Tin Nhắn Lúc Nửa Đêm - Chương 33: Đại úy Nam
- Vào đi. Hải đẩy cửa bước vào. Căn phòng làm việc không lớn, kê một bàn gỗ, hai ghế tiếp khách và tủ hồ sơ sắt kê sát tường. Mùi trà nóng thoang thoảng.…
Nội dung chương
- Vào đi.
Hải đẩy cửa bước vào. Căn phòng làm việc không lớn, kê một bàn gỗ, hai ghế tiếp khách và tủ hồ sơ sắt kê sát tường. Mùi trà nóng thoang thoảng. Sau bàn làm việc, một người đàn ông trạc ba mươi tám, ba mươi chín tuổi đứng dậy, chìa tay ra.
- Chào cậu. Tôi là Nguyễn Hoàng Nam, Đội trưởng Đội phòng chống tội phạm. Cậu là Trần Văn Hải?
- Dạ, chào đại úy. Con là Hải.
Bắt tay xong, đại úy Nam chỉ ghế mời Hải ngồi, rồi rót một ly trà nóng đặt trước mặt anh. Hải nhận ly trà bằng hai tay, hơi lúng túng. Anh chưa bao giờ ngồi đối diện một sĩ quan biên phòng trong hoàn cảnh như thế này.
Đại úy Nam có gương mặt chữ điền, nước da ngăm đen vì nắng gió biên thùy, đôi mắt sâu và bình tĩnh. Trên vai áo, quân hàm đại úy còn mới. Anh không vội vào chuyện, mà hỏi han vài câu về chuyến đi, về quê quán, như một người anh lớn.
- Tôi đọc biên bản trình báo của cậu sáng nay. Cậu nói em trai cậu mất tích bên kia từ tháng tư, gia đình nhận giấy báo tử nhưng giấy tờ giả, tro cốt cũng giả. Cậu có mang theo những gì cậu có không?
Hải gật đầu, mở ba lô. Anh đặt lên bàn cuốn sổ tay, chiếc điện thoại của Đức, và một phong bì đựng bản sao kết quả giám định tro cốt cùng bản chụp tờ giấy báo tử.
Đại úy Nam đeo kính vào, đọc từng trang sổ tay một cách chậm rãi, cẩn thận. Ông dừng lại lâu ở những trang ghi mốc giờ ba giờ sáng, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn.
- Cậu ghi chép rất kỹ. Mốc giờ, hiện tượng, nội dung tin nhắn. Đây là thói quen tốt.
Rồi ông cầm chiếc điện thoại của Đức lên, xem xét. Ông mở Telegram, đọc những tin nhắn cũ: "đón em" kèm tọa độ, và tin nhắn mới nhất lúc ba giờ sáng nay: "gần rồi". Ông mở bản đồ, đối chiếu tọa độ với tấm bản đồ biên giới treo trên tường.
- Tọa độ này trỏ vào khúc sông Vàm Ranh, phía bên kia gần bờ bên ấy, đúng chỗ nước sâu nhất. Cậu biết ai gửi những tin nhắn này không?
Hải nuốt nước bọt. Đây là lúc khó khăn nhất. Anh biết mình sắp nói ra điều mà bất cứ người bình thường nào nghe cũng sẽ cho là điên rồ.
- Dạ thưa đại úy... con tin là Đức gửi. Em trai con. Dù nó đã chết.
Căn phòng im lặng vài giây. Hải cúi đầu, chuẩn bị tinh thần bị cười nhạo hoặc bị cho là hoang tưởng. Nhưng đại úy Nam không cười. Ông tháo kính ra, lau bằng khăn tay, rồi nhìn thẳng vào mắt Hải.
- Cậu Hải à, tôi làm công tác phòng chống tội phạm ở biên giới này đã mười hai năm. Tôi đã chứng kiến nhiều chuyện mà khoa học chưa giải thích được. Cậu không phải người đầu tiên đến đây kể với tôi chuyện người chết "báo mộng" hay "gửi tín hiệu" đâu.
Ông đứng dậy, đi đến bên cửa sổ, nhìn ra sân đồn.
- Năm năm trước, có một vụ tương tự. Một thanh niên quê An Giang bị lừa sang bên kia, mất tích. Gia đình báo mất tích khắp nơi không có kết quả. Rồi một đêm, người mẹ nằm mơ thấy con trai đứng giữa một cánh đồng hoang, tay chỉ xuống đất, miệng nói "má ơi, con lạnh". Bà mẹ lặn lội lên đây, khóc lóc xin chúng tôi đi tìm theo giấc mơ. Lúc đầu anh em trong đồn cũng bán tín bán nghi. Nhưng tôi quyết định cho kiểm tra. Và chúng tôi tìm thấy thi thể cậu ấy ở đúng vị trí người mẹ mô tả, bị vùi dưới một gò đất hoang cách cửa khẩu gần mười cây số.
Đại úy Nam quay lại, ánh mắt chân thành:
- Từ đó, tôi học được một điều: với những gia đình có người thân mất tích ở vùng biên này, đừng bao giờ vội gạt bỏ những gì họ cảm nhận được. Có những sợi dây mà chúng ta không nhìn thấy, nhưng nó có thật.
Hải nghe mà sống mũi cay xè. Lần đầu tiên sau ba tháng, có một người không phải má anh, không phải Út Mén, chịu ngồi nghe anh kể hết câu chuyện mà không nhìn anh bằng ánh mắt thương hại hay nghi ngờ.
- Dạ, cảm ơn đại úy đã tin con.
- Tôi không nói là tôi tin hoàn toàn vào chuyện ma quỷ, cậu Hải à. Tôi là người của pháp luật, tôi chỉ tin vào chứng cứ. Nhưng những gì cậu mang đến đây: giấy báo tử giả, tro cốt giả, lời khai của nhân chứng Út Mén về Khu Kim Sa, và cái tọa độ này... Tất cả đều là chứng cứ thật. Còn chuyện ai gửi tin nhắn, để sau hãy bàn. Trước mắt, nhiệm vụ của chúng ta là tìm ra sự thật về em trai cậu.
Đại úy Nam lật lại cuốn sổ tay, chỉ vào một trang:
- Cậu ghi ở đây: ngày hai mươi tám tháng mười, cậu đến hỏi Lê Minh Tuấn ở quán Cây Bàng và bị hai gã lạ mặt đánh. Cậu có nhớ mặt chúng không? Có ai chứng kiến không?
Hải lắc đầu, tay vô thức sờ lên sống mũi vẫn còn hơi lệch sau trận đòn hôm đó:
- Dạ không. Trời tối, chúng đội nón bảo hiểm kín mặt. Chỉ có bà chủ quán cà phê thấy con bị đánh, nhưng bà ấy sợ, không dám làm chứng.
- Tuấn Sài Gòn là cái tên chúng tôi đã để ý từ lâu. Hắn là cò mồi tuyển người cho các khu phức hợp lừa đảo bên kia. Nhưng hắn rất ranh ma, chưa bao giờ để lại dấu vết trực tiếp. Vụ của cậu, nếu chứng minh được hắn liên quan đến cái chết của Đức, sẽ là mắt xích quan trọng.
Đại úy Nam ghi thêm vài dòng vào sổ công tác, rồi ngẩng lên nhìn Hải bằng ánh mắt nghiêm nghị nhưng ấm áp:
- Cậu Hải, tôi nói thật với cậu một điều. Cậu là dân thường, không có nghiệp vụ, không có võ nghệ. Cậu đã làm được rất nhiều rồi: ghi chép, giữ vật chứng, tìm nhân chứng. Nhưng từ đây trở đi, cậu phải để chúng tôi làm. Bọn tội phạm ở vùng biên này không hiền như cậu tưởng đâu. Trận đòn ở quán Võng Xưa chỉ là lời cảnh cáo nhẹ thôi đấy.
Hải gật đầu, nhớ lại đêm bị đánh, máu mũi chảy ướt đẫm áo, hai gã kia bỏ đi còn buông một câu: "Thằng này còn mò tới nữa thì không chỉ gãy mũi đâu." Anh rùng mình. Nếu không có đại úy Nam, một mình anh ở vùng biên này chẳng khác gì con mồi.
- Dạ, con hiểu. Từ giờ con nghe theo đại úy hết.
Đại úy Nam ngồi xuống, lấy một tờ giấy trắng, vẽ sơ đồ nhanh:
- Nghe tôi nói đây. Vàm Ranh là khúc sông nằm trên tuyến biên giới, nước sâu, chảy xiết, hai bên là rừng tràm rậm rạp. Muốn can thiệp ở đó, chúng tôi phải có phương án chặt chẽ, phối hợp nhiều lực lượng, không thể làm ẩu. Tôi cần thời gian chuẩn bị.
- Dạ, con hiểu.
- Tối nay, tôi sẽ đích thân đưa cậu ra Vàm Ranh để khảo sát thực địa ban ngày trước, rồi tính tiếp. Nhưng cậu phải hứa với tôi một điều: mọi việc phải theo đúng quy trình của tôi. Không tự ý hành động, không nghe lời người lạ xúi giục, không tự mình lội xuống sông. Cậu hứa được không?
Hải gật đầu lia lịa:
- Dạ được, con hứa.
- Tốt. Còn một điều nữa. Chiếc điện thoại này...
Đại úy Nam nhìn chiếc Samsung của Đức.
- ...tạm thời cậu cứ giữ. Nó là vật chứng quan trọng, nhưng cũng là "sợi dây" duy nhất của cậu với em trai cậu lúc này. Khi nào cần trích xuất dữ liệu phục vụ điều tra, tôi sẽ làm thủ tục thu giữ đúng quy định. Cậu đồng ý chứ?
- Dạ đồng ý.
Đại úy Nam mỉm cười, vỗ vai Hải:
- Cậu là một người anh tốt, Hải à. Em trai cậu có phước mới có người anh như cậu. Bây giờ cậu về nhà nghỉ của đồn nghỉ ngơi đi, tôi đã dặn nhà bếp lo cơm nước cho cậu. Sáng mai tám giờ, tôi đón cậu ra Vàm Ranh.
Hải đứng dậy, cúi đầu chào thật sâu. Khi ra đến cửa, anh quay lại:
- Thưa đại úy, sao đại úy lại tin con nhanh vậy? Con chỉ là một thằng thợ sửa điện thoại quê mùa...
Đại úy Nam nhìn anh, giọng trầm xuống:
- Vì ánh mắt của cậu, Hải à. Mười hai năm nay, tôi đã nhìn thấy ánh mắt của rất nhiều gia đình có người thân mất tích. Ánh mắt của người nói dối và ánh mắt của người đang tuyệt vọng tìm sự thật, nó khác nhau lắm. Ánh mắt cậu là ánh mắt thứ hai.
Hải bước ra khỏi phòng, lòng nhẹ nhõm hơn bao giờ hết từ ba tháng nay. Lần đầu tiên, anh không còn đơn độc trong cuộc tìm kiếm này nữa.
Chiều hôm đó, nằm trên giường trong nhà nghỉ của đồn, nghe tiếng loa phát thanh chiều vang vang ngoài sân, Hải lấy điện thoại của mình ra gọi về cho má. Chuông reo mấy hồi mới có người bắt máy.
- A lô, Hải hả con? Con đến nơi chưa?
- Dạ con đến rồi má. Má ăn cơm chưa?
- Má ăn rồi. Con ở đó có chỗ ngủ không? Có an toàn không con?
Hải nhìn quanh căn phòng sạch sẽ, chăn màn gấp gọn gàng, nghe tiếng cười nói của mấy chiến sĩ trẻ ngoài hành lang, lòng ấm lại:
- Dạ an toàn lắm má. Con đang ở trong đồn biên phòng, được các anh bộ đội lo cho chu đáo. Má đừng lo.
- Ừ, vậy thì má yên tâm. Con... con có thấy tin gì của em không?
Hải ngập ngừng. Anh không dám kể với má về tin nhắn lúc ba giờ sáng, sợ má hy vọng rồi lại thất vọng. Anh chỉ nói:
- Dạ đang tiến triển tốt má. Có gì con báo má liền.
Cúp máy, Hải nằm nhìn trần nhà, nghe tiếng loa phát thanh chiều vang vang ngoài sân. Bữa cơm tối ở nhà ăn tập thể ngon một cách lạ lùng: canh chua cá, thịt kho, rau luộc chấm kho quẹt. Mấy chiến sĩ trẻ thấy anh là người nhà có việc nhờ đồn giúp thì gắp thức ăn cho anh lia lịa, hỏi han quê quán rôm rả. Lâu lắm rồi Hải mới ăn một bữa cơm có không khí như vậy.
Ăn xong, anh ra sân ngồi hóng mát. Trăng non treo lơ lửng trên đỉnh cột cờ. Anh mở Telegram trên máy Đức, nhìn chằm chằm vào hai chữ đó.
- Đức ơi, anh tìm được người giúp mình rồi. Một người tốt. Mày ráng đợi thêm chút nữa thôi nhé.
Anh thì thầm, rồi thiếp đi lúc nào không hay. Trong giấc ngủ chập chờn, anh mơ thấy mình đứng bên bờ sông, nước sông đục ngầu, và từ giữa dòng, có tiếng ai đó gọi tên anh, yếu ớt như tiếng vọng từ đáy nước sâu.
Hải giật mình tỉnh dậy, mồ hôi ướt đẫm lưng áo. Ngoài cửa sổ, trời đã nhá nhem tối. Anh nhìn đồng hồ: sáu giờ chiều.
Còn vài tiếng nữa mới đến sáng mai. Nhưng anh biết, từ đêm nay, mọi thứ sẽ bắt đầu chuyển động thật sự.