Trại Buôn Người - Quyển 1 - Chương 6: Cuộc gọi video
Chiều thứ sáu, quán net ở gần Bến xe Miền Tây đông nghẹt như mọi ngày. Sáu người bọn Phong ngồi túm tụm ở dãy máy cuối phòng, ai cũng có vẻ căng thẳng.…
Nội dung chương
Chiều thứ sáu, quán net ở gần Bến xe Miền Tây đông nghẹt như mọi ngày. Sáu người bọn Phong ngồi túm tụm ở dãy máy cuối phòng, ai cũng có vẻ căng thẳng. Đức cứ vò đầu bứt tai, miệng lẩm bẩm tập trả lời câu hỏi. Kiều thì soi gương nhỏ, chỉnh lại tóc tai. Nam ngồi gác chân lên ghế, vẻ mặt bất cần nhưng ngón tay gõ liên tục xuống bàn, tố cáo sự lo lắng. Bảo im lặng hút thuốc ở ngoài cửa, còn Hòa thì luôn miệng động viên mọi người:
- Bình tĩnh đi anh em, anh Huy bảo hình thức thôi mà!
Phong ngồi trước màn hình, lòng cũng không yên. Dù Huy Bụi đã nói đi nói lại rằng buổi phỏng vấn này chỉ là hình thức, ai cũng đậu, nhưng đây là lần đầu tiên anh "phỏng vấn" cho một công việc ở nước ngoài, lại còn qua video với một người quản lý mà anh chưa từng gặp. Tay anh hơi ướt mồ hôi khi cầm chuột.
Đúng ba giờ chiều, Huy Bụi đến, mang theo một chiếc laptop riêng. Nó cắm máy chiếu mini, mở phần mềm gọi video, rồi quay lại dặn cả nhóm:
- Nghe đây, quản lý Thẩm là người Campuchia gốc Hoa, nói tiếng Việt lơ lớ. Ông ấy hỏi gì thì trả lời nấy, ngắn gọn, lễ phép. Đừng có hỏi lại ông ấy cái gì, cũng đừng có kể lể dài dòng. Rõ chưa?
- Rõ! - Cả nhóm đồng thanh.
Huy Bụi bấm gọi. Màn hình hiện lên vòng tròn xoay xoay một lúc, rồi kết nối thành công. Một gương mặt đàn ông trung niên hiện ra, khoảng ngoài bốn mươi tuổi, da ngăm, mắt một mí, tóc cắt ngắn. Ông ta mặc áo sơ mi trắng, phía sau là một bức tường màu be trống trơn, không có bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy đó là văn phòng công ty.
- Chào quản lý Thẩm! - Huy Bụi cúi đầu chào, giọng nịnh nọt. - Đây là 6 ứng viên đợt này ạ.
Người đàn ông gật đầu, nói bằng thứ tiếng Việt lơ lớ, ngắt quãng:
- Chào... các bạn. Tôi là... Thẩm. Quản lý... nhân sự. Tôi hỏi... vài câu. Ai... trả lời... người đó... nói.
Ông ta bắt đầu gọi tên từng người theo danh sách. Đầu tiên là Đức. Đức run đến mức suýt làm đổ ly nước, lắp bắp:
- Dạ... em... em tên Đức, hai mươi hai tuổi, quê Cần Thơ ạ.
- Biết... dùng máy tính... không? - Quản lý Thẩm hỏi, mắt nhìn xuống đâu đó ngoài màn hình, như đang đọc câu hỏi có sẵn.
- Dạ biết ạ! Em... em gõ chữ được, em... em biết mở web ạ.
- Được. - Ông ta gật đầu, không biểu cảm gì, rồi gọi tiếp. - Kiều.
Kiều trả lời trôi chảy hơn Đức một chút, dù giọng vẫn run. Đến Nam, cậu ta trả lời cụt lủn: "Hai mươi tuổi. Biết dùng máy tính. Gõ nhanh." Quản lý Thẩm gật đầu. Đến Bảo, anh chỉ nói: "Trần Quốc Bảo, hai mươi bảy tuổi. Dùng máy tính cơ bản được." Đến Hòa, cậu bé cười tươi: "Dạ em tên Hòa, mười chín tuổi, em dùng máy tính giỏi lắm ạ, em còn biết chơi game nữa!"
Cả nhóm bật cười, không khí bớt căng thẳng. Quản lý Thẩm cũng hơi nhếch mép, coi như cười.
Cuối cùng đến Phong. Anh hít một hơi thật sâu, nói rành mạch:
- Dạ em tên Vũ Phong, hai mươi lăm tuổi, quê ở Sài Gòn. Em là dân IT, dùng máy tính thành thạo, gõ phím nhanh, tiếng Anh cơ bản được ạ.
Quản lý Thẩm ngẩng lên nhìn Phong lâu hơn những người khác một chút, ánh mắt sắc lẹm khiến Phong hơi chột dạ. Rồi ông ta gật đầu:
- Được. IT... tốt.
Mỗi người chỉ bị hỏi đúng ba câu: bao nhiêu tuổi, biết dùng máy tính không, gõ chữ nhanh không. Đức run quá trả lời lắp bắp vẫn được gật đầu "được". Cả buổi phỏng vấn kéo dài chưa đầy hai mươi phút, nhanh đến mức Phong cảm thấy như vừa trải qua một cơn gió thoảng.
Cuối buổi, quản lý Thẩm bỗng chia sẻ màn hình. Một bảng danh sách hiện lên, có đúng sáu cái tên kèm ảnh chân dung của cả nhóm, xếp theo thứ tự: Vũ Phong đứng đầu danh sách, tiếp theo là Nguyễn Văn Đức, Võ Thị Kiều, Lê Hoàng Nam, Trần Quốc Bảo, Đặng Văn Hòa. Ảnh chân dung chính là ảnh họ nộp hôm làm hồ sơ, mới có ba ngày trước.
Phong sững người. Bọn chúng đã có hồ sơ đầy đủ của cả nhóm, đã nhập vào hệ thống, đã sắp xếp thứ tự. Mọi thứ được chuẩn bị kỹ lưỡng đến mức đáng sợ, trong khi buổi phỏng vấn thì sơ sài đến mức nực cười. Sự đối lập đó khiến anh lạnh sống lưng.
Nhưng chưa kịp nghĩ nhiều, Huy Bụi đã reo lên, vỗ tay đánh đét:
- Đậu cả 6! Quản lý khen nhóm mình "hàng đẹp"!
Phong giật mình. "Hàng đẹp". Lại là chữ "hàng". Lần trước, trong tin nhắn của Huy Bụi chuyển tiếp mà anh không được thấy, cũng có chữ "hàng". Bây giờ lại nghe trực tiếp. Anh quay sang nhìn Huy Bụi, thấy nó đang cười toe toét, vỗ vai từng người chúc mừng. Có lẽ nó chỉ nói đùa, "hàng" ý là "ứng viên chất lượng". Phong tự cười mình đa nghi.
Nhưng khi nhìn lên màn hình, quản lý Thẩm đã tắt chia sẻ, đang nhìn cả nhóm bằng ánh mắt khó đoán. Ông ta nói một câu cuối cùng trước khi cúp máy:
- Chuẩn bị... tốt. Sang... ngoan... làm việc. Không... ngoan... đừng trách.
Câu nói lơ lớ, ngắt quãng, nhưng ý tứ thì rõ ràng đến rợn người. Rồi màn hình tối om. Cuộc gọi kết thúc.
Cả nhóm im lặng một lúc. Hòa là người phá vỡ sự im lặng:
- Quản lý nói ghê quá ha? Nhưng mà đậu rồi, vui lên anh em!
Mọi người cười gượng, nhưng Phong thấy nụ cười của ai cũng méo xệch. Huy Bụi thì vẫn tươi tỉnh, vỗ tay:
- Thấy chưa, tao bảo mà, hình thức thôi! Quản lý khen nhóm mình "hàng đẹp" là ưng lắm rồi đấy. Mấy đợt trước có nhóm bị chê "hàng xấu", phải chờ đợt sau.
- "Hàng đẹp" là sao anh? - Kiều hỏi, vẻ mặt ngây thơ.
- Thì là ứng viên chất lượng chứ sao! - Huy Bụi cười ha hả. - Mày nghĩ đi đâu vậy? Đầu óc đen tối quá!
Cả nhóm cười ồ, nhưng Phong để ý thấy Bảo không cười. Người đàn ông hai mươi bảy tuổi đứng dậy, đi thẳng ra ngoài hiên hút thuốc. Phong cũng đứng dậy đi theo.
Ở hiên quán net, khói thuốc của Bảo bay lên trong nắng chiều. Phong đứng cạnh, im lặng một lúc rồi hỏi nhỏ:
- Anh thấy sao?
Bảo nhả khói, nhìn xa xăm về phía bến xe:
- Tao không biết. Nhưng mày có để ý không, ông ta nhìn danh sách như... như người ta xem hàng hóa. Với lại, mày thấy bức tường phía sau ông ta không? Trống trơn, không có logo công ty, không có gì hết. Văn phòng nào mà thế?
Phong im lặng. Anh cũng đã để ý điều đó, nhưng không dám nói ra. Bây giờ nghe Bảo nói, anh mới thấy nỗi bất an của mình là có cơ sở.
- Nhưng mà... - Phong ngập ngừng. - Có khi văn phòng bên Cam nó thế. Mình chưa sang bao giờ, sao biết được.
- Ừ, có khi thế. - Bảo dập tắt điếu thuốc. - Tao chỉ nói vậy thôi. Mày đừng để bụng.
Nhưng Phong biết, cả hai đều đang để bụng. Chỉ là không ai dám nói to ra, vì nói ra thì phải đối mặt với một sự thật mà không ai muốn đối mặt: có thể họ đang bước vào một cái bẫy.
Lúc đó, Huy Bụi đi ra, thấy hai người đang đứng, cười:
- Hai anh em tâm sự gì đấy? Lo lắng à? Tao bảo rồi, không sao đâu. Quản lý Thẩm tính ông ấy thế, nói năng cộc lốc, nhưng người tốt. Mấy đứa đợt trước sang, đứa nào cũng khen ông ấy.
- Dạ, bọn em chỉ ra hút thuốc thôi anh. - Phong đáp.
- Ừ. À, tao nhắc lại: 2 ngày nữa, 9 giờ tối, Bến xe Miền Tây, cổng số 3, xe 16 chỗ. Chỉ mang ba lô nhỏ. Đừng ai mang vali to kềnh càng, cũng đừng mang đồ đạc linh tinh. Qua đó cái gì cũng có, thiếu gì mua nấy.
Trên đường về, Phong đi ngang qua một cửa hàng bán ba lô. Anh vào mua một chiếc ba lô nhỏ màu đen, đủ đựng hai bộ quần áo và ít đồ dùng cá nhân. Người bán hàng hỏi: "Anh đi du lịch à?" Phong cười gượng: "Đi công tác." Hai chữ "công tác" thốt ra sao mà đắng ngắt.
Tối về, bà Lan thấy con trai mua ba lô mới, hỏi:
- Con mua ba lô làm gì?
- Dạ, để đựng đồ đi công tác mẹ ạ. Ba lô cũ sờn quai rồi.
Bà Lan gật đầu, không hỏi thêm. Bà chỉ dặn:
- Đi xa nhớ giữ gìn sức khỏe, ăn uống đầy đủ. Đừng có mà ham việc quên ăn như ở nhà.
- Dạ, con biết rồi.
Tối, Huy Bụi nhắn tin vào nhóm chat: "Xe khởi hành sau 2 ngày nữa, 9 giờ tối tập trung ở Bến xe Miền Tây, cổng số 3, tìm xe 16 chỗ. Chỉ mang ba lô nhỏ, đừng mang vali to. Nhớ đúng giờ, đừng hỏi lung tung."
Cả nhóm nhắn lại "rõ", "ok", kèm theo những icon háo hức. Chỉ có Phong là ngồi nhìn tin nhắn thật lâu. Anh mở thư viện ảnh, nhìn tấm hình chụp màn hình danh sách sáu cái tên mà anh đã nhanh tay chụp lại lúc quản lý Thẩm chia sẻ. Tên anh đứng đầu danh sách: Vũ Phong. Anh nhìn cái tên của mình thật lâu, chợt thấy nó xa lạ như tên của một người khác, một người sắp bước vào một cuộc đời khác mà anh không thể hình dung nổi.
Hai ngày nữa. Hai ngày nữa là anh sẽ rời khỏi thành phố này, rời khỏi mẹ, bước lên một chuyến xe mà anh không biết nó sẽ đưa mình đến đâu.
Đêm đó Phong trằn trọc nhớ lại chữ "hàng đẹp", anh tự cười mình đa nghi, nhưng bàn tay thì lạnh ngắt không rõ vì sao.