Trại Buôn Người - Quyển 3 - Chương 4: Nỗi sợ của Thư
Khu nữ ở tầng ba chìm trong một nỗi hoảng loạn chưa từng có. Tin tức về danh sách chuyển công tác lan đi với tốc độ của lửa cháy trong rừng khô. Không ai…
Nội dung chương
Khu nữ ở tầng ba chìm trong một nỗi hoảng loạn chưa từng có.
Tin tức về danh sách chuyển công tác lan đi với tốc độ của lửa cháy trong rừng khô. Không ai biết ai là người đầu tiên mang tin từ khu nam sang, có lẽ là một tên lính gác lắm mồm, có lẽ là một nữ lao động nghe lén được cuộc nói chuyện của bọn giám sát. Nhưng đến giữa trưa Day 112, mọi cô gái trong khu nữ đều đã biết: ba mươi người trong danh sách, một nửa là nữ. Và những lời đồn đi kèm theo danh sách đó còn đáng sợ hơn cả danh sách itself.
Người ta đồn rằng những cô gái trong danh sách sẽ không được đưa đến bất cứ cơ sở làm việc nào. Họ sẽ bị bán thẳng vào các ổ mại dâm nội khu ở vùng biên giới, nơi khách hàng là những tên tội phạm, những kẻ buôn lậu, những gã đàn ông không coi phụ nữ là con người. Người ta đồn rằng ở đó, một cô gái chỉ có giá trị chừng nào còn trẻ, còn đẹp, còn chịu đựng được, và khi không còn giá trị nữa, cô ta sẽ biến mất như chưa từng tồn tại.
Nguyễn Minh Thư ngồi co ro trong góc phòng ký túc xá nữ, hai tay ôm chặt đầu gối, cả người run lên từng cơn. Cô hai mươi ba tuổi, đã trải qua đủ chuyện kinh hoàng trong hơn một trăm ngày ở địa ngục này. Cô bị ép làm mồi nhử trong những cuộc gọi lừa đảo, gián tiếp gây ra cái chết của chị Hoa ở Đồng Tháp, bị còng tay bỏ đói ba ngày trong phòng kỷ luật. Cô đã từng đứng trên sân thượng tầng tám với một chân bước ra ngoài lan can. Cô tưởng mình đã chai sạn. Cô tưởng không còn nỗi sợ nào có thể quật ngã mình nữa.
Cô đã nhầm.
Nỗi sợ lần này khác hẳn. Những lần trước, cô sợ bị đánh, sợ bị đói, sợ chết. Lần này, cô sợ một thứ còn tồi tệ hơn cái chết: bị biến thành món hàng cho đàn ông giày xéo, mất đi thứ cuối cùng còn thuộc về mình là thân thể và nhân phẩm. Cô nhớ lại lời đe dọa từ những ngày đầu ở tầng bốn: những cô gái không đạt KPI sẽ bị đưa xuống tầng hầm tiếp khách. Cô đã thoát khỏi nó một lần nhờ Phong và Thành. Lần này, không ai có thể cứu cô khỏi một danh sách đã được đóng dấu.
- Thư, mày có trong danh sách không? Một cô gái ngồi cạnh lay vai cô, giọng run rẩy.
Thư lắc đầu, nhưng cái lắc đầu đó không mang lại chút an ủi nào. Danh sách đầy đủ chỉ có Lão Sói và vài tên thân tín được xem. Không ai biết chắc tên mình có trong đó hay không. Mỗi cô gái trong khu nữ đều đang sống trong tình trạng chờ đợi một bản án mà không biết mình có phải là bị cáo hay không. Đó là một hình thức tra tấn tinh thần tinh vi đến tàn nhẫn.
Cô phải gặp Phong. Ý nghĩ đó bật lên trong đầu cô như một tia chớp. Cô phải gặp anh, dù chỉ hai phút, dù chỉ để nhìn thấy mặt anh một lần cuối ở Bavet này. Nếu cô thật sự bị đưa đi, nếu cô thật sự rơi vào nơi đó, cô cần anh biết. Cô cần anh hứa một điều.
Nhưng làm sao để gặp được. Khu nam và khu nữ bị ngăn cách nghiêm ngặt, nhất là trong những ngày này khi an ninh được siết chặt gấp đôi vì đợt truy quét. Hành lang tầng ba là ranh giới duy nhất hai khu vực giao nhau, vào giờ chuyển ca của đội vệ sinh lúc hai giờ chiều. Chỉ có một khe hở nhỏ, và cô phải nắm lấy nó.
Thư đứng dậy, lau khô nước mắt, cố nặn ra vẻ mặt bình thường. Cô nói với chị trưởng phòng rằng mình cần xuống phòng y tế lấy thuốc đau đầu. Chị trưởng phòng nhìn cô một lúc lâu, rồi khẽ gật đầu, ánh mắt đầy thương cảm của người biết rõ cô định đi đâu nhưng vờ như không biết. Trong địa ngục này, lòng tốt chỉ có thể tồn tại dưới hình thức vờ như không thấy.
Hai giờ kém mười phút, Thư đứng nép mình sau cánh cửa phòng chứa đồ vệ sinh ở cuối hành lang tầng ba, tim đập thình thịch. Cô đã nhờ một cậu bé làm chân sai vặt chuyển lời nhắn cho Phong từ sáng: hai giờ, hành lang tầng ba, phòng chứa đồ. Cô không biết liệu lời nhắn có đến được tay anh không, không biết liệu anh có bị giam trong phòng giam giữ tạm không được ra ngoài không. Cô chỉ biết chờ đợi, và cầu nguyện.
Hai giờ đúng. Tiếng bước chân vang lên ngoài hành lang. Cánh cửa phòng chứa đồ khẽ mở, và Phong lách vào trong, đóng cửa lại sau lưng. Trong ánh sáng mờ mờ từ ô cửa thông gió, Thư nhìn thấy khuôn mặt hốc hác của anh, đôi mắt thâm quầng vì một đêm không ngủ.
- Thư, anh thì thầm, bước tới nắm chặt lấy tay cô. Bàn tay anh lạnh ngắt, nhưng cái nắm đó chặt đến mức khiến cô thấy mình vẫn còn là một con người, vẫn còn có người cần đến mình.
- Anh Phong, giọng Thư vỡ òa. Cô đã định sẽ bình tĩnh, đã định sẽ chỉ nói những điều cần thiết trong hai phút ngắn ngủi, nhưng khi nhìn thấy anh, mọi vỏ bọc đều sụp đổ. - Em sợ lắm. Người ta nói... người ta nói những đứa con gái trong danh sách sẽ bị bán vào chỗ đó. Em không sợ chết, anh ơi, nhưng em sợ chỗ đó. Em thà chết còn hơn.
Phong siết chặt tay cô hơn nữa. Anh nhìn sâu vào mắt cô, giọng trầm và chắc, từng chữ một như đóng đinh vào không khí:
- Nghe anh nói, Thư. Dù bị đưa đi đâu, dù là nơi nào, anh cũng sẽ tìm cách đánh dấu đường để em nhận ra. Anh sẽ để lại dấu hiệu ở mọi nơi anh đi qua. Em chỉ cần sống, chỉ cần mở mắt ra mà nhìn, em sẽ thấy anh.
- Nhưng nếu... nếu em bị đưa vào chỗ đó, Thư nức nở, - anh đừng tìm em nữa. Em không muốn anh nhìn thấy em trong bộ dạng đó. Anh hứa với em đi. Anh hứa đi.
Phong lắc đầu, quai hàm bạnh ra: - Anh không hứa điều đó. Anh chỉ hứa một điều: anh sẽ không bỏ rơi em. Dù em ở đâu, anh cũng sẽ đến.
Thư nhìn anh, mắt cô nhòa đi. Cô biết anh đang nói dối, biết rằng lời hứa đó là không thể thực hiện trong hoàn cảnh này. Nhưng cô cũng biết rằng chính lời nói dối đó là thứ duy nhất giữ cô đứng vững lúc này. Đôi khi, con người ta cần một lời nói dối đẹp đẽ để có đủ sức bước tiếp qua địa ngục.
Cô buông tay anh ra, lần mò trong túi áo. Ngón tay cô chạm vào một vật nhỏ, cứng, lạnh. Cô lấy nó ra: một chiếc cúc áo vỡ, mẻ một góc, mặt sau còn dính một đoạn chỉ ngắn. Đó là chiếc cúc trên chiếc áo sơ mi cô mặc ngày đầu tiên bị lừa đến đây, chiếc áo của một cô gái hai mươi ba tuổi còn tin vào những lời hứa việc nhẹ lương cao trên mạng. Chiếc áo đó đã rách từ lâu, nhưng cô vẫn giữ chiếc cúc này, như giữ lại một mảnh của con người cũ.
- Anh cầm lấy, cô dúi chiếc cúc vào lòng bàn tay Phong, gập ngón tay anh lại. - Nếu lạc mất nhau, nếu một ngày anh thấy chiếc cúc này ở đâu đó, nghĩa là em đã đi qua đó. Còn nếu em thấy anh đeo nó, em sẽ biết anh vẫn còn sống. Đây là vật nhận nhau của chúng ta.
Phong nhìn chiếc cúc áo vỡ trong lòng bàn tay, rồi ngẩng lên nhìn Thư. Anh tháo một sợi chỉ từ gấu áo mình, luồn qua lỗ cúc, buộc chặt lại rồi nhét vào túi áo ngực, sát tim.
- Anh sẽ giữ nó, anh nói khẽ. - Đến chết cũng giữ.
Ngoài hành lang vang lên tiếng bước chân. Hai phút đã hết. Thư lùi lại một bước, rồi một bước nữa, mắt không rời khỏi Phong.
- Đi đi, Phong thì thầm. - Cẩn thận.
Thư quay người, tay đặt lên nắm đấm cửa. Nhưng trước khi mở cửa, cô dừng lại, không quay đầu, giọng nhỏ đến mức gần như tan vào không khí:
- Nếu em bị đưa vào chỗ đó... anh đừng tìm em nữa. Hãy quên em đi, và sống tiếp.
Cánh cửa khép lại. Phong đứng một mình trong phòng chứa đồ tối om, bàn tay siết chặt chiếc cúc áo vỡ trong túi ngực. Ngoài hành lang, anh nghe tiếng bước chân của Thư xa dần, rồi một tiếng bước chân khác, nặng nề hơn, dừng lại ngay trước cửa phòng.
Tim Phong như ngừng đập. Anh nín thở, áp sát vào bức tường.
Qua khe cửa, anh nhìn thấy bóng dáng cao lớn của A Hào đứng đó, bất động. Hắn đã thấy tất cả. Hắn đã đứng đó từ lúc nào, đã chứng kiến cuộc gặp gỡ lén lút, đã nghe thấy những lời thì thầm. Theo luật của trại, đây là vi phạm nghiêm trọng: tự ý gặp gỡ giữa khu nam và khu nữ trong thời gian siết chặt an ninh. Hình phạt nhẹ nhất cũng là một trận đòn nhừ tử cho cả hai.
A Hào đứng đó rất lâu. Rồi hắn quay người, bước đi, tiếng giày da nện trên nền gạch xa dần. Hắn vờ như không thấy gì. Hắn bỏ qua.
Phong đứng sững trong bóng tối, không tin vào những gì vừa xảy ra. Đây là lần đầu tiên A Hào bỏ qua một vi phạm. Kẻ luôn thẳng tay trừng phạt, kẻ đã dí dùi cui điện vào cổ anh không biết bao nhiêu lần, vừa quay lưng bước đi trước một vi phạm rõ ràng.
Trong con quỷ đó, vẫn còn một mảnh người chưa chết hẳn. Phong siết chặt chiếc cúc áo trong túi, và một ý nghĩ lóe lên trong đầu anh: mảnh người đó, một ngày nào đó, có thể sẽ là kẽ hở duy nhất để anh lợi dụng.
Mười giờ nữa xe lăn bánh. Mười giờ nữa, có thể là lần cuối cùng anh và Thư còn được ở cùng một nơi. Phong bước ra khỏi phòng chứa đồ, hòa mình vào dòng người trong hành lang, mang theo chiếc cúc áo vỡ sát tim và một lời hứa mà anh không biết mình có giữ được không.