Trại Buôn Người - Quyển 4 - Chương 5: Bản đồ trong đầu
Ngày thứ năm, Myo trao cho Phong một đặc quyền mà chưa từng nạn nhân nào có được: quyền đi lại tự do trong toàn bộ tầng kỹ thuật. - Mày cần gì thì tự đi…
Nội dung chương
Ngày thứ năm, Myo trao cho Phong một đặc quyền mà chưa từng nạn nhân nào có được: quyền đi lại tự do trong toàn bộ tầng kỹ thuật.
- Mày cần gì thì tự đi lấy, đừng có sai vặt lính của tao mãi. - Myo nói, vừa ký vào một tờ giấy phép ra vào. - Nhưng nhớ kỹ: chỉ trong tầng này. Bước chân ra khỏi cầu thang là tao cho người bắn gãy chân mày.
Phong cúi đầu nhận tờ giấy, tay hơi run. Không phải vì sợ, mà vì phấn khích. Tự do đi lại trong tầng kỹ thuật nghĩa là anh có thể nhìn thấy mọi thứ bằng mắt thường, không cần lén lút. Và những gì mắt thấy, trí nhớ sẽ khắc ghi.
Anh bắt đầu công việc vẽ bản đồ từ sáng sớm. Không giấy, không bút, không một dấu vết vật chất nào. Chỉ có đôi mắt và cái đầu. Anh đi chậm rãi qua từng hành lang, vờ kiểm tra hệ thống cáp, vờ đo nhiệt độ phòng máy, vờ ghi chép số liệu vào cuốn sổ công việc mà Myo phát cho. Thực ra, mỗi bước chân của anh là một nét vẽ, mỗi cái liếc mắt là một chi tiết được khắc vào trí nhớ.
Tầng kỹ thuật gồm ba phòng server lớn đặt san sát nhau ở phía đông. Phòng thứ nhất chứa các máy chủ vận hành phần mềm mixer, tiếng quạt gió rì rầm suốt ngày đêm, nhiệt độ luôn được giữ ở mức lạnh buốt. Phòng thứ hai là kho máy dự phòng và thiết bị mới nhập, cửa khóa hai lớp, chỉ Myo và Phong có chìa. Phòng thứ ba nhỏ hơn, đặt các máy trạm của kỹ thuật viên, trong đó có một góc tối với mấy thiết bị cũ phủ bụi mà không ai để ý. Phong ghi nhớ góc tối đó. Những nơi không ai để ý luôn là những nơi quý giá nhất.
Giữa tầng là phòng điều hành, nơi Myo thường ngồi giám sát dòng tiền qua màn hình lớn. Phòng này có cửa kính nhìn ra hành lang, bên trong đặt két sắt và tủ tài liệu khóa cẩn thận. Phong chỉ được vào khi có Myo đi cùng, nhưng anh đã kịp nhìn thấy vị trí két sắt và ước lượng được độ dày của cửa.
Cuối hành lang phía tây là hai lối thoát hiểm. Lối thứ nhất dẫn xuống cầu thang bộ ra sân sau, cửa sắt nặng, khóa xích to bằng ngón tay cái, bên ngoài có camera chĩa thẳng vào. Lối thứ hai khuất sau phòng chứa đồ, ít người qua lại, cửa gỗ đã cũ, khóa đơn giản hơn nhiều, và quan trọng nhất: không có camera nào chĩa vào nó. Phong đi ngang qua đó ba lần trong buổi sáng, mỗi lần đều vờ cúi xuống buộc dây giày để quan sát kỹ hơn. Ổ khóa cũ kỹ, bản lề rỉ sét. Một người khéo léo có thể mở được trong vài phút nếu có dụng cụ phù hợp.
Bốn camera giám sát toàn tầng. Hai cái ở hai đầu hành lang chính, một cái trước cửa phòng điều hành, một cái ở cầu thang lên xuống. Phong ghi nhớ góc quay của từng cái bằng cách đứng ở các vị trí khác nhau và quan sát đèn báo. Camera ở đây là loại cũ, quay quét theo chu kỳ cố định, mỗi vòng khoảng chín mươi giây. Giữa các chu kỳ có một khoảng mù vài giây ở các góc chết. Vài giây không đủ để làm gì lớn, nhưng đủ để một mảnh giấy đổi tay, đủ để một ánh mắt ra hiệu.
Buổi trưa, trong lúc ăn cơm hộp một mình ở góc phòng server, Phong tranh thủ quan sát ca trực qua ô cửa kính. Anh thấy kíp bảo vệ đổi ca đúng giờ như lịch anh nghe lỏm: bốn giờ một lần, không sai một phút. Nhưng anh cũng thấy điều mà lịch trình không ghi: kíp trực từ mười giờ đêm đến hai giờ sáng có hai tên lính trẻ, và cả hai đều có thói quen chui vào góc khuất sau tủ điện để ngủ gật. Phong đã thấy một trong hai tên ngáy khò khò trong ca đêm hôm trước, khi anh thức dậy đi vệ sinh. Kẻ ngủ gật trong ca trực là món quà mà địa ngục vô tình ban tặng cho những kẻ muốn trốn. Anh ghi nhớ khuôn mặt hai tên lính đó, ghi nhớ cả vị trí góc khuất sau tủ điện. Sau này, khi cần, đó sẽ là con đường.
Đến trưa, tấm bản đồ trong đầu Phong đã hoàn chỉnh. Ba phòng server, một phòng điều hành, hai lối thoát hiểm, bốn camera, cùng với lịch tuần tra của bảo vệ mà anh nghe lỏm được. Đổi ca mỗi bốn giờ, kíp đêm từ hai mươi hai giờ đến hai giờ sáng là lỏng lẻo nhất vì bọn lính thường ngủ gật. Anh ngồi ăn cơm một mình trong phòng, nhẩm lại từng chi tiết ba lần cho chắc. Trí nhớ là thứ duy nhất không ai tịch thu được, nhưng trí nhớ cũng có thể phản bội nếu không được ôn luyện.
Buổi chiều, Myo gọi Phong vào văn phòng với vẻ mặt nghiêm trọng. Hắn đóng cửa lại, hạ giọng:
- Vừa có lệnh từ ông chủ. Từ nay đến cuối tháng, tăng gấp đôi khối lượng rửa tiền. Có lô hàng lớn sắp về, cần tiền mặt để xoay.
Phong gật đầu, vờ ghi chép. Nhưng trong lòng anh, ba chữ "lô hàng lớn" như một nhát búa. Anh quá hiểu ngôn ngữ của nơi này. "Lô hàng" không phải là hàng hóa. "Lô hàng" là người. Những con người như anh ngày xưa, như Thành, như Thư, sắp bị lùa qua biên giới, bị lột hết giấy tờ, bị ném vào bốn tòa nhà giam kia để trở thành những cỗ máy kiếm tiền mới. Mỗi lần trại mở rộng, địa ngục lại đào sâu thêm một tầng.
Anh chợt nhớ đến chính mình của hơn năm tháng trước, thằng thanh niên hai mươi lăm tuổi ngồi trên chuyến xe đêm ở Bến xe Miền Tây, trong túi chỉ có vài bộ quần áo và một giấc mơ đổi đời bằng công việc lương bốn mươi triệu. Anh nhớ đến năm người thanh niên cùng xe, những gương mặt non nớt háo hức mà giờ đây anh không biết còn ai sống sót. "Lô hàng lớn sắp về" nghĩa là sẽ có thêm những chuyến xe đêm như thế, thêm những giấc mơ bị nghiền nát như thế. Và anh, kẻ đang ngồi đây gõ phím cho con quái vật, sẽ gián tiếp góp phần mở rộng cái hố chôn người đó.
Ý nghĩ đó khiến tay Phong siết chặt cây bút đến mức đầu ngón tay trắng bệch. Nhưng anh nhanh chóng thả lỏng, cúi đầu sâu hơn để che giấu cảm xúc. Myo đang nhìn anh. Mọi cảm xúc lúc này đều là tự sát.
- Gấp đôi khối lượng nghĩa là hệ thống phải chạy hết công suất. - Phong nói, giọng chuyên môn. - Tôi sẽ phải làm việc mười sáu tiếng mỗi ngày, và cần thêm một người phụ việc dọn dẹp phòng máy để đảm bảo không có bụi bẩn làm hỏng thiết bị.
Myo nhíu mày:
- Mười sáu tiếng? Mày chịu nổi không?
- Không chịu cũng phải chịu. - Phong đáp, cười gượng. - Mạng tôi nằm trong tay ông mà.
Myo bật cười, vỗ vai anh. Hắn đồng ý ngay với đề xuất người phụ việc, không hề nghi ngờ rằng đó chính là bước đầu tiên trong kế hoạch tuyển quân của Phong. Một người dọn dẹp được ra vào phòng server hợp pháp, một đôi mắt, một đôi tay, một cái miệng có thể truyền tin. Phong vừa xin được giấy phép cho mạng lưới tương lai của mình, mà kẻ ký giấy lại chính là Myo.
Tối đó, Phong làm việc đến khuya. Màn hình sáng rực trong bóng tối, những con số nhảy múa không ngừng. Gấp đôi khối lượng. Mười sáu tiếng mỗi ngày. Cơ thể anh sẽ kiệt quệ, nhưng đầu óc anh thì không được phép kiệt quệ. Anh tranh thủ từng phút nghỉ ngơi để ôn lại tấm bản đồ trong đầu, để nghĩ về những gương mặt sắp bị đưa đến đây, những người mà anh chưa từng gặp nhưng đã thấy thương.
Gần nửa đêm, khi đi ngang qua phòng điều hành để lấy tài liệu, Phong thấy trên tường treo một tờ lịch lớn. Đó là lịch theo dõi thời tiết vùng biên giới, do bọn lính dùng để lên kế hoạch vận chuyển. Trên tờ lịch, những ngày cuối tháng được khoanh tròn bằng bút đỏ, kèm dòng chữ nguệch ngoạc: "mùa bão". Phong đứng lặng nhìn tờ lịch. Mùa bão. Những cơn bão nhiệt đới đổ bộ vào vùng này mỗi năm, mang theo mưa lớn, gió giật, và sự hỗn loạn. Trong hỗn loạn, camera mờ đi, lính gác co ro, tuần tra biên giới tê liệt. Bão là thảm họa với người bình thường. Nhưng với kẻ muốn đào tẩu, bão là cơ hội duy nhất.
Phong liếc nhanh xung quanh, không có ai. Anh đưa tay lên, khoanh tròn một ngày trên tờ lịch bằng đầu ngón tay, không để lại dấu vết. Ngày đó cách hôm nay khoảng hai tháng. Nếu có đào tẩu, chỉ có thể là đêm bão. Không còn lựa chọn nào khác.
Anh quay về phòng server, ngồi xuống trước màn hình. Ngoài cửa sổ, trời đêm Myawaddy trong vắt, sao chi chít. Nhưng Phong biết, ở phía xa ngoài biển, những đám mây bão đang âm thầm tích tụ, chờ ngày đổ bộ. Cũng như anh, cũng như mười tám con người mà anh sắp tập hợp, đang âm thầm tích tụ sức mạnh trong bóng tối, chờ một đêm mưa gió để đứng dậy.
Phong mở mảnh giấy trong đế giày, viết thêm:
"Ngày 175. Đã có bản đồ tầng kỹ thuật trong đầu: 3 phòng server, 1 phòng điều hành, 2 lối thoát hiểm, 4 camera. Lão Sói lệnh tăng gấp đôi khối lượng. Lô hàng lớn sắp về. Tôi khoanh tròn ngày bão trên lịch. Nếu có đường về, chỉ có thể là đêm bão."
Anh gấp mảnh giấy lại, giấu kỹ. Rồi anh ngẩng lên nhìn tờ lịch trên tường phòng điều hành qua lớp kính cửa, nơi vòng tròn bút đỏ "mùa bão" như một lời hẹn mà trời đất đã viết sẵn. Phong thì thầm một mình trong bóng tối của phòng server, giữa tiếng quạt gió rì rầm:
- Chờ tôi. Tôi đang đến.