Tin Nhắn Lúc Nửa Đêm - Chương 27: Bị đánh
Chiều hai mươi tám tháng mười, Hải ngồi trong buồng, trước mặt là những thứ anh sẽ mang theo tối nay: quyển sổ tay, chiếc điện thoại phụ, và một quyết…
Nội dung chương
Chiều hai mươi tám tháng mười, Hải ngồi trong buồng, trước mặt là những thứ anh sẽ mang theo tối nay: quyển sổ tay, chiếc điện thoại phụ, và một quyết tâm đã nung nấu suốt hai ngày qua.
Anh đã suy nghĩ kỹ. Gặp Tuấn để chất vấn trực diện là hành động dại dột nhất mà một thằng thợ không võ thuật, không quan hệ có thể làm. Chú Bảy Nhạn đã cảnh báo. Mén đã chứng kiến tận mắt sự tàn bạo của bọn chúng. Nhưng Hải vẫn phải đi. Vì có những câu hỏi, nếu không hỏi thẳng vào mặt kẻ thù, anh sẽ day dứt cả đời.
Anh tháo sim chính ra khỏi chiếc điện thoại phụ, bỏ vào một cái túi ni lông nhỏ, nhét sâu vào túi áo trong, cùng với quyển sổ tay. Vào chiếc máy phụ, anh lắp một cái sim rác mua từ hồi nào không nhớ. Nếu bọn chúng đập máy, anh chỉ mất cái vỏ máy cũ, không mất sim, không mất số, không mất danh bạ.
Máy ghi âm, anh để ở nhà. File ghi âm hôm trước đã nằm an toàn trong laptop. Tối nay, anh không cần ghi âm nữa. Tối nay, anh cần sự thật, dù phải trả giá bằng máu.
Bốn giờ chiều, Hải gọi cho Tuấn bằng số trên tấm card visit.
- A lô, anh Tuấn? Em Hải đây. Em... em suy nghĩ kỹ rồi, em muốn hỏi anh thêm vài chuyện trước khi quyết định. Tối nay anh có rảnh không? Em mời anh nhậu.
Đầu dây bên kia im lặng vài giây, rồi tiếng cười khà khà vang lên.
- Thằng này được. Biết điều. Tối nay tám giờ, chỗ cũ, quán Cây Bàng. Đến đi.
Hải cúp máy, tay run run. Hắn đồng ý nhanh quá, dễ quá. Như thể hắn cũng đang chờ anh đến.
Bảy giờ tối, Hải nói với má là đi gặp bạn bàn chuyện làm ăn, rồi lên xe. Bà Lành nhìn theo con, ánh mắt đầy lo lắng. Bà không biết con mình đi đâu, nhưng linh cảm của người mẹ mách bảo bà đêm nay sẽ có chuyện chẳng lành.
- Đi sớm về sớm nghen con.
- Dạ.
Quán nhậu Cây Bàng tối nay đông hơn hôm trước. Hải bước vào, đảo mắt tìm. Tuấn vẫn ngồi bàn trong cùng dưới tán cây bàng, nhưng tối nay hắn không ngồi một mình. Bàn bên cạnh có hai thằng thanh niên xăm trổ đang nhậu, thỉnh thoảng liếc về phía Hải. Hải nuốt khan, nhưng vẫn bước tới.
- Anh Tuấn.
- Đến rồi à? Ngồi đi. - Tuấn hất hàm. Hắn rót bia, đẩy về phía Hải một ly đầy tràn. - Uống đi rồi nói chuyện.
Hải không đụng đến ly bia. Anh ngồi thẳng lưng, nhìn thẳng vào mắt Tuấn, và nói, giọng bình tĩnh đến mức chính anh cũng ngạc nhiên:
- Anh Tuấn, tối nay em không đến để xin việc.
Tuấn nhíu mày, nụ cười trên môi tắt ngấm.
- Mày nói gì?
- Em đến để hỏi anh về một người. Trần Văn Đức. Hai mươi hai tuổi, ở Tân Phú, đi cùng thằng Mén hồi tháng tư. Anh còn nhớ không?
Không khí quanh bàn như đông cứng lại. Tuấn nhìn Hải chằm chằm, đôi mắt híp lại thành hai khe hẹp đầy nguy hiểm. Hai thằng xăm trổ bàn bên ngừng nhậu, tay đặt lên đùi, sẵn sàng.
- Mày là ai? - Tuấn hỏi, giọng trầm xuống, không còn vẻ hào sảng hôm trước.
- Em là anh trai của nó. Trần Văn Hải. - Hải nói, từng chữ một. - Nó chết rồi, anh Tuấn. Chết đêm mười hai tháng bảy, trong Khu Kim Sa, bị thằng Ka Ly đánh chết. Anh biết chuyện đó, đúng không?
Tuấn im lặng. Hắn châm một điếu thuốc, rít một hơi dài, nhả khói vào mặt Hải. Rồi hắn cười, một nụ cười lạnh lẽo.
- Mày điều tra tao à, thằng nhóc?
- Em không điều tra. Em chỉ muốn nghe chính miệng anh nói: có phải anh là người đưa nó sang đó không? Có phải anh đã nói dối nó về lương ba mươi triệu, về việc nhẹ lương cao không?
Tuấn đứng bật dậy, cái ghế nhựa đổ ầm xuống nền xi măng. Cả quán quay lại nhìn.
- Mày biết quá nhiều rồi đó, thằng chó. - Hắn gằn từng chữ. - Tao nói cho mày biết: thằng em mày nó ngu, nó không làm được việc, nó chết là đáng. Mày cũng vậy, nếu mày còn đào bới nữa, tao không đảm bảo mày còn nguyên vẹn để về đâu.
Hắn quay sang hai thằng đàn em, hất hàm.
- Dạy cho nó một bài học. Nhẹ tay thôi, đừng để nó chết ở đây, phiền phức.
Mọi thứ diễn ra rất nhanh. Một thằng tóm cổ áo Hải lôi ra khoảng đất trống sau quán, thằng còn lại khóa tay anh từ phía sau. Cú đấm đầu tiên nện vào bụng Hải, khiến anh gập người lại, nôn khan. Cú thứ hai vào mặt, máu mũi phun ra. Cú thứ ba, thứ tư... Hải không đếm nổi nữa. Anh chỉ nghe tiếng Tuấn đứng gần đó nói, giọng đều đều:
- Đập cái điện thoại của nó. Cho nó khỏi gọi lung tung.
Một thằng móc chiếc điện thoại phụ trong túi quần Hải ra, ném mạnh xuống nền xi măng, rồi giẫm lên mấy cái. Màn hình vỡ tan, vỏ máy nứt toác. Hải nhìn cái máy nát vụn mà thấy may mắn đến lạ: sim chính của anh đang nằm an toàn trong túi áo trong, cùng quyển sổ tay. Bọn chúng không hề biết.
Trận đòn kéo dài chừng năm phút, nhưng với Hải, nó dài như cả thế kỷ. Khi bọn chúng dừng tay, anh nằm co quắp trên nền đất, mặt mũi bê bết máu, một bên mắt sưng húp không mở được, sườn đau nhói mỗi khi thở. Có lẽ gãy một hai cái xương sườn, anh nghĩ mơ hồ.
Tuấn bước tới, ngồi xổm xuống cạnh Hải, vỗ vỗ vào má anh, giọng nhẹ nhàng đến rợn người:
- Nghe cho kỹ đây, thằng anh hùng rơm. Từ nay, đừng bao giờ nhắc đến thằng Đức, thằng Mén, Khu Kim Sa, hay bất cứ chuyện gì nữa. Mày mà còn đào bới, lần sau không chỉ có mày đâu. Má mày ở nhà một mình, già rồi, đi đứng không cẩn thận là ngã chết đó. Hiểu chưa? Hải nằm im, không đáp. Tuấn đứng dậy, phủi tay, quay vào quán như chưa từng có chuyện gì xảy ra. Hai thằng đàn em cũng bỏ đi, để lại Hải một mình trên nền đất lạnh, giữa mùi bia rượu và mùi máu tanh nồng.
Một lúc lâu sau, Hải mới gượng ngồi dậy được. Anh thò tay vào túi áo trong. Quyển sổ tay vẫn còn đó, hơi ẩm mồ hôi nhưng nguyên vẹn. Cái túi ni lông đựng sim chính vẫn còn đó. Anh thở phào, một hơi thở đau đến thấu xương sườn.
Anh lết ra chỗ để xe, mỗi bước đi là một cực hình. Máu từ mũi, từ miệng vẫn chảy, nhỏ tong tong xuống áo. Người trong quán nhìn anh bằng ánh mắt thương hại, sợ hãi, nhưng không ai dám lại gần. Ở cái quán này, chuyện đánh nhau có lẽ đã quá quen thuộc.
Trên đường về, Hải chạy xe mà nước mắt chảy dài. Không phải vì đau, mà vì nhục. Nhục vì mình yếu đuối, nhục vì không làm gì được bọn chúng, nhục vì phải nằm đó nghe thằng khốn đó đe dọa cả má mình mà không đáp trả được một câu.
Nhưng rồi, giữa cơn đau và nỗi nhục, một ý nghĩ lóe lên trong đầu Hải, sáng rõ như ánh đèn pha trong đêm: Tuấn đã thừa nhận. Không phải bằng lời nói, mà bằng hành động. Nếu Đức chỉ là một thằng công nhân chết vì tai nạn lao động như giấy báo tử giả kia viết, Tuấn việc gì phải đánh anh? Việc gì phải đe dọa? Phản ứng của hắn chính là lời thú tội đanh thép nhất.
Hải cười, một nụ cười méo mó, đầy máu. Anh thua trận này, thua thật, đau thật. Nhưng anh đã có được thứ mình cần: sự chắc chắn tuyệt đối. Đường dây là có thật. Tuấn là cò mồi. Ka Ly là kẻ giết người. Và bọn chúng đang sợ. Sợ anh đào bới, sợ sự thật bị phơi bày.
Về đến nhà đã gần mười một giờ đêm. Bà Lành đang ngồi chờ ở hiên, thấy con trai bê bết máu lết vào sân thì hét lên một tiếng thất thanh.
- Trời ơi! Hải! Con làm sao vậy nè!
- Má... con không sao... - Hải cố cười, nhưng nụ cười làm rách vết thương ở môi, máu lại chảy. - Con... con bị tai nạn xe, quẹt vào lề đường.
Bà Lành không tin, nhưng bà không hỏi thêm. Bà dìu con vào nhà, lấy nước ấm lau mặt, lấy dầu gió xoa bóp, lấy thuốc đỏ bôi lên những vết trầy xước. Tay bà run run, nước mắt chảy dài.
- Con ơi là con... con đi đâu mà ra nông nỗi này...
Hải nắm lấy tay má, siết nhẹ.
- Má đừng khóc. Con không sao thiệt mà. Vài bữa là khỏi. Má đi ngủ đi, khuya rồi.
Đợi má vào buồng, Hải mới dám rên lên thành tiếng. Anh nằm vật ra giường, cả người đau ê ẩm như bị xe cán qua. Anh mở quyển sổ tay ra, bằng bàn tay run rẩy, ghi thêm một trang mới:
"28/10, đêm: Gặp Tuấn ở quán Cây Bàng, chất vấn trực diện về Đức, Khu Kim Sa, Ka Ly. Tuấn cho 2 đàn em đánh, đập vỡ điện thoại phụ (sim chính và sổ tay giấu trong túi trong nên còn nguyên). Tuấn đe dọa: 'đừng đào bới, không thì má mày cũng không yên'. Kết luận: phản ứng của Tuấn = thú tội. Đường dây có thật, chúng đang sợ. Hải thua trận này nhưng có được sự chắc chắn. Trả giá: sưng mặt, có thể gãy xương sườn, mất điện thoại phụ."
Anh đóng sổ lại, nhìn lên trần nhà tối om. Trong đầu anh, giọng nói của Tuấn vẫn vang vọng: "Mày mà còn đào bới, lần sau không chỉ có mày đâu."
Hải biết, từ giờ, cuộc chiến này không còn là chuyện của riêng anh nữa. Bọn chúng đã đe dọa đến má anh. Anh phải nhanh hơn, phải khôn ngoan hơn. Không thể đối đầu trực diện nữa. Phải tìm bằng chứng cứng, phải tìm xác Đức, phải đưa vụ này ra ánh sáng bằng con đường pháp luật.
Anh nghĩ đến hũ tro cốt trên bàn thờ. Hũ tro mà bọn chúng gửi về, kèm tờ giấy báo tử giả. Nếu giấy báo tử là giả, thì hũ tro... liệu có thật không? Một ý nghĩ lạnh lẽo chạy dọc sống lưng Hải: nếu chúng dám làm giả con dấu bệnh viện, chúng cũng dám gửi về một hũ tro giả để bịt miệng gia đình.
Ngày mai, anh phải kiểm tra hũ tro đó. Bằng mọi giá.
Ngoài kia, đồng hồ gõ mười hai tiếng. Hải nhắm mắt, cố dỗ giấc ngủ giữa cơn đau. Trong bóng tối, anh nghe thấy tiếng má mình khóc thút thít từ buồng bên vọng ra, và anh thề với lòng: má ơi, con sẽ không để bọn chúng động đến một sợi tóc của má. Con hứa.