Trại Buôn Người - Quyển 3 - Chương 36: Kẻ mở cửa lúc 2 giờ sáng
Bóng người lén lút bước vào phòng tối, khép cửa lại nhẹ nhàng sau lưng. Trong bóng tối đặc quánh, Phong chỉ nghe thấy tiếng thở hổn hển, gấp gáp, như thể…
Nội dung chương
Bóng người lén lút bước vào phòng tối, khép cửa lại nhẹ nhàng sau lưng. Trong bóng tối đặc quánh, Phong chỉ nghe thấy tiếng thở hổn hển, gấp gáp, như thể người đó vừa chạy một quãng đường dài.
Rồi một giọng nói quen thuộc vang lên, khẽ đến mức gần như không nghe thấy:
- Anh Phong! Là em, Thành đây!
Tim Phong như ngừng đập một nhịp, rồi đập thình thịch vì xúc động. Thành. Cậu bé đã mở được cửa phòng tối và lẻn vào đây, lúc hai giờ sáng.
- Thành... sao em vào được đây? Phong thều thào, giọng khàn đặc.
- Em ăn cắp chìa khóa phòng kho, Thành thì thầm, vừa nói vừa mò mẫm trong bóng tối tiến về phía Phong. - Trong chùm chìa khóa có nhiều chìa lắm, em phải thử từng cái một. May mà cái thứ bảy mở được cửa phòng này. Em run quá, suýt đánh rơi cả chùm chìa.
Phong nghe tiếng cậu bé cười khẽ, một nụ cười vừa tự hào vừa sợ hãi. Anh tưởng tượng ra cảnh Thành trong đêm: lẻn ra khỏi phòng giam khi mọi người đã ngủ say, bò bằng cả tay chân qua hành lang tối để tránh gây tiếng động với cái chân què, mò đến phòng kho, rón rén lấy chùm chìa khóa treo ở cửa. Rồi trong bóng tối đặc quánh trước cửa phòng tối, run rẩy thử từng chiếc chìa vào ổ khóa, mỗi lần thử là một lần tim đập thình thịch vì sợ tiếng kim loại va chạm sẽ đánh thức lính gác đi tuần.
Sáu chiếc chìa đầu tiên đều không vừa. Đến chiếc thứ bảy, ổ khóa kêu cạch một tiếng, và Thành đã suýt hét lên vì sung sướng, phải bịt miệng lại ngay. Cậu bé mười chín tuổi đó, một mình trong đêm, với một chùm chìa khóa ăn cắp và một trái tim đập như trống, đã mở được cánh cửa mà bọn cai ngục nghĩ không ai dám động đến.
Phong nghe tiếng cậu bé cười khẽ, một nụ cười vừa tự hào vừa sợ hãi. Anh tưởng tượng ra cảnh Thành trong đêm: lẻn ra khỏi phòng giam, mò đến phòng kho, ăn cắp chùm chìa khóa. Rồi trong bóng tối, run rẩy thử từng chiếc chìa vào ổ khóa phòng tối, mỗi lần thử là một lần tim đập thình thịch vì sợ bị phát hiện.
- Em liều quá, Thành ơi. Nếu bị bắt...
- Em biết. Nhưng em không thể để anh một mình. Thành đã đến bên dưới chỗ Phong bị treo. Trong bóng tối, Phong cảm nhận được bàn tay nhỏ bé của cậu chạm vào chân anh, rồi lần lên, kiểm tra vết thương ở cổ tay anh bằng cách sờ.
- Anh... tay anh sưng to quá. Thành nói, giọng nghẹn ngào. - Có mủ rồi. Anh đau lắm phải không?
- Anh chịu được. Phong nói dối. Thực ra anh đau đến mức muốn hét lên mỗi khi có ai chạm vào vết thương, nhưng anh không muốn cậu bé lo lắng thêm.
Thành im lặng một lúc, rồi Phong nghe tiếng sột soạt của giấy gói. Một mùi bánh mì thơm nhẹ lan tỏa trong không khí.
- Em mang cho anh mẩu to hơn nè. Thành nói, giọng đầy tự hào. - Hôm nay em nhịn cả bữa trưa, để dành được mẩu to bằng ba đốt ngón tay. Anh ăn đi cho có sức.
Phong cảm thấy bàn tay cậu bé mò mẫm trong bóng tối, nhét mẩu bánh mì vào túi áo ngực của anh. Cậu làm rất cẩn thận, đảm bảo mẩu bánh mì nằm gọn trong túi, không bị rơi.
- Sao em không hạ anh xuống? Phong hỏi. - Chỉ cần mở còng ra một lúc, cho anh nghỉ ngơi...
- Không được đâu anh. Thành cắt ngang, giọng kiên quyết. - Nếu lính gác sáng mai kiểm tra mà thấy xích bị tháo ra, chúng sẽ biết có người đột nhập. Lúc đó cả anh lẫn em đều chết. Em chỉ dám vào thăm anh một lúc thôi, rồi phải khóa cửa lại, trả chìa về chỗ cũ trước giờ điểm danh sáng.
Phong hiểu. Cậu bé đã tính toán rất kỹ. Liều lĩnh, nhưng không dại dột. Cậu biết giới hạn của mình, biết đâu là ranh giới giữa cứu người và tự sát.
- Anh ráng, còn 2 ngày nữa. Thành thì thầm, giọng đầy quyết tâm. - Còn 2 ngày nữa là anh được thả ra. Em sẽ mang bánh mì cho anh mỗi ngày. Anh phải sống, nghe chưa? Anh phải sống để còn dẫn em về bờ sông Bình Di.
Phong treo mình trên xà nhà, nước mắt ướt đẫm mặt. Cậu bé mười chín tuổi què chân này, đang liều mạng vì anh mỗi ngày. Trèo lên mái nhà ném bánh mì qua khe thông gió đã là liều lĩnh. Giờ còn đột nhập vào phòng tối lúc hai giờ sáng, một hành động mà nếu bị phát hiện, cậu sẽ bị đánh chết tại chỗ hoặc bị tống vào phòng tối cùng anh.
- Thành ơi, Phong nghẹn ngào. - Sao em tốt với anh vậy?
Trong bóng tối, Phong nghe tiếng Thành cười khẽ:
- Vì anh là anh của em. Ở cái nơi này, nếu không thương nhau thì còn ai thương mình nữa? Với lại, anh còn nợ em một chầu bún mắm ở bờ sông Bình Di đó, anh mà chết là em không đòi được đâu.
Phong bật cười trong nước mắt. Cậu bé này, ngay cả trong hoàn cảnh này vẫn giữ được sự lạc quan và hài hước. Đó là điều khiến anh khâm phục nhất ở Thành: dù bị đày đọa đến đâu, cậu vẫn không để bóng tối nuốt chửng tâm hồn mình.
- Đi đi em, trời sắp sáng rồi. Phong nói, giọng đầy lo lắng. - Khóa cửa cẩn thận, trả chìa về chỗ cũ. Đừng để ai phát hiện. Nếu bị bắt, em đừng nhận là quen anh, cứ nói em đi lạc.
- Em biết rồi. Thành đáp, nhưng giọng cậu có chút bướng bỉnh. - Nhưng em không đi lạc đâu. Em đến thăm anh em của em. Nếu bị bắt, em chịu. Anh đừng lo.
Phong muốn mắng cậu bé vì sự bướng bỉnh đó, nhưng anh không nỡ. Trong cái nơi mà ai cũng chỉ biết lo cho bản thân, sự bướng bỉnh của Thành là thứ quý giá nhất. Cậu bé đang giữ lại chút tình người cuối cùng trong địa ngục này, và Phong không có quyền tước đi điều đó.
- Hứa với anh một điều, Phong nói, giọng nghiêm túc. - Sau đêm nay, em đừng vào đây nữa. Nguy hiểm quá. Cứ ném bánh mì qua khe thông gió như cũ là được. Anh không muốn em bị bắt vì anh.
Thành im lặng một lúc lâu, rồi đáp khẽ:
- Dạ, em hứa. Nhưng anh cũng phải hứa với em một điều: anh phải sống. Dù có chuyện gì xảy ra, anh cũng phải sống. Vì em, vì chị Thư, vì anh Đức.
- Anh hứa. Phong nói, giọng chắc nịch. - Anh thề với em, anh sẽ sống sót ra khỏi căn phòng này.
- Dạ. Thành đáp, rồi Phong cảm nhận được bàn tay cậu siết nhẹ chân anh một cái, như một lời tạm biệt. - Anh ráng nha. Hai ngày nữa thôi.
Tiếng bước chân nhẹ xa dần về phía cửa. Tiếng chìa khóa tra vào ổ từ bên trong, rồi cánh cửa khép lại nhẹ nhàng. Tiếng khóa xoay. Rồi im lặng.
Phong treo mình trong bóng tối, một mình trở lại. Nhưng trong túi áo ngực anh, mẩu bánh mì to bằng ba đốt ngón tay vẫn còn đó, ấm nóng như tấm lòng của cậu bé vừa rời đi.
Anh khóc. Khóc vì cảm động, khóc vì thương cậu bé, khóc vì mình bất lực đến mức phải để một đứa trẻ mười chín tuổi liều mạng vì mình mỗi ngày.
Sáng hôm sau, khi ánh sáng yếu ớt từ khe thông gió cho Phong biết trời đã sáng, tiếng bước chân quen thuộc vang lên ngoài cửa. Tiếng chìa khóa tra vào ổ. Cánh cửa mở ra.
A Hào bước vào, như thường lệ kiểm tra tình trạng của Phong. Hắn nhìn anh từ đầu đến chân, rồi bỗng khựng lại. Mắt hắn dán vào túi áo ngực của Phong, nơi mẩu bánh mì to bằng ba đốt ngón tay đang phồng lên, lộ rõ dưới lớp áo mỏng.
Hắn bước tới, thò tay vào túi áo Phong, lôi ra mẩu bánh mì.
Im lặng. A Hào nhìn mẩu bánh mì trong tay, rồi nhìn Phong, rất lâu. Trong mắt hắn, Phong đọc được một cơn bão cảm xúc: giận dữ, ngạc nhiên, và một thứ cảm xúc khác mà Phong không gọi tên được.
Hắn biết mẩu bánh mì này không thể tự nhiên mà có trong phòng tối. Có người đã đột nhập, đã mang thức ăn cho Phong. Và hắn, với tư cách là cai ngục, phải trừng phạt cả hai.
Nhưng A Hào không nói gì. Hắn chỉ im lặng nhìn Phong, rất lâu, rất lâu. Rồi hắn bỏ mẩu bánh mì trở lại vào túi áo Phong, quay lưng bước ra cửa.
Phong treo mình trong bóng tối, cố hiểu chuyện gì vừa xảy ra. A Hào đã phát hiện mẩu bánh mì. Với tư cách là cai ngục, hắn phải tịch thu nó, phải tra hỏi Phong về nguồn gốc, phải tìm ra kẻ đã đột nhập và trừng phạt cả hai. Đó là nhiệm vụ của hắn, là cách hắn đã làm trong năm năm qua với bất cứ vi phạm nào.
Nhưng hắn đã không làm vậy. Hắn đã bỏ mẩu bánh mì trở lại, đã im lặng, đã quay đi. Đây là lần thứ hai hắn bỏ qua vi phạm liên quan đến Phong. Lần đầu là khi hắn thì thầm cảnh báo về phòng tối trong hành lang. Lần này, hắn bỏ qua bằng chứng đột nhập ngay trước mắt.
Trong con quỷ đó, vẫn còn một mảnh người chưa chết hẳn. Mảnh người đó đã từng bị treo ở chính căn phòng này, đã từng nhận bánh mì từ ai đó, hay đã từng ước có ai đó mang bánh mì cho mình. Và khi nhìn thấy mẩu bánh mì trong túi áo Phong, mảnh người đó đã thắng con quỷ, dù chỉ trong một thoáng ngắn ngủi.
Phong hiểu ra: A Hào đang đấu tranh với chính mình. Và trong cuộc đấu tranh đó, Phong, bằng sự kiên quyết không khuất phục của mình, đang vô tình tiếp sức cho mảnh người trong hắn.
Trước khi đi, hắn dừng lại một giây, nhưng không nói một lời nào. Cánh cửa đóng lại.
Phong treo mình trong bóng tối, tim đập thình thịch. A Hào đã phát hiện mẩu bánh mì. Hắn đã biết có người tiếp tế cho anh. Nhưng hắn đã im lặng, đã bỏ mẩu bánh mì trở lại, đã không trừng phạt.
Ngày 5/7. Còn hai ngày nữa. Và A Hào, con quỷ của KK Park, vừa bỏ qua một vi phạm ngay trước mắt mình, lần thứ hai.