Người Giấy Điểm Nhãn - Chương 29: Lão Tôn đâm kim bạc vào ngực mình.

Một cơn đau nhói buốt đến tận óc, nhưng ông nghiến răng chịu đựng, không rên một tiếng. Đầu kim xuyên qua lớp áo vải, cắm sâu vào da thịt, một dòng đau…

Nội dung chương

Một cơn đau nhói buốt đến tận óc, nhưng ông nghiến răng chịu đựng, không rên một tiếng. Đầu kim xuyên qua lớp áo vải, cắm sâu vào da thịt, một dòng đau đớn lan ra khắp lồng ngực như lửa đốt. Mồ hôi lạnh túa ra trên trán ông, chảy xuống thái dương, nhưng bàn tay cầm kim của ông vẫn vững như đá.

Một giọt máu đỏ thẫm, đặc quánh, từ từ ứa ra từ vết kim đâm. Đó chính là máu tim, thứ máu quý giá nhất của con người.

Ông dùng ngón tay quệt giọt máu, lao đến trước mặt hình nhân cô dâu, vẽ nhanh một lá bùa lên không trung, rồi ấn mạnh vào trán nàng.

- Định!

Lá bùa máu tim chạm vào trán hình nhân, phát ra một luồng sáng đỏ rực, chói mắt. Tiếng "xoẹt" vang lên như giấy bị đốt, một làn khói mỏng bốc lên từ trán nàng, mang theo mùi máu tanh hòa lẫn mùi chu sa nồng nặc. Hình nhân cô dâu run lên bần bật, toàn thân cứng đờ.

Bàn tay giấy của nàng dừng lại giữa không trung, không hạ xuống được nữa. Đôi mắt đỏ lòm mở to, ánh lên vẻ kinh ngạc lẫn đau đớn.

- Ông... ông dùng máu tim để ghìm ta? Giọng Tiểu Liên vang lên, run run. Ông không sợ chết sao?

- Ta sợ, Lão Tôn thở hổn hển, máu từ vết thương ở ngực vẫn chảy, ướt đẫm áo, nhưng ta càng sợ mất đi đứa đồ đệ này. Nó như con trai ta, ta không thể để nó chết oan.

Ông đứng chắn trước mặt A Cẩu, giang hai tay ra, như gà mẹ bảo vệ gà con. Dù máu đang chảy, dù sức lực cạn kiệt, ông vẫn đứng vững, không lùi một bước. Bóng ông đổ dài trên nền gạch, che khuất hoàn toàn thân hình nhỏ bé của A Cẩu phía sau.

Tiểu Liên nhìn ông hồi lâu, đôi mắt đỏ lòm dần dịu lại. Trong ánh mắt nàng, oán hận và cảm động đang giằng co, như hai con sóng đánh vào nhau không ngớt. Nàng bỗng nói, giọng đầy cảm động:

- Ông Tôn, kiếp này, ta nợ ông hai mạng: một mạng là ông đã đưa ta trở về để báo thù, hai mạng là ông đã cứu thằng bé này. Kiếp sau, ta xin làm trâu làm ngựa báo đáp ông.

- Đừng nói kiếp sau, Lão Tôn lắc đầu, kiếp này, con hãy buông bỏ oán hận, để được siêu thoát. Đó là báo đáp lớn nhất cho ta.

Tiểu Liên im lặng, như đang suy nghĩ. Rồi nàng từ từ hạ tay xuống, lùi lại một bước.

Lão Tôn thở phào nhẹ nhõm, nhưng ông biết, bùa Định Hồn chỉ có tác dụng tạm thời. Máu tim chỉ ghìm được oan hồn trong thời gian ngắn. Ông phải nhanh chóng đưa A Cẩu rời khỏi đây.

Ông cúi xuống định bế A Cẩu lên, nhưng đầu óc quay cuồng, ông lảo đảo, suýt ngã.

Một giọt máu tim từ vết thương ở ngực nhỏ xuống đất, đỏ thẫm như mực chu sa, lan ra thành một vệt dài.

Giọt máu rơi xuống nền gạch, vỡ ra thành những tia nhỏ li ti, rồi từ từ thấm vào kẽ gạch. Mùi tanh nồng bốc lên, quyện với mùi máu của những nạn nhân vẫn còn vương vãi khắp sân, thành một thứ mùi chết chóc khó tả.

Rồi giọt thứ hai. Giọt thứ ba.

Lão Tôn cảm thấy sức lực đang rời khỏi cơ thể mình từng chút một, như cát chảy qua kẽ tay, không sao giữ lại được. Đầu óc ông quay cuồng, tai ù đi, trước mắt ông mọi thứ nhòe lại. Ông biết, mỗi giọt máu tim là một năm tuổi thọ. Ông vừa mất đi ba năm tuổi thọ chỉ trong vài phút.

Nhưng ông không hối hận. Vì A Cẩu, dù mất mười năm, ông cũng cam lòng.

- Thầy ơi! A Cẩu đã tỉnh lại từ lúc nào, thấy thầy máu me đầy người, òa khóc nức nở. Thầy đừng chết! Con xin thầy!

- Thầy không chết được đâu, Lão Tôn cười yếu ớt, xoa đầu đồ đệ, thầy còn phải sống để thấy con nối nghiệp.

Ông cố đứng vững, nhưng chân ông run quá, ông phải vịn vào vai A Cẩu mới đứng được.

Hình nhân chú rể bước đến, đỡ lấy Lão Tôn từ phía bên kia. Bàn tay giấy lạnh ngắt nhưng vững chãi, đỡ lấy cánh tay đang run rẩy của ông, dìu ông đứng vững.

- Cảm ơn ông, Thiếu Kiệt nói khẽ, giọng chàng trầm xuống đầy thành khẩn, ông đã cứu thằng bé, cũng là cứu chúng tôi. Nếu đêm nay chúng tôi hại người vô tội, oán nghiệp sẽ càng nặng, kiếp sau khó siêu thoát.

Lão Tôn gật đầu, không nói được gì nữa. Ông đã kiệt sức.

Mao Bán Tiên đứng ở góc sân, chứng kiến tất cả, mặt mày đăm chiêu. Gió đêm thổi tung tà áo dài của hắn, ánh mắt hắn dán chặt vào vết thương đang rỉ máu trên ngực Lão Tôn, đầy vẻ suy tính. Hắn lẩm bẩm:

- Máu tim vẽ bùa Định Hồn... Lão già này, quả nhiên không đơn giản. Đêm nay qua đi, ta nhất định phải điều tra cho ra lẽ về lão.

Hắn đã ghi nhớ kỹ thuật dùng máu tim của Lão Tôn. Sau này, chính kỹ thuật này sẽ gây ra bi kịch cho hắn.

Trong lúc đó, Tiểu Liên đứng im, nhìn Lão Tôn và A Cẩu, ánh mắt phức tạp. Nàng vừa cảm động, vừa áy náy. Nàng suýt nữa đã hại chết một đứa trẻ vô tội.

- Xin lỗi, nàng nói khẽ, giọng nàng run run, ta... ta không kiểm soát được mình. Vừa rồi, khi nhìn thấy thằng bé, trong đầu ta chỉ còn hình ảnh chén mực và đêm điểm nhãn, ta quên mất nó chỉ là một đứa trẻ.

- Không sao, Lão Tôn lắc đầu, ta hiểu. Oán hận quá nặng, ai cũng khó kiểm soát. Chỉ cần con còn nhận ra mình sai, là còn cứu được.

Tiểu Liên gật đầu, nước mắt lại trào ra. Nàng quay sang nhìn Thiếu Kiệt, rồi nhìn xác những kẻ thù đã chết, lòng ngổn ngang.

Nàng đã báo được thù, nhưng sao trong lòng vẫn thấy trống rỗng, đau đớn? Phải chăng, báo thù không mang lại bình yên như nàng tưởng?

Mao Bán Tiên chứng kiến Lão Tôn dùng máu tim vẽ bùa, mắt sáng rực lên.

Hắn đã nghe nói về kỹ thuật này, nhưng chưa bao giờ tận mắt chứng kiến. Dùng máu tim để vẽ bùa Định Hồn, có thể ghìm được cả oan hồn mạnh nhất. Nhưng cái giá phải trả là tuổi thọ, mỗi giọt một năm.

- Lão già này, quả nhiên không đơn giản, hắn lẩm bẩm, đêm nay qua đi, ta phải moi được bí mật của lão.

Hắn đã quyết tâm, sau đêm nay, hắn sẽ điều tra Lão Tôn đến cùng. Hắn tin rằng, lão già thợ giấy này đang giấu một bí mật kinh khủng, liên quan đến máu trong chén mực điểm nhãn.

Đốc biện Trương cũng chứng kiến, nhưng với ánh mắt khác. Ông ta thấy cảm động trước tình thầy trò của Lão Tôn và A Cẩu. Một ông già sẵn sàng dùng máu tim, dùng tuổi thọ của mình để cứu đồ đệ. Tình cảm ấy, thật đáng quý.

Ông ta thầm nghĩ, sau đêm nay, ông ta sẽ bảo vệ hai thầy trò này, không để ai hại họ.

Trong lúc đó, Tiểu Liên bị bùa Định Hồn ghìm chặt, đứng im như tượng đá. Nàng cảm thấy một luồng sức mạnh ấm áp từ lá bùa tỏa ra, lan khắp thân hình bằng giấy của nàng, xoa dịu oán hận trong lòng nàng. Hơi ấm ấy như bàn tay của mẹ, như vòng tay của Thiếu Kiệt những ngày còn sống, dịu dàng mà không thể cưỡng lại.

Nàng bỗng thấy bình yên đến lạ. Đã lâu lắm rồi, từ khi chết đi, nàng chưa bao giờ cảm thấy bình yên như thế.

- Ông Tôn, nàng nói khẽ, cảm ơn ông. Lần đầu tiên từ khi chết, ta cảm thấy... nhẹ nhõm.

- Đừng cảm ơn ta, Lão Tôn lắc đầu, ta chỉ làm điều phải làm. Con hãy nhân lúc bùa còn tác dụng, buông bỏ oán hận đi. Đừng để nó hủy hoại con.

Tiểu Liên gật đầu, nhắm mắt lại, cố gắng xua đi oán hận trong lòng. Nàng nghĩ về mẹ, về Thiếu Kiệt, về những ngày tháng hạnh phúc ngắn ngủi. Nàng nhớ những buổi chiều ngồi bên sạp đậu phụ, nghe mẹ kể chuyện, nhớ lần đầu gặp Thiếu Kiệt dưới gốc cây đa đầu phố, chàng trai ấy cười hiền, tay cầm bó hoa giấy mua ở tiệm Tôn Ký. Nàng cố nhớ lại mình là ai, mình từng là cô gái hiền lành như thế nào.

Dần dần, oán hận trong lòng nàng dịu xuống. Đôi mắt đỏ lòm của nàng cũng dịu lại, không còn vẻ hung dữ nữa.

Thiếu Kiệt thấy vậy, mừng rỡ, ôm chặt vợ:

- Tốt lắm, Liên muội. Muội làm được rồi.

Hai hình nhân ôm nhau giữa sân, trông vừa ma quái vừa cảm động. Quan khách nhìn cảnh ấy, nhiều người rơi nước mắt.

Nhưng Lão Tôn biết, bùa Định Hồn chỉ có tác dụng tạm thời. Khi máu tim khô đi, bùa sẽ mất tác dụng, và oán hận sẽ quay trở lại. Ông phải nhanh chóng đưa A Cẩu rời khỏi đây, trước khi quá muộn.

Ông cố gắng đứng dậy, nhưng chân run quá, ông ngã quỵ xuống. A Cẩu vội đỡ thầy dậy, khóc:

- Thầy ơi, thầy sao thế? Thầy đừng làm con sợ!

- Thầy không sao, Lão Tôn cười yếu ớt, chỉ hơi mệt thôi. Con dìu thầy về, được không?

- Dạ!

Hai thầy trò dìu nhau, lảo đảo bước đi. Máu từ vết thương ở ngực Lão Tôn vẫn chảy, nhỏ từng giọt xuống đất, để lại một vệt dài đỏ thẫm trên nền gạch. Mỗi bước đi của ông đều nặng nhọc, hơi thở hổn hển, nhưng bàn tay ông vẫn nắm chặt tay A Cẩu, không buông.

Mọi người nhìn theo bóng hai thầy trò, lòng ngổn ngang. Đêm nay, họ đã chứng kiến quá nhiều chuyện kinh hoàng, nhưng cũng chứng kiến tình người ấm áp giữa biển máu. Một ông già thợ giấy dám lấy máu tim mình ra để cứu đồ đệ, chuyện ấy, cả đời họ cũng chưa từng thấy.

Đốc biện Trương thở dài, lẩm bẩm:

- Thật là một đêm không thể quên.

Nàng không biết. Nàng chỉ biết, đêm nay, nàng đã đi quá xa, và không thể quay đầu lại nữa.

---

Chương khác

Xem thêm