? - Phong mỉm cười.

Thấy cái "Tâm" thì lớn, cái "Tài" quân sự thì giỏi, nhưng cái "Trí" trị quốc thì... còn lỗ hổng to bằng cái thúng. - Trần Văn Kỷ thẳng thắn - Nếu Tướng quân không lấp cái lỗ đó ngay, thì 5.000 người này hôm nay là dân của ngài, ngày mai sẽ là loạn quân giết ngài.

Vậy xin mời tiên sinh vào trướng. - Phong nghiêng người nhường đường - Tôi có rượu ngon, trà thơm. Chỉ thiếu người dạy tôi cách lấp cái thúng ấy.

Trần Văn Kỷ cười ha hả: - Rượu ngon thì uống. Nhưng ta nói trước, thuốc của ta đắng lắm đấy. Tướng quân có nuốt trôi được không?

Thuốc đắng giã tật. Xin mời!

Đoàn người tiến vào trung tâm trại. Đám dân tị nạn và binh lính nhìn theo ngơ ngác. Họ không hiểu tại sao Tướng quân uy vũ lại phải cúi mình trước một gã ăn mày ngông cuồng như thế.

Họ không biết rằng, kể từ khoảnh khắc gã "ăn mày" này bước qua cổng trại, Tây Sơn đã không còn là một nhóm phiến quân nữa. Nó bắt đầu hình hài của một Triều Đại.

Chương khác

Xem thêm