Trại Buôn Người - Quyển 4 - Chương 6: Bài kiểm tra của Myo
Sáng ngày thứ bảy, Myo đặt lên bàn Phong một tờ lệnh chuyển tiền. Tám trăm nghìn USDT. Một con số mà Phong phải đọc đi đọc lại ba lần mới dám tin vào mắt…
Nội dung chương
Sáng ngày thứ bảy, Myo đặt lên bàn Phong một tờ lệnh chuyển tiền.
Tám trăm nghìn USDT. Một con số mà Phong phải đọc đi đọc lại ba lần mới dám tin vào mắt mình. Tám trăm nghìn đô la Mỹ, quy đổi ra tiền Việt là gần hai mươi tỷ đồng, phải được đẩy qua hệ thống mixer trong vòng sáu giờ đồng hồ, không một sai sót. Đối tác bên kia biên giới đang chờ ở đầu bên kia, và Lão Sói đang theo dõi từng phút qua điện thoại của Myo.
- Đây là bài kiểm tra của mày. - Myo nói thẳng, không vòng vo. - Làm trơn tru, mày là người của tao. Sai một địa chỉ ví, tiền mất, và mày cũng mất. Tao nói rõ để mày khỏi ảo tưởng.
Phong cầm tờ lệnh, tay không run. Anh đã chờ đợi khoảnh khắc này. Ba ngày qua, anh ngoan ngoãn, lễ phép, diễn tròn vai kẻ quy phục. Nhưng tất cả những thứ đó chỉ là vỏ bọc. Thứ duy nhất khiến Myo thực sự cần anh, thứ duy nhất biến anh từ "con hàng" thành "tài sản", chính là năng lực. Và hôm nay, anh phải chứng minh năng lực đó bằng một bài kiểm tra mà sai lầm đồng nghĩa với cái chết.
Anh bắt đầu làm việc. Tám trăm nghìn USDT được chia thành hàng trăm giao dịch nhỏ, mỗi giao dịch đi qua một chuỗi ví trung gian khác nhau, rồi hội tụ về ví đích. Phong thao tác nhanh nhưng chắc chắn, mắt quét qua từng địa chỉ ví trước khi xác nhận. Mồ hôi rịn ra trên trán anh, nhưng ngón tay vẫn vững. Anh đã làm những việc tương tự hàng trăm lần trong đời, hồi còn là kỹ sư, hồi ở Bavet. Chỉ khác là hồi đó, sai thì mất việc. Còn bây giờ, sai thì mất mạng.
Đến giờ thứ ba, một sự cố nhỏ xảy ra. Một trong các ví trung gian bị treo do nghẽn mạng, đe dọa làm tắc cả chuỗi. Phong không hoảng. Anh nhanh chóng chuyển hướng dòng tiền sang một ví dự phòng, đồng thời ghi chú lại sự cố để xử lý sau. Myo đứng sau lưng nín thở theo dõi, đến khi thấy dòng tiền chảy lại bình thường mới thở phào. Hắn lẩm bẩm:
- May mà có mày.
Đúng lúc đó, điện thoại của Myo đổ chuông. Hắn nhìn màn hình, mặt biến sắc, vội vã bước ra ngoài nghe. Phong không nghe được nội dung, nhưng qua khe cửa hé mở, anh thấy lưng Myo hơi còng xuống, đầu gật liên tục như kẻ đang bị quở trách. Chỉ có một người khiến Thiếu tá Myo phải còng lưng như thế: Lão Sói. Phong đoán ông trùm đang hỏi về tiến độ giao dịch tám trăm nghìn đô. Anh càng tập trung hơn. Bài kiểm tra này không chỉ của Myo. Kẻ chấm điểm thực sự đang ở đầu dây bên kia, một kẻ mà Phong chưa từng gặp mặt nhưng đã nghe danh từ ngày đầu đặt chân đến KK Park.
Myo quay vào, mặt đanh lại:
- Ông chủ hỏi sao lâu thế. Tao nói mày đang làm. Mày còn bao lâu?
- Ba giờ nữa. - Phong đáp, mắt không rời màn hình. - Bảo ông ấy yên tâm. Tiền của ông ấy an toàn hơn cả trong két sắt.
Myo nhìn anh một lúc, rồi gật đầu, ra ngoài trả lời điện thoại. Phong nghe loáng thoáng giọng hắn dịu xuống, có lẽ đang truyền đạt lại lời của anh. Khi Myo quay vào, vẻ căng thẳng trên mặt hắn đã giảm đi một nửa. Hắn ngồi xuống ghế đối diện, không nói gì nữa, chỉ lặng lẽ quan sát. Và trong ánh mắt hắn lúc này, Phong thấy một thứ mà ba ngày trước không có: sự phụ thuộc. Kẻ cầm dao đã bắt đầu cần đến kẻ mài dao.
Phong không đáp. Anh đang tập trung cao độ. Nhưng trong một góc đầu óc, anh chợt nảy ra một ý. Hệ thống mixer này tính phí theo một công thức cố định, nhưng công thức đó chưa được tối ưu. Nếu anh điều chỉnh thứ tự gom tiền một chút, trại có thể tiết kiệm được một khoản phí đáng kể trên mỗi giao dịch lớn. Với tám trăm nghìn đô, khoản tiết kiệm đó không hề nhỏ.
Anh có nên làm không? Tối ưu cho kẻ thù nghĩa là giúp chúng giàu thêm. Nhưng từ chối tối ưu nghĩa là bỏ lỡ cơ hội chứng minh giá trị vượt trội. Phong cân nhắc trong ba giây rồi quyết định: làm. Vì mục tiêu của anh không phải là làm trại nghèo đi vài nghìn đô. Mục tiêu của anh là khiến Myo tin anh tuyệt đối. Và sự tin tưởng tuyệt đối đó, sau này, sẽ đáng giá hơn bất kỳ khoản phí nào.
Anh điều chỉnh thuật toán gom tiền ngay trong lúc giao dịch đang chạy, một thao tác mạo hiểm mà chỉ kẻ thực sự hiểu hệ thống mới dám làm. Kết quả hiện ra: tổng phí giảm được một khoản kha khá so với dự tính. Phong chỉ vào con số, nói với Myo:
- Tôi vừa tối ưu giúp ông tiết kiệm được chỗ này. Lần sau giao dịch lớn, cứ để tôi sắp xếp trước, sẽ còn tiết kiệm hơn nữa.
Myo nhìn con số, mắt sáng rực. Hắn vỗ mạnh vào vai Phong, cười ha hả:
- Mày đúng là báu vật! Lão Sói mà biết chuyện này, ông ấy sẽ thưởng lớn cho mày!
Đúng sáu giờ sau, giao dịch cuối cùng được xác nhận. Tám trăm nghìn USDT đã về đích an toàn, không thiếu một xu. Đối tác gọi điện xác nhận, giọng hài lòng. Myo cúp máy, quay sang Phong, ánh mắt hoàn toàn khác. Không còn sự dò xét, không còn sự nghi ngờ. Chỉ còn sự thán phục của kẻ đã tìm thấy một công cụ hoàn hảo.
Tối đó, Myo mời Phong uống rượu trong phòng riêng của hắn. Đây là lần đầu tiên một nạn nhân được ngồi uống rượu với chỉ huy trại. Trên bàn là chai rượu ngoại đắt tiền, đĩa thịt khô, và hai chiếc ly pha lê. Myo rót đầy hai ly, nâng lên:
- Uống đi. Hôm nay mày đã chứng minh mày xứng đáng ngồi đây.
Phong nâng ly, uống một ngụm nhỏ. Rượu cay xè cổ họng. Anh không quen uống rượu mạnh, nhưng anh biết mình phải uống. Đây không phải là tiệc mừng. Đây là một nghi lễ. Nghi lễ kết nạp một kẻ từ "con hàng" thành "người của tao".
Qua ba tuần rượu, Myo bắt đầu say. Hắn kể về những phi vụ cũ, về những kẻ đã từng ngồi ở vị trí của Phong rồi biến mất, về Lão Sói và những quy tắc bất thành văn của đường dây. Phong lắng nghe, ghi nhớ từng chi tiết. Rượu làm lỏng lưỡi kẻ mạnh, và kẻ mạnh say rượu là kho báu thông tin.
- Mày biết không, - Myo lè nhè, rót thêm một ly nữa, - cái trại này sắp bước vào mùa làm ăn lớn nhất trong năm. Mùa bão. Đêm bão, vệ tinh mờ, tuần tra biên giới nghỉ hết, là lúc chuyển tiền an toàn nhất. Ông chủ đã lên kế hoạch từ mấy tháng trước. Đêm đó, tiền sẽ chảy như thác. Mày... mày phải đảm bảo hệ thống không sập, nghe chưa? Đêm bão mà sập thì cả tao lẫn mày đều không còn đầu để đội mũ.
Phong gật đầu, rót thêm rượu cho Myo, tay hơi run vì phấn khích. Đây chính là thông tin anh cần. Đêm bão không chỉ là thời điểm trại chuyển tiền lớn, mà còn là thời điểm an ninh ngoại vi lỏng lẻo nhất. Trời đất và con quái vật đã vô tình chọn cùng một đêm cho hai kế hoạch đối nghịch nhau. Phong ghi nhớ từng chữ, khắc sâu vào đầu: đêm bão, chuyển tiền lớn, Myo chịu trách nhiệm hệ thống.
- Còn... còn một chuyện nữa. - Myo ghé sát lại, hơi rượu phả nồng nặc. - Đừng có tin thằng Hào. Nó là con chó trung thành, nhưng chó thì vẫn là chó. Có ngày nó cắn cả chủ. Tao giữ nó vì nó còn dùng được. Mày thì khác. Mày dùng cái đầu. Cái đầu thì không cắn.
Phong cười gượng, nâng ly che giấu ánh mắt. Myo vừa vô tình tiết lộ một vết nứt khác: hắn không tin A Hào hoàn toàn. Kẻ cầm dùi cui đắc lực nhất, hóa ra trong mắt chủ cũng chỉ là con chó có thể cắn chủ.
Rồi đột nhiên, Myo nhìn thẳng vào Phong, ánh mắt lờ đờ nhưng sâu thẳm:
- Mày có biết vì sao tao không giết mày trong phòng tối không?
Phong im lặng, chờ đợi.
- Vì mày là con gà đẻ trứng vàng. - Myo cười khẩy, rót thêm rượu. - Giết mày thì dễ. Nhưng tìm một thằng khác biết đọc mấy thứ này thì khó hơn lên trời. Tao giữ mày sống không phải vì tao tốt. Mà vì mày có giá. Nhớ kỹ điều đó, thằng bé ạ. Ở đây, kẻ có giá thì sống. Kẻ hết giá thì chết. Đơn giản vậy thôi.
Phong gật đầu, nâng ly uống cạn. Trong lòng anh, một cơn sóng lạnh dâng lên. "Con gà đẻ trứng vàng". Bốn chữ đó vừa là tấm khiên bảo vệ anh, vừa là bản án treo lơ lửng trên đầu anh. Ngày nào anh còn đẻ trứng, ngày đó anh còn sống. Ngày nào anh hết đẻ, hoặc ngày nào có con gà khác thay thế, anh sẽ bị làm thịt không thương tiếc. Myo vừa nói ra luật chơi một cách trần trụi nhất, không che đậy, không hoa mỹ. Và Phong biết ơn sự trần trụi đó, vì ít nhất anh biết mình đang đứng ở đâu.
Đêm đó, trên đường về phòng, Phong gặp A Hào ở hành lang. Hắn đứng đó, nhìn Phong bước ra từ phòng Myo với hơi rượu nồng nặc, ánh mắt tối sầm. Hắn không nói gì. Nhưng Phong đọc được trong ánh mắt đó một câu hỏi không thành lời: mày đã bán linh hồn chưa?
Phong cúi đầu chào "anh Hào" thật lễ phép rồi bước qua. Nhưng trong lòng anh, câu hỏi của A Hào vẫn vang vọng. Anh đã bán linh hồn chưa? Anh đã uống rượu với kẻ giam cầm mình, đã cười với kẻ coi mình là gà đẻ trứng, đã tối ưu giúp chúng tiết kiệm tiền để chúng có thêm tiền đi bắt thêm người. Mỗi việc anh làm để sống sót, đều đồng thời giúp con quái vật khỏe thêm một chút.
Về đến phòng, Phong không viết vào mảnh giấy ngay. Anh ngồi lặng rất lâu trong bóng tối, nghe tiếng quạt gió từ phòng server vọng sang. Rồi anh thì thầm một mình:
- Tôi chưa bán. Tôi chỉ đang cho thuê thôi. Và đến ngày đòi lại, tôi sẽ đòi cả vốn lẫn lời.
Anh lấy mảnh giấy ra, viết:
"Ngày 177. Vượt bài kiểm tra 800.000 USDT trong 6 giờ. Myo gọi tôi là người của hắn. Hắn nói tôi là gà đẻ trứng vàng. Tôi sẽ đẻ trứng cho đến ngày tôi đập vỡ cái lồng."
Ngoài cửa sổ, đêm Myawaddy yên tĩnh đến đáng sợ. Nhưng Phong biết, dưới sự yên tĩnh đó, mọi thứ đang chuyển động. Lão Sói đã để mắt tới anh. A Hào đang ghen tị với anh. Và đâu đó ngoài kia, mùa bão đang đến gần từng ngày.