Trấn Long Huyệt - Chương 118: Mỗi người một giấc mơ
Ngày thứ tám mươi bảy, ảo giác bắt đầu tấn công đoàn một cách toàn diện. Buổi sáng, mọi chuyện vẫn còn trong tầm kiểm soát. Mọi người đeo khẩu trang,…
Nội dung chương
Ngày thứ tám mươi bảy, ảo giác bắt đầu tấn công đoàn một cách toàn diện.
Buổi sáng, mọi chuyện vẫn còn trong tầm kiểm soát. Mọi người đeo khẩu trang, nhai lá rừng, cố gắng không nhìn lâu vào những đám nấm ma phát sáng.Nhưng đến giữa trưa, khi đoàn đi qua một thung lũng hẹp mà hai bên vách đá mọc đầy nấm ma khổng lồ, to bằng cái mâm, bào tử trong không khí đặc đến mức khẩu trang vải ướt sũng. Mọi biện pháp phòng ngừa đều trở nên vô nghĩa.
Người đầu tiên gục ngã là Lão Mã.
Ông đang đi thứ hai trong đoàn, bỗng dừng lại đột ngột, mắt mở to nhìn vào khoảng không trước mặt, miệng lẩm bẩm những câu không đầu không cuối. Hải Đao đi ngay sau, suýt đâm sầm vào lưng ông.
- Con... con về rồi đấy à? - Lão Mã giơ tay run rẩy về phía khoảng không, giọng nghẹn ngào như sắp khóc. - Sao con không vào nhà? Ngoài này lạnh lắm, sương nhiều lắm. Vào đây với cha, cha nấu cơm cho con ăn.
Mọi người sững lại. Trước mặt Lão Mã không có ai cả, chỉ có sương mù và tuyết bào tử bay lả tả. Hải Đao vội chạy đến đỡ lấy ông, lay mạnh vai ông:
- Bác Mã! Bác sao thế? Tỉnh lại đi!
Nhưng Lão Mã không nghe thấy. Ông giơ tay ra như muốn ôm ai đó, nước mắt chảy dài trên gò má nhăn nheo:
- Con trai của cha... mười năm rồi... cha nhớ con quá...
Lâm Trực rùng mình. Ông đang thấy con trai đã chết của mình. Ảo giác đã bắt đầu.
Chưa kịp trấn an Lão Mã, An Nhiên bỗng hét lên một tiếng thất thanh, lùi lại mấy bước, tay chỉ vào một khoảng đất trống bên cạnh:
- Đừng... đừng đào nữa! Tôi xin các người, đừng đào nữa!
- An Nhiên! - Trực chạy đến giữ lấy vai cô. - Em thấy gì? Nói anh nghe!
An Nhiên run rẩy, mắt mở to đầy kinh hoàng, tay bấu chặt vào cánh tay Trực đến mức móng tay cắm vào da thịt anh:
- Đoàn khảo cổ... đoàn khảo cổ cũ của em... họ đang đào... đang đào một ngôi mộ... mà bia mộ khắc tên em... An Nhiên... sinh năm... mất năm... Họ đang đào mộ của em, anh Trực ơi! Em chết rồi sao? Em chết từ bao giờ? Sao không ai báo cho em biết?
Cô ôm đầu, ngồi sụp xuống đất, khóc nức nở, vai rung lên từng cơn. Trực ôm lấy cô, vỗ về, cảm thấy tim mình như bị ai bóp nghẹt. Cô gái lý trí, mạnh mẽ, từng đối mặt với thi sáp biến dị ở đầm U Minh mà không hề chớp mắt, giờ đây đang khóc như một đứa trẻ vì một ngôi mộ không có thật.
- Không phải thật đâu em. Đó là ảo giác. Bào tử nấm đấy. Em chưa chết, em đang ở đây, với anh. Nghe anh nói không?
Nhưng An Nhiên không nghe thấy. Cô cứ lặp đi lặp lại: họ đang đào mộ của em, họ đang đào mộ của em.
Hải Đao cũng không khá hơn. Anh đứng im như tượng đá, mắt nhìn chằm chằm vào một thân cây cổ thụ phủ đầy nấm ma, tay siết chặt con dao rừng đến mức gân xanh nổi lên cuồn cuộn, đốt ngón tay trắng bệch. Môi anh mấp máy, giọng khàn đặc như người vừa khóc:
- Tao xin lỗi... tao không cố ý bỏ mày lại... lúc đó đạn nổ khắp nơi, tao bị thương ở chân, tao bò không nổi... tao quay lại thì mày đã... mày đừng trách tao... đừng nhìn tao như thế...
Trực đến gần, nghe loáng thoáng mà lạnh người. Anh đoán rằng Hải Đao đang thấy người đồng đội cũ mà anh đã bỏ lại trên chiến trường năm xưa, người mà theo lời Đại Hùng kể, đã chết vì Hải Đao không kịp quay lại cứu. Vết thương lòng sâu nhất của người lính già, vết thương mà anh đã chôn giấu suốt bao nhiêu năm bằng rượu và những trận đánh thuê, giờ đây đang bị nấm ma đào lên, xát muối vào, bắt anh phải đối mặt một lần nữa.
Chỉ có Hồ Tam là vẫn bình thường. Anh ta đứng nhìn ba người đang chìm trong ảo giác, vẻ mặt bình thản đến lạ lùng, thậm chí khóe miệng còn thoáng một nụ cười khó hiểu, như thể đang xem một vở kịch hay. Khi bắt gặp ánh mắt của Trực, anh ta vội thu nụ cười lại, nhún vai ra vẻ thông cảm:
- Thấy chưa, tôi bảo mà. Rừng này không đùa được đâu. Để tôi lo cho họ, cậu đi trước dẫn đường đi. Tôi quen đường rồi, cậu cứ yên tâm.
- Không. - Trực lắc đầu, giọng kiên quyết dù đầu anh cũng đang ong ong vì bào tử, thái dương giật từng cơn. - Anh ở đây trông họ. Tôi đi kiểm tra xung quanh. Chia nhau ra lúc này là tự sát.
Trực không tin Hồ Tam. Trong lúc cả đoàn đều bị ảo giác hành hạ đến mức mất cả khả năng tự vệ, chỉ mình Hồ Tam là tỉnh táo hoàn toàn, điều đó càng củng cố nghi ngờ trong lòng anh. Anh không thể để Hồ Tam ở một mình với ba người đang mê man. Ai biết được kẻ này sẽ làm gì khi không có ai chứng kiến? Cướp ấn ngọc? Giết người diệt khẩu? Hay lén phát tín hiệu cho đồng bọn?
Anh dìu An Nhiên ngồi dựa vào một tảng đá, nhờ Hải Đao, người vẫn còn chút tỉnh táo, trông chừng cô và Lão Mã. Rồi anh đi một vòng quanh bãi đất, kiểm tra xem có nguy hiểm gì không.
Và chính trong lúc đó, ảo giác của anh ập đến.
Đầu tiên, anh ngửi thấy mùi hương quen thuộc: mùi dầu gió mà mẹ anh hay dùng. Rồi anh nghe thấy tiếng mẹ gọi tên anh, dịu dàng như ngày xưa. Anh quay lại, và thấy mẹ anh đứng đó, giữa màn tuyết bào tử, vẫn bộ quần áo bà mặc ngày cuối cùng, mỉm cười với anh, giơ tay vẫy.
- Mẹ... - Trực thì thào, bước về phía bà.
Nhưng khi anh sắp chạm vào bà, hình ảnh mẹ anh tan biến như sương khói. Thay vào đó, một bóng người khác hiện ra, cao lớn, mặc áo khoác rừng, đầu đội mũ lưỡi trai. Bóng người đó đứng ở cổng một hang núi phía xa, vẫy tay gọi anh.
- Trực! Lại đây! Cha đây!
Tim Trực như vỡ ra. Cha anh. Lâm Kính. Người cha mất tích mười năm. Ông đang đứng đó, bằng xương bằng thịt, gọi tên anh.
Mọi lý trí, mọi lời cảnh báo của già Sình, trong phút chốc đó đều tan biến. Trực bước về phía bóng cha, nước mắt chảy dài. Mười năm chờ đợi, mười năm dằn vặt, mười năm tự hỏi, tất cả dồn nén lại, bùng nổ trong một tiếng gọi:
- Cha!
Anh chạy về phía bóng người. Càng chạy, bóng người càng rõ. Anh thấy khuôn mặt cha, nụ cười của cha, đôi mắt của cha. Anh giơ tay ra, sắp chạm được vào vai cha...
Thì cha anh quay lại.
Và khuôn mặt đó, không phải mặt cha anh. Đó là mặt của Sài Lang, tên trinh sát của Cửu U Hội đã chết ở đầm U Minh, với nụ cười nham hiểm và đôi mắt lạnh như rắn.
- Mày tưởng tao là cha mày à, thằng ngu? - Sài Lang cười khằng khặc, rồi tan biến vào sương mù.
Lâm Trực đứng chết trân giữa rừng, mồ hôi lạnh ướt đẫm lưng áo. Tim anh đập như trống trận. Anh vừa bị ảo giác lừa một vố đau điếng. Nếu lúc đó không phải là ảo giác mà là một vực sâu, một bẫy chông, anh đã mất mạng.
Anh quay trở lại chỗ đoàn, thấy An Nhiên vẫn đang khóc, Lão Mã vẫn đang gọi con, Hải Đao vẫn đang lẩm bẩm xin lỗi. Chỉ có Hồ Tam là đang ngồi trên một tảng đá, ung dung gọt một cành cây bằng con dao nhỏ, miệng huýt sáo một điệu nhạc vui vẻ, như thể đang đi dã ngoại.
Trực nhìn Hồ Tam, rồi nhìn ba người đồng đội đang chìm trong ảo giác, và anh chợt hiểu ra một điều kinh khủng: nếu lúc này Hồ Tam muốn giết cả đoàn, hoặc muốn cướp ấn ngọc rồi bỏ đi, không ai có thể ngăn cản anh ta.
Kẻ duy nhất tỉnh táo trong rừng nấm độc, chính là kẻ nguy hiểm nhất.
Trực nắm chặt chuôi dao găm trong túi áo, cố giữ cho đầu óc tỉnh táo. Anh phải tìm cách đưa cả đoàn ra khỏi vùng nấm này, trước khi ảo giác nuốt chửng tất cả. Nhưng anh cũng biết, với tình trạng hiện tại, chỉ cần một người trong đoàn mất kiểm soát hoàn toàn, cả đoàn sẽ rơi vào hỗn loạn.
Và đúng lúc đó, An Nhiên bỗng ngừng khóc. Cô ngẩng đầu lên, mắt ráo hoảnh một cách đáng sợ, chỉ tay về phía khoảng đất trống, giọng lạnh như băng:
- Họ đào xong rồi. Họ đang mở nắp quan tài. Trong quan tài... là em. Em đang nằm trong đó, mặc bộ quần áo này, đeo chiếc vòng này. Họ đang chuẩn bị lấp đất lại.
Cô quay sang nhìn Trực, mắt vô hồn:
- Anh Trực, nếu em đã chết rồi, thì người đang ngồi đây nói chuyện với anh... là ai?
Câu hỏi khiến Lâm Trực lạnh toát sống lưng, nhưng anh không để lộ sự sợ hãi. Anh biết, lúc này mà hoảng loạn thì cả đoàn sẽ sụp đổ. Anh hít một hơi dài, cố giữ giọng bình tĩnh, rồi nói chậm rãi, từng chữ một:
- Em là An Nhiên, tiến sĩ khảo cổ, hai mươi lăm tuổi, người vừa cùng anh đi qua đầm U Minh và hồ Thủy Long. Em còn sống, tim em còn đập, tay em còn ấm. Ảo giác khiến em nghi ngờ cả chính mình, đó chính là điều đáng sợ nhất của nấm ma. Nó không chỉ cho em thấy ma, nó còn khiến em không tin mình là người.
An Nhiên nhìn anh, trong mắt cô, tia tỉnh táo và sự hoang mang đang giằng co dữ dội. Cuối cùng, cô bật khóc, nhưng lần này là khóc vì nhẹ nhõm:
- Em... em nhớ ra rồi... em chưa chết... em còn phải giải mã văn tự cho anh mà...
Trực thở phào, ôm lấy vai cô. Nhưng trong lòng anh, nỗi lo không hề giảm. Ảo giác ngày càng mạnh. Nếu không ra khỏi vùng nấm này trong hôm nay, không ai dám chắc ngày mai họ còn là chính mình nữa không.
---