Thượng Cổ Tam Đại Tinh Quái - Chương 7: Thần Kiếm Phạt Thủy Ma
Tiếng gầm rú của Ngư Tinh xé toạc màn đêm bão bùng trên vùng biển hoang sơ của đất Lạc Việt. Khối sắt nung đỏ nghìn cân tẩm máu rồng đã chui sâu vào tạng…
Nội dung chương
Tiếng gầm rú của Ngư Tinh xé toạc màn đêm bão bùng trên vùng biển hoang sơ của đất Lạc Việt. Khối sắt nung đỏ nghìn cân tẩm máu rồng đã chui sâu vào tạng phủ nó, biến cái dạ dày khổng lồ thành một lò luyện ngục sôi sục. Ngọn lửa thiêng không tắt dưới đáy sâu tăm tối, trái lại nó càng bén vào lớp mỡ dày và túi độc tích tụ ngàn năm của cự thú, biến toàn thân con thủy quái dài năm mươi trượng thành một khối nham thạch rực lửa đang quằn quại giữa ngàn trùng sóng gió.
Lạc Long Quân đứng sừng sững nơi mũi thuyền sắt. Gió biển mặn chát cuộn theo mùi tanh tưởi và mùi khét lẹt táp mạnh vào lồng ngực trần vạm vỡ của chàng. Tấm khiên đồng đen đã bị nọc độc ăn mòn nham nhở nằm im lìm dưới chân, rỉ ra những giọt nước đùng đục bốc khói cay xè. Trên tay phải của chàng, thanh kiếm bằng đồng thau pha sắt nguội tuốt ra khỏi vỏ, lưỡi kiếm tỏa ra luồng thanh quang sắc lạnh, soi rọi từng giọt nước mưa đang trút xuống như thác đổ.
Thanh kiếm này được tôi luyện qua chín lần lửa ngọn núi Côn Lôn, ngâm trong mạch nước suối thiêng nơi thượng nguồn sông Lô, chứa đựng tinh anh của đất trời và ý chí quật cường của những người thợ rèn Văn Lang. Cảm nhận được sát khí nồng nặc từ chủ nhân, thân kiếm rung lên bần bật, phát ra tiếng kêu ong ong trầm hùng tựa tiếng rồng gầm thét gọi gió gọi mây.
Dưới mặt nước sôi trào, Ngư Tinh vẫn chưa chịu chết. Hung tính ngàn năm của loài thủy ma ăn thịt người không dễ dàng bị dập tắt chỉ bằng một đòn mồi lửa. Nó điên cuồng vẫy vùng, hàng trăm chiếc chân rết dài ngoằng dưới lườn quái thú cào xới điên dại vào lòng biển, tạo thành những hố xoáy ngập ngụa bọt trắng. Cái đuôi khổng lồ của nó xòe rộng như cánh buồm rách, quất mạnh liên hồi xuống mặt nước. Mỗi nhát quật của nó nâng một bức tường nước cao hơn ba trượng dựng đứng lên trời, rồi ầm ầm đổ ập xuống chiến thuyền sắt.
Con thuyền rung lắc dữ dội, những tấm sắt ốp quanh mạn thuyền rên xiết ken két dưới áp lực của sóng ngầm. Nhưng đôi chân của Lạc Long Quân vẫn bám chặt lấy sàn gỗ trắc như rễ cây cổ thụ cắm sâu vào lòng đất mẹ. Chàng hít một hơi dài, lồng ngực căng tràn thần lực nguyên thủy của Thần Long. Chàng nhìn thấu qua màn khói đen mịt mùng, thấy rõ từng đường gân thớ thịt đang co giật dữ dội của con quái vật.
- Hủy hoại thuyền bè, nuốt chửng ngư dân, gieo rắc tai ương cho trăm họ nơi bờ cõi... Tội ác của ngươi dẫu cạn nước Biển Đông cũng không rửa hết!
Tiếng thét của Lạc Long Quân vang vọng giữa đất trời, lấn át cả tiếng sấm rền đang gầm vang trên chín tầng mây. Chàng nhún chân nhảy vọt lên cao. Thân hình chàng nhẹ như cánh chim âu nhưng kình lực phát ra lại nặng tựa thái sơn, bay vút qua khoảng không gian mù mịt khói lửa, lao thẳng về phía sống lưng gồ ghề của Ngư Tinh.
Cự thú cảm nhận được tử khí giáng xuống từ đỉnh đầu. Nó cố gắng ngửa mặt lên, há toang vòm họng rách toạc đang trào ra những mảng máu đen cháy khét, toan dùng những chiếc răng nhọn hoắt còn sót lại để ngoạm nát kẻ thù. Nhưng chiếc đuôi vĩ đại của nó vẫn theo bản năng sinh tồn quét ngang một đường bạt mạng trong không trung, tạo thành một vệt gió rít chói tai nhắm thẳng vào hạ bộ chàng.
Trên không trung, Lạc Long Quân không hề tránh né. Chàng xoay tròn thân mình, hai tay nắm chặt chuôi kiếm giơ cao quá đầu. Bầu trời đêm bỗng nhiên rực sáng bởi một tia chớp bạc xé toạc tầng mây u ám. Ánh chớp giáng thẳng xuống lưỡi thần kiếm, bao bọc lấy thanh đồng thau một lớp hào quang chói lòa lách tách những tia sét xanh biếc.
- Trảm vây! Đoạn vĩ!
Lạc Long Quân hét lớn, dồn toàn bộ sức mạnh của huyết mạch Long Nữ vào lưỡi kiếm, giáng một nhát chém kinh thiên động địa xuống gốc đuôi con quái vật.
Phập! Xoẹt!
Lưỡi kiếm mang theo lôi hỏa sắc ngọt chém phăng qua lớp da sừng dày cùi, cắt đứt từng bó gân to như thân cây chuối hột và nghiền nát đốt xương sống khổng lồ của Ngư Tinh. Máu đen hôi thối từ vết chém phun vọt lên trời cao như một cột nước đen ngòm, xối xả rơi xuống làm cháy rụi từng mảng da thịt xung quanh.
Cái đuôi dài hơn mười lăm trượng xòe rộng như cánh buồm lập tức đứt lìa khỏi thân quái vật, rơi tõm xuống biển sâu tạo nên một tiếng nổ long trời lở đất. Mặt biển lõm xuống một hố sâu rồi bắn tung những cột sóng trắng xóa cao ngút ngàn. Đoạn đuôi khổng lồ mất đi sự điều khiển của thân xác, co giật kịch liệt giữa làn nước biển, quẫy đạp những tàn lực cuối cùng rồi trôi dạt bập bềnh theo dòng hải lưu cuồn cuộn chảy về phía đông bắc.
Ngư Tinh rú lên một tiếng thảm thiết chưa từng có. Tiếng rú nghẹn ứ bởi tro tàn và máu mủ trong cổ họng nghe rợn người như tiếng hàng ngàn oan hồn cùng lúc gào khóc dưới đáy vực sâu. Mất đi cái đuôi giữ thăng bằng, thân hình đồ sộ của nó nghiêng ngả dữ dội, chao đảo giữa những đợt sóng sôi sục do chính nó tạo ra. Hàng trăm chiếc chân rết dưới bụng nó mất phương hướng quắp chặt vào nhau, cào rách cả lớp da thịt sần sùi của chính mình.
Lạc Long Quân đáp xuống ngay trên phần lưng gù nham nhở của con quái vật. Sức nóng từ ngọn lửa thiêng bên trong bụng Ngư Tinh truyền qua lớp da sừng làm đôi hài cỏ của chàng bốc cháy ngùn ngụt. Chàng lập tức đá phăng đôi hài xuống biển, để đôi chân trần đạp thẳng lên lớp vảy cứng bỏng rát. Chân chàng tỏa ra từng vòng thanh quang mát lạnh, áp chế sức nóng của ma hỏa, vững vàng tiến từng bước dài về phía trước.
Mỗi bước chân của chàng như có ngàn cân đè nặng lên tấm thân đang kiệt quệ của cự thú. Dưới lớp vảy đen kịt, chàng nhìn thấy rõ những khối u sưng vù đang phập phồng - nơi chứa chấp linh hồn của những ngư dân xấu số từng bị con quái vật nuốt chửng qua hàng trăm năm nay. Những linh hồn ấy bị giam cầm trong ma khí, biến thành chất dinh dưỡng nuôi sống thân xác quỷ dữ.
Cơn phẫn nộ trong lòng vị thần bảo hộ đất Lạc bùng lên dữ dội. Mái tóc dài của chàng tung bay phần phật trong gió bão, ánh mắt bừng bừng sát khí uy nghiêm của một bậc đế vương khai thiên lập địa.
- Hỡi vong linh của trăm họ ngã xuống nơi biển sâu, hôm nay ta thay mặt trời đất trả lại công bằng cho các ngươi!
Lạc Long Quân lùi lại nửa bước, hạ thấp trọng tâm rồi vung kiếm chém ngang một đường hình cánh cung. Kiếm khí màu lam biếc hóa thành một vệt trăng khuyết khổng lồ bay là là trên mặt da quái thú.
Xoẹt! Một tiếng xé vải rợn người vang lên. Lớp da sừng dày như phản gỗ lim bị rạch toạc từ mạn sườn bên trái sang mạn sườn bên phải. Mỡ cá trào ra gặp ngọn lửa thiêng lập tức bùng cháy dữ dội, biến rãnh chém thành một con mương lửa đỏ rực. Lạc Long Quân không dừng tay, chàng xoay ngược mũi kiếm, cắm phập lưỡi thép xuống giữa đốt sống lưng thứ chín của con quái vật, dùng hết sức bình sinh rọc một đường thẳng tắp kéo dài hơn mười trượng.
Tiếng da thịt nứt toác hòa lẫn với tiếng gãy giòn rụm của những dải xương sườn khổng lồ. Toàn bộ phần thân giữa của Ngư Tinh bị xẻ đôi, phơi bày ra đống tạng phủ đã cháy đen thành than và khối cầu sắt nghìn cân vẫn còn đỏ rực ở vị trí dạ dày.
Vô số những luồng khói trắng mang theo hình bóng mờ ảo của những người chài lưới bay vút ra từ vết rạch khổng lồ. Họ cúi đầu bái tạ bóng hình uy nghi của Lạc Long Quân giữa trời đêm giông bão, rồi hóa thành những đốm sáng li ti tan biến vào hư không, rũ bỏ hoàn toàn oán khí ngàn năm giam hãm nơi đáy biển lạnh lẽo.
Thân hình năm mươi trượng của Ngư Tinh giờ đây đã bị cắt rời thành hai nửa rõ rệt. Khúc thân sau cụt lủn không có đuôi giãy thêm vài cái yếu ớt rồi bắt đầu chìm dần xuống đáy biển sâu, mang theo hàng trăm chiếc chân rết đã gãy gập và lớp mỡ đang cháy xèo xèo dưới mặt nước mặn.
Tuy nhiên, phần đầu lâu và khúc thân trên của Ngư Tinh vẫn còn chứa đựng yêu hạch ngàn năm. Bản năng tàn bạo của loài thủy ma cổ đại khiến nó không chịu chấp nhận cái chết. Khúc thân trước nặng hàng vạn cân đột ngột vặn mình, lật ngửa phần bụng trắng bệch lên trên mặt nước. Hai vầng trăng máu trên hốc mắt nó trừng trừng nhìn Lạc Long Quân với tất cả sự căm thù tột cùng của một loài dã thú bị tước đoạt ngôi vị bá chủ.
Nó dùng hai chiếc vây ngực to lớn như hai mái chèo khổng lồ đập mạnh vào sườn chiến thuyền sắt đang trôi dạt gần đó.
Rầm! Rầm!
Chiến thuyền sắt bị chấn động dữ dội, mạn thuyền bên phải vốn đã nứt toác nay bung rộng thêm một đoạn dài. Nước biển tràn vào cuồn cuộn như thác lũ, kéo con thuyền nghiêng hẳn sang một bên. Ngư Tinh muốn dùng chút tàn lực cuối cùng để kéo theo con thuyền sắt và Lạc Long Quân cùng chìm xuống đáy mồ đại dương.
Miệng nó há ngoác ra lần cuối cùng. Những chiếc răng nanh lởm chởm gãy vụn dính đầy máu đen chĩa thẳng lên trời. Từ sâu trong cuống họng cháy khét, một luồng ma khí đen ngòm đặc quánh lại, ngưng tụ thành một quả cầu huyết sắc đỏ lòm tỏa ra mùi tanh hôi tột đỉnh. Đây là toàn bộ nguyên thần tinh huyết ngàn năm tu luyện của cự quái, đòn phản phệ liều chết nhằm hủy diệt tất cả sinh linh trong vòng mười dặm.
Lạc Long Quân nhận ra hiểm họa khôn lường. Nếu để quả cầu huyết ma ấy phát nổ giữa biển, sóng thần và độc khí sẽ tràn vào bờ cõi duyên hải, thiêu rụi toàn bộ làng mạc, cướp đi sinh mạng của hàng vạn người dân vô tội đang ngóng trông tin chiến thắng.
Chàng không cho phép điều đó xảy ra.
Chàng tung mình rời khỏi tấm lưng trần của cự thú, mượn sức gió bão đạp thẳng lên một ngọn sóng dựng đứng, bay vọt lên cao hơn mười trượng so với đầu lâu con quái vật. Thân hình chàng tỏa ra ánh hoàng kim chói lọi của dòng máu Long Vương tối thượng. Những hình xăm rồng nước trên cánh tay và bả vai chàng sáng rực lên như sống dậy, uốn lượn quanh cơ bắp cuồn cuộn.
- Ma nghiệt biển sâu, nhận lấy hình phạt của trời đất!
Tiếng quát như sấm sét nổ tung bên tai cự thú. Lạc Long Quân đảo ngược thân mình, đầu chúc xuống dưới, hai tay nắm chặt chuôi thần kiếm dồn toàn bộ kình lực giáng thẳng từ trên không trung xuống.
Mũi kiếm rạch toạc bức màn mưa bão, lao xuống nhanh như một dải thiên thạch rực lửa.
Phập!
Lưỡi kiếm cắm phập vào chính giữa đỉnh sọ của Ngư Tinh, nơi lớp xương trán dày cứng như đá tảng vừa nứt ra một khe nhỏ do sức nóng của sắt nung. Thần lực từ thanh kiếm xuyên thủng vỏ não, phá nát yêu đan và cắm sâu ngập lút cán xuống tận vòm họng cự thú.
Ánh sáng sấm sét từ lưỡi kiếm phóng ra tứ phía, chạy dọc theo các đường kinh mạch của đầu lâu quái vật. Những chiếc răng nanh khổng lồ nổ tung thành từng mảnh vụn văng tung tóe trên mặt nước. Khối cầu huyết ma đang ngưng tụ trong họng nó lập tức bị kiếm khí chém tan tác, không kịp phát nổ mà vỡ òa thành một cơn mưa máu đen nhớp nháp.
Lạc Long Quân rút mạnh thần kiếm ra, đồng thời xoay một vòng tròn hoàn hảo trên không trung, chém một nhát kiếm dứt khoát ngang qua cần cổ dày đặc gân máu của con quái vật.
Xoẹt!
Cái đầu lâu khổng lồ nặng nghìn cân đứt lìa khỏi phần thân trên, lăn lông lốc trên ngọn sóng dữ rồi nổi bập bềnh giữa biển khơi. Thân xác năm mươi trượng của Ngư Tinh giờ đây đã bị chặt đứt hoàn toàn làm ba khúc riêng biệt: khúc đuôi xòe rộng đã trôi dạt ra xa ngoài khơi; khúc thân giữa bị lột da xẻ thịt chìm sâu xuống đáy; và chiếc đầu lâu cụt lủn với đôi mắt trừng trừng đỏ ngầu nằm trơ trọi trên mặt nước bọt bèo.
Mối đại họa ngàn năm của Biển Đông đã bị trừng phạt đích đáng dưới lưỡi thần kiếm của Lạc Long Quân.
Thế nhưng, biến cố tàn khốc vẫn chưa chịu dừng lại ở đó.
Giữa lúc Lạc Long Quân vừa đáp chân xuống mạn thuyền sắt đang chao đảo, thở dốc sau chuỗi đòn chém dốc toàn bộ sinh lực, chiếc đầu lâu đứt lìa của Ngư Tinh bỗng nhiên phát ra những tiếng kêu ken két ghê rợn. Dù đã mất đi thân xác và yêu đan bị phá hủy, đôi mắt đỏ ngầu của nó vẫn không hề khép lại. Ánh mắt tàn độc ấy khóa chặt lấy bóng hình chàng giữa màn mưa bão.
Toàn bộ lớp da mặt của chiếc đầu lâu bắt đầu phồng rộp, rỉ ra những tia máu đỏ thẫm rực cháy. Hàm răng gãy vụn của nó rung bần bật, phát ra một âm thanh the thé chói tai như tiếng nguyền rủa từ chốn u minh tăm tối:
- Lạc Long Quân... Thần Long bộ tộc... Mối thù này... ngàn kiếp không tan...
Ầm!
Hốc mắt của chiếc đầu lâu nổ tung thành hai hố sâu hoắm. Từ bên trong hai con ngươi vỡ nát, một luồng huyết quang đỏ lòm mang theo toàn bộ ma khí oán hận ngàn năm tích tụ bỗng nhiên bắn vọt lên trời cao. Luồng huyết quang ấy không tan biến trong bão tố, mà kết tụ lại thành một vệt sáng đỏ thẫm xé toạc màn đêm đen đặc, vút bay với tốc độ kinh hoàng về phía đất liền phương bắc mù sương.
Vệt sáng đỏ ấy mang theo luồng tà khí lạnh buốt xương tủy, lướt qua mặt biển để lại một vệt khói đen ngòm bốc mùi hôi thối, nhắm thẳng về hướng dãy núi Long Biên xa xôi nơi rừng thiêng nước độc.
Lạc Long Quân biến sắc, chàng vội vươn tay trái ra phía trước, toan phóng ra một đạo lôi hỏa để đánh chặn luồng huyết quang tà ác ấy. Nhưng cơ thể vừa trải qua một trận huyết chiến sinh tử, kinh mạch chàng tê dại trong chốc lát, luồng sét phóng ra chậm nửa nhịp chỉ kịp đánh tan phần đuôi khói đen sót lại trên mặt biển. Vệt huyết quang chính yếu đã xé gió bay mất dạng vào sâu trong đất liền, khuất sau những rặng mây đen vần vũ nơi phương bắc xa xăm.
Dưới chân chàng, chiếc đầu lâu rỗng tuếch của Ngư Tinh sau khi bắn ra luồng oán khí cuối cùng liền mất đi toàn bộ sinh khí, hóa thành một khối đá xám xịt vô hồn rồi từ từ chìm nghỉm xuống vực thẳm đen ngòm của đại dương.
Mặt biển chung quanh bắt đầu lắng xuống. Cơn mưa bão dữ dội trút xuống rửa trôi những vệt máu đen tanh tưởi bám trên boong thuyền và lưỡi thần kiếm. Tiếng sấm sét xa dần, chỉ còn lại tiếng sóng biển rì rào vỗ vào mạn thuyền sắt đang lững lờ trôi giữa đại dương bao la.
Lạc Long Quân đứng lặng nơi mũi thuyền, tra thần kiếm vào bao da ướt đẫm. Ánh mắt chàng không hướng về phía mặt biển vừa giành lại bình yên, mà dõi thẳng về phương bắc, nơi vệt huyết quang ma quái vừa lao tới, trong lòng dấy lên một nỗi lo âu trầm mặc về một mối hiểm họa mới đang âm thầm thức giấc nơi rừng sâu núi thẳm.