Thượng Cổ Tam Đại Tinh Quái - Chương 6: Mồi Lửa Rực Họng Thú
Hàm trên của con cự thú giáng xuống từ tầng mây đen đặc, nặng nề và sắc lạnh hệt như một vách đá hoa cương sụp đổ giữa cơn hồng thủy. Hàng ngàn chiếc…
Nội dung chương
Hàm trên của con cự thú giáng xuống từ tầng mây đen đặc, nặng nề và sắc lạnh hệt như một vách đá hoa cương sụp đổ giữa cơn hồng thủy. Hàng ngàn chiếc răng nhọn hoắt tua tủa chĩa xiên xẹo vào lòng khoang thuyền, rỉ ra từng vệt dãi đen sủi bọt nhớt nhát. Gió hút xoáy cuồn cuộn vào sâu hoắm trong cuống họng đỏ lòm, kéo theo từng tảng gỗ vỡ cùng lớp bọt sóng tanh nồng.
Thuyền sắt rung chuyển dữ dội dưới sức ép ngàn cân. Những khớp nối bằng đồng đen kêu răng rắc khi phần mũi thuyền trượt dài trên lưỡi thịt nhớp nháp của Ngư Tinh.
Lạc Long Quân vẫn đứng sừng sững tại vị trí bệ phóng. Hai bàn chân trần của chàng bấm sâu vào mặt sàn kim loại, gân guốc nổi chằng chịt dọc ống chân như rễ cây cổ thụ bám chặt vách đá. Chàng không lùi dù chỉ nửa bước. Mùi tanh tưởi từ nội tạng quái vật phả rát rát từng mảng da thịt, nhưng chàng vẫn mở to trừng trừng đôi mắt sáng rực kim quang.
Lõi sắt nung nghìn cân trên giàn than lim lúc này đỏ rực đến mức làm biến dạng cả không khí chung quanh. Nhiệt lượng kinh hồn tỏa ra biến những giọt nước biển tràn vào thành từng luồng khói trắng mù mịt rít lên thất thanh. Máu rồng chàng nhỏ vào lõi kim loại trong lò đúc đã phát huy thần lực, giữ cho khối cầu không hề nguội đi dù bị nước sâu phong tỏa.
- Đến lúc đền mạng rồi!
Lạc Long Quân quát lớn một tiếng, âm thanh rền vang lấn át tiếng sóng biển gầm réo.
Chàng cúi rạp người, luồn hai cánh tay bọc giáp vảy rồng xuống dưới thanh đại thiết trượng. Thanh đòn sắt dài hai trượng rưỡi, dày bằng bắp đùi người lớn, cắm chặt dưới đáy bệ phóng để làm điểm tựa. Toàn bộ trọng lượng của khối sắt đỏ rực đang đè nặng lên một đầu đòn bẩy. Cơ bắp trên vai Lạc Long Quân phồng căng, lớp vảy vàng ánh kim trồi lên lấp lánh dưới ánh lửa than, ken dày từ bả vai kéo dài xuống tận mu bàn tay.
Răng cự thú đã hạ xuống sát đỉnh đầu. Khoảng cách giữa hàm trên của Ngư Tinh và mũi thuyền sắt thu hẹp chỉ còn chưa đầy một trượng. Lực gió từ cái ngậm miệng của nó đủ sức nghiền nát một chiếc thuyền gỗ lim to lớn thành dăm bào vụn trong chớp mắt.
Ngay tại ranh giới sinh tử, Lạc Long Quân dồn toàn bộ sức mạnh nguyên sơ vào hai chân, đạp mạnh xuống sàn tàu. Tiếng sắt thép va đập chói tai vang lên khi chàng nhún người nhảy vọt lên không trung.
Thân hình chàng lao thẳng về phía vòm họng đen ngòm của cự quái, lướt sát qua những chiếc răng nanh nhọn hoắt rỉ mủ vàng. Cùng lúc đó, cánh tay chàng siết chặt lấy đầu đòn bẩy, vận dụng mười phần long lực giật mạnh ngược về phía sau.
Rắc!
Khớp khóa bằng đồng thau trên sàn thuyền vỡ tung dưới sức giật phi thường. Thanh thiết trượng bật cong vút thành một đường vòng cung hoàn hảo, hất bổng khối cầu sắt nghìn cân rời khỏi ổ than rực lửa.
Khối sắt nung đỏ au như một vầng thái dương rực lửa xé toạc màn đêm đen đặc, bay vút thẳng vào giữa vòm họng há hốc của con thủy quái.
Ngư Tinh vốn dĩ chỉ quen nuốt chửng những thuyền bè bằng gỗ mục và thịt da mềm yếu của ngư dân miền duyên hải. Đôi mắt đỏ ngầu hình vầng trăng máu của nó ánh lên vẻ kinh hoàng tột độ khi nhìn thấy khối vật chất rực lửa lao thẳng vào bên trong. Lớp phản xạ bản năng thúc đẩy nó toan ngậm chặt hai hàm răng đá để cắn vỡ vật lạ trút xuống.
Chàng biết rõ điều đó. Nếu khối sắt nung bị cắn nát ngay cửa miệng, quái thú sẽ khạc nhả ra ngoài, toàn bộ kế hoạch tiêu diệt mối họa thủy ma sẽ tan thành bọt biển.
Không để cho con thú kịp khép hàm, Lạc Long Quân phóng mình theo ngay sau khối sắt. Giữa khoảng không mù mịt khói độc và nước mặn, chàng giẫm mạnh lên một chiếc răng cửa khổng lồ của cự quái lấy đà, hai tay nắm lấy thanh đại thiết trượng nện thẳng vào phần đuôi khối cầu kim loại.
Keng!
Âm thanh kim loại va chạm nổ bùng như tiếng sấm sét giữa trời quang. Thần lực từ dòng máu rồng truyền qua thân trượng, đẩy mạnh khối cầu sắt đỏ rực lao vụt qua cuống họng lởm chởm gai thịt mềm nhờn, cắm sâu vào tận thực quản tối tăm của Ngư Tinh.
- Nuốt lấy mối hận của muôn dân Lạc Việt!
Tiếng thét của Lạc Long Quân xé rách vòm họng quái vật.
Khối sắt nung ngàn độ lập tức tiếp xúc với dịch vị lạnh buốt và lớp màng nhầy bên trong tạng phủ Ngư Tinh. Tiếng xèo xèo ghê rợn vang lên dữ dội gấp trăm lần tiếng sắt nung nhúng vào thùng nước nguội. Khói đen kịt đặc quánh pha lẫn mùi da thịt cháy khét lẹt trào ngược ra từ cổ họng quái thú, táp thẳng vào gương mặt phong trần của Lạc Long Quân.
Thịt mềm nơi cuống họng Ngư Tinh co thắt điên cuồng. Các thớ cơ bên trong cơ thể nó lập tức bốc cháy, cháy xém đen sì, bong tróc từng mảng lớn trước nhiệt lượng khủng khiếp của kim loại nung đỏ tẩm máu rồng. Khối cầu sắt không dừng lại ở đó, sức nặng ngàn cân kéo nó chìm sâu hơn, trôi tuột xuống dạ dày, đốt thủng từng tầng nội tạng nhớp nháp.
Gào!
Một tiếng thét thống khổ chưa từng xuất hiện từ thuở khai thiên lập địa xé toạc không gian Biển Đông. Tiếng rú rít của Ngư Tinh không giống bất kỳ loài sinh vật nào trên cõi trần; nó the thé như tiếng hàng ngàn đứa trẻ gào khóc lẫn trong tiếng sấm rền của bão tố.
Cơn đau đớn cùng cực từ trong ruột gan khiến toàn bộ thân hình dài năm mươi trượng của cự thú co giật dữ dội. Hàng trăm chiếc chân rết khổng lồ bám quanh mạn thuyền sắt lập tức buông lơi, cào loạn xạ vào không khí và mặt nước biển, tạo nên những đợt sóng cuộn trào nhấn chìm cả một vùng trời đêm. Đuôi cá hình cánh buồm quẫy đập điên cuồng xuống đáy sâu, hất tung hàng vạn khối nước biển mặn chát lên tận tầng mây.
Chiếc thuyền sắt bị hất văng ra xa hàng chục trượng, chao đảo chực lật úp giữa những con sóng bạc đầu hung hãn.
Lạc Long Quân mượn lực đẩy của luồng khí nóng trào ra từ miệng quái vật, lộn một vòng trên không trung rồi đáp vững vàng xuống mũi thuyền sắt đang ngập nước. Chân chàng vừa chạm sàn kim loại, con quái vật đã ngẩng phắt cái đầu gớm ghiếc lên khỏi mặt biển.
Đôi mắt đỏ ngầu của nó giờ đây vằn lên những tia máu đen sẫm, lộ rõ vẻ điên dại của loài thú dữ bị dồn vào bước đường cùng.
Từ các khe mang hai bên cổ Ngư Tinh, khói trắng mang theo tàn lửa li ti bắt đầu bốc lên nghi ngút. Khối sắt nung đang nung chảy tạng phủ nó từ bên trong. Lớp mỡ dày tích tụ ngàn năm dưới da quái vật bị sức nóng kích hoạt, biến thành chất đốt làm ngọn lửa ngầm bên trong cơ thể nó bùng cháy ngày một dữ dội.
Bụng của Ngư Tinh phình to lên một cách bất thường. Qua lớp da sừng đen trũi dày cộp, người ta có thể nhìn thấy những vệt sáng đỏ rực đang lan dần ra như mạng nhện, soi tỏ từng đường gân mạch máu đang sôi sục dưới da thịt nó.
Con quái vật biết rõ nó sắp chết cháy từ chính ruột gan mình. Sự tuyệt vọng biến thành cơn cuồng nộ tột cùng, thúc đẩy nó kéo theo kẻ thù xuống đáy mồ chung.
Ngư Tinh há toang cái miệng đang bốc khói nghi ngút một lần nữa. Lần này, nó không dùng lực hút để nuốt chửng thuyền sắt. Cơ hoành khổng lồ của nó co thắt cực mạnh, ép toàn bộ lượng dịch độc tích tụ ngàn năm trong túi mật trào ngược lên cổ họng.
Ọe!
Một dòng nọc độc đen đặc như hắc ín, sôi sùng sục và bốc mùi tanh tưởi rợn người, bắn thẳng về phía con thuyền sắt như một cột thác lũ. Luồng chất độc này có tính ăn mòn cực mạnh; khi bay qua không trung, nó làm cho những giọt nước mưa rơi trúng bốc cháy thành những đốm lửa xanh lè ma quái.
Lạc Long Quân nhận ra hiểm họa khôn lường. Nếu để dòng độc dịch ấy chạm vào thân thuyền, chất kim loại cứng chắc nhất cũng sẽ bị rữa nát, và chàng cùng con thuyền sẽ tan thành bọt nước đen ngòm giữa lòng biển cả.
Không một chút chần chừ, chàng giật phắt tấm chắn bằng đồng đen gắn bên mạn thuyền, giơ cao trước ngực. Đồng thời, chàng cắn mạnh vào đầu ngón tay trỏ, vung tay vẽ một vệt máu tươi ngang mặt tấm khiên, miệng niệm thần chú của Thủy tộc truyền đời:
- Long Thần hộ thể, vạn thủy quy nguyên!
Dòng máu rồng tiếp xúc với kim khí lập tức phát ra tiếng nổ lách tách. Một bức màn ánh sáng màu lam biếc hiện ra trước mũi thuyền, hòa quyện với sóng nước xung quanh tạo thành một bức tường nước dày dặn ngăn cách đất trời.
Xèo! Xèo! Ầm!
Cột nọc độc khổng lồ dội thẳng vào bức tường nước và tấm khiên đồng. Tiếng rít chói tai vang lên khi chất độc ăn mòn lớp màn bảo vệ, khói độc bốc lên mù mịt làm rát bỏng cả da mặt Lạc Long Quân. Đôi bàn tay chàng run lên bần bật dưới áp lực nghìn cân của dòng độc dịch đang điên cuồng dội xuống. Mặt đồng đen của tấm khiên bắt đầu sủi bọt xám xịt, lõm sâu từng mảng lớn trước sức công phá của ma khí biển sâu.
Sóng độc tràn qua hai bên mép khiên, rớt xuống mặt sàn thuyền làm cho lớp sắt dày bắt đầu biến dạng, bốc mùi hăng hắc nghẹt thở. Mắt cá chân của Lạc Long Quân bị hơi độc táp vào bắt đầu rát bỏng như bị than hồng dí sát.
Thế nhưng, bức tường bảo vệ vẫn đứng vững. Ý chí sắt đá của vị thần bảo hộ đất Lạc Việt kiên cường chống đỡ đến cùng, không chịu khuất phục trước hơi thở độc địa cuối cùng của cự quái.
Cơn phun trào nọc độc của Ngư Tinh kéo dài chừng nửa khắc rồi yếu dần.
Bên trong bụng nó, khối sắt nung đã thiêu rụi túi mật và xuyên thủng dạ dày cự thú. Không còn nọc độc để tống ra ngoài, cuống họng con quái vật chỉ còn trào ra máu đen lẫn với những tảng thịt vụn cháy khét.
Ngư Tinh rống lên một tiếng nghẹn ngào rồi gục đầu xuống mặt biển.
Thế nhưng, thân xác khổng lồ của nó không hề chìm nghỉm. Ngọn lửa thiêng từ lõi sắt chu sa vẫn tiếp tục bùng cháy dữ dội bên trong tạng phủ nó. Những vết nứt đỏ rực trên lớp da sừng đen trũi ngày càng mở rộng, phát ra những tiếng nổ tanh tách ghê rợn. Lửa ngầm từ dạ dày quái vật bắt đầu đốt cháy lớp mỡ dày, biến cả con thú dài năm mươi trượng thành một ngọn đuốc sống khổng lồ nổi bồng bềnh trên mặt đại dương tăm tối.
Mặt biển chung quanh sôi sùng sục như chảo dầu trên bếp lửa. Khói đen cuồn cuộn bốc lên cao hàng trăm trượng, che khuất cả những vì sao le lói hiếm hoi trên bầu trời đêm.
Ngư Tinh quằn quại giữa đám khói lửa mịt mù. Nó dùng phần đuôi khổng lồ đập mạnh xuống nước trong cơn giãy giụa tuyệt vọng, cố gắng dìm thân mình xuống đáy sâu để dập tắt ngọn lửa đang nung nấu lục phủ ngũ tạng. Nhưng nước biển mặn chát khi tràn vào vết nứt trên da thịt nó chỉ làm cho ngọn lửa bên trong bốc cháy thêm phần tàn bạo.
Lạc Long Quân hạ tấm khiên đồng đã bị ăn mòn loang lổ xuống sàn thuyền. Áo bào của chàng rách tả tơi, lộ ra khuôn ngực rắn chắc in hằn những vết xước rỉ máu do hơi độc táp phải. Đôi mắt chàng vẫn lạnh lùng nhìn thẳng vào con cự thú đang giãy chết trong biển lửa.
Chàng đưa tay ra phía sau lưng, chậm rãi nắm lấy chuôi thanh thần kiếm đeo bên hông.
Thanh bảo kiếm bằng đồng pha sắt nguội rung lên bần bật trong bao da, phát ra những tiếng ngân nga trầm đục như tiếng rồng ngâm gọi gió. Lưỡi kiếm cảm nhận được ma khí tanh tưởi của cự quái và nhiệt huyết sôi trào trong huyết quản chủ nhân, tỏa ra luồng thanh quang sắc lẹm xua tan màn sương độc đang bao phủ boong thuyền.
Con quái vật biển sâu đã kiệt quệ sau đòn mồi lửa nung tạng phủ, nhưng tàn dư hung tính của loài thủy ma ngàn năm vẫn khiến thân xác nó tiếp tục cào xới sóng gió, đe dọa nhấn chìm tất cả trước khi trút hơi thở cuối cùng. Đôi mắt đỏ ngầu của nó vẫn trợn trừng nhìn về phía chiến thuyền sắt, hàm răng lởm chởm rỉ máu đen chực chờ một cơ hội phản phệ điên cuồng.
Gió biển bỗng nhiên đổi chiều, thổi bạt những luồng khói đen tản mát ra bốn phía, để lộ hoàn toàn phần lưng gù khổng lồ và cái đuôi xòe rộng như cánh buồm đang rách bươm của Ngư Tinh.
Lạc Long Quân rút kiếm khỏi bao. Ánh sáng từ lưỡi thần kiếm lóe lên rực rỡ giữa trời đêm bão tố, phản chiếu trên mặt nước biển đang sôi sùng sục. Chàng bước từng bước vững chắc tiến về phía mũi thuyền, nâng cao thanh kiếm ngang tầm mắt, chuẩn bị giáng xuống đòn trừng phạt quyết định để kết liễu mối họa ngàn năm của Biển Đông.